此時，離會考的日子，僅僅還有十天的時間。
香山書院的山長，也就是連廷翰的父親連正剛，主動來到安園，爲水清淺跟向西開小竈。講解應試的技巧以及如何應對考場突發事件，甚至還給他們劃考試重點跟要點。他將自己所知道的，傾囊相授，沒有一絲一毫的保留。
如今，連家跟水清淺，是再也沒法撇清了。既然如此，還不如就堅定的站在水清淺這一邊，助他一臂之力！他這人，一看就不是簡單的，說不定日後會有大的作爲。
一向不喜歡戰隊的連正剛，也決心破一回例，du一把試試！還真別說，他還真是du對了，因爲他今日之舉，日後給連家帶去了莫大的福分！
轉眼之間，忙碌而緊張的十天就過去了。會試的
日子，在千萬人的熱切期待下，終於來臨了！
水清淺跟向西在喬安國、連廷翰，以及鍾子漸的親自護送下，順利的進入了考場。連廷翰跟鍾子漸都是進士出身，又有連正剛提點，負責爲兩人準備應考用品和食物的水琉璃，把一切都打點得妥妥帖帖的。
二人在進入考場的之前，順利通過了各種檢查，所帶的用品和食物，沒有一樣被截留。不但如此，連正剛跟鍾子漸還利用自己的人脈和權利，想要給二人安排了一個位置非常不錯的考棚。
喬大老爺則更是直接，給負責安排考生位置的官員，塞了大量的銀錢。三方一合力，竟然給水清淺和向西都爭取到了一個室內的考棚，而且位置相當不錯：遠離茅房，而且既通風透氣，也沒有在風口。
水清淺在指定的考棚落座之後，不禁大大的鬆了一口氣，心裡感慨萬分。他其實很清楚，如果喬大老爺沒有伸出援手的話，光就鍾子漸跟連正剛，最多隻能幫他爭取到一個還不錯的位置。上好的位置，那是想都不要去想。
今年，前來應試的考試特別的多，考生的素質也是五十年來最高的。貢院原先準備的考棚不夠，臨時在庭院裡搭建了一些簡陋的考棚，在遮陽、避雨和防寒方面，就難免考慮得不那麼周到。
這三天的考試，白天黑夜都是不能離開考棚的，吃喝拉撒睡，都得在考棚裡解決。三月的京城，這清晨跟夜晚都很是寒涼，下雨的日子也頗多。考棚的好壞，將會大大的影響到考生的臨場的發揮，那是必須重視的問題。
爲此，前來找負責安排座位的官員的人，多如牛毛。一點都不誇張的說，這京城裡的大小官員，起碼有六成的人都上門來求情或者送禮了！而上好的位置，就只有那麼一些，給誰不給誰，自然得看誰的權勢地位更大，日後能給自己更大的回報。又或者，誰給他的銀錢更多，能幫他在一夜之間就讓家人過上富足的好日子！
所以說，最終的關鍵，還在於喬大老爺付出的那一大筆的銀錢。不然的話，鍾子漸跟連正剛的面子，只值兩個中等的位置。
唉，這一下，又欠了喬家的大人情了！一定要好好考試，也只有高中了，日後纔能有足夠的能力去回報喬家的恩情。
數千裡之外的山前村，花香瀰漫的靜園。
父親和大哥來家裡串門，談起水清淺跟向西，饒守勤不禁十分的擔心：“俺聽說會試很嚴格，好些吃的喝的，但凡被檢查的人看不順眼，都會被扣押下來。不少人因爲缺衣少食，三天考下來，最終暈倒在了考場。也不知道姑爺跟向西準備得是否妥當，這一考就要三天，要是沒吃沒喝的，那可怎麼行呢？還有啊，衣服帶夠沒有？這還是三月的天呢，晚上的時候可冷得很，也不知道帶被子沒有？”
向東也表示擔心，有點後悔：“唉，早知道這樣，就讓二丫跟孟姑爺一起跟去京城。身邊沒個女人家，即便買了宅子，好些事情也是考慮不到的！”
“就是啊，當初二丫說她跟孟姑爺一起去京城照顧向西和水姑爺，俺還數落了她一頓，說她去了只會是累贅！唉，那話，俺還真是說錯了！二丫，也是個有武功的，再怎麼說也不會是累贅啊！”饒守勤說着說着，就不禁懊惱萬分，竟然捶胸頓足。
