無數只火把匯成一條滾滾火龍，照亮了整條關東大街。
由督標營、撫標營、江南大營三方人馬構成的六千人大軍，在揚州府是一支足以碾壓任何勢力的強橫力量。
其中，又以江南大營的三千正規軍最爲強大。
只是這股勢力，目前節制於江南總督方悅，包括巡撫郭釗的撫標營。
在方悅看來，人越多，統一指揮才更有力道。
“噠噠。”
“噠噠。”
“噠噠。”
方悅甚至沒有坐那擡八擡大轎，而是直接騎在馬上。
面部深邃的法令紋，讓他看起來格外威嚴肅重。
他縱馬至鹽政衙門前，蔑視的看着前方列起的軍陣，區區二百人的隊伍，在他眼裡連根鴻毛都不如。
方悅沉聲道：“賈琮何在？本督至此，緣何還不出來迎接？”
守在鹽政衙門前的人是郭鄖，自趕赴江陰起，他便一直以邊軍的手段，在鍛鍊麾下二百緹騎。
這支隊伍雖然只有區區二百人，但內中卻有八十名自雅克薩城活下來的老卒。
以嚴法訓練了半月，一應糧餉草秣供給皆是第一等，使得這支隊伍有了精兵的底氣。
郭鄖面上沒有方悅那麼多表情，如木頭人一般坐在馬上，麾下兩百騎亦是如同雕塑般，紋絲不動。
兩百雙眼睛漠然的看着方悅。
對方悅而言，六千大軍的確是一股揚州城內任何人無法匹敵的力量。
可在郭鄖看來，這六千人分明就是敗筆。
若只江南大營的三千人馬，他此刻必然無比防備忌憚。
可方悅將他和郭釗麾下合計三千人馬的督標營、撫標營一起混了進來，就是最愚蠢的敗筆。
尤其是此刻，方悅命金玉其表的督標營在前撫標營在中，力量最強的江南大營反倒墊底。
這樣的陣型，簡直是存心讓對手打出倒卷珠簾的驚世戰績。
郭鄖不知道爲何對面江南大營的提督和總兵沒有阻攔勸諫，或許他們也認爲，只憑人數，就能所向披靡吧。
看着鹽政衙門大門內寂靜無聲，自己喊完話連個鳥叫聲都沒有，方悅氣的差點沒從馬上掉下來，恨不得大手一揮，千軍萬馬踏破這座鳥府。
好在他城府夠深，忍得住一時怒氣，正準備命號令兵擊鼓，他不信十數面軍鼓齊響，還轟不出那個豎子來。
結果他手剛伸起，可還沒等他下令，便見鹽政衙門大門門樓下出現了兩人。
爲首那位頭戴紫金冠，身着飛魚服，腰懸天子劍，肩上披着鮮豔的大紅猩猩氈斗篷的少年顯貴，不是賈琮，又是何人？
這讓方悅已經到了喉嚨的話，又生生被堵了回去，還是他自己堵的……
方悅面色愈發陰沉，收回手後，看着靜靜站立在鹽政衙門門樓下的賈琮，沉聲道：“賈大人，好大的架勢。本督領六千兵馬來見賈大人，也遲遲不至。”
賈琮淡漠道：“本爵公務繁忙，沒有夜間宴客的習慣，方大人亦非本爵之客，對於方大人的指責，本爵原數奉還。”
言下之意，不請自來者，莫要逼逼。
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方悅自然明白言中之意，可他卻忽然不怒了，如今大勢在他，只要將趙家那位號稱一龍的年輕人要到手，江南最頑固的本土望族勢力，將會迎來一次前所未有的巨大打擊。
自此，新法必將徹底鋪展開來。
而他江南總督方悅，將會是名留青史的一代名臣。
新法大行江南之日，便是他進京入主內閣，封閣拜相之時！
而眼前賈琮此刻的反應，在他看來，不過是色厲內荏之舉。
他堂堂一介封疆，以大勢壓人也就夠了，何必再與一黃口小兒做口舌之爭？
沒得辱沒了身份。
念及此，方悅又拔高了姿態，語重心長道：“賈大人，本督得知賈大人一日未過，便生擒明香教匪首趙玉華，不知此事當真否？”
賈琮面色平靜，他點點頭，道：“的確如此，不過，這與方督臣何干？”
方悅聞言此事果爲真，心中最後一塊石頭也放下，他大聲道：“賈大人，趙玉華與旁人不同，他乃樑溪趙家嫡子，此案牽扯之大，超乎你的意料。明香教邪教惡毒，遺患無窮，爲保江南安穩，本督現要親自接過此案，務不使一人漏網。賈大人，交人吧！
你大可不必擔心你的功勞，屬於你的功勞，本督半點也不會貪墨。本督業已起居八座，官居從一品。
到了這個地步，功名利祿與我何加焉？
本督心中，唯有天下蒼生，江山社稷，唯有這億兆黎庶。
但使天下蒼生、億兆黎庶安寧，但使大乾之江山社稷穩泰，本督一身之功過榮辱，就交由春秋去定吧！
