戰火尚未波及，加上朝廷閒置，讓“興州”這個小地方看上去比很多大城鎮都更加繁榮安樂。
“義軍”之中原本多出貧苦，有些曾爲匪徒的人，也有相當一部分是因爲被逼無奈！正所謂“官逼民反”，自古大多被官方定爲“反叛”的，實際上都只是些不堪壓迫，力求反抗的人而已！
但官字兩個口，混淆是非，顛倒黑白是他們的特權，也是他們最擅長的技能。對於任何一個怕死的被統治者來說，他們早已連反抗的資格都自動放棄了。不過這個世界所以會出現“秩序”，出現一些以“維護秩序”爲名大興私利的人，歸根結底還是因爲大多數人並不具備約束自己的能力。
恃強凌弱，仗勢欺人的事，在人世間從來都只是日甚一日！而且不難發現，當一個社會所謂的“規則”越多，結果只會造成更加混亂的局面。因爲一項規則的誕生，必然會產生反面的空隙，而這些空隙恰恰就正是那些規則最致命的要穴！
義軍原本駐紮在興州城外一處山崗上，除了有專人負責採買，平常和百姓之間是秋毫無犯的。
作爲軍中主管，李巖承擔着義軍所有開銷、用度的大權。他爲人謹慎認真，平日從來不會馬虎一點小事，就算是爲軍士採辦用品，也會反覆覈對，不留一絲遺漏！
每每若未央看到李巖的認真負責，心裡總會忍不住有一種衝動，想勸他儘早離開這是非之地。因爲這個地方，甚至並不是一個能讓他完善自我的地方。
但每一次若未央都會強迫自己忍住，因爲他明白，李過雖然卑鄙無恥，但也正因爲他龐大的私慾，才更容易對付。但李巖，他的忠誠耿直，只會讓他對自己認定的信仰不遺餘力去付出一切。如果自己因不願他毀於忠誠而開口勸導，最後的結果也只能是被他的忠誠所連累！
堅持善良是要付出巨大代價的，遠比妥協於現實大得多！若未央必任何人都清楚現實的強大，所以他雖然也會偶爾爲自己期許美好的未來，但卻絕對不會去妄想能改變什麼！現在他的心裡，自己有妻有女，自己又不會去妄想什麼聞達天下，那麼就沒有任何事會比自己的家庭更加重要！
今天李巖一早來找若未央一起入城去採購，反正妻女平日都有人陪伴，自己在這也沒多少機會說話，出去轉轉也好！
城並不大，但倒也應有盡有。吩咐手下搬運貨物，李巖請若未央走上城裡的茶樓休息。
喝着茶，李巖猶豫問：“莫兄，前幾天咱們說的事，你說要找機會讓闖王自己發現問題。可這好多天過去了，你……”
“李兄，我早就跟你說過，做任何事都要有耐心！而且我這個人做事向來注重實際，你的那些聖賢教誨對我來說一文不值！而且你自己也明白，闖王是聽不進你那些教訓的。所以如果你信任我，就不要再說，不要再問，只管看着就好……”
李巖聽了微微蹙眉，還沒來得及開口，茶樓外街上走過十幾個壯漢，而最後兩個還拖着個普通村婦，看樣子是被打暈了。
兩人對視一眼，當即走出茶樓門口，遠遠看去正有一羣百姓對着走過的十幾人指指點點，竊竊私語，地上躺着個滿身是血的男人，可竟沒有一個人去救治。
兩人快步走過去，若未央蹲低去探傷者情況。皺眉問周圍百姓：“怎麼回事？什麼深仇大恨，竟然把人打得這麼厲害？”
圍觀的百姓聽了都臉現害怕，有個年老夫人聽了輕嘆道：“哎！你們是外鄉人吧？還是別多問了，免得惹禍上身……”
李巖聽了皺眉道：“老人家，到底怎麼回事？天大的事也總該講理，幹嘛要把人打成這樣呢？”
