擷芳殿內，太子朱厚照正在擺弄骰子，不過整個人沒精打采的，這些天他都覺得無趣，找各種理由不去上課。
熊孩子沒玩伴，好不容易知道男女有什麼不同，正準備“實踐”一下，結果老爹老孃就把他身邊的宮女都換走了，身邊全是一羣不陰不陽的太監，就算去給老爹老孃請安時，那些宮女對他也十分懼怕，因爲皇后有交待，誰敢“勾引”太子直接亂棍打死。
這會兒小宮女都把朱厚照當成瘟神般，唯恐避之不及。
“大舅和二舅這些天也不知怎麼搞的，連皇宮都不來，想讓他們帶我出去玩玩都不成。”
朱厚照把骰子扔在地上，有些憤怒道，“也不知沈先生幾時纔回來，除了沈先生能送給我一些好玩意兒，身邊這些人太無趣了。以前還有劉公公，現在劉公公也不知往哪裡去了。”
沈明有拿着拂塵，匆忙過來奏稟：“太子殿下，樑學士已在外等候多時了，您快些更衣前去上課吧。”
朱厚照一甩袖道：“不去了，跟先生說本宮病了，暈暈乎乎沒什麼力氣，趕明兒再說吧。”
朱厚照對沈明有態度不算友好。
雖然沈明有剛來時很會迎合太子，還有一點小聰明，教朱厚照一些民間的小玩意兒，但沈明有畢竟不是沈溪那樣見識學問都很淵博之人，沈明有會的那點兒東西沒幾天就讓朱厚照玩膩了，再加上沈明有身有“隱疾”，也是成年後淨身留下來的後遺症，不能大幅度活動，體力也不行，使得沈明有不能跟劉瑾那樣陪着熊孩子亂瘋亂跑，這也使得朱厚照對沈明有的態度轉而變得冷淡。
沈明有苦笑：“太子不可呀，這月您已經請了兩回病假，之前皇后娘娘還派人來問，說太子您身體爲何每況愈……”
朱厚照發脾氣道：“父皇就經常生病，憑什麼本宮不能生病？就這麼說，如果樑先生問及，你就說本宮臥榻不起，之後就會請太醫來爲本宮診病……你敢不這麼說，本宮叫人打你的屁股！”
自從被沈溪教一些御人之道後，朱厚照就學會威逼利誘這一套，他知道太監怕他，乾脆威脅加恐嚇，每次都奏效。
果然，沈明有就算不情願，還是趕緊出去跟樑儲傳話，表示太子生病不能上課。
“真麻煩。”
朱厚照看着沈明有的背影，帶着幾分惱火，“何時我才能長大，不用上課？最好跟沈先生一樣，能考個狀元，或者出去當個大將軍，騎着馬……那叫一個爽。不行，我得想辦法溜出宮去，待在這高牆裡面遲早要悶出病來。”
“那個誰，跟本宮一起出去蹴鞠，順帶再派人去問問，本宮二舅爲什麼最近不到宮裡來了？”
朱厚照說着，用繩子把靴子綁緊，這是沈溪教給他的方法，蹴鞠前一定先綁靴子，踢球的時候感覺力氣會大一些。
正要出門，卻見兩名漂亮的小宮女端着盛水果和點心的盤子走過來，頓時把他的目光吸引過去。
“參見太子殿下。”
兩個小宮女盈盈拜倒，把朱厚照歡喜得不行，笑着上前招呼：“快起來，與本宮直起身說話。嘿，你們是坤寧宮的宮女？”
兩個小宮女對朱厚照有些懼怕，將盤子遞給旁邊的太監，一人回道：“是皇后娘娘派奴婢前來送瓜果點心，且問太子殿下玉體如何。”
“本宮的身體……咳咳，偶感風寒，沒什麼大礙，回去就說本宮在榻上休息。你們隨本宮進去說話。”朱厚照想辦法把兩個小宮女留下來，因爲只有這樣才能“實踐”一下如何當男人。
兩個小宮女嚇得趕緊重新跪倒，磕頭如搗蒜，頓時讓朱厚照意興闌珊。
朱厚照道：“走走，你們都走！本宮有那麼可怕嗎？好不容易有個劉瑾陪本宮玩，就給調走，有沈先生教本宮學問，就給外調地方爲官！哼，再這樣，本宮便出宮，去名山大川遊歷去……讓你們走，耳朵聾了？！”
小宮女如蒙大赦，匆忙告退，朱厚照憤憤然回過身，看到太監還捧着瓜果的盤子，一巴掌就給打翻：
“不許撿，本宮沒胃口，拿出去喂狗！等等，二舅之前不說給我弄兩條大狼狗來嗎，快派人去問，問問建昌伯什麼時候進宮。本宮命令他馬上來見！”
……
……
這天，建昌伯張延齡進宮去給母親請安。
因爲跟張皇后在給弘治皇帝送女人的問題上一直有罅隙，張延齡進宮一直迴避去坤寧宮那邊，每次都提心吊膽。
“爵爺，太子殿下吩咐，讓您去一趟東宮，說是有事跟您商議。”朱厚照身邊的太監小擰子過來傳話。
小擰子本是東宮不起眼的小太監，負責給那些東宮講官端茶遞水，但他跟着劉瑾去了一趟泉州，回來後突然就得到了朱厚照的信任，別人不知道這小子走了什麼****運，但小擰子自己卻清楚，其實不過是“搭上”沈溪的關係，在幫朱厚照出宮這件事上有所貢獻，成了朱厚照的“自己人”。
