天將晚，大梁侯府的幾個院落都升起了裊裊炊煙，飯菜的香味隨着夜色悄悄潛入了千家萬戶。
侯府大門兩側站得筆直的帶刀軍士，軍士們皆虎背熊腰、滿臉殺氣。
陶七郎揹着葯箱，有些畏縮地跟着秦家河走進了侯府。
半個月前，侯相的兒子身體有些不舒服，小有名氣的陶七郎受命入府來給侯宗林治過病。今天是陶七郎第三次進入侯府，不過，陶七郎踏入侯府大門時，仍然心中發虛，陶七郎暗自打氣道：“陶家祖先是大唐的太醫，就是專門給皇帝治病的，如今只是給宰相的家人看病，沒有什麼了不起。”
打起精神的陶七郎，跟着管家秦家河拐了好幾個彎，這纔來到了一個獨立的院落。這是一座不起眼的小院子，位於上次來過的主院旁邊。一進小院，陶七郎暗叫一聲：“苦也。”只見院中立着兩條如獅子一樣的猛犬，昂着方形巨頭，四肢如人的手臂一般粗細，全身毛長而密，看到有人進來，就從喉嚨深處發出一陣雷鳴。
陶七郎何曾見過如此兇惡的猛犬，雙腳一軟，若不是拉住了前面的管家秦家河，肯定已坐倒在地上。
林中虎愛煞了這兩條來自清水河畔的猛犬，他得意洋洋地面無人色的陶七郎道：“不用怕，橫行、霸道不會咬你的。”
這種猛犬來自清水河畔，據房當族老人講，党項人的祖先曾和吐蕃人生活在一起，吐蕃人喜歡養這種大狗，後來党項人北遷以後，就把這種巨犬帶到了清水河畔，成爲了党項人放牧的好幫手。
侯大勇知道這種清水河畔的猛犬就是後世名聲大震的藏獒，回大梁之時，就特意從清水河帶回來兩條品種純正的小犬，平時就養在侯大勇的別院中。一條名爲橫行，一條名爲霸道，回大梁不過數月，小犬的身形已超過了一般大狗，橫行前胸特別寬闊，眉上有黃色圓點，有着茂密的鬃毛，它眯着眼睛。用一種蔑視的目光看着陶七郎。
進入房間之後，陶七郎仍然驚魂未定，眼睛餘光仍然不斷看着院中的兩條猛犬，侯大勇進入會客室時，陶七郎連忙跪倒在地。
“陶郎，醫術不錯，上前一個方子就治好了小兒的病。”侯大勇看着跪在地上的陶七郎，道：“起來吧，上次就給你說過，在內院之中。不必行此大禮。”
當日在大梁城外的草市。侯大勇救下了擅長治兒科的陶七郎，又讓陶七郎在城中行醫，並把小李娘子送給了陶七郎。陶七郎因禍得福，就在大梁城內坐診行醫。陶七郎祖輩是大唐的醫學博士，自然有些貨真價實的醫術，很快，陶七郎在南城區就有了些名聲。
侯大勇等到陶七郎起身，面色嚴肅了下來，道：“陛下地三公主今年有三歲，前天突得急症，甚是兇險，宮中太醫都束手無策。陶七，若你能治好三公主，榮華富貴唾手可得。”
侯大勇話雖如此說，可是對陶七郎並沒有太大的信心，陶七來到大梁以後，雖然在兒科方面暫露頭腳，可是大周皇宮的太醫醫道也甚爲高明，陶七醫術就算不錯，料來也高不過資深太醫。
讓陶七進宮其實是符英的主意。
陶七突然聽聞要給三公主治病。心中又是一緊，禁不住雙腿又開始發軟，他結結巴巴地道：“在下醫術不精，恐有負侯相重託。”
這一段時間，陶七郎的生活已經完全脫離了正常軌道，有些陶七郎坐寬敞明亮、充滿葯草特殊香味的診所裡，看着街道上來來往往的人羣，仍然覺得前一段時間的經歷就如一場夢一般：先是被李家誣爲和小李娘子通姦，被李家押到草市受辱，隨後又被侯相解救後，莫名其妙再來到了大梁城坐診行醫，最爲離奇的是，美貌無比的小李娘子居然弄假成真，真地成爲了自己地小妾。
