“原來伯爵大人跟這位張大人是爲了那樁阿芙蓉的案子……”
胡恩·雷蒙德有些惱怒，要不是對面坐着的隨便一人就能讓他在大夏待不下去，肯定會將人趕出去。
“該死……上帝，我不是在說兩位大人。這些日子，那羣凶神惡煞的緹騎三天兩頭就會來店裡詢問，害的我的生意都做不下去了。”
龍禁衛的紅夷緹騎在普通百姓眼中，那是夜能止啼的存在。緹騎隔三差五的出現在這間西洋珍寶館，生意能不差嗎？
賈琮安撫着上火暴躁的紅毛……胡恩·雷蒙德：“雷蒙德先生，淡定，淡定。只要雷蒙德先生將知道的都告訴本伯，那些緹騎就不會再來打攪你了。”
“真的？”
“千真萬確！”
雷蒙德感覺賈琮的這句話就像是上帝賜下的福音，驚喜過後卻是滿臉的遺憾：“真是抱歉，伯爵大人。實際上我知道的也不多，之前已經給大夏官府的人說清楚了。可那些緹騎始終不相信，伯爵大人，我說的都是真的，唉~”
“淡定，淡定，雷蒙德，本伯相信你所說的。不過……”
賈琮相信雷蒙德跟龍禁衛說的都是真話，但絕對不是全部。
海船夾帶走私芙蓉膏沒被查出來，還是通過泉州市舶司的關口。
有兩點可以肯定，第一泉州市舶司的官吏有問題，第二麼，那就是背後黑手的能量大的可怕。
無論是哪一點，都該是一個區區胡恩·雷蒙德能知道的。而且怎麼就這麼巧，各省會館發生如此大案後，胡恩·雷蒙德就進入了龍禁衛的眼中。
真是太巧了！
賈琮原本還算溫和的眼神突然變得凌厲起來，盯着雷蒙德的藍色雙眼。
“雷蒙德先生，你是如何得知泉州市舶司有人夾帶走私芙蓉膏的？”
“自然是無意間看到的……”
“那他們的膽子可真夠大的，走私禁物都做的這麼光明正大，會讓雷蒙德先生輕易看到。”
賈琮話題突然一轉：“也是尼德蘭人嗎？”
“怎麼會？”
雷蒙德被賈琮突如其來的問話嚇了一跳，連忙搖頭應道：“尼德蘭的商人怎麼會作出違反大夏律法的事情？是天竺的商人。”
“天竺的商人？呵……雷蒙德先生覺得本伯不通西洋之事？你最好想清楚再說。”
這句話恐怕龍禁衛的緹騎都不信吧！
天竺的商人要是有本事造出穿過大海前來中原，還會被葡萄牙打的割地賠款？
要知道現在的莫臥兒帝國（天竺），沿海大半成了葡萄牙王國的殖民地。
當初要不是租借香山縣島嶼的陰謀被發現，估計這會大夏的某塊島嶼差點就成葡萄牙的殖民地了。
賈琮冷笑過後不再說話，只是冷冷盯着雷蒙德。
店鋪後堂中的氣氛逐漸變得愈加冰冷，燒的通紅的火爐都不能讓雷蒙德感到絲毫溫暖。
他知道這位御貓伯爺，是他得罪不起的了。
若是大夏的其餘官員，雖說瞧不起他這個紅髮碧眼的“西夷”，但會因顧忌名聲臉面不至於爲難他這個遵紀守法的良民。
可賈琮不一樣，深受大夏皇帝的喜愛，便是把他吊在店外的大樹上用鞭子抽，都不會有人來管。
更何況這位的父親回來了，那纔是最可怕的事。
夏日時雷蒙德和他的船隊途徑南越……不對，是交趾布政使司的港口，他親眼看到了一場海戰。
大夏的水師與葡萄牙殖民船隊大戰，正是面前這位伯爺的父親親自下令，將俘虜的葡萄牙水兵統統砍了腦袋……
想到當時港口滾落一地的腦瓜子，以及被血染紅的海水，雷蒙德忍不住打了個寒顫。
他不由自主的想要躲避賈琮的眼神，賈琮見此更加確定自己的猜測。
“想好怎麼說了？”
雷蒙德張了張嘴，原本的堅決變成了猶豫。
賈琮加了一把火：“欺騙國朝的伯爵，雷蒙德先生準備好承受帝國的怒火了嗎？”
“如果我說了，伯爵大人可能保證我的安全？”
雷蒙德最終還是未能抵住賈琮帶給他的壓力，他來大夏已經三四年了，入京已有好幾個月，對賈琮的地位一清二楚。
