三個月後，縣委辦副主任肖子鑫從省委黨校青幹班學習歸來，好象換了個人似的。
肖子鑫小時候就十分聰敏過人，什麼禮節全懂得，也會款待人。
雖然出生在懸圃縣的大山溝裡的娘娘寨，父母又都是老實巴交的普通農民，祖上也從來沒有當官過念過大書的人，但是七八歲時，家中有親友來，總是他先打招呼，裝煙倒茶，陪着客人說話。親友們因此都很喜歡他，一到肖老蔫家，便忙着打聽肖子鑫的課業，學習好不好，跑山道往返累不累，等等。
這一些細節，足以折射出肖老蔫和劉媳婦兩口子背後精心照料和對肖子鑫從小到大教育培養之一斑。
到了十幾歲，出落得俊俏非凡。
肖子鑫天生性喜學習，又喜歡裝飾，一打扮起，人人都說好看。都說：“呵呵這小子，不知將來要有什麼大出息呢！”
漸漸地，從村裡到鄉上懸圃娘娘寨一帶就幾乎沒有不知道肖老蔫有個才識過人的俊俏兒子了。
有時候肖子鑫在門口閒立，鄉黨委書記、鄉長坐着小車從他眼跟前過，都向他凝目注視，常常弄得肖子鑫很害羞地跑回家去。那時候，還在村小學那個四外漏風的課堂裡唸書的肖子鑫做夢都沒有想到有一天他會走出大山，走出貧窮落後的懸圃縣到外面去念大學，而且還是全國茂名的高等學府。當然了，也就更沒有想到之後居然在縣城裡面當上了官，走上了仕途之路……
懸圃還有一種食品叫“狀元飯”，是用紅莧菜加豬油攔飯。肖子鑫小時候最愛吃這個，他母親（劉媳婦）也願意天天給兒子做，百忙不怨。
呵呵！
有人便說肖子鑫：“將來必定當個國家幹部，吃官飯。”
如今從省委黨校青幹班回來，一切都似乎越來越驗證着當初家鄉人對他的那些種種猜測和說法，讓肖子鑫心裡彷彿充滿了無限生機，春風滿面。
……
週日上午10點左右，肖子鑫來到縣委書記高文泰家，高書記正跟幾個人打麻將。由於沒把他當外人，聽見招呼，高書記甚至連頭都沒擡一下。
直到後來肖子鑫坐下看他們打牌，高書記才笑逐顏開地看看他，“怎麼樣，肖啊？”
“很有收穫，呵呵……”
“肖主任，您來玩吧，我下……”其他幾人先後客氣地招呼，站起來想把手上的牌給他，肖子鑫搖頭：“不行，你玩，我一會兒還有事。
大約過了半個小時，肖子鑫出去了，一會兒又走進客廳，坐下繼續看牌。
相鄰另一個大房間是高書記的書房，鮮紅的黨旗旁邊，老闆臺上放着二十多英寸ibm黑色計算機和一摞摞紅頭文件。上面既有已經結束的週六工作，又有即將來臨的週一日程安排。而肖子鑫對這一切是熟悉的，在他作爲高書記貼身秘書的時候，上面的每份文件或材料都是他帶來或整理。
他的忍耐之心、理解之意、支持之情和忠誠之身，是這位最嚴格的縣委書記所滿意的。
而現在，所有面前的這一切工作都早已經由肖子鑫做伯樂介紹來的縣委新秘書宋庭，宋庭自從進入縣委給高文泰書記當秘書後，幹得不錯，不愧爲在省內外早已小有名氣的作家，的確是個大筆桿子，關鍵在於，經過肖子鑫背後多次跟他長談，他能夠極好地領會領導的意圖，寫出他們心中的一些有關懸圃縣藍圖的大文章。
而且，肖子鑫原先最不放心的不是宋庭的文字處理能力，這小子有能力，絕對沒問題，他擔心的是他的文人脾氣和個性。
呵呵，這一點，經過肖子鑫側面瞭解和觀察，這個宋庭也幾乎是徹底改變了之前的那些毛病。
如今的他，絕對就是一個縣委機關合格的公務員了……
