八月, 懷珏又懷上身孕。不想這麼快的，但孩子要來，再怎麼小心也防備不住, 龍曜只能準備再當父親。
皇后有了身孕, 寂寞許久的妃嬪們隱隱看到希望的曙光：皇上, 會重新宣妃嬪們侍寢了, 是吧？
寂寞的妃嬪們心底暗暗懷着希望。
魏昭儀生下三皇子, 過完百日已有好一段時間了。她的身材重又恢復窈窕，攬鏡顧影，對自己重又滿意起來, 她希望皇上看到這時候的她。可，怎樣才能見到皇上？皇上不召見, 她根本見不到人, 難道要殺到“清芷宮”去搶人？
“清芷宮”, 皇后常常閉門謝客。
真不巧，魏昭儀今天下午就吃了個閉門羹。她抱了三皇子來, 說要讓三皇弟會會二皇兄，沒想到守門的太監乾脆爽直地告訴她：皇后睏倦，不見客，下回請早。
請早？她能請早到何時？皇上不上朝不議事的時候，幾乎都待在“清芷宮”裡, 而閔懷珏居然不見客, 居心何在, 以爲人不知？不！她不能由着閔懷珏霸佔皇上不放！
魏昭儀不甘心就這樣走掉！
她久久佇立在“清芷宮”外, 任九月的秋風吹着她、貼身宮女以及抱着三皇子的奶媽。
“昭儀, 回去吧？太陽西斜，晚風起來, 三皇子受了涼，捱不住又要發燒了。”奶媽哄着懷裡弱不禁風咿呀嘰哼的三皇子，擔憂地勸魏昭儀。
“急什麼！”魏昭儀不耐煩地瞪奶媽一眼，也瞪了三皇子一眼。生下他，不僅沒能替她多贏得一點點皇上的喜愛，反而害她損失健康與美麗。
奶媽不敢吱聲了，只能抱着三皇子陪站，心裡嘀咕，不曉得魏昭儀爲何賴在皇后宮外不走，皇后都說了不見客不是？
天色開始昏暗的時候，魏昭儀終於等有所值——皇上的龍輦來了——她賭對了！
魏昭儀一把搶過奶媽手中的三皇子，緊抱在懷，迎上龍輦。
“皇上！臣妾叩見皇上！”
龍曜端坐在龍輦上，俯視那名懷抱嬰兒阻攔龍輦向他福身的妃嬪，他知道她生了個三皇子，卻想不起她叫什麼。他往旁邊看了眼貼身太監，投給他一個迷惑的目光。
貼身太監心領神會，妃嬪衆多的帝王哪有心思一一記住誰是誰，這項工作多由他們奴才來擔當。
“魏昭儀——”貼身太監揚聲問，“爲何阻攔聖駕？”
“皇上，臣妾謹來叩見皇后娘娘，巧遇皇上聖駕。皇上，三皇子快五個月大，您好久沒有看見他了吧？皇上，您看看三皇子吧！”魏昭儀語氣幽怨悽楚，一雙美目直勾勾瞅着皇上。
“把三皇子抱過來，朕看看。”龍曜吩咐左右，不曾多留神瞧魏昭儀一眼，只看着她手裡的三皇子，對幾乎被遺忘的三皇子，他的確關心太少了。
魏昭儀不等太監來抱，自己急忙趨前靠近龍輦，對着龍輦上的皇上舉高手裡的三皇子。
龍曜就着魏昭儀的手看了兩眼，眉頭皺了起來，“是哪些嬤嬤照料三皇子，怎地如此瘦弱？”
他這三皇子，過於瘦小、病弱、蒼白、無神，與碩兒的健康、活潑、可愛完全不能相比，他的母親怎麼當的？當下心底對三皇子生身之母這個叫魏昭儀的不悅已極。
聽到皇上譴責，奶媽慌了，連忙趨前跪倒，一迭聲解釋，“皇上，奴婢是三皇子的奶媽，沒有照料好三皇子奴婢罪該萬死！可……可……請皇上明察，三皇子因爲早產，先天孱弱，實在不是奴婢不精心照料哇！”