得罪了賈琮，那就是得罪了大夏皇帝。
得罪了大夏皇帝，他還能繼續在東方帝國待下去嗎？
賈琮知道雷蒙德這是鬆口了，微微一笑：“看來走私芙蓉膏的人你認識，而且對方的實力很強大。說吧，只要你沒有作奸犯科，大夏律會保護你不受他人的威脅。”
雖說賈琮的回答不是雷蒙德所期盼的保證，不過效果也差不多。
雷蒙德看了一眼始終保持沉默的張正矩，見賈琮點頭，這才嘆了一口氣說道：“伯爵大人應該猜到了，是尼德蘭人。不過我跟他們不一樣，他們是共和國的叛徒，西班牙的走狗……”
賈琮一聽就明白了，是尼德蘭的復辟勢力。
“哦？還有尼德蘭人效忠於哈布斯堡家族？”
“伯爵大人真是博學，竟然知道哈布斯堡家族……”
雷蒙德長舒一口氣，賈琮知道哈布斯堡家族就好，要不然他還真怕這位伯爺一怒之下，把自己跟那些人當成一起的。
“雖說共和國已經獨立，實力也是今非昔比。可這些藏在暗中的老鼠有哈布斯堡家族支持，我一個小小的商人，根本不敢與他們對抗……”
雷蒙德一邊賣慘，一邊給賈琮解釋着這件事的始末。
原來雷蒙德能知曉這羣尼德蘭復辟勢力的海船夾帶芙蓉膏，是荷蘭東印度公司的人告訴他的。
荷蘭東印度公司逼着雷蒙德將此事偷偷告訴大夏官府，想要借刀殺人。同時也是想要挑撥大夏與西班牙的關係，打算鷸蚌相爭漁翁得利，圖謀西班牙在呂宋的殖民地。
可惜千算萬算，他們沒料到胡恩·雷蒙德對這種政治上的鬥爭沒有絲毫興趣。
而且隨着他在大夏的生意越做越大，一心向往想要長居天朝，要不是被東印度公司的人連連相逼，他都打算將此事嚥進肚子裡去。
去他嗎的東印度公司！
去他嗎的聯省共和國！
去他嗎的哈布斯堡家族！
東方帝國纔是真正的天堂，阿姆斯特丹城連大夏的普通縣城都比不過！
雷蒙德一咬牙連荷蘭東印度公司一同賣了，不但告訴了賈琮東印度公司圖謀小琉球（臺灣島）的事，更是將尼德蘭在背後支持南疆三國，挑起戰端的事賣了個乾淨。
“東印度公司的那些貴族老爺都瘋了，他們根本就不知道天朝的強大。”
雷蒙德一說起東印度公司高層的貪婪與無知，就覺得自己是尼德蘭最清醒最具智慧的人。
“沒有人比我更懂天朝！”
“天朝富有、強大，連說話都像是遊牧詩人在吟誦美麗的詩歌。阿姆斯特丹的城中連個像樣的排水溝都沒有，骯髒的令人忍不住想要嘔吐。唯有天朝，纔是上帝恩賜的天堂……”
“停！停！停！”
賈琮出聲打斷了雷蒙德的感嘆：“天朝，是數千年來，勤勞的中土百姓用雙手辛苦打造而成，與你們的上帝沒有絲毫關係！”
雷蒙德的態度變得諂媚，與之前的表現有着天壤之別。
他恭敬的說道：“伯爵大人說的對，上帝來了天朝都得驚歎這片土地的美麗與富饒。”
“繼續說走私的事。”
賈琮想了想，開口問道：“也就是說，你在泉州入關時就已經知道那些船上夾帶芙蓉膏，卻沒有立即向官府舉報……”
雷蒙德搖了搖頭：“不，不，我曾與泉州市舶司的官員說了此事，爲了見這位吏目大人，甚至花了五百兩銀子。可沒想到很快就迎來了刺殺，要不是我的護衛，恐怕伯爵大人就見不到我了。”
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明白了，官賊勾結！
怪不得雷蒙德之前死活不願意講出實情，這是被刺殺嚇到了。
只聽雷蒙德繼續說道：“等來了京城，不管是東印度公司還是哈布斯堡家族的走狗都沒有再來找我，我便以爲這件事已經過去了。沒想到那些讀書人會中了毐癮，我知道天朝對阿芙蓉的態度，這毐品的來源只有可能來自兩個地方……”
