楚雲升無緣無故地被幾個莫名其妙的人.刺穿了鎖肩，雖然他成功地精彩地反擊了，並令全場震驚地挑飛了金甲女人的頭盔，卻連句話都沒能問個明白，便被老孫等人連忙架了出去。
當然，他想問也問不了，撕裂地嗓子根本發不出任何正常的聲音。然而，當他看到、聽到，老孫衝着金甲人點頭哈腰，像孫子一樣不停地道歉，併爲了“養傷費”而立即替不能說話的楚雲升表示“千恩萬謝”。
楚雲升一下子沉默了，老孫情報有誤，惹了9隊惹不起的勢力，需要以道歉保身，他能理解，這沒什麼好說的。但他毫無緣由地被人家攻擊直至流血受傷，卻還需要跟孫子一樣對肇事者“千恩萬謝”，令他胸口控制不住地像堵着一團棉花似的。
他無法推翻一個事實，在這裡，這片植物林，只要他還戴着這個面具，老孫作爲隊長，就始終代表着他。
這本來也沒什麼，他一向可以爲了活下去做出任何事情，但黑暗降臨後，他躲過、逃過、猥瑣過，裝死過……等等，什麼都幹過，就是從來沒有如此窩囊過，被人攻擊了，還要屈辱地“千恩萬謝”，即便是黃山之戰，面對多如繁星的強敵，他也寧死不降過，又何曾如此過！？
可是，這麼多人中，這團堵在胸口，偏只他纔有的窩囊感覺，卻陡然間讓他從另外一個角度，第一次真正看清楚了黑暗時代以來的自己。
迅即，他明白了，爲什麼自己是要學“麻木”，學別人的生存方式，是需要“學”，而不是像那個女人一樣，自然而然地面對一切災難，自然而然地抹平一切心結。
因爲不管他如何一直提醒自己、告訴自己，他得有自知之明，得知道自己幾斤幾兩，但在他的心中，都一直隱藏着一絲驕傲，一絲由古書帶來的驕傲。
這絲驕傲就像種子一樣埋在他心底，從一開始他便將自己脫離開其他人，以一種他從不曾注意到的“居高臨下”的視角對待所有人，不論是朋友親人兄弟，還是敵人他所恨的人，一概如是。
不論是陽光時代，還是黑暗時代，即便再無能的人，內心深處都有一股“孤芳自賞”的意識，並總能替自己找到一絲“與衆不同”的東西，作爲自我安慰式的“驕傲”。
這個東西，在陽光時代，表現到字面上，叫做“尊嚴”！
每個人都有屬於自己的自尊，屬於自己的驕傲，哪怕沒有一個其他人承認，他也會自我確認，陽光時代楚雲升也有一模一樣的這種心態，但進入黑暗時代以來，這東西卻發生了他始終沒注意到的奇妙變化。
隨着他的力量越來越強，一個個天賦橫溢的覺醒者敗在他手裡，這顆自信的種子也越扎越深，當連冰火異族以及神域蟲珉都無法戰勝他的時候，這絲隱藏在他內心的驕傲實際上已經到達了巔峰。
但它並不是什麼好事，當一個人隱藏在內心深處的“驕傲”與“自尊”太強，而現實卻依舊殘酷地讓他頭破血流、一失再失，什麼都保不住的時候，這種反差地刺傷與挫敗感，會叫人不知所措地茫然與痛苦。
楚雲升被面具人隊友被架在胳膊上，恍惚間越來越通暢了，從一開始，這絲匿藏的驕傲就讓他以爲能保住餘小海，結果他眼睜睜地看着餘小海消失了；接着他以爲他保住他愛的家人，結果又眼睜睜地看着整座金陵城消失；……最後，他以爲他能保住如兄弟般的傻大蟲，結果卻再一次眼睜睜地看着傻大蟲自殺身亡。
每一次失去後，他都開始拼命地修煉，玩命地提高實力，尋求一個極端，於是力量越來越強，那絲驕傲也越來越自我隱藏滋生，但每一次到頭來還是保不住他以爲能保住的東西。
當眼淚已流乾，悲痛已無處可以容納，甚至仇恨都到了盡頭，只因爲曾有過那一絲隱藏內心的驕傲與自信，最終還在折磨他心靈的，只剩下強烈的自我內責，痛恨自己的不爭氣！
驕傲太強，而能力又太弱，碰得頭破血流，纔是一切矛盾與痛苦的根源。
他一直只意識到矛盾的一頭，因此只顧埋頭同殘酷的世道玩命賽跑，想盡一切辦法提高實力、能力，卻從來沒有一次真正回頭審視已經越來越脫離現實的“驕傲”與“自尊”。
這東西就像是“心魔”一樣，能力越強，它愈強，阻礙他接受不得不接受的殘酷現實，折磨他矛盾的心靈，影響他的一舉一動，所作所爲。
擡屍的女人能夠麻木地接受她的境遇，是因爲她沒有任何能力掙扎與抵抗；持弓女至死都不能擺脫對弓的慾望，是因爲她的力量賦予了她盲目的驕傲；而他，又何嘗不是！？
楚雲升一下子像是從噩夢中驚醒過來一般，清醒了。