“三皇子先天孱弱怎麼還抱出來吹風？胡鬧！看看，鼻水流出來了，還不快快抱回去！”一旁的總管太監察言觀色，看出皇上心底不悅，趕忙開口。
於是，幾個太監聽命上前“請”魏昭儀回去。
“皇上！皇上——”魏昭儀眼裡只看到皇上，只想皇上多看她幾眼，深深記住她，哪裡還管那麼多，看到小太監們過來要她和奶媽走，急得直叫。
“回去！照料好三皇子，否則朕唯你是問！”龍曜皺眉命令，轉過頭，不再看魏昭儀一眼，起駕進入“清芷宮”。
“皇上……皇上……” 魏昭儀目送皇上進入“清芷宮”，宮門關上，仍然呆立在原地，嘴裡喃喃唸叨，不甘而哀怨的淚掉落下來——皇上，還是沒有記住她！皇上——根本沒有想要記住她！即使她生了皇子也一樣！皇上會記住他的皇子，但永遠不會記住她，永遠不會！
“啊——”魏昭儀仰天長嘯一聲，淒厲而顛狂的模樣嚇了宮女與奶媽一大跳，生怕她鬧出事來，趕緊推搡回去。
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懷珏第二胎又生了個皇子，亦即四皇子，龍曜賜名顥。
龍顥同樣是個粉雕玉琢、人見人愛的小嬰兒。
連添皇孫，李太后自是一片歡喜，也就不再嘀咕皇兒專寵皇后——既然臨幸妃嬪只爲多添子嗣，目的達成，管他皇兒有一個女人還是幾百個女人，其他嬪妃的申訴也不過是爭寵來着，何況皇后生的皇孫如此可愛，別的皇孫難以企及，偏愛偏重也就傾斜過去了。
連太后也對皇上專寵皇后睜一隻眼閉一隻眼，許多妃嬪們不得不漸漸死心，無力再奢望皇上的寵幸。但，別的妃嬪們認命了，張容妃可不願意認命。
眼看皇后已經生下兩個皇子，張容妃危機感更加沉重，覺得她的兩個公主更加不值錢——除了將來嫁人，什麼也做不了，怎麼替她掙地位呀！一定得想法子把第二個皇后也廢掉才行，否則她們這些妃嬪永無出頭之日。
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大膽逆臣！竟敢對他後宮之事說三道四！
龍曜將奏疏擲到地上，氣怒不已——好幾名臣子聯名上疏，說是市井間紛紛流傳，皇后乃狐媚惑主，皇上一意寵愛，怕會禍亂朝綱，萬民同聲，不能不順遂民意，應當罷了專寵，廢后立新。
懷珏走進書房，恰好看到龍曜一紙奏疏擲下案几，上下飄飛幾個來回，輕輕落下，平展在地上。她輕盈走了過去，拾起奏疏，一眼便看完內容。
“朝臣上疏讕言，皇上應該欣喜有敢於直言仗義的忠臣，爲什麼要生氣呢？”懷珏輕淺一笑，走到案旁，將那張奏疏與其他奏章放在一起。
“珏兒——”龍曜握住懷珏的手，將她牽到身側，摟坐懷中，雙眸凝視她恬淡的容顏，躁動的心很快平靜下來。
她的笑容總有安撫他情緒的作用，她是他心愛的珍寶，他絕不允許任何人傷害她，絕不！
“即便冒天下之大不韙，朕的心意也不會改變分毫！你是朕的皇后，朕心裡惟一的皇后，不會再有別人！”
懷珏順着龍曜的手勁靠進他懷裡，淡淡笑道，“皇上的家事，原本就是天下事，臣子們關心是份內之事，皇上只該去疏導，去解決，動怒及不容人置喙也無濟於事。”