說着，若未央已經給傷者敷上了隨身的傷藥，包紮好了傷口。
而此時見大多數人對傷者都臉現同情，但卻始終對此事諱莫如深。
直到傷者悠悠醒轉，雙眼茫然四顧，突然哇一聲大哭起來。
而聽了他斷斷續續講述自己的遭遇，李巖頓時滿臉青灰氣氛！
原來這男子是城裡一個普通住戶，家裡只有夫妻兩個，平日全靠他上山砍柴過日子！雖然算不上富裕，但倒也安樂。可是天有不測風雲，人有旦夕禍福！
幾天前他依舊上山砍柴，突然冒出幾個義軍說他擅闖軍營駐地，砍到的樹木是義軍用來作爲掩護的屏障。而當時他還真以爲自己一時大意闖進了軍營，因義軍自來是保護百姓的，所以他心裡頗爲歉意，連連道歉！
可沒想那些義軍竟然根本不容他分說，先是搶了看的柴火，又強迫他回到家裡，說是一定要包賠損失。可他一個窮苦的樵夫，家裡哪來多餘的財物可以賠償？
而那爲首的軍官見他家裡果然真的是一貧如洗，也覺得沒什麼油水可撈。但正想走時，卻見樵夫妻子突然進門。
當時也不知爲什麼，那軍官態度突然轉變。柔和的說事情雖然不大，可總歸還是要賠償的。不過可以給他幾天時間，卻想辦法。
之後那軍官又來過幾次，他只能盡力招待。不過軍官絕口不提賠償的事，他倒也安心。
可昨天這軍官又來，許是多喝了點酒，竟然開口調息樵夫的妻子。他一怒之下用木棍把軍官打出了家，沒想軍官今天竟帶了一羣義軍闖進他家門，硬讓他還債，還要什麼利滾利，反正一定是他賠不出的。而最後如果他賠不出，竟然就要他妻子到軍中勞作抵債。
爲此雙方一言不合，那些義軍上來就把樵夫打得遍體鱗傷，最終還是搶走了他妻子。
李巖聽了氣的渾身發抖，正想衝出去追那些義軍中的害羣之馬。可若未央心裡一動，當即攔住他走到路邊低語了幾句。李巖聽了一頭霧水，但想他必然有所打算，也只好先答應下來。
當下，若未央叫上了孫元昊和其另一個師弟路元通，三人一路捷徑先趕回軍營意外四五里的地方。
若未央心裡暗暗盤算，囑咐二人一切聽自己吩咐。兩人雖然心裡奇怪，但總也不會反駁他的話。
不久，見來路上緩緩一行人影走來。當下若未央就帶着兩人緩緩迎過去。
“偶遇”之下，那一行人見了三人似乎都感意外。爲首的幾步迎上來恭敬拱手：“小的拜見莫相公，孫教頭，路教頭！”
若未央見了佯裝奇怪問：“你是哪位？”
“啊……？哦！小的是牛將軍手下副將，叫李二德！相公地位超然，不認得小人也不奇怪！”
“哦！原來如此……！軍中不是想來不許將士私自外出麼，你們這是……”
“莫相公請不要誤會，小的們只是司職巡防。”
“哦！原來是這樣，那……”
“啊！小的……小的們剛纔巡查路上發現這……這位大嫂暈倒，因不知其來處，就只好帶回軍營請牛將軍發落。”
點點頭，若未央看向那昏暈的女子，淡淡一笑：“軍中日子可真是辛苦，兄弟們平日勤奮操練，更是寂寞的很吶！可這亂世之中，最賤的就是人命。像這種孤身女子走出來，真是生死難料啊……”
那李二德聽了一愣！當即心領神會低聲笑道：“相公說的極是！這婦人雖然萬萬比不上夫人美貌，但倒也算有兩分姿色。如果相公……”
不等他說完，若未央使個眼色截口：“李副將！此處已近軍營，牛將軍平日軍務繁忙，我看他未必有時間管得了這些小事。萬一回到軍中，這一個孤身女子也未免有些不方便。不如這樣，反正我也略通醫術，不如找個安靜的地方讓我給她診治一下可好……？”
