二人下了樓閣,往大司馬府的方向走去。
途中,呂布和戲策探討到一個尤爲棘手的問題,那就是蝗災。
今年關中的糧食全被蝗蟲糟蹋個精光,明年要是再來,可就籌不到這麼多的糧食了。
呂布對此十分擔憂,畢竟明年夏天會不會再鬧蝗災,這個誰都說不清楚。
戲策‘嗯’上一聲,十分認可的微點腦袋,極爲贊同呂布的想法。
“百姓對蝗蟲敬畏,根本不敢驅除田野,更別說痛下殺手了。得想辦法讓他們意識到,蝗蟲根本不是什麼上天的神使,就是沆吃莊稼的禍害!”
戲策手託着下巴,眼中露出思索的凝重之色。
走着走着,忽然聽得‘啊喲’一聲。
呂布和戲策同時回頭看去,只見跟在身後的馬忠用手拄着大腿膝蓋,看他的表情似乎十分難受。
“馬忠,你怎麼了?是不是扭到腳了?”呂布關切詢問,順便讓人將他扶至路邊坐下。
馬忠微微搖頭,見到呂布臉上的擔憂,心中很是感動:“屬下無能,讓主公擔心了。”
既然不是扭傷了腿腳,那方纔爲何馬忠會疼得叫出聲來?
呂布不明所以。
“老毛病了,每到要下雨的時候,瘸了的這條腿就疼得格外厲害。”馬忠揉捏起大腿,面具下的笑容有些無奈。
興許,這就是老天給他當初爲禍的懲罰吧。
呂布擡頭望了望,碧空之上,晴雲萬里,根本不像是要下雨的徵兆。
自大旱以來,其他州郡都偶有降雨,只有關中地區,一連數月,滴水未降。
以致民間流言四起,說因呂布擅專朝政,脅迫天子,所以這是老天降下的怒火,以示對呂布的懲處。
諸如此類的風言風語,呂布班師回朝的途中就聽到過許多。無憑無據的事情,一時也很難找到理由去駁斥,若是派人打壓,豈非等於坐實了這件事情?
好在呂布心態不錯,這些謠言在他聽來,也就左耳朵進,右耳朵出了。
“你這腿準嗎?”旁邊的戲策似是想到了什麼,出言插上一句。
馬忠很鄭重的點了點腦袋,很準。
聽得馬忠答覆,戲策臉上露出新的笑容:“將軍,或許我有辦法了。”
…………
翌日,長安城外搭起了高臺,臺子四周豎起陰陽八卦的旌旗。
百姓們圍了過來,皆是好奇的模樣。
少頃,有兩隊騎着駿馬的士卒開道,從城門口將百姓分立兩旁。
“看,是大司馬!”
靠近前方的百姓之中,有人歡呼起來,一下子就認出了這位當朝的重臣。
換上玄墨將袍的呂布在百姓們的熱情注目下,緩緩登上高臺。
“大司馬這是要做什麼啊?”
“不清楚。”
“看樣子,好像是要祭天。”
下方的人羣中傳來竊竊私語。
與往日祭天不同,築起的高臺中央,不見祭祀時用的乳豬,就連瓜果都沒見着一個。除了那些垂拉不動的旌旗,就只剩下一個燃着火苗的炭盆。
下方百姓皆是一頭霧水,不明白呂布此舉用意。
小會兒過後,呂布走至高臺中央,在炭盆前的蒲團落座。他往後輕輕搖了搖手,便有士卒提拎着一個黑色木盒過來。
呂布伸手進去抓了抓,出來的時候,手上已然多了兩隻拇指大小的蝗蟲。
一身綠裝的小東西在呂布的大手中劇烈掙扎起來,卻如何也掙脫不開。
這一幕,令下方看戲的百姓們幾乎驚掉了下巴。
呂布如此劣待‘神使’,百姓們哪能坐視不理,一個個往前推攘涌動,焦急的大呼不可。
好在戲策早有預料,提前調了軍隊來維護秩序。
下方百姓鬧成了一鍋粥,呂布不聞不問,待到百姓消停下來之後,他才捻起掌心的兩隻蝗蟲,憂愁的同它倆講了起來:“蝗蟲啊蝗蟲,你可知道,我大漢子民從初春開始,日出而作日落而息,辛辛苦苦耕種,勤勤懇懇灌溉,起早貪黑,就是想盼得秋天能有一個好的收成。
可你們一來,就讓他們幾個月的勤勞付出,盡毀一旦。我身爲大司馬,看着子民們飢腸轆轆、落難顛沛,你知道我心中有多難受嗎?”
聽得呂布真情流露,下方百姓心中震撼,同時也很感激呂布能夠體察平民疾苦,但這蝗蟲畢竟是上天派來的神使,殺之必遭天譴啊!
“大司馬,殺不得啊!”
隨着一名老者的跪下,其餘百姓接連跪了下來,懇求呂布高擡貴手,放這兩蝗蟲一回。
然則端坐高臺的呂布仍舊不管,繼續對着蝗蟲自言自語:“好啊,你們糟蹋莊稼,吃我子民糧食是吧?那吾今日便食爾等,以充腹中之飢!”
說着,呂布從旁邊拿起一根細長竹籤,來了個一穿兩,置於炭火之上。
完了!
百姓們心中涼了半截,面若考妣,如似遭遇了比旱災更爲嚴重的大難。
很快,串在竹籤上的兩隻蝗蟲在炭火炙烤之下,已然熟透,散發出酥脆的芳香。
呂布張開脣齒,正欲食之,餘光卻瞥見下方百姓臉上浮現出的惶恐不安,遂暫停動作,仰頭向老天大聲喊道:
“老天爺,你聽着!蝗蟲乃我所殺,若有罪過,儘管降罪於吾一人。但令百姓安樂,吾亦不辭地獄諸苦!
若覺得我所作非錯,那就請你發發慈悲,降下雨露,澤被我大漢蒼生。
你一日不降雨,我便在此枯坐一日,兩日不降雨,我便在此坐侯兩日,直至我呂布身死於此!”
說罷,呂布咬住蝗蟲軀體,吞入口中,大口咀嚼起來。
大司馬!
無數種情緒涌上心頭,百姓們哽咽的喊了起來,眼眶通紅。
呂布這一番話,不知感動了多少百姓。
不管是城東的呂夫人,還是城西的呂溫侯,都一直在努力的救助他們啊!
“媽了個巴子的,老子今天也豁出去了!”
人羣中,一名脾氣暴躁的漢子像是下了極大決心。哪怕冒着被天上神靈降罰的風險,他也必須聲援這位間接救活他一家的恩公:“大司馬,義陽鄧平山,願陪你一同求雨!”
“我也願意!”
“還有我!”
“我!”
“……”
一時間,羣情奮發,應援之聲不絕於天地。