休戰兩日，重新整頓士氣，大概是這一路來乘風破浪，都沒輸過，這一次大敗，讓整個軍營都籠罩了一股壓抑的沉悶感，唯一能算得上好消息的，那就是孟瀟漱在這兩天裡總算是醒過來了。
付望舒欣慰道：“四公主醒了。”
玉珥露出了這兩日來第一個發自內心的笑容：“幸好。反軍那邊有什麼動靜嗎？”
“沒有，很安靜。”
玉珥沉吟道：“那一戰雖說我們敗得更慘烈些，但他們也不是安然無恙，他們也需要時間休養。”
付望舒深以爲然。
兩人又說了些其他的，忽然，她想起一件事：“我們滯留青州半月了吧？”
“二十日。”
二十日了啊……
玉珥的手慢慢摸上了腰間的軟劍，沉沉地說出一句話：“不行，不能再拖了。”
二十日太長了，她怎麼能被困在這裡二十日，正如席白川瞭解她，她也瞭解他，她知道他不是那種困守孤城的人，他人在城內，心思都不知道去了哪裡。
玉珥驟然心驚，她發現自己好像在不知不覺中忽略了很多事。
“帝都有消息嗎？”
“什麼消息？”
“沒有嗎？風平浪靜嗎？
話雖如此，可玉珥的心跳卻怎麼都降不下來，如萬人在心上齊齊奏鼓，她心神不定，就在這時，營帳外快馬疾馳，噠噠的馬蹄聲踏破草木，一支十人小隊衝入營地，有人下馬上臺，高呼：“聖旨到——”
玉珥驟然望向高臺，那個站在高臺上高舉明黃色布昂的人，是順熙帝身邊的大太監福德全，他鮮少親傳聖旨，此地離帝都萬里，他卻輕車簡從快馬疾馳帶來聖旨……
帝都，肯定出事了！
“聖旨到——”
“聖旨到——”
三聲高呼，玉珥已來到臺前，身後衆將一字排開。
“兒臣接旨。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
福德全攤開聖旨，高聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕即帝位二十有三年矣，在位以來，民有所安，萬邦鹹服，吏治清明，君臣善睦，德可比先聖，功更盼後人。皇太女玉珥，人品貴重，甚肖朕躬，堅剛不可奪其志，巨惑不能動其心，今百年大限已至，朕欲傳大位於太女玉珥，諸皇子當戮力同心，共戴新君，重臣工當悉心輔弼，同扶社稷，欽此——”
席白川在城樓上，緩緩閉上了眼睛。
玉珥愕然地仰起頭，她有一瞬間忘記了呼吸，大腦一片空白，就像是忽然被人丟出世外，她面對的是一片虛無，不知所措，不知該如何是好。
朕……百年大限已至……
百年大限……
已至……
玉珥大腦緩慢地消化了這個詞言下之意，渾身力氣像被抽光，癱瘓在了地上。
“皇太女，接旨。”福德全的面容很憔悴，眼眶含淚，顫巍巍地聖旨遞到她面前。
或許是跪得太久，腳下的陰寒正一點點地順着她的雙腿向上爬着，她渾身僵直不能呼吸時，只覺得心裡的痛楚越來越銘刻，耳旁好似有什麼東西的碎裂聲，淒厲刺耳，臉上的怔愣也像是張假面具一樣，一寸寸地撕裂，最後脫落。
父皇……駕崩了？
也不知過去了多久，她才終於伸手去接聖旨。
她的手剛握住聖旨，數十萬將士立即高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
在這一片震耳欲聾的高呼中，玉珥慢慢起身，拿着聖旨的手指漸漸收緊，緊緊按在自己的胸口，身體搖晃地往前走了兩步，雙腿終究是無力支撐身軀的重量，噗通一聲重新跪倒在地上。
她閉上了眼睛，眼淚毫無徵兆地掉落，她張着嘴卻喊不出聲音，像被什麼扼住了喉嚨，她幾乎將掌心摳出了血，胸腔裡似有什麼東西燃燒起來，將五臟六腑都點燃，一聲高呼衝破層層阻礙，終於破口而出，響徹蒼穹。
“父皇——”
她喊得那麼悲慼，撕心裂肺也不足以形容。
天邊的夕陽如紙上點火，迅速吞噬了一片藍天，再也不見半點清澈。
順熙二十三年五月,皇太女孟玉珥登基爲帝，號長熙,天下大變。
——
玉珥登基爲帝，只接過玉璽和其他公文，拒絕其他操辦，這本於理不合，但考慮到他們現在在外從軍，有些事操辦起來的確不方便，便想着等回帝都再行大禮。
是夜，玉珥一身白衣，肩披麻布，額束白帶，提着兩壺清酒出了營地，走了兩個時辰走上了城郊一座矮山的山頂，山頂面朝北方，她站在山頂怔怔地看着，彷彿是要傳過這層層疊疊永無盡頭的黑暗，看到那停大行宮內的靈柩。
她閉上眼睛，腦海中清晰地描繪出她父皇生前的面容，或喜的，或怒的，或驕傲自信的，或恨鐵不成鋼的……
半響，她慢慢跪下，朝着那個方向磕了三個頭，然後將帶來的酒瓶拔開，注入酒杯，三個躬身之後，灑落大地。
她執杯灑酒，在千里之外遙祝她的父皇這一路走好。
她以頭叩地，求山川大地護他這一路迢迢無災無難。
三杯清酒，三個響頭，是她這個當女兒的，能送他的最後一程。
身後腳步聲沙沙，她知道是誰，沒有轉身，聲音沙啞道：“我父皇走了。”
席白川一身黑衣融入夜色，與夜色融爲一體，他緩緩應出兩個字：“我知。”
玉珥保持着跪在地上的姿勢沒動，像在訴說，又像是是在喃喃自語：“我出征時，他沒來送我，他說他老了累了，顛簸不了那麼長的路，那時候我怎麼沒想到，他是真的不行了呢……”
席白川沉默。
她忽然笑了一下：“不，我知道的，他的臉色那麼差，自從被蘇域投毒後，他的身體差了那麼多，我是知道的，可是我卻沒真正上心過，我一直以爲宮裡有那麼多御醫，慢慢調理會好的，可誰知，上天根本沒給他慢慢來的機會……”
她閉上眼睛，眼角溼透。
全天下都知道順熙帝寵愛嫡公主，她成長這十七年，如若沒有他的偏愛，她怎麼可能有今日地位？
初入朝堂，是他力排衆議，保駕護航。
及笄大禮，是他親自操持，爲她選字。
封爵賜號，是他暗寄厚望，望她成長。
撰立皇儲，是他硃筆親批，昭告天下。
他爲她做了那麼多，那麼多，走的時候卻還不讓她見他最後一面，不聽她再喊一聲父皇……