李二德聽了當即連連點頭！要把煞費苦心搶到的美色拱手讓熱，他心裡難免會有些不甘！但想這莫常然如今可是李自成手下第一大紅人，平日連 牛金星都對他禮讓三分，自己一個小小副將那是萬萬得罪不起的！
而且如果能憑此事討了他歡心，日後對自己可是又多了個大靠山，怎麼算這筆買賣也都是隻賺不虧的！
孫元昊和路元通此時看着若未央滿心奇怪，但不明其心思也不敢隨便多說！總歸他們深信若未央爲人，絕不會見色起意，索性便只跟在其身後靜觀其變了！
諸人一路往深山裡走去，路上若未央偶爾和李二德談及牛金星素來行徑。這李二德只不過是人世間比比皆是的無恥小人之一，且以爲若未央也見色起意，所以根本全沒多想，着實可說了不少牛金星往日干的傷天害理之事，聽得後面孫元昊和路元通二人又驚又奇！如果不是若未央有言在先，兩人此時早就衝上去把那李二德達成肉餅了！
“哎！現在這天下到處兵荒馬亂的，有時候很多事都不是人能自己做主。牛將軍身爲大軍統率，平素也一定很不容易。就算偶爾會不慎傷害到些無辜百姓，那也是情有可原啊！”
李二德聽了抿嘴輕笑道：“相公這可就是有所不知了，咱們義軍就算真傷了老百姓，那也根本不用擔心的……”
“哦？怎麼說……？”
“其實咱們平常並不總是和韃子打仗，朝廷的狗官兵更不當回事。所以往常咱們閒的悶了，就會偷偷跑出去專挑那些躲在深山老林裡避禍的人下手。那些人多數常年與世隔絕，生死根本沒人關心。可就算他們中有人僥倖生還，咱們在幹事的時候也總是都穿着韃子的軍服，或者就是官兵的打扮。如此一來，即得了好處，還不至於連累名聲。小的蒙牛將軍厚愛，也曾有過幾次這好機會呢……”
聽他說的一副洋洋自得，毫無愧色，孫元昊和路元通強忍怒氣，但也都已經氣得臉色發白！
若未央四下環視，淡淡問：“你們身爲義軍，即使不肯爲百姓出生入死，不甘平白犧牲！但好歹也總都是人生父母養的，怎麼竟然會忍心對普通老百姓下這毒手？而且萬一不慎被天下人知道了義軍如此獸行，你們又該如何面對天下百姓呢？”
李二德一時還沒明白過來，聽了輕蔑一笑道：“相公多慮了！這亂世四人不過家常便飯一樣，反正咱們一向也都是穿韃子衣服或者官兵衣服乾的，有什麼可怕？再說了，咱們義軍裡土匪強盜多得是。別說小的了，連牛將軍，甚至闖王不也是強盜出身？這些打家劫舍的小事，咱們早就習以爲常了……”
他話音一落，密林中突然傳出一聲暴喝“混蛋”，跟着李二德還沒回過神來，只覺一股黑雲衝到面前，跟着臉上一陣劇痛，整個人頓時渾身發軟，眼前昏天黑地。
等清醒過來，李二德驚見此時周圍至少已經圍了二百多義軍，而自己面前一個粗壯大漢正滿臉憤怒驚羞，竟就是李自成！
腿一軟，李二德忍不住噗通跪倒，可一時卻不知該說什麼。甚至於到了現在，他都還沒明白李自成爲什麼要打自己！
而旁邊的若未央淡淡看着他：“李副將，你剛纔對我說的一切，雖然我不會當真。不過你自己也該想想清楚，如果都是真的，你就是泄露了義軍最大的秘密。但如果你只是一時信口開河，就是故意詆譭義軍和闖**譽。你這麼管不住自己的嘴，讓你活着恐怕很多人都不會放心啊……”
李二德聽了滿臉驚恐，顧不上別的只一個勁對李自成磕頭求饒！
李自成此時被氣的面色鐵青，掃視周圍一眼。而此時李巖正好已把受傷的樵夫帶到面前，夫妻倆相見之下忍不住抱頭痛哭！
