“宣赫連擎宇覲見……”
悠長的呼喝聲，從金碧輝煌的金鑾殿上，一直傳到金鑾殿前的院落中，赫連曼秋擡頭凝望高大雄偉的金鑾殿，看不清裡面高高在上那個老傢伙的模樣。
深深呼吸，讓自己平靜下來，不想此刻到了此地，她也會有些緊張起來。裡面的那個老傢伙，會什麼樣的人？
甘予玄給她看的畫像中，所有皇家人的畫像，包括皇后娘娘和太子爺的畫像都在其中，唯獨沒有皇上的畫像。
她不由得笑了一下，即便是那個老傢伙，長着一張令她驚訝熟悉的臉，她而已不會有絲毫的意外。看過相似她弟弟的辰王，和墨白太過相似的律王，與那個人極其相似的甘予玄之後，還有什麼樣的一張臉，能讓她震驚？
只求金鑾殿上的那個老傢伙，不會有一張熟悉的臉就好。
“臣赫連擎宇，遵旨。”
所有的目光，都落在金鑾殿之外，看着那位傳說中的少年，從金鑾殿外走了進來，俊美的容顏被籠罩在清晨淡淡的陽光之中，有着令人不敢直視的光彩。
“臣，荊北節度使，鎮北伯赫連擎宇，參見吾皇萬歲，萬萬歲。”
赫連曼秋撩衣跪倒，按照事先教授的禮儀，對金鑾殿上的老傢伙，行三拜九叩大禮。這是她第一次覲見皇上，是要行三拜九叩大禮的。
“英雄出在少年，果然是如此的年輕，儀表堂堂啊，平身吧。”
“謝陛下。”
起身退後，垂首恭立在一側，此時赫連曼秋才微微擡眼向上用眼角偷窺了一眼，看向金鑾殿上那位高高在上的皇上。只是一眼，她便急忙垂下了眼瞼，同時心也放了下去，只是一張蒼老瘦削陌生的臉龐，顯出老態。
龍冠垂落的珠串下，隱隱透出一雙半眯起的眼睛，偶然閃過的精光證明這是一隻修煉多年的老狐狸。
看不甚清楚皇上的臉，卻顯然是陌生的。
“擎宇遠路而來，可是勞累嗎？”
“多謝陛下垂詢，臣蒙陛下恩典賜休息兩日，並無勞累。陛下日理萬機，臣些微辛勞，如何敢在陛下面前說勞累。”
皇上笑了起來，低沉蒼老的笑聲有些微弱：“朕本想讓你多休息幾日，一路從北疆到京都路途遙遠，你尚在年幼朕不願意讓你多有勞頓。是這些人，一個個眼巴巴地等着要看看大衡皇朝最爲年輕，驚才絕豔的美少年，鎮北伯，便都來求朕召見你，也好讓他們看看。”
赫連曼秋抱拳躬身：“陛下嚴重，承蒙陛下錯愛，各位大人久候，擎宇不勝惶恐之至。”
皇上和羣臣的目光，都一直盯着赫連曼秋，見這位鎮北伯遠比傳說中更爲稚嫩年輕，粉嫩的一張小臉絕代風華透出霜雪般的冷傲和寒意。
他雖然年幼，身上卻已經有了一代名將，征戰沙場所染上的煞氣和威儀，令人不敢小覷。
“今日傍晚，賜宴爲鎮北伯接風洗塵，擎宇你尚不知，如今京都各位大臣家中的閨閣少女，不知
道有多少大家閨秀，在眼巴巴地盼着你到來，好一睹大衡皇朝第一美少年，驍勇無敵用兵如神鎮北伯的絕世風采。”
“陛下言重，臣不過是陛下的臣子，藉助陛下天威，纔能有點滴功勳。本不當受陛下如此恩寵，天恩浩蕩，臣不勝感激涕零。”
“朕卻是不便拂了羣臣們的美意，否則這些人定要埋怨朕擋了他們女兒們的好姻緣，朕也知道擎宇你如今尚未訂婚，今日晚間賜宴，這些大臣們都會帶女眷前來，你切莫要挑花眼纔是。”
皇上說罷大笑起來，笑聲卻是透出幾分虛浮急促，顯見是身體虛弱多病，有些支撐不住。
羣臣都隨着笑了起來，赫連曼秋寵辱不驚，淡然地垂首恭立。
老傢伙，一招不行，現如今又想用聯姻的把戲，把她牢牢地套住。卻不知道，這個老傢伙，要把哪一家的女子，硬塞給她。
微微側目，赫連曼秋看到太子站立在最上面皇上下首，眼睛微微眯起兩道危險的弧度，盯着她。看到她目光看了過來，微微擡起手腕，赫連曼秋知道太子是在說，昨夜手腕被她捏的青紫，這筆賬尚未和她算。
午時賜宴御花園，各家皇宮貴族，大臣們紛紛來到。有的是要親眼目睹這位大衡皇朝第一美少年，絕世名將。
女子們的心思，最是簡單，都是爲了來親眼目睹這位大衡皇朝第一美少年，想着這位鎮北伯該是何等的風采，她們是否有機會和榮幸，能嫁給這位美少年。