七個多月的水田田跟水川江見他這樣，不禁瞪大了眼睛，好奇的看着他，嘴裡咿咿呀呀的，也不知道在說些什麼。
“唉，爹爹、大哥，你們不用擔心！”大丫有
點哭笑不得，連忙勸說：“相公不是有個妹妹麼？他妹妹一定會打點好的，而且喬大老爺跟武威將軍也應該會關照一二。再說相公跟向西也不是個傻的，該做些什麼準備，兩人心裡一定有數，也會放在心上！”
饒守勤聽了，總算鬆了一口氣，卻還是有一點擔心：“唉，話雖如此，可畢竟沒有親眼看到，還是擔心啊！要是那檢查的人被水姑爺的仇人給收買了，故意找茬，雞蛋裡挑骨頭的話，那該咋辦啊？”
大丫嘆了口氣，無奈的道：“爹，都說不用擔心了！就算準備的不充分，那也好歹可以帶一點進去，相公跟向西都是習武之人，即便是三天不吃東西，也不會暈倒的！而且啊，我早就提醒過他們兩個，考試之前準備一點鹹乾花生和炒黃豆。”
向東一聽，眼睛頓時就亮了，笑呵呵的道：“嗯，這個人辦法好，非常好！萬一碰上個故意找茬的，把其他吃的東西都收走了，總部至於有膽子懷疑那黃豆裡都藏了小抄吧？一天只要有一小把黃豆可以嚼一嚼，以水姑爺跟向西的武功修爲來說，就一定可以撐過去，對考試不會造成很大的影響！”
這麼一說，饒守勤總算放下心來：“這就好，這就好！這樣俺就放心了！”這去趕考的，一個是姑爺，一個是兒子，哪一個人他都希望他們順利考取進士，前程似錦。
就在這個時候，他的衣襬被坐在搖搖車裡的水川江用力的扯了一下，小傢伙咿咿呀呀的說着什麼，一雙黑葡萄般的大眼睛不錯眼的看着他。看上去可愛極了，讓人忍不住想要把他抱在懷裡，狠狠的親上幾口。
“哎呦，俺的乖外孫啊，真是太可愛了，姥爺喜歡！”饒守勤的一顆心都化成了春水，連忙彎腰將他抱在了懷裡，樂得見牙不見眼。
此時此刻，所有的煩惱，都一掃而光，只剩下滿心的喜悅。
水田田見了，也跟姥爺伸手，咿咿呀呀的，一副很委屈的樣子。彷彿在說：“姥爺，我也要抱抱！姥爺，你可不能偏心眼！”
饒守勤爲難了，笑容僵在了臉上，水川江很活潑，自打到了他的手上，就一直蹦躂個不停。就抱這麼一個小調皮，他都覺得快要應付不來，生怕一不小心就把這小傢伙摔了。
然而，拒絕田田這孩子，饒守勤這個憨厚慈愛的姥爺，卻又做不來，而且也很是心頭自己的外孫女。沒有辦法，他只好跟水川江商量：“川江啊，你先坐一會兒搖搖車，姥爺抱一下妹妹可好？”
水川江哪裡聽得懂？見姥爺作勢要把自己往搖搖車上放，頓時就不幹了，一雙小胖腿踢蹬得可厲害了。紛嫩的小嘴巴咿咿呀呀的，似乎很憤怒很神器又很委屈的樣子，小嘴巴一扁，眼看就要哭了。
饒守勤頓時心疼極了，連忙打消了把他放回搖搖車的主意，嘴裡慌忙哄道：“乖孩子，別哭別哭，姥爺抱你就是了！”一邊哄，一邊又心疼的看向田田。
向東實在忍不住，“撲哧“一聲笑了：“哎呦，田田我來抱就是了，用不着爲難成這個樣子！”
大丫端起杯子喝了一口茶，也忍不住笑了。
饒守勤老臉一紅，瞪了兒子一眼：“你也不小了，都已經二十五歲了，也該成親了！這幾年一直讓你成親，你一直藉口師傅說的，要過了二十五歲才成親！如今，滿了二十五歲了，趕緊給老子成親！今年過年之前，一定要成親，明天俺就找媒婆來幫你說親！”
啊？這樣都可以？
向東的臉上的笑容一下就垮了：“不會吧？明天就找媒婆？不行，我明天要回軍營裡去，我忙得很，可沒空相親！”
開玩笑，媒婆找的姑娘，十個有九個，都是不太靠譜的。哪一個媒人不是把對付吹得天花亂墜，跟事實相差甚遠？
