十月初七，胤祥奉命前往泰山主持祭禮，十月初八，山東巡撫王國昌到德州覆命，“啓稟萬歲，臣等在臨清之郊發現天地會亂黨駐紮，經過臣等的周密計劃，此次共誅殺天地會亂黨一百二十餘人，活捉九人，只有少數幾人漏網。除此之外，臣等還繳獲一百餘把大刀、良弓和幾十杆火槍。臣先趕來複命，參將錢士貞押送亂賊的囚車隨後就到。”
康熙大喜，下旨嘉獎王國昌和錢士貞等人，至此，諸大臣才明白康熙暫留德州的用意。一個個都暗自慶幸，幸好皇上提早發現，派人剿滅了亂黨，否則自己等人豈不是要被伏擊？當下衆人都稱頌康熙聖明，只有索額圖和江潢心中鬱悶。
特別是聽到還留有活口，索額圖差點吐出一口血來。雖然天地會那些人根本就不知道是誰支助的他們，又是誰給他們透露的情報，可是索額圖還是不敢冒險。萬一天地會的那些人亂咬人咬到了太子怎麼辦？
恰巧太子又因病提出過要滯留德州的想法，索額圖深知康熙的疑心病有多重，在這樣的情況下，對太子原本可能只有一兩分的懷疑恐怕都要增加到十分去了。不管怎麼樣，索額圖都要將一切可能會威脅到太子地位的人和事剷除。
於是，在左等右等都等不到囚車的時候，報信之人才姍姍來遲，說是有人劫囚，將九名亂黨全部截殺了。
康熙的臉一下子全黑了，“混賬東西！你們這多麼人居然還看不住幾個人？”
錢士貞抹了把汗，“回皇上，那些劫囚的人居高臨下，一上來就對準亂黨放箭，兩輪箭雨之後，亂黨就死乾淨了……”
“那些劫囚的人呢？可有捉拿到？”
錢士貞深深的埋下頭去，“皇上恕罪，劫囚的人埋伏在兩面的山上，放完箭就竄進了深山，山林茂密，奴才們對地形也不熟悉，讓他們、讓他們逃了……”
這回輪到康熙想吐血了，好不容易抓到天地會的活口，還以爲能從他們嘴裡問出是誰泄露了御駕的行蹤，沒想到卻是落空了。康熙深吸一口氣，“那依你之見，那些劫囚的人，是天地會的？還是別的什麼人？”
錢士貞回想了一下，說：“奴才們沒有和他們近身交手，不知道他們的武功路數，不過他們的箭法精準，像是特意練過，而且一擊即退，毫不戀戰，比天地會的組織更爲嚴明。奴才認爲，這批人應當不是天地會的，反而有些像是……”
“像是什麼？”
錢士貞咬咬牙，“奴才覺得他們有些像是被人蓄養的死士。而且這回天地會的人和以往也有些不同，以往天地會的亂黨武器雜亂，刀、劍、錘什麼都有，這回卻是統一的大刀和良弓，要不是王大人早有安排，恐怕此次剿滅亂黨，要死很多人。而且、而且他們還配了幾十杆火槍！這在以往都是從未有過的。”
康熙沉默了，良久才問：“你們確定他們是天地會的？”
錢士貞道：“奴才確定，這回帶頭的是天地會的一個堂主，名叫趙復漢，是朝廷通緝多年的亂黨，奴才認得他的臉。”
“王大人，你怎麼看？”
“奴才覺得，天地會應該是和其他什麼勢力聯手了。”
“哦？你認爲會是什麼勢力呢？”
王國昌支支吾吾的說：“這個奴才就不清楚了。”
江潢出列道：“臣有不同意見。衆所周知，去年江南鹽政有一艘鹽運船隻被劫，會不會是亂黨用這筆橫財購置的武器呢？”
衆人聞言就知道這是又想給林如海潑髒水了。
然而江潢沒有想到，他自己在康熙那裡已經掛上了號，如果這事是由別人提出來，恐怕以康熙的疑心病還真會舊事重提給林如海降罪，不過從江潢嘴裡說出來，康熙卻只會認爲是他在爲自己或者說是爲索額圖一黨脫罪。
康熙冷冷的道：“前次鹽運船隻被劫一事，朕已有定論，汝舊事重提，是想說朕錯了嗎？”
江潢慌忙下跪，“臣不敢。”
康熙冷哼一聲，拂袖而去。回屋之後，有密探來報，“啓稟皇上，李公公進索府後，奴才等就盯緊了從索府進出的人，其中有一人一路南下，奴才等在臨清跟丟了人，請皇上降罪。萬幸的是，奴才等在來向皇上請罪的路上，巧遇從王大人手下逃脫的天地會的一個亂黨，奴才等把他活捉了。”