正因爲如此，肖子鑫也正在給他愛人魏玲辦理調轉工作問題，準備儘快給他解決了，安排在縣裡有關機關，免去他的後顧之憂，更加投入地爲高文泰書記服務。
這也就讓肖子鑫非常之放心，高文泰書記心裡也非常之滿意。肖子鑫當初把宋庭介紹來的目的之一，就是在合適的時候——換言之，也就是一旦宋庭真的成手、適應了縣委秘書這一特殊工作並達到高書記滿意之後，他就要找機會隱身而退了，當然不是退出官場，而是希望抓到一個實權職務，開始自己更加遠大的努力進程。
現在，這一切都已經基本水到渠成，他今天藉助禮拜天過來看望高書記，就有這層意思在裡面。
見高書記在那邊打牌興致勃勃，他便暫時不便提出來……
這種“五星級”的生活，肖子鑫再熟悉不過，幾年時間，雖然他們這些基層的小幹部小官們是真真實實地生活在一條大山溝裡，然而，一切從實際出發，生活質量並不比大都市的那些高級領導們差到哪裡去，相反，有時候甚至於比他們還權大、利益均沾，讓人深刻地感覺到當官真tmd好，不當都有罪的錯覺。
雖然肖子鑫也知道這樣並不好，有時候心裡甚至會產生一種犯罪的感覺，不知到底是爲什麼，然而，他只能隨大流……
社會就是這麼個社會了，體制也就是這麼一個體制，他改變不了什麼，只能適應，適者生存嘛！
他如果說不去積極適應，不隨波逐流，那麼他只能被迅速淘汰，中國——懸圃縣最不缺少的就是人！
這幾年來，他跟着高書記從縣政府到縣委，從招商引資到出外考察，從一個普通的秘書到綜合科代理科長、科長、副主任再到縣委當這個權力越來越大的副主任並政策研究室主任，香港、新加坡、加拿大、美國到日本等等，可以說享盡榮華，也是高文泰書記人生與升遷的見證人。
那些光怪陸離的世界和前所未聞的場面，所有的一切都珍藏在他心中。
每次走進這座豪華的別墅，肖子鑫都能想起這些事情，會不知不覺有一些激動。不同的是，今天來這裡的車上，一種焦躁不安的情緒和某種慾望的興奮一直縈繞在腦際。
他走進客廳的一刻，那裡聚集的打牌人看見他，紛紛招呼，他看了看他們，笑呵呵迴應……
然後自己的眼睛就盯向了地板。
不過，他很快就鎮定下來，強迫自己若無其事地坐下來看高書記打牌，尋找說話的合適時機。
從外表看上去，肖子鑫如今的穿衣打扮依然如故，還是當初他剛進入縣政府時一樣，顯得是一個樸實、沉默寡言的人。而打牌的這些人多是中青年幹部，在黨政機關、企事業工作，也有個體老闆，爲了補償人際關係的不足，他們經常來到高書記家“學習交流”。當然了，這種情況下，不要說高文泰書記，即使是任何一個人也無法避免。
呵呵……
互幫互助的官場生活，對進步和人生的共同探討，不分地位高低的家庭文化娛樂活動，使他們和高書記成了摯友。
一邊打牌，一邊嘻嘻哈哈談社會的真實情況：
“哈哈，高書記，您聽說沒有，山東一個人大主任把情婦給炸死了，還有一個女兒把父親出賣了，也是山東的……”
“對對對！”
“我聽說女兒對父親的人性失去了信心，大量地揭發父親包二奶情況，甚至告到中紀委，弄到網上人心浮動，一片叫好之聲，哈哈。弄到老兄挪了位置也不行，跑到鄉下也不行，聲討和叫罵依然在廣闊的網絡上肆虐。”
“居然會有這種事？”高書記顯然是知道，但他說話的語氣卻是疑問句，“人哪，當官，不雙腳太張揚了……”