“珏兒，你不生氣便好，朕會好好解決這件事情！”在懷珏的輕言細語中，龍曜的怒氣已然消盡，他輕吻嬌妻嬌豔的臉龐，而她，柔柔地給予迴應，更加令他眷戀不已……此時的她如此可人，有妻若此，一生足矣！
因爲朝臣彈劾皇后這件事，龍曜特意將上疏的臣子召到“昭陽宮”，親自面談，這幾名臣子都非重臣，龍曜經過仔細查證，發現他們與朝中某些大臣或者說某些皇親國戚有瓜葛，龍曜以雷厲風行的手段果決處理，事情很快昭然若揭，他們上疏用是有人刻意主使。
什麼人迫切希望他廢后？
答案自不待言！
大膽賤婢，在後宮爭寵奪愛還不夠，觸角伸到朝廷上來了！龍曜緊緊地皺起眉頭，雙眸的寒光冷如千年堅冰，膽敢妄圖動他的人，試圖挾迫他，就得等着接受他的懲罰！
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真是難得一見的景觀，在張容妃的寢宮裡，張容妃竟與魏昭儀同桌品茗對弈。
倆人面對面坐着，一面拈棋置子，一面喁喁細語。身畔，張容妃兩個分別是六歲和四歲的公主奔來跑去快活地玩耍，稍遠的地方，一個奶媽抱着三皇子哄着。
三皇子已經一歲多了，因爲早產留下先天弱症，常常病焉焉的，直到現在還沒有開始學話、學步，魏昭儀甚是不喜愛這個所謂的親生骨肉，更加後悔萬分生下他，但皇上有言在先，要她悉心照料，再不喜愛也得時時扮作慈母像，到哪兒也帶着。
“再怎麼說，魏昭儀總算生了個皇子，皇子再傻，可也比公主強多了。”張容妃不知是羨慕呢，妒忌呢，還是不屑。
魏昭儀哼了一聲，不答。生了個總被人認爲是傻瓜的皇子，實在炫耀不起來，要不是看在與張容妃志同道合、同謀共事的份上，這口氣她萬萬咽不下，張容妃不是什麼好東西，和她的前帳還沒有算呢——
“那件事，已經有人上疏，迫於輿論，主子就算不廢了她，也不敢再一意孤行置我們於不顧，我們的好日子會回來的。”張容妃壓低聲音說。
“唔！”魏昭儀應了一聲，神色只有冰冷，毫無半分喜色。
她與張容妃串通合謀，勾結朝臣，聯名彈劾皇后，事情一旦敗露，整個家族都要受牽連，她還是同意了張容妃的提議和做法，並積極配合，偷偷傳訊給家人，與張容妃家族黨羽聯合，暗商廢后之舉，現在，一些朝臣在她與張容妃家族的指使下，開始活動了——成敗在此一舉，不管失敗還是勝利，只要有一點點希望，她都必須去爭取。
張容妃的心事與魏昭儀大同小異，她只知道，不除掉皇后，她永遠不會被皇上想起，更不會重新受寵幸，以朝廷之力督促皇上廢后，是最直接最有力的辦法，成功或者失敗，都必須去做，否則寂寞地老死宮中，更加不甘心！
兩個女人，懷着心事，有一搭沒一搭地閒談，拈棋落子，打發後宮生活寂寞的光陰。
“聖旨到——”高揚的聲音驀地傳入張容妃與魏昭儀的耳朵。
聖旨？有聖旨？
張容妃與魏昭儀愕然對視一眼，來不及猜測，懷着憂喜參半的心情急忙迎出聽旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：張容妃與魏昭儀私自勾通外戚，彈劾後宮之首，圖謀不軌，罪不可恕，即日起取消封銜，打入冷宮。欽此。”
太監宣完旨，張容妃與魏昭儀面面相覷，猶不置信——事情怎麼可能敗露得如此快，皇上他又怎能下手如此之狠！
