轉眼間，江哲已經在名爲里約的村莊住了兩個月了，在這兩個月中，他每天唯一要做的事就是練習焰閃這個魔法。
不得不說，焰閃不愧是霍得教授最引以爲傲的魔法，短短兩個月的時間，實在難以掌握。
當然，在這兩個月中，江哲也不是一點成果也沒有，至少在施展的速度上要比兩個月前快上許多，但是比起霍得教授那幾近瞬發的速度，江哲還是差得太遠了，至少他自己並不滿意。
不過在霍得教授眼中，江哲已經做得很好了，當然，在江哲面前，霍得教授顯然不會那樣說……“太慢了！這種速度，對方不可能察覺不到的！”
“你這算是什麼？焰閃？我最得意的魔法到你手上就變成這副德行了？凝聚元素的速度還不夠快！還要再快些……”
“對，凝聚……精神集中！你在想什麼東西？如果你的對手是位真正的魔法師，你這小鬼就死定了！”
“唔唔，就這樣……集中注意力，定點凝聚火元素，焰閃！對、好……這算什麼？速度倒是快了一點，但是這火焰的程度，差太遠了，我記得你已經達到黃色火焰了吧？”
“好好好，還是慢慢來吧……記住，焰閃的優勢，在於忽略一定的空間施展距離，哪怕是對方躲在一棵大樹、或者是一塊巨石後，只要能感知到對方的位置，一樣可以攻擊他！”
在屋子的後面，霍得教授穿着一件普通的長袍，抱着雙臂望着場中的江哲，望着他一次又一次地施展焰閃，然後做出相應的評價與建議。
這是江哲這兩月中唯一的‘課程’。
而在距離兩人不遠的地方，拉維亞抱着雙腿坐在一塊石頭上，出神地望着那一次又一次突然出現的火焰。
“焰閃……”喃喃唸叨着這句話，拉維亞突然有些後悔自己選擇火苗路線了，她看得出來，霍得教授教給男孩的魔法，明顯是一個很高級的魔法，而且多半就是霍得教授最擅長的魔法。
但是遺憾的是……‘拉維亞，很遺憾，我覺得焰閃這個魔法並不合適你，雖然在控制力與精神力上，你已經有足夠的能力學習這個魔法，但是焰閃並不是一個普通的魔法，單一施展並不能發揮它全部的威力，但是你的魔力儲量卻沒有辦法讓你施展這個魔法三次以上，這就是我覺得這個魔法不合適你的原因，比起索斯，你掌握了比他更多的魔法，除了常用的魔法之外，你還掌握了附魔、擬化、結界等等……而對於魔法師來說，魔法並不是掌握就好，還要時常練習與改良，牢牢記在心中……學會的魔法並不是越多越好，這一切都要參照你的魔力儲量……所以，焰閃並不適合你，你也應該選擇一條合適你自己的道路……’
“呼！”隱隱帶着可惜與遺憾，拉維亞輕輕的嘆了口氣，望着場中練習魔法的男孩，奇怪的是，如果是在當初，她或許會因爲霍得教授更加偏愛那個男孩而產生敵意，但是現在……“笨蛋……”望着場中的男孩被霍得教授指責地一臉鬱悶，拉維亞微微笑着。
“好了，索斯，現在試着把我當做你的敵人，來攻擊我，來！”霍得教授突然的話音把走神的女孩嚇了一大跳。
“攻擊教授？”氣喘吁吁的江哲抹了抹額頭的汗水。
“你這是什麼表情？”霍得教授笑呵呵地望着江哲，甩了甩長袍寬大的衣袖，淡淡說道，“來吧，小鬼！”
“那麼……”說話的同時，江哲的眼神已經緊緊盯住了霍得教授，在他眼中，霍得教授幾乎沒有絲毫防備。
“你在猶豫什麼？”很顯然，江哲的猶豫讓霍得教授很不滿意，皺眉說道，“我說過，把我當成你的敵人，快！來攻擊我！”話音剛落，忽然見教授眼神一變，隨即只見他周身閃過一絲微光，竟然在一瞬間消失了身影。
