素環從屋外走了進來，手裡捧着從大水缸子挖出來的老藕，那整個藕根已洗得乾乾淨淨，看起來如玉一般的白，她將那裝藕的盤子遞到安佳怡的手上，道：“小主，奴婢自作主張，幫你取了這藕來，小主且放心，奴婢入宮之時，也幹過這等粗活，知道怎麼挖取，必傷不了根鬚的。”又笑道，“怡主子拿來挖藕的鏟子，奴婢已清洗好放在門前了。”
安佳怡接過了那藕，連聲讚道：“珏姐姐屋子裡的人個個機靈聰慧，真是不得了……”
衛珏便接口：“就是她們的主子笨頭笨腦的……”
凌月捂了嘴笑：“你這也叫有福，全都機靈到一處去了，這福氣便沒有空隙可鑽了。”
三人又說笑了幾句，安佳怡這才告辭而去，凌月叮囑了幾句，又讓人送了跌打傷藥來，這才告辭了。
素環見衛珏半躺在榻上，到底有幾分疑心，走到她近前，道：“小主，奴婢給您再加一個枕子，也好睡得舒服一些？”
衛珏點了點頭，她便拿了一個十方軟枕再上前去，卻是一不小心地，把那軟枕抽了出來，俱失軟枕，冷不防痛得衛珏失聲大叫，素環見她表情不似作假，這才放心，忙道歉：“小主，都怪奴婢粗手粗腳的。”
衛珏嘆了口氣：“不怪你，你也是一片好心。”
素環服侍着衛珏躺下了，這才輕手輕腳走了出去。
等屋子裡沒人了，衛珏仰面躺着，看着屋頂，卻良久不能入睡，她知道選秀之處，自是花團錦繡，富貴無邊，卻比那幸者庫的爭鬥更爲隱避難防，這是她獨自一個人的爭鬥，她早就明白了，但她沒有想到，會難成這個樣子。
她腦海裡現出了剛剛屋子裡的人一張張面孔，或親善，或清冷，一時之間，那些面孔居然混在了一處，全轉成了猙獰冷笑，朝她望着。
她轉過頭去，映入眼簾的，是螺鈿鑲嵌着呈祥圖案的大紅衣櫃，靠在牆角的，是染金漆的衣架子，既使是儲秀宮的後院，屋子
裡的擺設與幸者庫都不可同日而語，只是，這富貴之後的艱險，又有誰能知？
剛剛的情形，如果差了一步，被人看破了，她日後便會步步維難，她一直知道，始終知道，被人捧上這個位置，意味着什麼？
意味着四面楚歌，意味着殺人不見血的刀子隨時隨地而來，她看得清侍婢們望着她時，眼底的譏誚，也看得懂她們心底的不平。
沒有人會支持她，沒有人！
在幸者庫的那些日子，在父親入獄的那些日子，她讀懂了人心險惡，自此之後，不再相信人心有善。
窗櫺之處，漸漸有白色光芒顯現，襯着那縷空雕花的窗戶紙將吉慶吉祥的圖案映在了地板之上，層層疊疊，美不盛收，又是一天到了，她想，這一天，又會是怎麼樣呢？
她竟在晨曦當中漸漸沉睡。
……
這一覺睡得極沉，當她被素釵叫起，已是日上三竿，眼看着外邊明晃晃的陽光，她望了素釵一眼，素釵便笑道：“主子，昨晚折騰了一夜，奴婢們見您睡得沉，便請嬤嬤准許，把您的早膳推遲了，您別擔心，昨晚發生的一切，管事嬤嬤都知道了，不會怪責的。”
衛珏點了點頭，任由素釵，起了身，任由素釵給她裝扮，素釵手勢靈巧，在她額前挽了一個圈髻，象一朵微卷的雲彩，將她額前那腫紅傷痕之處遮住。
衛珏往鏡中一看，不由連連稱讚：“素釵，你的手真是靈巧，這麼一來，反倒
這才道：“吃完早膳之後，我獨自去前院走走，你們便不用跟着了。”
素釵正替好梳着頭髮，手上一停：“小主，您昨兒個摔了一跌，身上的傷還沒好，小心別碰着磕着，還是奴婢們陪着較好。”
衛珏道：“不過是去東廂房，幾步路遠，便不用跟着了。”
素釵聽了這話，心底倒有了幾分猶豫，她知道赫舍裡麗兒不喜歡有人打擾，其它秀女若有拜訪，都獨自前往，還往往吃了閉門羹，她見
衛珏說得坦白，便笑道：“既如此，那小主小心些，穿一雙軟底的鞋子……”
衛珏笑道：“幸而遇到了你們，如若不然，我可真不知怎麼辦纔好。”
素釵笑容更爲親和：“哪裡的話，小主日後若有大造化，我們都跟着沾光呢。”
兩人又笑着說了幾句，素釵拿了軟底的鞋來，給她換上，又扶她出了院門，這才慢慢返回。
迎面遇上了素環，她好奇地問：“素釵，小主去哪兒了？”
素釵道：“去前院東廂房。”
素環撇了撇嘴：“就憑她，也想攀上麗小主？”
素釵拂着衣袖，繞過她往屋子裡走：“還有兩件衣服沒有熨，我且去熨好了，免得小主要穿的時侯找不着。”
素環見她不接自己這個岔兒，便哧笑道：“你這麼巴結上去幹什麼？還真以爲憑她，能在後宮佔到一席之地？”
素釵停了腳步，微微地笑：“姐姐說笑了，奴婢只是儘自己的本份而已，姐姐要做什麼，我自是不攔着，也不會說三道四。”
素環哼了一聲，明白她說的倒是真的，她不會幫着她去陷害設計，卻也不會反過來幫着衛珏，她只想明哲保身。
素釵繼續往前，走進了屋子裡，素環看着她的背影，涼涼地道：“既處於這等境地，哪還能明哲保身，站對了隊伍，纔是真正保身的方法。”
素釵的腳停了停，卻沒有回頭，揭了珠簾，走進了屋子裡。
素環自感無趣，轉頭望着前院東廂房處，衛珏的身影漸漸地遠了，素環嘴角掛了一絲冷笑：“難道她也想兩邊討好？”
她一甩帕子，轉身走向房間。
衛珏緩緩走向東廂房處，這裡的隔局，和後院是一樣的，同樣種了扶疏竹樹，假山造影，庭院放置了滅火大水缸，可這裡，打理得精心許多，青磚並無裂隙，也無雜草叢生，樹木修剪得整整齊齊，那水缸之中，有幾尾錦鯉游來游去，上邊鋪着鮮綠的浮萍。
（本章完）