孫權瞪着那奄奄一息的老虎，耳邊響起的則是老虎悽慘的哀嚎聲，他驚魂未定，一時間竟然愣在了那裡。
“公績，把大王的古錠刀撿起來，親手交到大王的手中，讓大王手刃猛虎！”周瑜見孫權沒有動彈，便皺起了眉頭，厲聲叫道。
“我來！”朱桓握緊自己的佩刀，徑直走到猛虎身邊，跨在猛虎的身上，將刀尖向下，正準備將刀尖一下子插在猛虎的頭上。
“放肆！”周瑜盛怒之下，大叫了一聲，一支羽箭便射了出去，箭矢不偏不倚的射中了朱桓的刀刃，發出了“叮”的一聲脆響。
與此同時，叫公績的少年猛然向前撲去，直接將朱桓給撲倒在地。
不遠處，雜亂的馬蹄聲紛紛而至，程普、黃蓋、韓當、祖茂、孫河等人盡皆帶着軍兵趕了過來，衆人在遠處聽到有虎嘯聲，擔心孫權、周瑜等人的安危，便急忙策馬奔馳，順着聲音找了過來。
衆人抵達之後，看到這裡基本上已經沒有什麼大礙了，但是卻多出了十個體格強壯的勇士，都手持着利刃，程普等人以爲是刺客，急忙下令道：“拿下！”
士兵未動，周瑜已經策馬來到了孫權的面前，聽到程普下令，便立刻叫道：“且慢，這些人都是我的屬下，是負責保護大王的，諸位將軍不必慌張！”
話音一落，周瑜翻身下馬，指着那奄奄一息的老虎，對孫權道：“大王，如今躺在你面前的這頭老虎就好比是當年殺死先王的劉備，試問大王，仇人躺在你的面前，你會如何做？”
孫權緊緊地皺起了眉頭，他喜歡狩獵，可是射殺的都是一些沒有攻擊性的動物，每次去狩獵場，士兵們早已經把猛獸毒蟲驅趕走，生怕孫權會遇到什麼危險。此次孫權第一次遇到危險，作爲一個從未上過戰場的人，他自然表現不出父親、兄長的那種剛毅。
可是，當孫權聽完周瑜的那句話後，心中生出了極大的仇恨，雖然沒有見過劉備，但是他將老虎想象成自己的殺父仇人，緊緊地握着手中那把古錠刀，猛地用古錠刀插在了老虎的頭上。
古錠刀鋒利無比，一刀便灌入了老虎的頭顱，老虎“嗷”的慘叫了一聲，便一命嗚呼了。
“父王，我爲你報仇了！”孫權拿着父親孫堅留下來的古錠刀，臉上濺上了一滴血，剛剛殺過猛虎後的他，心裡還是久久不能平靜。
“大王威武！大王威武！大王威武……”周圍的將士們紛紛高呼了起來。
孫權像是在戰場上打了勝仗一樣，心裡有種別樣的情懷，他望着周瑜，見周瑜的臉上露出了一抹淡淡的笑容，忽然明白了些什麼。他拉着周瑜的手，滿臉感激地說道：“大都督，我終於明白你今天爲什麼要我來打獵了，我沒有父兄的那種剛毅，你是想通過此事磨練我，對嗎？”
周瑜笑而不答，扭頭對身後的那一個少年說道：“公績，你過來。”
那個叫公績的少年走了過來，抱拳道：“大都督有何吩咐？”
周瑜一手拉着公績，對孫權說道：“大王，他叫淩統，是臣手下虎將凌操之子，年紀雖輕，卻極有膽略，可謂是將門虎子。另外九名也是臣豢養的勇士，今日臣便將此十勇士託付給大王，讓他們護衛在大王的左右，定然能夠保護大王安然無恙。”
孫權聽後，看了淩統一眼，便點了點頭，對周瑜道：“大都督如此大禮，本王定然會好好珍惜。”
周瑜見孫權並非膽怯之人，只是從未經歷過這樣的事情，便道：“大王以後還需要多多射虎才行，一來磨練意志，二來可以鍛鍊殺伐之術。先王和陛下都是以武立國，今後雖然不用大王上陣殺敵，可是隻有性格堅強的人，才足以扛起吳國的基業。”
孫權聽後，覺得甚爲受用，便拉着周瑜的手，不再鬆開，對衆人說道：“回京，本王要好好的宴請大都督，此番大都督的一番苦心，本王算是見識到了。大都督，今後吳國兵馬，本王要盡數交給你指揮，替本王外禦敵晦，內安百姓……”
“多謝大王。”周瑜也不客氣，抱拳謝道。臉上雖然沒有表現出什麼來，可是在他的內心裡，卻是開心不已。他這麼做，可謂是一舉兩得，一來可以增強孫權剛毅的性格，二來使得自己可以手握全國兵馬，一旦孫策好轉起來，他就可以將兵馬盡數交到孫策手中。