如今陶七郎一個月的坐堂收入，頂得上過去兩年的收入，看着裝錢財地木盒裡漸漸多起來的周元通寶，陶七郎也開始打起了小算盤，只要再過個一、兩年，自己也有能力在大梁城內置房產了，等到在大梁城內有了房產，就可以把母親和娘子接到大梁城來住，也算是盡到兒子的孝心。
陶七郎現在已把侯大勇當成了從天而降的活菩薩。
陶七郎畢竟是鄉下郎中，想到要給公主治病，出於本能就開始恐慌。 wωw ✿тTk Λn ✿C○
陶七郎話音剛落，一身濃妝的符英出現在門口，她接口道：“陶先生上一次給小兒之病，一張方子，葯到病除，醫術甚佳，現在三公主病重，你就不必推辭，需要什麼葯具，趕快快人取來，我們隨後就進宮去。”
陶七郎見符英進來，又立刻起身跪下行禮，符英心中焦急，陶七郎婆婆媽媽，有些不耐地道：“火燒眉毛了，不必行這些虛禮，陶先生快些起身。”
陶七郎知道此事已經無法推辭，就穩了穩心神，道：“請問三公主是什麼症狀？小人也好對症下葯。”
符英簡單說了說三公主的病情，陶七郎低着頭想了一會，因爲沒有親眼觀察，他不敢亂下斷言，就實話實說道：“中醫講究望、聞、問、切，小人實在不敢亂下定語，還是要見了面再開方子。
符英點了點頭，扭頭對門外的封沙道：“封參軍，叫秦管家備兩輛車。”秦管家平時基本上不進這個小院，今日把陶七郎進小院之後，秦家河就退了出去。
等到陶七郎、封沙都離開了小院，符英對侯大勇道：“今晚說不定我要住在宮中，請郎君莫怪。”
符英剛從福齊宮回府不久，濃妝也沒有去掉，濃妝也掩飾不了符英疲倦。侯大勇極不喜歡符英化妝的樣子，爲了緩解符英憂慮的心情，就伸手握住符英的手，上下打量了符英一會，開玩笑道：“我還是喜歡小英素面朝天地樣子，清水出芙蓉，天然去雕飾。”
符英知道郎君在寬慰自己。就用手指輕輕拂了拂侯大勇的手心，溫柔地道：“宮中看似風平浪靜，其實也和戰場一般殘酷，妹妹還小，小英受父親的委託，要幫着妹妹。”侯大勇抱了抱符英，道：“不用解釋，我明白。”
臨出門時。符英還是掩飾不住內心的不安，自言自語道：“但願陶七郎能夠妙手回春。”看着兩駕馬車急匆匆朝皇宮方向駛去，侯大勇收斂了笑容，心情也頗爲沉重，他十分理解符英：宮中鬥爭其實是一場看不見刀光劍影的戰鬥，其殘酷有些會令人瞠目結舌。
符英關注三公主地病情，實質爲了符家六妹，只要符家六妹在皇宮中的有地位，符氏家族在大周朝就是聲名顯赫的望族，若符家六妹在皇宮中失去位置。很多事情就很能預料。或許有一天，一場大禍就會降臨到符氏家族。
符皇后去逝後，根據符皇后的遺願。符家小妹被送進了皇宮，但是，進宮兩年，符家小妹進宮後卻沒有任何身份，而柴榮勤於政事也很少到符家小妹地側宮，符家小妹在宮中處境就極爲尷尬。
宮中太監常居深宮之中，身體又有殘疾，心理或多或少都有一些變態，符皇后在世時，這些太監見到符家姐妹。恨不把熱臉貼到符家姐妹的腳底下，可是，太監們見符家小妹沒有當上皇后，很快就把熱臉換成了冷屁股，時不時在一些小事上刁難符家小妹。
符家小妹在宮中本是孤立無助，又受到太監們的刁難、冷遇，自然是度日如年。
在後宮中，地位最高的就是貴妃、德妃、淑妃和賢妃四個妃子，劉貴妃比符皇后死得還早。劉貴妃和符皇后相繼去世之後，皇后和貴妃這兩個位置就空了下來，這兩個位置對於所於後宮佳麗都有不可抗拒地魔力。