“此話當真？”這真是山窮水復疑無路，柳暗花明又一村，聽說抓到一個天地會活口，康熙也不由得喜形於色，“快快帶上來。”
不一會兒就有兩人押着一個五花大綁、渾身是傷的中年男子進來，那密探說：“此人被抓後極不老實，幾次尋死，奴才等就給他餵了軟筋散。”一腳把中年男子踹得跪倒在地，又扯掉塞在他嘴裡的帕子，喝道：“皇上問什麼你就答什麼，若有隱瞞必讓你求生不得求死不能！”
都說尋死這種事，一鼓作氣、再而衰、三而竭，中年男子兩次三番尋死，都被弄活過來，那種生死一線的感覺已經讓他有了心理陰影，此時卻是再也沒有當初的骨氣，哀求道：“小人一定老實回話，求皇上饒小人一死。”
康熙笑了，怕死就好，就怕那種不怕死的。
“朕問你，你叫什麼名字？哪裡人士？何時加入天地會？”
“小人名喚王平，原是浙江人，十年前，因家裡遭了災，活不下去，偶然間加入了天地會。小人原本是以打鐵爲生，因爲有着一把子力氣，好使兩把錘子作爲武器，因此人稱王二錘。”
“王平，朕問你，此次天地會到臨清，所爲何來？”
“聽堂主說，皇帝南巡要從臨清過，要小人們在臨清郊外伏擊狗皇帝……哎喲，小人錯了，小人錯了，這不是小人說的，是堂主，不，是趙復漢說的……”一句狗皇帝讓王平捱了幾腳狠的。
康熙擺擺手，“你們怎麼知道朕要從臨清過？是誰告訴你們的？”
王平哀哀的叫了兩聲，忍痛道：“這個小人就不知道了，聽說是堂、趙復漢打聽到的消息，啊，小人想起來了，有一回趙復漢喝醉了，小人聽他說了一句什麼：想裝蒙古人，當老子是傻的？他還說什麼：鬥吧鬥吧，你們鬥得越兇，老子越高興。奴才還知道，這回的大刀、良弓和火槍都是那人支持的。其他的小人就真不知道了。”
康熙眼中幽光一閃，王平的話讓他越發斷定，與天地會勾結的就是朝廷中人，至於是誰……康熙冷哼一聲，看來某些人是等不及了。
看了眼王平，康熙心裡閃過一計，“王平，朕如果現在放你回去，你的那些天地會的兄弟會不會懷疑？”
王平愣了一下，急忙搖頭，“不會，不會，趙復漢說人多目標太大，讓我們分開逃的，小人是在城外被捉，周圍沒人看見，他們是不會知道的。”
康熙就笑，“那好，王平，朕封你爲七品把總，你迴天地會去，這第一個任務就是查明是誰和天地會的人勾結，辦好了朕重重有賞！往後密五會直接和你聯絡，你的代號就叫做密初八。”
不只是命保住了，還當了官兒，這對於打鐵出身的王平來說，簡直就是做夢也想不到的好運，哪裡會有不同意的，趕緊的就謝了恩。
密五和王平的出現只有康熙的幾個心腹中的心腹才知道，其餘人等並不知情。索額圖還沉浸在天地會亂黨被滅口的喜悅之中，哪裡知道康熙已經對他心生懷疑了呢。
康熙此時已經沒有繼續南巡的興致了，下面的大臣們經過天地會亂黨預謀行刺的事情後，也一個個上書，說什麼君子不立危牆之下，勸康熙回宮。康熙也就順勢同意了，將一系列的事情安排好，就啓程回宮。
然而，太子和索額圖卻被留在了德州。
哼！索額圖不是想讓太子留在德州嗎，那就讓他們兩個在德州再待一段時間好了。最重要的是，康熙要趁索額圖不在京城的時候，好好的挖一挖內幕。
於是，太子的病情在有了好轉之後，又再一次的加重了。皇上憂心太子的病情，奈何宮中事務繁忙，不得不回宮主持大局。索大人是太子叔公，極受皇上信任，因此皇上將索大人留在德州照看太子。
這，就是外人眼中的“真相”。
當黛玉聽說康熙已經啓程回宮，而將太子留在德州養病，又將索額圖留下照顧太子的時候，就知道事情依然是按照歷史的進展發生着。
黛玉抱着弟弟狠狠的親了幾口，真是太好了，她已經可以預見索額圖在一步步走向死亡了。快了快了，老爸說過，索額圖是在四十二年的五月份被捉拿的，九月份病死獄中，很快她就可以看到索額圖的下場了。
然而，興奮的黛玉哪裡知道，黎明前的那段時間總是最黑暗的，林家和索額圖之間的鬥爭纔剛剛開始……