肖子鑫也參與他們的議論，大家嘻嘻哈哈，熱熱鬧鬧，他們也向書記訴說自己單位、部門或生意陽光下的陰影，表現了對書記的信任與敬畏——這樣一位善良的、富有同情心的、有魄力、有水平的老資格縣委書記，是能理解他們的心情的。
其中有人更表現了他們對書記權力的渴望，相信身居高位，受層層報喜不報憂的官僚主義者所矇蔽，不瞭解一些部門下面的真實情況，如果一旦瞭解了真相，作爲地方一把手，黨政核心人物，他一定會伸出那雙握有巨大權力的手去扭轉一些事情，去糾正這些錯誤和弊病。
呵呵，至於他們自己，他們把自己看成是這個家庭裡的兒女。
有幸可以成爲懸圃縣第一家庭座上賓的人，都聽過主人語重心長的教誨，高文泰書記最常說的就是，“你們如果想在社會上立住腳就必須緊跟時代，時刻牢記政治正確，將自己的命運與政治保持一致，否則你們將一事無成，甚至災難重重，這是我父親的經驗之談，也是人生經驗，因爲我父親曾是右派，他過去的不幸就源於此。”
身邊人將高書記的這些話作爲自己在懸圃縣工作生活的立身處世之道，從政的升了官，作生意的發了財，生活過得非常好，也成了人們津津樂道的佳話。
他們也痛恨腐敗，不過僅僅是口上痛恨，心裡並不以爲然，這可以從他們的表情上看出來，畢竟他們是腐敗的得益者，之所以痛恨腐敗，不過是照顧一些不成功人氏的情緒，或者是罵幾句腐敗表明自己的清高而已。
呵呵……
高書記還有一個非常隱晦的提問，說“在我沒退下前，不認同我手中權威的生活，是一種什麼樣的生活？”
“當然是倒黴一輩子！”
“哈哈，那是了！！”衆人哈哈大笑。是的，他們絕對不懷疑這一點。
不說別的，只說高書記的每一次講話，都會造就一兩個富翁，富翁下面是一些小富翁。
在懸圃縣，誰都知道不認同高書記的權威也就等於政治不正確，作爲幹部，就喪失了上升的機會，作爲商人，也就不能發大財，賺倆辛苦錢拉倒，總之在這塊地面只要有求於他，與他不保持一致是萬萬不行的。
同樣，只要你講政治，政治也會給你適當的回報，可以青雲直上，可以著作等身，可以升官發財，最其碼也可進入後補之列，如果不講“政治”，無論你再有能力也會升遷無望、揚名沒門，甚而有牢獄之災。
高書記手氣不錯，圍着他的人總是輸，輸得哈哈大笑，很愉快，他面前的錢成了堆，也許這些小錢就應該是書記的，他們只是換了一種方式送給他。
肖子鑫滿面春風，笑逐顏開，默默無言地看着，是一種極其愜意的、無法解釋的沉默。
高書記看了大家一眼，點上煙，他們個個都是一幅恭順的樣子。
高書記對肖子鑫說，“又有幾天沒來了吧？”
說完，不等答話，繼續打牌。
“三天，呵呵，整整三天，對吧，高書記？”
“恩，差不多……”
高書記有個幸福的家庭。他有五套住房，一套在縣中心世紀花園，但他大部分時間住在離市區不到五公里的這座山莊別墅，有時候也住在他那賓館套房一樣豪華舒適的縣委辦公室裡面。
還有一套在省城，沒有人知道在什麼地方。另外兩套在市裡什麼地方，更無人知道。
當初高文泰書記從市政府副秘書長的位置上空降到懸圃縣當縣長的時候，家裡便經常高朋滿座，自從肖子鑫運用他的鬼才之筆利用“仿古一條街”暗訪調查到的那些證據確鑿的東西舉報——突然誰也沒有想到地將原縣委書記王國清一擊落馬搬倒臺之後，如今早已在縣委書記寶座上坐穩了之後的高書記，在他那鋼鐵般的心裡，也有柔情蜜意區，尤其和這些人在一起的時候。