柴榮的兩個兒子在後漢死於非命以後，經過柴榮幾年來持續不斷的努力，符皇后和三個貴妃都爲柴榮增添了後代，其中符皇后生的兒子柴宗訓，凌德妃生三公主柴瀟，田淑妃的兒子柴熙讓、柴熙謹，朱賢妃生的五公主柴湘，王昭儀的兒子柴熙誨。
凌德妃和朱賢妃兩人生的都是女兒，她們倆人也就沒有了爭奪皇后的念頭，田淑妃的父親是太子少保田敏，出自世家大族，她又生了兩個兒子，母以子貴，最有可能當上皇后，因此，田淑妃當皇后地心最切，符家小妹進宮以後，田淑妃視符家小妹爲大敵，一直想方設法排濟符家小妹。
符皇后在世之前，極得柴榮寵幸，在後宮說一不二，壓制着有兩個兒子地田淑妃，朱賢妃更是在宮中擡不起頭。符皇后去世以後，田淑妃母以子貴，在宮中就有些趾高氣揚。
凌德妃和符家小妹迫於田淑妃的壓力，自然就走到了一起，凌德妃極爲聰明，知道自己當不上皇后，她就一門心想讓符家小妹當上皇后，不斷爲符家小妹出謀劃策，教她如何討得柴榮歡心，符家小妹被冊封爲貴妃，凌德妃在其間功不可沒。
田淑妃同樣不是省油的燈，她一門心思當皇后，就拉攏沒有兒子地朱賢妃，和凌德妃、符家小妹明爭暗鬥。
符英對於宮中的情況瞭如指掌，此時符家小妹只是封了貴妃，距離皇后還有一步之遙，而凌德妃是符家小妹最有份量的幫手，所以，當凌德妃的女兒三公主病重之時，深知歷害的符英甚至比符家小妹更加憂心忡忡。
侯大勇回到書房，孟殊仍然在書房裡耐心地等着。
侯大勇把孟殊叫到書房來，主要是懷疑進宮的道人，此時，符英從宮中回來，自是知道兩名道人的來歷。侯大勇坐在寬大的胡桌旁，輕輕敲打着桌面，“今日進宮的道士叫唐適，是蜀中著名的道人，他上一個月遊歷到大梁，是太常卿司徒詡推薦給凌德妃地。”
太常卿司徒詡以前是吏部侍郎，曾爲侯大勇行過許多方便，當然也得到侯大勇不少錢財，孟殊對此人也極爲熟悉，他分析道：“這樣說來，這個唐適來歷清楚，應該沒有什麼問題，他和另外兩名道士的爭鬥，或許是教派之間的矛盾。”
大周朝派出馮繼業、王彥超陳兵秦川。其實醉翁之意不在西蜀，而是迷惑遼國君臣，這聲東擊西之計當然越逼真越好，因此，對於西蜀的動向特別敏感，此時，一位頗有些道行的西蜀道人混跡在大周皇宮和重臣之中，實在讓人有些不放心。
侯大勇用手輕敲着桌面。半天沒有說話。橫行、霸道從胸膛低低地發出了幾聲吼叫，隨後，聽到了鴿子“撲騰”翅膀的聲音。橫行、霸道對院中的鴿子有着天然的敵意，每次鴿子飛到院中，都似圖去進攻這從天而降的鴿子，無奈鴿籠極高，信鴿又對兩隻猛犬心有防範，從來不低飛，橫行、霸道只能望鴿興嘆。
侯大勇此時已下定了決心，道：“非常時期當用非常之法。寧可冤枉十人。不能放掉一人，孟郎派人盯住唐適，不過。飛鷹堂行動一定要小心謹慎，不可輕易暴露目標，還有那兩名和唐適決鬥地道士，應是許州凌靖，也派人盯住。”
符英是第二天凌晨纔回到府中，滿臉憔悴和失望。
“唐適、陶七郎都留在了福齊宮，兩人都開了方子，今日早晨仍然沒有見效，陛下在福齊宮一夜未眠，陛下嘴角都急起了水泡。”關上房門之後。符英俯在侯大勇胸前，淚水破壞了濃妝，留下了幾條明顯的痕跡“郎君，若是韓淇跟着回大梁就好了，他醫術極高，或許有辦法救三公主。”符英此時病急亂投醫，挖空心思地想着各着名醫。
“韓淇在軍中數年，最精通的還是治療外傷，治小兒之病。他並不比宮中太醫和陶七郎高明。”