“轟！”幾乎在霍得教授消失的一瞬間，他原本站立的地方炸開一團黃色火焰，隨即，霍得教授哭笑不得的聲音便從另外一個地方傳了過來。
“好你個小鬼啊，竟然耍詐？”
“嘿嘿……”江哲很不好意思地笑了笑，剛纔他裝着猶豫的樣子，其實是在不動聲色地凝聚火元素，但是就算是這樣，仍然被霍得教授察覺了，心急之下只好匆忙施展焰閃，遺憾的是，仍然沒有跟上教授【閃現】魔法的速度。
“雖然是耍詐，不過你也應該明白了，”霍得教授自然不會在意自己學徒剛纔的冒犯，微笑說道，“焰閃是一種很難防禦的魔法，但是它的限制也非常明顯，那就是施展這個魔法的速度，沒有速度，焰閃充其量只是火球與火苗的結合……再來！”
“是的，教授，不過……”猶豫着，江哲一臉古怪說道，“不過教授你好歹你也加持一些防禦魔法吧，不然萬一打到……”
“萬一打到？”霍得教授的嘴角微微上揚，笑着說道，“那也要你打得到才行啊，放心吧，青色以下程度的火焰對我是沒有效果的……”
“沒、沒有效果？”江哲顯然有些難以明白教授話中的含義。
似乎是瞧見了江哲眼中的驚訝，霍得教授搖搖頭，笑着說道，“好了，別想了，這一切你以後也會經歷的，現在……來了！”
“是的，教授！”江哲點點頭，眼神緊緊盯着站在不遠處的教授，隨即，右手緩緩擡起，啪得打了個響指。
隨着那個清脆的聲音，教授所站的地方突然爆開一團火焰，而就在火焰出現的前一秒，教授已經消失了身影。
“哈哈哈，不錯，位置抓得非常準確，索斯，你的感知能力果然超越一般人，現在擺在你面前的，仍然還是速度的問題，這一點沒有人幫得了你，索斯，只能靠你長期不間斷得練習與摸索，集中注意力，提高精神力，加強控制力……”
“啪！”
“啪！”
“好，你已經非常熟練了，所欠缺的仍然是練習，索斯，世界上不存在不勞而獲的好事，付出多少汗水，就能得到多少成就，魔法的世界，沒有所謂的捷徑！”
“啪！”
“啪！”
“怎麼了？速度怎麼慢下來了，索斯？這點程度就累了？我知道你想說什麼，你想休息是吧？沒有關係的，你可以說出來……嘿！”
“啪！”
“啪！”
“哦？不休息麼？很好……不過你剛纔這一下瞄準的是哪裡啊？看清楚，我可是好端端站在這裡！你打到哪裡去了？集中注意力！越是疲勞就越要注意集中注意力，作爲一個合格的魔法師，要做到每一個魔法都能達到相應的效果，不然，你的對手就會讓你失去下一次進攻的機會！”
“啪！”
“啪！”
“很好……疲勞了吧？到達極限了麼？索斯，我告訴你，掌握一個魔法，只是作爲魔法師最基本的！唔，很好……記住這每一個步驟，用你的身體記住它，用你的靈魂記住它，讓它成爲你生命的一部分，要做到任何時候、任何地點都能夠施展，要做到這一點，你就要時刻保持最佳的精神力，心神要集中……我才說幾句話，你的速度又慢下來了，要更快！還要更快！聽得到麼？！”
“是……是的，教授！”
只不過短短十分鐘時間，江哲感覺自己已經處在了崩潰的邊緣，魔力透支帶來的精神疲勞，來自胸口的噁心欲嘔感，以及從靈魂深處傳來的，好似靈魂撕裂般的痛楚，這一切的一切，都讓江哲額頭的汗水滲個不停。