而這一切正是若未央的設計，想讓李自成自己“突然”聽到義軍中人說出自己往日惡行。無論他怎麼想，面對別人他一定不會容忍有人這樣揭自己老底。而如此一來，今後無論他願不願意，也一定得注意約束義軍的行動。畢竟他是想做大事的人，絕對不會爲了一點點小利放棄江山。
所以若未央知道李自成每天都會在山裡打獵消遣，便讓李巖先帶着樵夫回去向他告狀，而自己則誘使李二德“無意中”泄露機密。
此時，若未央走向樵夫：“你們夫妻的冤枉闖王已經知道了，這裡有十兩銀子，算是稍稍對你們補償！放心，闖王今後一定不會再讓義軍中人去騷擾你們的……”
夫妻倆聽了當即連連千恩萬謝！可他們正要走，李自成突然叫住：“且慢！二位，我李自成治軍不嚴，義軍中竟出了這等害羣之馬，我李自成愧對百姓！今日爲證我義軍名譽，我必須當着二位的面當衆處置，也算是還二位個公道……”
眼見他拔刀就要殺李二德，若未央幾步過去攔住他低聲勸：“闖王三思！此人好歹是牛將軍手下副將，正是打狗也要看主人。此時處置個小小副將不算什麼，但萬一讓牛將軍誤會了……”
李自成不耐擺手截口：“莫相公不需多言，我既爲義軍主帥，更加不能徇私枉法。無論是誰，違反軍紀的就必須秉公懲處！哪怕是牛兄弟本人，我也絕不姑息……”
說完，李自成手起刀落，那李二德便成了整件事裡最可悲的一個倒黴蛋了。而其他十幾個士兵也都被李自成下令軍杖八十，很快就個個皮開肉綻，慘叫連連！
樵夫夫妻千恩萬謝的回了家，這也沒什麼可說的。
李自成經此仍氣氛難平，也再沒了打獵的興致。
剩下李巖和若未央等幾人，李巖環視當場緩緩問：“莫兄，現在我該去請示闖王下令嚴整軍紀了吧？”
若未央看向他淡淡笑道：“李兄想做什麼，我不會阻止你。但我想提醒你一點，闖王如果真的會以軍紀爲重，剛纔就該把李二德帶回軍營當衆處置，好歹也要讓牛將軍有所警醒，絕不會再這裡殺了一了百了。可見他看重私情，仍舊是重於軍紀。所以如果你現在去找他，讓他以此引以爲戒，就等於是讓他承認自己就是強盜出身，並且的確做過李二德說的那些事。所以就算他不得不同意，但你覺得牛將軍會如何？這軍紀真能整好……？”
李巖聽了緊皺眉頭問：“那該怎麼辦？今天做這麼多，不就是爲了讓闖王看清義軍現狀嗎？”
若未央聽了心裡苦嘆，其實他何嘗是真的想讓李自成看清什麼，不過是爲了想讓李巖看明白他自己忠心輔助的人是什麼樣？不過此時他既然不能明說，也沒有其他辦法了！
“這是沒錯！但闖王已經看清了，而且也表明了態度！剛纔我甚至擡出來了牛將軍，他也非殺李二德，這還不明白他心裡究竟是怎麼想的？所以我也沒再多說。但如果你現在非要去揭他瘡疤，那麼會發生什麼，我可是不敢保證的……”
話說到這份上，李岩心裡也當然明白。但現在讓他承認義軍就是這樣一羣烏合之衆，而李自成也就是那麼個扶不起的阿斗，可十多年來的辛苦又該怎麼去算呢？
剛回家，胡元峰等也相繼到來。若未央心裡有數，但也不會去主動點破。
猶豫半晌，胡元峰沉吟道：“莫兄！今天發生的事，師弟都告訴我們了。你說，這……這義軍真是能爲百姓謀福的正義之師嗎？”