早朝之後，午時皇上召赫連曼秋到後面覲見，賜共進午膳，實乃是多年不見的異數和恩典，令羣臣羨慕不已。
赫連曼秋卻是沒有興趣陪老傢伙一起共進午餐，卻又推脫不得，只得隨着太監進入皇宮深處，去覲見老傢伙。
此時的皇帝換了便服，頭頂的皇冠也卸了下去，蒼老的臉龐上滿是皺紋，膚色晦暗甚至有了點點的斑點，看上去也不過就是一位平常的老人。平凡的容貌，只有那一雙半睜半閉的眼睛，偶爾透出老狐狸般的精光，證明這個老傢伙的不凡。
“擎宇不必拘禮，坐下隨意用，切勿拘泥君臣之禮，就當是陪你的長輩共進午餐即可。”
“謝陛下恩典，臣久居北疆年幼無知，禮儀粗疏失儀之處，尚望陛下恕宥莫怪。”
赫連曼秋也沒有客套，更沒有其他臣子的戰戰兢兢，小心謹慎，坦然坐了下去，脣邊帶着一抹淺淡笑意，看着皇上。
皇上笑道：“朕也久聞你是素來不拘禮儀，便是在擎天公的面前，也多有失儀之處，如今看起來，朕頗爲喜歡你的坦誠質樸。那些臣子們，在朕的面前都是那般的恭謹小心，說一句話都是前思後想，卻讓朕覺得無味。”
“陛下天威，誰敢失儀不敬，臣乃是武將，自幼在軍州長大，年幼無知，不曾在官場做事，又是初次來覲見陛下。臣只求陛下不怪罪臣失儀，唯恐有粗疏失禮之處，觸怒陛下。”
“擎宇無需如此，朕難得輕鬆片刻，素知你在擎天公面前，也是
言行無忌，擎天公也不曾怪罪過你一句。難道朕的氣度，便不如擎天公嗎？”
“陛下言重，天子之威，天下誰人能及，蒙陛下恩典，臣便放肆僭越了。”
午時，皇上在御書房賜赫連擎宇共進午餐，午餐一直延續到下午，一個多時辰後，皇上才賜了房間讓赫連曼秋休息，等待晚間的賜宴。
這般的恩寵，卻是罕見的很，令羣臣皇子們諸多的猜測，卻是不明白皇上的意圖。
太子本欲召見赫連曼秋，奈何赫連曼秋被皇上留在深宮中，他也是不便召見。前兩日皇上有旨意命赫連曼秋休息，任何人不得打擾，太子剛剛經過前些時候的那些事情，也不敢在此事太過分。
他想着赫連曼秋這一次入京，短時間也不能離開，也不急於一時。
挽起袖口，露出白皙的手腕，手腕上赫然有幾道青紫的指痕，如今已經淡了許多，卻仍然清晰可見，正是那夜他親自去見赫連曼秋，赫連曼秋給他留下的。
太子輕輕觸摸手腕上的痕跡，脣角綻開一抹邪魅狠戾的笑意，他貴爲太子，自幼出生後便被立爲儲君，多少年來是被捧在手心中，要什麼有什麼，沒有他得不到的東西。
素來被人如珠如玉地寶貝着，奉承着，奴僕如雲，美女金銀，權勢滔天，有誰敢傷他半根汗毛。
不想初見那位美少年，便備受冷淡，臨走還被那位美少年傷了手腕。傷自然是不重，不過是幾道淤痕，幾日後便可以消除，但是那位美少年，卻是第一個敢傷了他，拒絕他示好的人。
這讓太子對赫連曼秋更有興趣，太容易得到的，太子總是會感覺無趣。
“太子爺，赫連擎宇好大的膽子，竟然敢動手傷了太子爺，實在是該死。太子爺，可是要臣去教訓他，讓他知道這京都中，誰纔是主子？”
太子微微擺手，脣邊笑容更加的邪魅狂狷不羈：“沒有本太子的旨意，誰也不許去動赫連擎宇分毫，和本太子得到的那些美少年比起來，他們加在一起，也不及赫連擎宇一根手指。越是如此，本太子對他越是有興趣，且看他膽子大到什麼程度。”
“太子殿下，請恕老臣進言，赫連擎宇乃是荊北節度使，一等鎮北伯。日後太子爺要繼承大統，卻不可如此輕視折辱大臣大將。若得此人傾心相助，太子爺日後江山必定穩固，須知此人乃是擎天公的大敵對手。若太子殿下精心栽培，必定又是一大臂助，不遜於擎天公。”
一位老臣在太子身邊嘀咕，太子皺眉厭煩地道：“本太子又不曾對他做什麼，只是想招攬他，和他多多親近罷了。此乃是本太子的恩典，你就不要囉嗦了，叩退吧。”
老臣還想說什麼，見了太子不耐煩眸子中閃過狂傲狠戾之色，無奈跪下叩退。
鬢影衣香，燈紅酒綠，華服美食，奴僕如雲，美女如林，華燈初上驀然回首，到處是華服官員，身着華麗衣衫，佩戴珍貴首飾的美人秋波暗送。
“伯爺，太子爺傳你過去。”
（本章完）