始終沒有說話的張正矩開口了，他幽幽說道：“你是說，不但有可能是哈布斯堡家族的人做的，也有可能是你們尼德蘭東印度公司動的手？”
雷蒙德再一次搖頭：“雖然我希望是哈布斯堡家族的走狗所爲，但依我對東印度公司那些貴族老爺的瞭解，這羣愚蠢的瘋子更可能做出此事。”
張正矩疑惑的問道：“爲何如此說？”
“貪婪！愚蠢！又自以爲是！大人不瞭解這羣自恃高貴的蠢貨，他們早已經被慾望矇住了眼睛，竟然可笑的以爲大夏是他們之前打敗的野人。”
雷蒙德苦笑起來，滿臉的遺憾：“當初我們在議會的議員曾再三說過，不要去挑釁東方的雄獅，卻被他們嘲笑是膽怯。呵……恐怕他們還想用這些卑劣的手段，讓大夏內亂，好繼續他們之前的計劃。”
“什麼計劃？”
張正矩繼續追問，臉色更加凝重了。
雷蒙德回道：“南越國俘虜了你們的一位王爵貴人，他們想要扶持其分裂大夏……”
嘭！
張正矩一巴掌狠狠拍在桌案上，桌上的茶盞都跳了起來。
“無恥！狂妄！不知天高地厚！”
“大人說的是，我也是這麼想的。”
雷蒙德連忙表着忠心：“自大夏開海設立市舶司，我便將生意從天竺搬到了大夏。沒有人比我更懂大夏，東印度公司這麼做，是給尼德蘭招惹災禍，強大的天朝不是尼德蘭可以得罪的！”
賈琮看着這位紅毛大夏通，有些哭笑不得。
這人很精明，不管其心中到底是如何想的，至少所說的話讓人聽着舒坦。
“雷蒙德，你方纔說，你想要尋求本伯的庇護，是擔心有人對你不利。是擔心哈布斯堡家族，還是你們尼德蘭的東印度公司？”
紅毛連連長嘆：“伯爵大人，我把我知道的都說了，不但得罪了哈布斯堡家族，更是得罪了東印度公司的貴族老爺。我只求一件事，希望伯爵大人能賜予我大夏人的身份。只有這樣，他們纔不敢輕易衝我出手。”
好一個置之死地而後生，這個紅毛還真是最懂天朝的西夷，摸透了天朝人的處事方式。
賈琮笑了笑，端起茶盞慢悠悠品味着，許久沒有迴應。
躬身拜求的雷蒙德就那麼躬身腰，賈琮不出聲他就不敢起身。
直到雷蒙德快要堅持不住時，賈琮才悠悠說道：“這件事本伯沒權力應你……不過，本伯可以給你一個機會。本伯的父親是大夏的榮國侯，如今統領大夏南海水師，你既然有豐富的航海經驗，可願意擔任大夏南海水師的客卿？”
“南海水師的客卿？”
賈琮點了點頭：“就是你們所說的顧問，有了這層身份，想來不管是哈布斯堡家族還是東印度公司就算想要動你，也得好好掂量掂量。至於國籍的事，你若立了功，賜官都有可能，何況其他。”
……
從西洋珍寶館出來時，雷蒙德早就安排人給兩人備了整整兩馬車的禮物。
張正矩皺着眉頭想要將其送回去，卻見賈琮一把拉住了他的胳膊。
“張先生安心收下，你不收，這位雷蒙德先生就不安心了。”
賈琮翻身上驢，朝着三樓一扇開了條縫的窗戶笑了笑，跟張正矩說道：“你還別說，這廝的確是最懂大夏的西夷，連送禮這一招都拿了出來。走吧，咱們先回去。不管是哈布斯堡家族還是東印度公司搞的鬼，咱們都得好好應對。這事，還得讓龍禁衛出手。”
張正矩擡頭看了看天色，不知不覺間已經到了申時末，天快黑了。
於是兩人沒有耽擱，趕回皇城去了龍禁衛北鎮撫司。
等龍禁衛都指揮使曹久功親臨北鎮撫司後，賈琮將案子的始末以及從雷蒙德口中打聽到的情況完完整整的講了出來。
“曹嘟嘟，事情就是這麼個情況。嘟嘟這邊應該有那些紅毛、綠毛的情報，不行就一鍋端，先抓了好好審問。反正都是西夷，寧可錯殺三千，不可放過一個。”
賈琮說完又補了一句：“還有那羣南疆的畜生，一鍋燴了吧！”
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