環視諸人，若未央緩緩道：“任何事，每個人都會有自己的看法。義軍到底是怎麼樣的，我想你們自己應該可以看清楚。不過我可以舉個例子，明朝開國皇帝朱元璋原本也曾是義軍主帥。其登基之後殘酷暴虐，殺人如麻是掩蓋不了的事實。所以如今的義軍如何你們也還是自己去看，我能說的也只有他們或許可以平息戰爭！”
胡元峰聽了皺眉問：“但就算戰爭平息了，萬一義軍就是一羣死性不改的混蛋，以後老百姓還不是一樣要受苦受難？”
聳聳肩，若未央無所謂一笑：“自古以來其實人世有過多少改變？後金國勢日盛，人言皇太極爲政青平，愛民如子，乃古來少有的明君。可如果讓他君臨天下，人們會不甘心漢家河山淪於異族。而當朝昏聵，百姓怨聲載道，人們會責備朝廷無道。而義軍自詡正義之師，可當人們發現這也是藏污納垢之處，又會質疑其本來面目。那請胡兄指點，你們究竟想怎麼樣……？”
聽了他的話，諸人面面相覷，一時間都不禁心煩意亂！
良久，劉元敏似乎想起什麼奇問：“對了，巧珍呢？我怎麼沒見她……？”
若未央聽了詫異的看了一眼房裡：“怎麼？她不是和嫂夫人在一起？那會不會是和李大嫂出去了……？”
見劉元敏疑惑搖頭，若未央心裡突感一陣慌亂。
而此時房外突然傳來一陣急促的腳步聲，大門被一股大力推開，卻是紅娘子滿面着急的跑進來。
若未央見了心頭一顫：“嫂……夫人，巧珍可……可去了你那……？”
紅娘子聽了神情黯然，滿臉憂急：“莫兄！你……你快走吧！再遲就來不及了……”
諸人聽了都不禁一驚！若未央頹然坐倒椅上，茫然問：“巧珍她……她……？”
見此，劉元敏忙問：“嫂子，到底怎麼回事？”
紅娘子滿心憂急，只好恨道：“哎！巧珍要殺牛金星，沒想到反而……！哎呀！你還是快走吧，牛金星已經帶人要來抓你了……”
若未央聽了皺眉看着她，沉聲問：“巧珍要殺牛金星……？這麼說，當年毀掉村子的韃子，就是……”
紅娘子聽了臉色極爲複雜，無奈的悽然長嘆！而其他人聽了都頓時滿臉驚怒，孫元昊首先忍不住怒喝：“什麼？竟然是他！好啊，這種敗類居然是義軍主將，如果不殺他，以後還不知會有多少無辜百姓受害呢……”
眼見諸人義軍羣情激奮，若未央緩緩站起來走到紅娘子面前：“嫂夫人！可以答應我個要求嗎？”
“哎呀！這都什麼時候了還說要求！相公正設法攔着牛金星，你快先走，有什麼事以後再說……”
若未央緩緩搖頭：“當初來義軍的時候，我已經發覺巧珍不對勁。可惜我卻沒能及早防備，事到如今，我愧爲人夫！但如果如何，哪怕她已經……，是她在我最艱難的時候始終對我不離不棄，所以不管怎麼樣，我一定要找回她的屍體！也許我這一去就回不來了，所以我想請求嫂夫人，請一定幫我好好照顧清平！”
紅娘子聽了急忙抓住他手：“你這又何必？巧珍臨走的時候一再叮囑我讓你千萬不要忘了答應過她的事，清平已經沒有娘了，你怎麼忍心再……”
若未央強忍心頭劇痛，而此時外面已經傳來大片嘈雜人聲！
紅娘子聽了大爲氣急：“哎呀壞了，這下想走恐怕都走不成了……”
孫元昊聽了大怒喝道：“走什麼走？跟那個天殺的的狗雜種拼了……”
諸人一陣激憤！胡元峰突然皺眉問：“嫂子，出了這麼大的事，難道李……闖王就不聞不問？”
“哎！事一出相公就去找闖王了，可闖王不在軍營，也不知去哪了！”
若未央聽了苦笑搖頭，心裡自然有數！當即輕嘆聲，舉步便往門外走去。而紅娘子等人見了也心知今天難以善了，只好連忙跟了出來。