所有魔法師都知道，魔力枯涸會嚴重損傷一個魔法師的精神力、再嚴重些甚至危機靈魂，但是對於無法處於冥想狀態的江哲來說，這卻是唯一的出路……但是話是這麼說……他已經疲勞地連眼睛都睜不開了，僅僅是依靠感知查找教授的位置……“嘿！”然而望着自己的學徒的霍得教授，卻是不經意地露出幾許滿意的笑容，因爲他已經發現，雖然自己學徒因爲疲勞，連身體都開始搖晃，但是捕捉的位置卻一次比一次準確，而且，他每一次擡手的動作竟是那樣的一致，他似乎是機械般地施展着這個魔法。
“很好……”霍得教授用只有自己聽得到的聲音輕輕稱讚一句，隨即沉聲喊道，“就是這樣，索斯，記住這種感覺，真正的魔法不需要多餘的動作、不需要花俏的視覺效果，你要做的，就是快速解決你對手，魔法不是雜耍！殺傷力纔是最根本的！不管我們怎麼否認，但是黑魔法誕生的根本原因仍然是破壞！沒有破壞力的玩意，根本沒有資格稱爲黑魔法！我不管你將來用這個魔法來做什麼，既然我選擇教你，我就會用心教，而你就用心學……”
“是……是的，教……教授！呼……呼……”
而距離兩個十幾碼遠的地方，拉維亞抱着雙腿望着場中的男孩，望着他累得搖搖晃晃卻又強打着精神練習的模樣……“這樣纔對嘛……別浪費你的天賦，索斯……”輕喃着，拉維亞突然感覺臉上隱隱有陣陣涼意，一擡頭，才發現是絲絲細雨，猶豫了一下，她輕聲喊道，“教授，下雨了……”
“唔？”場中的霍得教授擡頭望了一眼天色，莫名其妙說道，“不過是小雨而已，沒有關係的！”
“可……可是，也許會下大的……”說話的同時，拉維亞略帶擔憂地望着男孩，眼神中帶着幾分猶豫與掙扎。
“啊？”霍得教授莫名其妙得望了眼拉維亞，忽然古怪一笑，搖頭說道，“說得也對！索斯，薩森不是一兩天就建成的，那就先休息一會吧……”說着，教授擡頭望了一眼天，望着天上的烏雲皺了皺眉。
“怎麼了，教授？”已經走到霍得教授身旁的拉維亞疑惑問道。
“沒什麼，只是隱隱有種不好的預感而已……”說着，霍得教授轉過頭來，望着累得蹲在地上喘氣的江哲取笑說道，“怎麼了，索斯？等着拉維亞去扶你麼？”
“哪能呢！”江哲苦笑着站起了身，正巧望見拉維亞帶點擔憂的眼神，遂古怪說道，“怎麼？真要扶我？”
“扶你？”拉維亞冷笑兩聲，絲毫不給面子地說道，“你這種傢伙，摔死纔好呢！”
“我就知道……”
“呵呵！”望着兩個小鬼拌嘴，霍得教授微笑着搖搖頭，隨即擡頭望向天邊，眼神露出幾分凝重。
心中這股不安的感覺，究竟是什麼？
而與此同時，距離薩森皇城東北面一百四五十英里的地方，阿格斯、阿格斯?巴特?克蘭菲爾德正擡頭望着烏雲密佈的天色，淡淡說道，“就是這裡麼，克拉克？”
“是的，我尊敬的主人！”在話音落下的同時，阿格斯身旁緩緩出現一個模糊的白色人影，在短短兩三秒中，白色人影漸漸凝聚起人形，那是一個身材魁梧、全身上下穿着厚重的青灰色騎士鎧甲的勇士。
他便是如阿格斯一樣神秘的神秘僕從，克拉克，克拉克?錫蒙利！
“那隻白皮鴿子就沉睡在這片土地中！”
“哦，這樣……”說着，阿格斯朝着四周望了望，眼神露出幾分迷惑，遲疑說道，“如果我沒有記錯的話，這裡應該是【瑟蘭德】吧？”
“您說的一點都沒錯，我的主人！”克拉克微微低了低頭，話音透過古老的青灰色牛角盔傳了出來，“幾百年前最繁華的幾個人類大城之一，瑟蘭德！”說着，他望了望四周，將右手的黑曜石利劍換到左手，隨即用右手指着遠處說道，“那裡應該就是有名的瑟蘭德堡，但是現在，也許只有一片廢墟了……”
