淑妃眼眸含笑，道：“原來是受罰所至，臣妾倒是奇了，究竟是什麼大事兒，非得打臉不可，要知道，咱們後宮之人，連奴婢們受罰，都不能打臉的，皇上常來景仁宮，見了這麼一張腫得象饅頭一般的臉，還怎麼呆得下去？”
她含槍夾棒，眼角卻含微笑，讓皇后發作不得。
德妃見形勢不好，忙從中做和事佬，“不過姐妹之間的小小口角，哪有淑妃姐姐說的那麼嚴重？珏良人臉上的傷也好得七七八八了，想來傷得也不是很嚴重。”
淑妃嘆道：“哎，今日我們來，只爲了沾些宜貴人的喜氣來，但看來，這喜氣兒卻是不好沾啊。”
皇后臉上乍紅乍白，冷冷地道：“淑妃，你這話是什麼意思？”
淑妃站起身來，向她行了一禮，吃驚地道：“皇后，臣妾只不過感慨來得不合時宜罷了，還能有什麼意思？”她欠過身子，朝衛珏道，“珏良人，你恩既是已經謝了，不如送我出去，咱們姐妹倆好好兒聊聊。”
衛珏便向皇后道：“皇后娘娘，嬪妾這便送淑妃出去。“
皇后冷冷點了點頭，兩人便相攜手往殿外走。
見她們的身影消失在殿外，皇后沉了臉，默不作聲，宜貴人見情形不好，上前請辭，皇后便也準了，德妃坐了一會兒，想勸勸她，卻無從勸起，便也向她辭行。
淑妃攜了衛珏的手，來到光亮之處，仔細察看，見她臉上紅腫大半已消了，拍了拍胸口道：“還好，還好，你臉上倒沒留下什麼痕跡來。”
衛珏笑道：“不過被打了幾巴掌而已，能留下什麼？”
淑妃便道：“我這樣巴巴兒拉了你出來，你不會怨我將你與皇后的關係弄得更僵了吧？”
衛珏搖了搖頭，手指捻着衣服絡子，“哪裡會？無論怎麼做，我與皇后，都已回不到從前了。”
淑妃便感嘆，“我以前還羨慕過你們幾人呢，可以相處得那麼好，我是代姐姐入宮的，可咱們雖是親姐妹
，卻從來沒有象你們那般說笑過，姐妹之間也不親暱，往往爭得多，談心的時侯卻少。”
衛珏垂首道：“你們那樣，反倒好一些。”
淑妃見她臉色頹敗，便道：“你也可憐，原還以爲有大的造化，卻落得了這樣的下場，如今宜貴人有喜，她也被立了中宮，只有你與安佳怡……哎，說到底，皇后卻不應當將佳怡的死怪在你的身上的，這不是還沒查出來麼，光憑着些閒言碎語，便定了你的罪。”
衛珏心底一驚，擡起頭來，“淑妃娘娘是說那些閒言碎語，是從景仁宮傳出來的麼？”
淑妃仿是失口，捂了嘴道：“就當我沒有說過，我這也是妄自揣測而已。”
衛珏臉上不由現了憤憤之色，“她這是要將我趕盡殺絕麼？”
淑妃眼神閃爍，“沒有的事，你別胡亂猜測……我以往雖和你們不和，但也是各爲生存而已，現如今中宮塵埃已定，你我還有什麼好爭的，只盼着能在這後宮當中活得好好兒的，事事遂心罷了。”
衛珏垂了頭去，語氣懊喪，“要事事遂心，談何容易？”
淑妃便甩了帕子道：“咱們之間的嫌隙既消，如此，咱們便常走動着，也好相互有個照應。”
衛珏擡起眼來，“淑妃娘娘便不怕我這個不祥人帶了衰運給你？”
淑妃笑着搖頭，“你當我是那些無知之人麼？在府中之時，我受過的白眼，並不比你少。”
衛珏便略略嘆了一口氣，道：“想不到到頭來，卻是你和我能說上幾句話。”
淑妃便推心置腹地道：“珏妹妹，你也別太過憂心，從這次的事來看，皇上心底裡依舊有你，你雖受了些皮肉之苦，但到底有了些期盼，皇后這般地處置，更讓皇上心疼於你，總有一日，你會翻身的。”
衛珏道：“我和你一樣，只求在後宮之中能生存下去而已，哪裡還想得到其它？”
淑妃反握了她的手，“如此，便期望咱們姐妹倆都能在這
後宮好好兒生存吧。”
衛珏眼底現了幾分感激，“這種情況之下，方見得誰是真心，誰是假意，嬪妾謝過淑妃娘娘。”
淑妃道：“行了，說實在的，若不是各爲生存，鬧成了那樣，我和你，反倒對了脾氣，心底裡常想着，如若不是大姐姐和你鬧成那樣，我沒得選擇，只能與你們爲敵，如若不然，哪能到了那等地步？”
衛珏輕聲道：“嬪妾也哪裡會想到，我們三人，曾是那麼好的朋友，卻鬧成了這樣？”
淑妃拍着手道：“所以，咱們都應當只想着以後，不想以前之事。”
兩個人邊說邊走，衛珏自屢屢受挫以來，卻是再沒有和任何人說得這般投機過，沒曾想與淑妃反而越說越投鍥，兩人沿着小徑一路往前走，衛珏直把她送到了宮外，這纔回去。
……
衛珏喚了宮婢一起往住處走，間中走過一片海棠花林，卻正是海棠花開得正好的時節，後宮裡邊自是什麼都是最好的，便見那一株株如玫瑰般的海棠湊擁在樹頂，隨微風飄飄蕩蕩，嬌豔到了極致。
還沒走到林邊，就聽見有女子歡笑聲陣陣傳來，間中夾了男子的聲音，衛珏嚇了一跳，忙避在了樹後，透過樹葉間隙望過去，卻見着皇后正坐在亭間，除卻了平日裡穿着的錦繡鳳袍，卻是一身漢服，她的身邊，正是皇帝，他卻是青衣小帽，實足實的世家子弟的模樣。
亭間的石桌上擺放着紙筆，顯見着兩人在吟詩作對。
衛珏原本打算離開的，可他們的聲音和着風聲傳至她的耳內，便聽皇帝道：“麗兒，咱們今兒，象不象私奔幽會？”
衛珏沒想到他會說出這般旖旎的話來，腳步一下子停住了，心底裡直泛着噁心，也隱隱起了層好奇，心想這往日裡總是端着的皇帝，私底下還會說出什麼來？
她撥開樹葉悄悄兒望了去，便見皇后臉上起了層紅潤，擡起眼來，款款望着皇帝，“皇上，如若咱們能常這樣便好了。”
（本章完）