“沒空？沒空也得有空！不用等明天，俺現在就去找媒婆過來，這一次你甭想跳脫！”饒守勤聽了兒子的話，當真急壞了。這兒子都這把年紀了，竟然還不想成親，該不會是有啥毛病吧？
“大丫，你快幫我勸勸！”向東對的大丫哀求的道。
大丫無奈的搖搖頭，伸手將饒守勤給拉住了：“爹，彆着急啊！其實我覺得男人二十五歲沒有成親，實在不算什麼，要知道軍營裡好些人三十來歲才成親！那個，田田的爹爹，不也是二十多才成親的麼？大哥在軍營混得不錯，這段時間我一直在琢磨一樣東西，等時機成熟了就讓大哥獻上去。這麼一來，大哥至少可以連升兩級，到時候身份地位提高了，想要娶什麼樣的姑娘不行啊？”
饒守勤看着大丫，疑惑的問道：“聽你這意思，莫非你還想要讓你大哥娶個城裡的姑娘？”
“爹，姑娘是否城裡的，我並不在意！”大丫笑着道：“只是無論大哥是否能升官，大哥好歹也是個秀才老爺，咱們家境又不錯，怎麼也得娶一個知書達理的好姑娘。而據我的瞭解，這十里八鄉，也沒有幾個識書達理的姑娘。斗大的字都不識幾個的姑娘，就算大哥願意娶，我也是不會同意的！”
嗯，還是妹妹理解他，簡直就是知音啊！
向東看着妹妹，眼裡滿是感激，使勁點頭。
“啥？啥？竟然看不起鄉下姑娘了？”饒守勤氣得乾瞪眼，就連一向不捨得罵的大丫，他也瞪了她好幾眼。
自從那一天，大丫帶着振興，就跟乞丐一樣回到山前村，他對這個女兒就心疼得無以復加。從此往後，再也捨不得責怪她半句，心疼還來不及呢！也是因爲這個原因，當初妻子劉香椿那樣對待大丫，他纔會那麼的生氣。
大丫連忙解釋：“爹爹啊，我跟大哥沒有看不起鄉下的姑娘，只是說不知書達理的姑娘，可不能做我大嫂！比如這樣說吧，如果有這麼一個鄉下的姑娘，她雖然沒有上過學堂，但是她跟着自己的兄弟讀書識字。而且，爲人既善良又爽利，是個知書達理的好姑娘。這樣的姑娘，只要大哥跟她之間彼此能看對眼，我也是不會反對大哥迎娶她的！”
哎呦喂，這個便宜爹，說生氣就生氣了。這老實人犟起來，那可是很可怕的，大丫生怕自己跟大哥被他誤會了，那可就不好了！
這麼一說，饒守勤的臉色纔好看了一點。
劉香椿躲在花叢後面，羨慕的看着這父子三人和樂融融的樣子，心裡有點難過。唉，都這麼長時間過去了，大丫對她依然是不冷也不熱。該有的禮數、尊敬以及孝敬，她半點也不少，只是想要跟她親親熱熱，就像她失蹤之前那樣，卻一直無法如願。
或許，那一次，她這個做孃的把大丫給傷大太深了吧？大丫心裡的傷口，這輩子能好麼？如果好不了，她是不是就永遠也別想跟這個女兒親密無間，一起熱絡的說話？
五嬸剛好有事來找大丫，見到劉香椿這個樣子，心裡是既惱恨又心疼。唉，早知如此，又何必當初呢？這腳上走出來的水泡，還必須得自己去承受，做出了事情，就該得到應有的教訓。不然的話，輕易繞過了，下次還會再犯的！
正因爲想到這一點，在過去的日子裡五嬸雖然可憐劉香椿，卻也沒有爲此去勸說大丫。不過，看今天她這個樣子，應該是真心悔過了。等有了合適的機會，一定要好好勸一勸大丫，就此徹底的原諒她吧！
五嬸對於劉香椿這個妯娌，還是很有感情的，畢竟在那些艱難的歲月裡，兩人是一起扶持、一起鼓勵着，這纔好不容易熬過來的！
這份情誼，五嬸一直深深的記在了心裡，從來都不敢忘記，也不願意忘記！真的很希望這個妯娌當真是幡然醒悟，再也不做出傷害孩子的傻事，一家人開開心心的過日子。
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