從黑暗降臨的第一天開始，他便陷入這個噩夢，無限循環的夢靨，始終無法掙脫它的桎梏，直到剛剛，在面具人老孫如孫子般的“千恩萬謝”聲中，他所有的驕傲與自尊，此時此刻全被撕地粉碎，一寸不留，囚困他心靈的牢籠終於忽然被打開，從此，一片開闊！！！
我已經盡力了……楚雲升對着那些飛舞在他腦海中熟悉的影子們，心道釋然，一聲“盡力了”，道盡了他壓抑太久的辛酸。
此一刻，他渾身一鬆，一種從未有過的“解脫”的感覺，襲心而至，令他潸然淚下，這一些眼淚，不是爲任何人而落，而是隻爲他自己，只爲他囚禁已久的自心而流。
他任由面具人將自己拉走，望着金甲人等人，他想笑，他很久很久沒有“真正地”笑過了，硬邦邦地嘴巴，幾乎已經讓他忘記了笑容的感覺。
“啞巴，你還笑得出來？”瘦個面具人詫異地看着楚雲升扭曲在面具上的古怪笑容。
楚雲升卻不改笑意地轉而看着他，似乎在說，我爲什麼不能笑？我偏要笑！
“啞巴是笑自己命大，換我，我也得偷笑了，金甲督領啊，真要殺啞巴，啞巴哪裡還有命在？她連自己的武器都沒用！
不過，啞巴還真有你的！你是咱們面具人軍團中，不，整個植物林中，除了咱們軍團長黑甲督領，以及綠甲督領外，有史以來第一個可以一矛挑飛金甲督領頭盔的人，這事我猜要不了多久，全植物林的人都會知道，你小子就要出大名了！說不定軍團長還要親自接見你呢！”駕着楚雲升的面具人，感慨地說道。
瘦個面具人奇怪地、仔仔細細地來回打量楚雲升，半響道：“老六你別說，還真有可能，咱都小看了啞巴，聽說分配啞巴的時候，居然沒人要，大隊硬塞到我們9隊的，這會，7隊的王大頭、10隊的高老莊估計得悔死了，還是咱孫隊威武啊！”
楚雲升“上班”沒幾天，就被刺傷的結果，也並非完全沒有一點好處，除了從金甲女人得了一筆所謂的“養傷費”，更是奠定了他在9隊中的地位，雖然他其實不在意最後這點。
一羣“敲詐”受挫的面具人，胡亂地給楚雲升包紮後，立即浩浩蕩蕩地衝向下一個黑市點，一個植物林城市中最底層人類交易所需的地方，那裡雖然沒有什麼太大油水，但同樣從來沒有什麼太深的背景。
硬要說這個黑市點中，某些人的確有什麼後臺的話，那麼面具人9隊大抵就算是他們最大的後臺了。
這裡是最底層人類的掙扎線，卻是面具人9隊的天堂，在這裡沒人敢違逆他們的意思，他們擁隨意安置一個奸細之類罪名的權利，然而堂而皇之剝奪對方所有“財產”“身體”甚至“生命”。
楚雲升覺得他們現在又像陽光時代某條小街道上的“城市管理者”，因爲當老孫他們的身影剛出現街頭，他就聽到有人驚呼：“面具人來了，快跑啊！”
然後，一陣雞飛狗跳，罐打瓶摔，整條街頓時亂成一團，收攤的收攤，推車的推車，倉狂不堪。
當他們氣喘吁吁地跑到街尾，排在老三的瘦個面具人叼着土煙，從牆角轉過身，衝着他們吐出一個菸圈。
面對呆若木雞地人羣，瘦個面具人夾住煙身的手指蹭蹭了發癢的眼皮，淡淡地道：“老十七，愣住幹什麼，拿啊！今天就數你最倒黴了，哥幾個讓你先挑！”
他沒有用“搶”這樣強盜的字眼，也沒有用“沒收”這樣官方的說法，卻只用了一個十分隨意，像是在自己家一樣的“拿”字！
可見這裡已經腐化墮落到什麼程度了？
老十七是指楚雲升，他在9隊的地位牢固後，第一個改變就是從“啞巴”升級到“老十七”，老孫爲老大，其他原十五名面具人順序排開，排到楚雲升這裡，也就是老十七了。
楚雲升目光微微一掃破破爛爛地人羣，他們頓時低下頭，躲避着楚雲升的目光，生怕被楚雲升看中手中的東西，怯怯地後退，小孩膽怯地目光從大人瘦弱的腿縫隙中露了出來，緊張地望着面具人。
他忽然伸手“拿”走了瘦個面具人手中的土煙，抱着長矛靠在牆上，吸入一口，感受着火辣辣地煙味，他不想攪和到這裡的任何事情中，只想享受心靈掙脫後的這片刻的寧靜。
而且，他還不至於到要打劫一羣比他還慘的人。
“靠，居然拿老子的！”瘦個面具人搓了搓空空如的手指，愣了一下，罵罵咧咧道：“你們這幫孫子看什麼？有什麼好看的？找死啊！男的站左邊，女的站右邊，快，趕緊給老子站好了！”
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