侯大勇突然想起鄭州疫情爆發之時，少林寺住持智能曾經獻葯，有效地遏制了疫情，隨口道：“我在鄭州之時，鄭州、許州一帶曾爆發疫情，少林寺住持智能獻了葯方，他獻葯之時說葯方是安世高所傳，現在回想起來，那有如此對症的葯方，想來智能大師醫術着實不凡。
符英就如落水之人撈到一根救命稻草，立刻擡起頭，道：“哎，郎君爲何不早說，少林寺也不是很遠，趕快派人去把智能大師請來。”
“智能大師是世外高人，我們不能缺了禮數，早朝後，派一名禮部侍郎去親自請大師，只是大師喜歡雲遊四方，也不知此刻是否還在少林寺中，若不在寺中，可能就要費此周折。”
符英聽到這，突然想起一事，道：“天靜寺的新方丈，就是從少林寺來的得道高僧，不知他有沒有智能大師的本領。”
侯大勇聽到天靜寺之名，心中就有一些不舒服，但是這種不愉快轉瞬間就從腦海中滑過，道：“上朝時我要經過天靜寺，順便就去會會新方丈。”又關心地道：”小英熬了一夜，趕快喝些小米粥，再好好睡一覺。
符英聽了郎君體貼的言語，心中就如在夏天吃了井水裡鎮過地西瓜，她用手撫着侯大勇胸口的衣服，溫柔地道：“郎君畢竟是宰相之尊，派人召見天靜寺方丈就行了，何必親自去一趟。”
“少林寺智能大師獻葯方，救治了成千上萬的人，這是一件功能無量的好事，對少林寺出來的高僧，我是從心底裡尊敬，親自去一趟又有何妨。”侯大勇看着臉如花貓的符英，一本正經地道：“娘子洗浴一番再去休息，就在牀上等着我散朝。”符英和郎君說了一會話，心中煩悶則稍減，聽到最後一句話中，郎君已有了調笑之意，不覺臉上微紅。
侯大勇騎上“風”，帶着林中虎、羅青松和幾個親衛，直奔天靜寺。此時天色尚早，除了早餐鋪子已經開張，街道上其餘的店鋪都還關着門。上香的客人一般要等到天完全亮了纔來，因此天靜寺也是大門緊閒，林中虎跳下馬，直接用拳頭擂響了天靜寺大門。
“誰啊，上香還早，我們還在做功課。”一個知客僧一邊說一邊打開側門，見來人氣度不凡，也就客氣地解釋道。
侯大勇來到大周之後，從來不習慣座馬車，在大梁城內仍然堅持騎馬上朝，只是文官穿紫衣朝服騎大馬走到街道上實在有些引人注目，侯大勇就找了一間換衣房，每天上下朝都要換一次衣服。此刻侯大勇還是穿着普通的圓領長衫，知客僧自然不知道他是當朝宰相。
羅青松上前一步，道：“快叫你們住持出來。”羅青松身上帶着腰刀，凶神惡煞地站在知客僧面前。
天靜寺前任住持被殺，寺內的僧人心中都有些陰影，知客僧被羅青松嚇得退後一步，道：“稍等，小僧這就去通報。”
不一會功夫，知客僧和一名高大地僧人急匆匆地走了出來，那名僧人來到侯大勇面前，道：“這位施主。”僧人話未說完，突然臉露笑容，雙手合什，鄭重地行了一禮，“原來是侯施主，小僧玄靜有禮了。”這名玄靜正是智能大師的弟子，當年因爲萬壽寺之事，還曾經伏擊過侯大勇，後來又在瘟疫突發之時，和智能大師一起到鄭州來獻葯，也算得上是故人。
侯大勇也認出了這位天靜寺新住持，“哈、哈”笑道：“真是有緣千里來相會，玄靜住持，我們又見面了。”
玄靜笑道：“昨夜師傅還在給我說起侯施主，沒有想到今日侯施主一早就到寺中。”當年玄靜是一個性格急燥的僧人，數年不見，意已歷練得雍容大度，頗有大師風度。侯大勇聞言大喜，“智能大師在天靜寺！”