確實是廢墟，至少在兩人身旁，見不到任何繁華的味道，枯死的樹林、黑臭的河水，就連土地也是焦黑一片，很難想象富饒的大陸東部竟然會存在如此貧瘠的地方。
“真是遺憾吶……”阿格斯似笑非笑地搖了搖頭，淡淡說道，“傳說瑟蘭德是被【被戰神詛咒的土地】，在一個不爲人知的曰子，戰神發怒了，他詛咒了所有居住在這塊土地上的居民，讓他們不分是非，自相殘殺，所有人都失去了思考的能力，都想着殺死對方……有趣！有趣！”
“哼！”克拉克輕輕哼了聲，不屑說道，“戰神的詛咒？那種傢伙怎麼被稱爲戰神？！戰神？他只是一個只會躲在陰暗處，用言語蠱惑別人的膽小鬼而已！”
“那不是很好麼？”阿格斯淡淡一笑，蹲下身撫摸着黑色的土地，帶着幾分莫名的語氣喃喃說道，“神是不存在的，存在的，只有惡魔……”說着，他站起身，沉聲說道，“把他找出來，克拉克！”
“是！我的主人！”只見克拉克猛的一點頭，從懷中掏出一個黑色的號角吹響。
“嗚嗚……”只聽一陣沉悶的號角過後，一點黃色閃光劃過兩人所站的地面，隨即，地面上竟然緩緩浮現出一個紫色的巨大五芒星，在朦朧的紫光中，一個白兮兮的人影從中竄了出來，茫然地望着四周，隨即，是第二個，第三個……那是……亡靈！諸如士兵模樣的亡靈！
在阿格斯左右打量的眼神中，克拉克低沉說道，“去找到埋在這塊土地下的瓶子，我的士兵！”
只見那無數亡靈士兵“嗚嗚”地點了點頭，隨即呼地竄入了地面，堅硬的土地對這些亡靈根本無法構成任何阻礙。
“還真是方便呢，呵呵呵！”阿格斯微微笑着。
迴應着他的笑容，克拉克低沉說道，“是的，主人……我的軍隊隨時準備爲主人效勞！”
“我知道我知道，”阿格斯微微點了點頭，隨即又搖搖頭，輕聲說道，“但是現在還不是時候……別急，我有預感，很快、很快那一天就會到來……當然，我會記住我們之間的約定……”
“多謝主人！”克拉克甕聲甕氣道了一聲謝。
傳說，亡靈無所不知似乎確實有些根據，半個小時後，便有一羣亡靈從地底竄了出來，其中一個亡靈手中捧着一隻手掌般大小的金瓶。
看得出來，這是一隻通體用黃金打造的小瓶，式樣非常古樸與陳舊，若不是這隻瓶子是用黃金打造的，恐怕就算丟在地上都不會有人撿。
小瓶唯一出彩的，便是繪在瓶身上的圖案，那是一個彷彿戰場般的畫面，無數人在畫中廝殺，但是這些人中，並不是只有戰士，圖案中，有些人甚至拿着耙子、棍子參加戰鬥，而且看着畫中那些人面容非常猙獰，看上去有些瘋狂。
而在這些人的上方，一隻碩大的白色鴿子正飛在空中，眼睛笑眯眯地望着底下的戰鬥，好似嘲諷、好似愉快般鳴叫着。
“應該就是這個！”克拉克沉聲說着，從亡靈手中一把奪過那隻金瓶，將它奉給阿格斯。
“呵呵，”阿格斯瞥了幾眼瓶子上的圖案，笑眯眯說道，“看來好像不是一個安分的傢伙啊……”
阿格斯話音剛落，克拉克低沉的話音便傳了過來，“主人可以放心，這傢伙是個膽小鬼，而且本身沒有多少實力，他絕對不敢違背主人意願的！”
“很好！”阿格斯淡淡說了句，毫不遲疑地擰開了瓶塞，然後將這個瓶子丟在地上。