可是，孫權也並非傻子，怎麼能夠不知道周瑜的用心，但是他還是順水推舟，成全了周瑜，可見他已經對周瑜的懷疑取消了，變爲依賴周瑜了。放眼吳國，孫權也確實只能依賴周瑜了。
隨後一行人便回到建鄴了，孫權更是熱情地招待了周瑜。
與此同時，呂範帶着孫策的密信來到了曲阿，向沿江守將要了一條小船，送他過江。
深夜，呂範的乘坐的船隻剛剛駛到江心，便被華夏國在江上巡防的船隻攔截住了，艦船上，橫江將軍令狐邵站立在船頭，大聲喝道：“將可疑船隻拿下！”
呂範急忙叫道：“我是吳國平南候呂範，有要事要面見你們虎衛大將軍，煩請通報一聲。”
令狐邵聽後，見船隻上除了艄公、舵手、水手之外，只有呂範一人，並未藏有私兵，便讓人將呂範接到了自己的戰艦上，然後對所捕獲的船隻說道：“速速退回南岸，華夏國海軍重地，不得私自闖入，否則格殺勿論。”
送呂範來的船急忙調轉了船頭，朝南岸駛去。
令狐邵轉過身子，見呂範一身墨色長袍，白麪青須，禮貌性地抱拳道：“原來是平南候，失敬失敬，只是不知道平南候深夜乘船到此，所爲何事？”
呂範急忙道：“此事事關重大，我必須要見到你們大將軍纔可以說出來。”
令狐邵見呂範隻身一人，便點了點頭，對艦船上的傳令官道：“傳令其他船隻繼續巡防，本將送平南候上岸。”
江都城裡，定國公、虎衛大將軍甘寧正在府中與鎮東將軍、東陽侯臧霸商議如何調度軍隊，又將軍隊佈置在何處之事，忽然聽報說吳國平南候呂範隻身一人前來，已經到了城門口，兩個人都互相對視了一眼。
“吳國的平南候呂範是吳國皇帝孫策的心腹，和周瑜、魯肅、顧雍等人一同受到重用，此時怎麼突然深夜到訪？莫非吳國細作已經潛入我國，探明瞭我們正在積極調兵遣將準備吞沒吳國的事情，想來討個說法？”甘寧狐疑地問道。
臧霸搖了搖頭，說道：“此事乃是紅旗特使傳令，所有軍隊的調度都經過皇上的聖旨，並且是暗中調動，對外謊稱是部隊換防，此事機密非常，即使朝中大臣也未必知道，他們又是如何知道？我看呂範此來，必然是另有他事。莫不是吳國皇帝突然暴斃而亡，前來報喪？”
“吳帝正值壯年，怎麼會突然暴斃呢，不管他了，既然來了，姑且聽他怎麼說。”甘寧反駁道。
臧霸點了點頭，當即和甘寧一起收拾了這些兵力分佈圖，然後等候在府衙的門口，並且讓人張燈結綵，作爲歡迎之狀。
江都自從被選爲華夏國的海軍基地之後，經過許多年的發展，在今年年初被裁定爲府，由原來的小小縣城升爲了府，但是此地因爲是軍事基地，所以江都城一帶很少有老百姓出沒，這裡是繼華夏國天津港之後的又一大海軍的軍事基地，其意義非常重大，乃是攻伐吳國的前線陣地。
呂範被令狐邵的部下一路送到江都城裡，抵達府衙門口之時，已經見甘寧、臧霸率領衆多將領等候在那裡了，顯得很是隆重。
“平南候深夜造訪，倒是讓這裡蹦壁生輝啊，本府已經讓人備下了酒宴，平南候快裡面請。”甘寧笑臉相迎，將呂範迎入了府衙大廳。
呂範坐下之後，見只有甘寧和臧霸陪同，周圍站着還有一圈將士們，他看了甘寧一眼，淡淡地道：“大將軍，我有非常重要的事情要見說，能否請大將軍屏退左右？”
甘寧擺手道：“不必，這些都是本府的心腹，而且臧將軍也是我的左右手，沒有什麼事情可以不能說的。平南候深夜到此，必然是有要事，還請但說無妨。”
呂範點了點頭，說道：“我是受了陛下秘密派遣而來的，算是陛下的特使，想託甘將軍引薦一下，去洛陽覲見你們的皇上，並且所奔走的事情，也關乎兩國之後的命運。”
聽呂範說的如此嚴重，臧霸便插話道：“原來是想覲見皇上啊，此事甚爲容易。只是平南候身爲特使，爲何不直接正大光明的組成使團去洛陽，非要經過這裡呢？平南候此種做法，未免會讓人產生諸多疑問吧？”
呂範道：“請兩位恕罪，此事關乎兩國的盟好關係，也關乎兩國之後的命運，我受陛下所託，不見到貴國皇上，是絕對不會輕易說出去的，還請兩位見諒。”
甘寧道：“既然如此，那本府明日便安排平南候去洛陽，今夜就請暫時歇息一下吧。平南候，請用餐。”