張延齡一聽說太子找，心裡的第一個念頭是準沒好事。
熊孩子天天嚷嚷着要出宮，每次去都能被朱厚照折騰得焦頭爛額，後來他學聰明瞭，進出宮打死不走東華門，因爲熊孩子天天派人在東華門門口堵他，結果今天他從午門出宮，卻被熊孩子派來的人找到。
張延齡道：“跟太子說，本爵身體不適……”
小擰子趕緊道：“太子殿下今日也是身體違和。”
張延齡皺眉，熊孩子找理由裝病，你當我不知道？現在說是有病在身，我一去定是活蹦亂跳嚷嚷着要出宮，這點小伎倆也想騙倒我？
“那就讓太子在寢宮中多多休息，待來日本爵再去請安。”
說完，他正要走，卻被小擰子死死攔住，張延寧怒道，“好你個奴才，敢攔住本爵的去路？”
小擰子趕緊下跪：“爵爺見諒，是太子殿下吩咐奴婢，一定要請您到東宮去，否則就把奴婢的腿給打折。爵爺，殿下這次並非是想出宮，只是想跟您討要幾件好玩的玩意，還有您之前說的狼犬……”
小擰子雖然年歲不大，但出奇地聰明，他看得出張延齡避着不去東宮是因爲怕太子嚷着要出宮。
張延齡臉色陰冷，問道：“你知道的不少啊，太子平日裡什麼都對你說？”
小擰子這才意識到自己耍小聰明說漏嘴了，趕緊磕頭謝罪，再不敢多說。
“也罷，既然太子信任你，那以後太子平日有什麼喜好，或者是說了什麼要緊的話，一律告訴本爵知曉，知道嗎？”張延齡帶着威脅的口吻道。
小擰子磕頭道：“是，奴婢不敢隱瞞。”
張延齡從懷裡掏出一塊玉佩，丟了過去，道：“起來吧，這是賞你的，以後盡心幫本爵做事，本爵不會虧待你。帶本爵去見見太子！”
張延齡對朱厚照有幾分忌憚，生怕把熊孩子逼急了，令熊孩子破罐子破摔真把事情給抖露出去，那他就要被降罪。
朱厚照是弘治皇帝和張皇后的獨苗苗，就算被懲罰，最多是打兩下屁股關幾天禁閉了事，而他就可能被剝奪爵位，張延齡現在最在意的事情就是早日晉升侯爵，不能在這個節骨眼兒上出事。
張延齡跟着小擰子到了朱厚照寢宮，就聽到“噼裡啪啦”的響聲，又是熊孩子在摔東西發脾氣。
“你們都退下，不得吩咐不許進內！”張延齡在門口下令道。
“是，國舅爺。”一衆太監如蒙大敕，趕緊退下。
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張延齡進了房間，朱厚照瞪着他，好似要用眼睛把他給活剮了。張延齡心裡有些發憷，臉上卻擠出一抹笑容，問道：“何事讓太子如此動怒？”
朱厚照怒道：“二舅言而無信，說好了帶我出宮，還給我送狼犬和小玩意兒，居然一個多月不見人！要不是知道今日你進宮見姥姥，我還找不到你人！”
張延齡笑了笑道：“這不是……我最近很忙嗎？”
朱厚照不屑地說道：“你忙？再忙有我父皇忙？他每日打理國政，但還有時間過來看我，晚上會抽出時間陪母后，你分明是找藉口。你把狼犬牽來，我就不多說，否則……”
“太子殿下，這狼犬生性兇殘，只怕留在太子這裡，會傷着太子，那就不好了。”張延齡又開始找藉口推搪。
“哼哼，你當本宮什麼都不知道啊？狼犬再兇殘，也有飼主之情，對別人兇殘而不是對主人，你找兩條小狗，本宮慢慢養，等狼犬長大了，它們就聽我的指揮，我讓它們咬誰就咬誰！”朱厚照囂張道。
張延齡道：“不可，此事……恐怕要請示過陛下和皇后。”
朱厚照道：“你不牽狗到宮裡來，我就跟父皇說，說你帶我出宮！”
張延齡心頭不由惱火，轉來轉去還是拿這件事來要挾他，偏偏他還不好直接撕破臉，這熊孩子任性妄爲起來，連他那皇帝老子都不怕，什麼事都做得出來。
本來是空口無憑，偏偏熊孩子對宮外的一些地標性建築都熟記在胸，沒出去過還真不可能知曉。
“那太子稍待幾日，我先去選一些溫馴的狼犬，下了崽，再給太子送來！”張延齡行禮道。
“這還差不多，限你三天，再多就不行了。你走吧！”朱厚照很不客氣地下了逐客令。
張延齡無奈搖頭離開，找狼犬的事他纔不會放在心上，這不過是對熊孩子的敷衍拖延之法。其實他不知道，如此卻是變相地教熊孩子，再親的人說的話都沒信譽可言，絕對不可輕信。