他尤其是欣賞肖子鑫。
無論從公從私，高文泰書記都非常器重並十分信任這個年輕有爲的官場後起之秀，肖子鑫是書記家裡的常客。
呵呵，最有趣的是高書記的小孫子、外孫女，是肖子鑫最忠實的聽衆和玩伴，肖子鑫是孩子們最歡迎的客人。
一旦他們那些小傢伙回來，妥了，肖子鑫就又回到了自己的童年一般快樂無比……
他給小孩子講解放軍戰士老山前線打“越南鬼子”的故事，繪聲繪色，看小孩子驚訝的表情，感到自豪也愜意，好象又看到了當年自己小時候的那種渴望知識的樣子。也在陽臺上教小孩子養小刺蝟，在瓶子裡養小白鼠，在籠子裡養八哥，教孩子們騎自行車、打汽槍，成爲兩個小傢伙不可多得的知心朋友，常常高興得手舞足蹈。
因此，從公講他跟高書記是同志關係，從私講差不多就是親人一樣……
高書記的公事私事都是他經手操持，從不揹他，書記相信，即使肖子鑫離開了秘書崗位，即使是將來到提拔到任何一個崗位上去工作，一切似乎仍會同過去一樣，永遠不會有什麼質的改變。
不然的話，這次參加省委黨校青幹班這個唯一的珍貴名額他也不會給肖子鑫了。
現在，肖子鑫學習回來了，有關肖子鑫的新的工作安排，事實上也早已在他的心裡有了數。
只是，他現在的興致仍然還在手上的一副好牌上，而且，工作的事情，不急談。
高書記愛好園藝，叫人在別墅周圍種上果樹、櫻桃、楊梅、矮樹籬，養野雞、珍珠雞，養金魚、熱帶魚和觀賞魚。書記夫人除了工商局的領導工作之外，回來喜歡培養孫兒，請家庭老師教他們學英文、古文、學繪畫、剪紙和鋼琴，也喜歡帶孩子們去附近的山上森林裡遊玩。
常來別墅的還有書記的兩個兒子和一個女兒，他們對一切來別墅的人都熱情友好，大兒子高永遠在市公安局工作，是主管刑偵的副局長，女兒高小玉也在公安局工作，當了多年分局治安大隊教導員，後來調任市局治安支隊的領導，最近調到中級法院，副院長。
還有一個二兒子高永正經商，現在美國，是本市大隆房地產開發有限責任公司名譽董事長。
“肖啊，你過來一下。”
半小時後，高書記打出手上的最後一張牌，看了眼肖子鑫，叫他到隔壁房間裡去，肖子鑫心裡馬上就明白了……
“你的工作問題，我想先聽聽你個人的想法。”
“呃……”肖子鑫呵呵一笑，“我還沒想好。”
“說吧，想幹什麼，直說無妨。”高書記端起老闆臺上的水杯，喝了一口水，笑容可掬道。
“那好，高書記，我的真實想法，”肖子鑫見高文泰書記已經主動提出了自己的工作問題，也就沒必要裝了，“一個鄉鎮，一個下面的局。呵呵……”
“恩。”高書記點點頭。思忖片刻。
“這樣吧，你這次回來，先不要考慮到鄉鎮，我的意見你先去公安局跟孫偉搭夥，鍛鍊一下，有好處。”
“公安局？”肖子鑫愣了一下，關於新的工作問題，說實話，他心裡早在去省委黨校青幹班之前便考慮很久了，尤其是這次省委黨校青幹班期間，他更是如此，常常想到的最好一個途徑便是到下面的鄉鎮去當鄉鎮長或書記，正如潘鵬程一樣，那是一把手，到下面一把抓，真正的實權哈……
可是，他唯一沒有想到的便是公安局。高書記怎麼會讓自己去公安局呢？