起初，這個小瓶並沒有什麼動靜，但是十幾秒之後，它忽然晃了晃，隨即，從小瓶瓶口處漸漸涌出一股滾動的灰色煙霧。
“我出來了！我又出來了！哈哈哈！”灰色煙霧中傳來一聲聲沙啞的話語，那種沙啞讓人從心底感覺不舒服。
“那個混蛋……那個混蛋放我出來的？哈哈哈，我會感謝你的，這樣吧，讓我親手殺死你作爲感謝，怎麼樣？我覺得這個注意非常好哦，桀桀桀……”
“哦？殺我？”阿格斯擡頭望着半空的灰色煙霧，淡淡笑了笑，隨即，對身旁的克拉克說道，“這傢伙的聲音，比你更難聽啊？是不是你們每一個都這樣啊？”
還不等克拉克說話，半空中那團煙霧傳來了一個憤怒的聲音，隱隱有一個巨大的鳥頭憤怒地望着阿格斯。
“你這個混蛋，竟然說本大爺的聲音難聽？你！你……我要殺了你，然後撕裂你的靈魂……”說着，那個沙啞的聲音頓了頓，由煙霧變成的鳥頭疑惑地望着克拉克，不肯定地說道，“你……錫蒙利？”
“這傢伙最介意的，就是別人說的聲音難聽，雖然確實很難聽……”小聲向阿格斯解釋了一句，克拉克擡起頭大聲喊道，“如果你不想重新被封印在那個小瓶裡，就給我滾下來，漢帕！”
看得出來，那個名叫漢帕的傢伙似乎對克拉克有些畏懼，只見半空的煙霧一陣翻滾，待落地時，已經變成了一個白頭髮老人的模樣，看上去倒是有幾分慈祥的味道，但是那雙細小的眼睛、以及閃爍的眼神，卻破壞了本來的良好形象，而現在，他正用那雙細小如鳥眼般的眼睛驚疑不定地打量着克拉克，以及他身旁的阿格斯。
帶着幾分厭惡，克拉克皺眉望着眼前的漢帕沉聲說道，“這是我的新主人！”
“新……新主……”漢帕不可思議地望了眼克拉克，隨即又轉頭望向阿格斯，眼中不禁露出幾分畏懼。
似乎是看出了漢帕心中的恐懼，阿格斯淡淡笑了笑，說道，“初次見面，我叫阿格斯?巴特?克蘭菲爾德，是克拉克的主人，也將會是你的主人……當然，你可以選擇拒絕的！”說着，他望了望在漢帕腳邊的小金瓶。
“哼！”阿格斯身旁，克拉克握了握手中的黑曜石騎士劍，威脅說道，“別不識擡舉！”
“是是是……”漢帕連忙點頭，期間偷偷望了阿格斯一眼，感受着眼前這個男人說話時所體現的、可怕的強大黑暗力量，他的額頭不禁滲出了點點汗珠，隨即低下頭，蹲下身，雙手合攏行了一個禮節，獻媚說道，“我能感受到主人體內強大的黑暗力量，能效忠主人，是我的榮幸……”
“知道就好！”那邊克拉克怏怏地說了句，看得出來，他確實不太喜歡這個傢伙。
“很好！”阿格斯微微一笑，上前扶起漢帕，輕聲說道，“我相信你以後絕對不會後悔今天做出的這個決定的……你叫漢帕？”
“格力?漢帕，排名三十三位……”
“哼！”克拉克不滿地冷哼着，那聲冷哼，讓漢帕的身體不由一顫。
“是嘛，”阿格斯不經意地對克拉克搖了搖頭，隨即笑眯眯對低着頭的漢帕說道，“我有一件事讓你去辦，我想也只有你能辦成……”
只見漢帕受寵若驚般地擡起頭，偷偷瞄了一眼悶不吭聲的克拉克，用沙啞的聲音歡悅說道，“不知道主人要我做什麼呢？”
“很簡單，”阿格斯邪邪笑着，說道，“只是你的老本行而已……”
彷彿明白了什麼，漢帕桀桀笑了笑，連連點頭說道，“請主人放心，這種事我最拿手了！”
“非常好！”阿格斯微笑着拍着漢帕的肩膀，隨即擡起頭，望着天空中的烏雲，眼神冷酷。
用不了多久，就是我們的時代了……黑暗的時代！
（未完待續）