而此時門外黑壓壓一片人影，牛金星率領親兵已經把這片居住地團團圍住，而李巖只有幾十個親衛與之對峙。
見了若未央出來，李巖滿臉着急：“你怎麼還沒走啊你……”
搖搖頭打斷他，若未央緩步上前，盯着牛金星：“兩年前，遼西深山中有個村子，一早遭到韃子洗劫。全村一百多口，男女老幼無一倖免。我和巧珍僥倖逃過一劫，但想不到終究逃不過這結果！”
牛金星聽了陰沉着冷笑：“哼！沒想到當年竟然還會有你們這兩條漏網之魚，可今天你無論如何也逃不走了！”
“是！這麼多人，我想逃是不可能了！所以如果你哪怕還有一點點人性，讓我夫妻可以死在一起吧！”
“哼！好，我就做做善事成全你……”
說完，其身後又士兵擡來了林巧珍的屍體。胸口一個碩大的血洞，如今已經早已乾涸。但蒼白的臉頰上，仍舊掛着未能報仇的不甘！
若未央跪在妻子的屍體旁邊，眼淚終於忍不住流了下來。隨着頭頂鋒芒一閃，若未央仍舊不爲所動，平靜的緩緩合上了雙眼！
“叮”一聲，牛金星怒喝：“李巖！你敢和我作對？”
“牛金星，你喪盡天良，惡事做絕，竟然還不知悔改！如果此事傳出去，義軍好不容易建立的名聲就全都毀在你一個人身上了！”
“哼！虧你還敢說義軍名聲？那你就應該知道，如果讓此人活着，日後義軍一定會名聲掃地！”
“一錯豈可再錯？今天只要我李巖還有一口氣在，就絕不會再讓你枉殺無辜！”
“你以爲我不敢殺你……？”
眼見雙方已經劍拔弩張，胡元峰等人更是滿臉怒不可遏！
若未央突然淡淡一曬：“李兄！多謝你一番盛情，但今日小弟必然是難逃一死！我實在不想因爲自己再牽連無辜，所以還是請李兄和各位退下吧！”
“不行！你我相交一場，況且還是我帶你走進義軍的，我怎麼能看着你白白犧牲？你放心！我已經讓人去找闖王了，這義軍說到底還輪不到他姓牛的爲所欲爲！”
“哎！李兄啊！事到如今你還不明白？巧珍刺殺牛金星失敗，偏巧闖王就突然不見了人，牛金星敢這麼明目張膽的舉兵殺人，難道一切都那麼湊巧？”
李巖聽了緊皺眉頭，牛金星冷笑道：“哼！闖王說的沒錯，你小子果然是聰明絕頂！如果不是有這大仇，我還真是捨不得殺你呢！不過事已至此，姓莫的，你認命吧！李巖，你最好識相點。再攔我，就別怪我不念交情了……”
李巖此時心裡不禁充滿傷感，但仍一挺胸：“牛金星，今天你想殺莫兄，除非踩着我李巖的屍體！今天就算死，我李巖自問此生所作所爲無愧於心。可你牛金星今天惡貫滿盈，遲早會有報應的一天！”
“哼！既然你不知好歹，那就別……”
說着，他話音一頓，人羣中突然兩條人影忽隱忽現。瞬間，兩柄長劍已經架在了牛金星的頸下，語音也即戛然而止！
諸人看去，正是胡元峰和孫元昊見事不利己，急中生智想起當初若未央荒山中教自己擒拿阿濟格的方法，此時便來個如法炮製！
“聽着，不想死的話，就讓你的人都退下……”
“胡兄！多日來兄弟可待你不薄，你怎麼……”
“我呸！要早知道你是這種卑鄙小人，我胡元峰豈會與你爲伍？少廢話，再不讓路，大不了同歸於盡……”
眼見事態緊急，李巖夫妻對視一眼，當機立斷，紅娘子趕忙回屋抱來若清平，李巖急忙拉起若未央，劉元敏一把托起林巧珍屍身放在馬背上。
衆人挾持着牛金星走出軍營，路元通等堆起大片柴草堵住營門點燃後，衆人當即上馬疾馳而去……