賈清臣，交人！”
賈琮聽聞罷這慷慨激昂的一番宣言，他只能靠低下一點頭，避開這個“脫口秀演員”的臉，才能不讓自己笑出聲來。
空留方悅在那養足了氣氛和架勢，安靜等待。
正應了那句老話：該配合你演出的我視而不見……
眼見方悅就要下不來臺，夜空下每一個角落裡都瀰漫着尷尬的氣氛，巡撫不動，諸葛泰不得不出面圓場道：“賈大人，趙玉華爲明香教匪首之事，太過駭人聽聞，此事之重，甚至到了危及江山社稷的地步。趙家，遠非秦家可比。族人門生，多任各地主官。一旦生亂，後果不敢想象！邪教之惡，容不得一點大意啊！”
賈琮終於開口了，他點點頭道：“臬臺大人說的是，邪教之惡，不得不讓人警惕。”
見賈琮終於服軟，方悅都顧不得吃諸葛泰的醋了，正想讓賈琮快快交人，卻聽賈琮話鋒一轉，又道：“不過臬臺大人說，趙玉華是明香教匪首，卻是錯了。臬臺或許不知，明香教內，趙玉華並不算頂尖，還有一人，身份比他更高。不止見不得光的，就是明面上的身份，也比他高。趙家人的確多在各地任主官，不過不要緊，自有錦衣衛去緝拿，他們只是州縣小官。可明香教內還有一佛子，尊崇無比，其父，卻是天下有數的大官！本爵以爲，此人，更需讓人警惕。”
方悅、郭釗、諸葛泰等人聞言，無不懵然。
同時，臉色也漸漸難看起來。
官做到他們這個地步，做實事的能爲或許有強有弱，但聽話聽音的本領，必然是當世頂尖。
再加上之前就有過一些跡象，容不得他們不多想。
郭釗與諸葛泰二人，都不動聲色的看了眼面色已然鐵青的方悅一眼。
之後，二人對視一眼，郭釗再度垂下眼簾，極諳明哲保身之道，諸葛泰心中一嘆，卻再度開口問道：“不知賈指揮使口中所謂的佛子，是何許人也？”
不等賈琮開口，方悅便沉聲道：“趙玉華狡詐陰狠，虎狼之輩，信口開河藉機胡亂攀咬，也是有的。本督之意，賈大人還是即刻交人爲妙，以免夜長夢多！”
賈琮淡漠的看向他，道：“誰告訴方大人，是趙玉華招出的佛子？”
方悅大聲道：“不管是誰招的，都極可能是心存陷害！”
見他如此失態，賈琮冷笑一聲，問道：“方大人怎麼知道是心存陷害？莫非方大人知道誰人是明香教高高在上的佛子？”
方悅佛然不悅道：“混帳話！本官封疆一方，怎會知道那些下作邪教？”
賈琮懶得再和他打機鋒，明言相告道：“是明香教的佛子，親口承認他的身份，並且甘願簽字畫押，還將他的諸多罪行交代的清清楚楚。正是因爲這個緣由，本爵纔不能將趙玉華交給方大人，以免亂了江南之地，釀成大禍！”
“放肆！”
方悅心中雖已有驚懼之慮，面上卻勃然作色，厲聲呵斥道：“賈清臣，你好大的膽！本督奉天子命，親受王命旗牌，官督江南，豈容你這黃口孺子渾潑污水，栽贓陷害？”
賈琮冷笑一聲，將袖兜中抽出一疊紙箋來，交給身旁展鵬，道：“去，將此佛子親筆書寫之罪供，交給臬臺和巡撫過目。”
展鵬一個縱身上前，在對方護衛還未反應過來前，滑步至諸葛泰馬邊，雙手奉上。
諸葛泰見之，神情猶疑不定。
這個紙箋，好似一座熊熊燃燒的火焰山，讓他不知到底該不該接，該怎麼接。
他不怕任事，可此事……
諸葛泰是認識方悅之子的，也知道此子的秉性和成色，和賈琮口中猶在趙玉華之上的佛子，相差十萬八千里。
就算他真的是佛子，也不過被拐騙，坑了一個名頭自己戴上。
和趙玉華完全是兩回事。
只是這些話，上不得檯面啊。
方縱若是不招供倒也罷，大有轉圜餘地。
可他自己筆錄了份案宗，事情就棘手了……
落字成書，誰還敢指鹿爲馬？
諸葛泰最怕的，是方縱這個草包，連趙玉華那份罪名也接了過去。
這不是沒有可能，只要江南那幾家求到了宋巖頭上，說服他顧全舊黨大局……
這個念頭，讓諸葛泰不寒而慄，愈發不敢接展鵬手中的紙箋，甚至想爲了新法來之不易的局面，毀了它！
然而就在這時，始終恪守“默言”的江南巡撫郭釗卻縱馬近前，從展鵬手中接過了紙箋，輕聲笑道：“元宮，既然錦衣衛將罪供轉過來，你身爲江南臬臺，焉有不過目之理？若這佛子果真如賈大人所言，其父乃天下數的上的高官，那我等若不當心，日後出了差池，咱們便不止一個失察之罪，奪了烏紗就可交代得過去了。督臣大人，您說呢？”
……