“不！公公！皇上一定是誤會了！請公公稟明皇上，容妃有下情稟報……”張容妃反應過來，急忙跪行幾步向前求宣旨太監。
“公公，魏昭儀冤枉，一切都是張容妃指使，魏昭儀是冤枉的……”魏昭儀意識到闖了大禍，明哲保身要緊，趕忙替自己開脫。
“賤婢，明明是你的主意……”張容妃慌急攻心，無處發泄，魏昭儀把責任推到她身上，更是氣不可抑，當下潑口怒罵並扭打過去。
宣旨太監可沒有空看兩個廢黜妃嬪窩裡鬥，轉身回去向皇上覆旨去了。
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張容妃與魏昭儀被打入冷宮的消息傳入懷珏的耳中，她有些怔然，更有些感慨：爲成全她的婚姻，犧牲了多少女子！
誰讓她的夫君，是個帝王！
她，實在是一個太自私不過的女子，明知她的夫君是皇帝，也絕不肯苟且同意他把對妻子的愛分出絲毫給別的女人，就算世間女子全爲他傷心、失望、哀痛欲絕，就算世人全都責難她——也不會妥協！這是她的宿命，也是龍曜的宿命，那些妃嬪，則是可憐可悲的愛情殉葬者。
她還是一個冷淡的人，對那些失意的妃嬪沒有太多菩薩心腸，不過，也許她還是能夠稍稍爲她們做一些補救，即便在他人看來，純粹是——兔死狐悲的矯情！
懷珏淡淡地對自己笑，內心漸漸泛起的卻是微微苦澀的滋味。爲她們還是爲自己？她說不清楚……
宮妃勾結朝臣彈劾皇后的風波平靜下來後，後宮做了一項新舉措：所有未經皇上臨幸的妃嬪全部遣出宮，要麼由朝廷或家人或自己擇郎匹配，要麼賜予有功之臣，要麼遣往外族和親，總之，不必再在宮中苦苦煎熬，荒度青春。而那些承過皇恩，有封銜，尚未生兒育女的，如果願意，也可以出宮，擇他人下嫁，對此應者廖廖無幾，大家還是抱着隱隱約約的希望，盼着還有出頭之日。
他的後宮還真是不小，光遣出宮的就有數百人，留下來的也有好幾十人，不能不令人咋舌，也不能不令人氣惱！
“舍衆多美人而就我一個，你真能捨得？”就寢前，懷珏淡淡地問龍曜。
“捨不得又能怎麼辦？”龍曜把懷珏抱在懷中，“娶了個妒妻，爲夫想坐享齊人之福也不可得！”
“哦？我可沒有攔着你！皇上大可以再回頭左擁右抱，你的美人們也寂寞許久了。”她不慍不火，一貫的溫雅平和。
龍曜卻不敢掉以輕心，“珏兒，我有你就夠了！”
傾國傾城的人兒就在他懷裡，要那些庸脂俗粉來倒胃口做什麼？根本就是自我折磨。
懷珏嘆了口氣，“龍曜，我們不該相遇的——”
他們的相遇，是個錯！不遇上他，他依舊做他瀟灑的帝王，她遵循自己的理想生活，不必像現在，爲天下人注目與詬病，被後宮寂寞的妃嬪怨怒，午夜夢迴時分受到良心的譴責。
天怒人怨呀！她將付出代價！
“胡說！遇上你，是我這輩子最高興的事！”龍曜寵溺地輕斥。
遇上她，才知道自己也有想要、想愛的女子，這，也算是身爲帝王的一件幸事了！愛她，會心煩意亂、會暴躁生怒、會寢食難安，但——幸福與快樂也難以言喻！他不後悔專寵她，也不會爲此對其他妃子心生愧疚，既然歷朝歷代帝王后宮總有女人寂寞，他寧願寂寞的是其他女人而不是她！