再次醒來，是在浣溪殿的牀榻上，四檐是熟悉的月白帷帳，半透明的羅紗，光線輕易透了進來，牀帳裡縈繞着淡淡蘇合香，就好像之前在侯府的每個清晨，尚自沉浸美夢餘味的我，懶懶賴在牀上，欣喜迎接一日之始。
看情形，我居然昏睡了一夜。想要喚人，喉嚨卻是艱澀刺痛，方纔發覺頸間正纏着厚厚的紗布。我受傷了？仔細回憶，想必是那時衝動掙扎的結果罷，只是當時竟未覺一點痛。再想到扮作宮人的棠卓一頭冷汗，舉着匕首，明明是挾制，卻要小心把握分寸，我不禁啞然失笑。
“翁主，您竟然還在笑。”少女清麗的臉蛋放大在我正上方：“你不曉得，昨日你被送回來時慘白的一張臉，渾身是血，我立即懵了。”
我還是傻笑。
“秀秀，別引翁主說話，醫官吩咐靜養哩。”
聽見蘭影的聲音，我嘴咧地更開了。
“我可不敢惹她，是她自個兒傻笑呢。”“託您的大福，昨日奴婢總算得見天子了，他抱着您那樣闖將進來，臉色比您還難看，我差點就驚呼出聲了，好歹蘭姐反應過來……”她眼睛晶亮繼續叨唸。“醫官說您是驚嚇過度，體力不支。頸傷也不深，痛過兩天就好……”
“您別這樣，日後不會留疤的啊，奴婢不說了，您想笑就笑，可別哭啊。”咦，我不是一直在笑嗎？怎麼是哭，只是眼前的她有些模糊而已。她手足無措，蘭影也捱了過來，拿出錦帕爲我擦拭。
我努力想要開口，卻連唾沫吞嚥都十分難受，她們低下頭緊張聆聽，“我，餓了。”“飯食都在竈上溫着，奴婢這就取來。”秀秀咋呼着跑開。
蘭影輕輕替我拭掉額間泛起的薄汗：“奴婢扶您起來罷。”昨日幾是滴水未沾，又經過恁大的陣仗，我絕對是餓醒的。蘭影在我背後墊了好幾牀絲被，好讓我能舒服地倚在榻上。“奴婢曉得您很難受。”蘭影輕嘆。我點頭，是不好過，又痛又餓。眼簾微垂，拍着嘴打了個大大的哈欠，不小心催出幾滴眼淚。
秀秀很快把飯食取來，一碗五穀粥，配了幾道清淡小菜，不是我平日偏好的口味，想是爲了照顧我，只揀易消化的上，溫度也控制地不冷不燙，可我吞起來還是很辛苦。秀秀着急道：“奴婢再把粥稀釋些罷。”我搖頭攔住她：“餓。”
半趴在憑几上，手持漆杓，滿滿地舀一口在嘴裡，幾不咀嚼，囫圇吞下，分明疼痛難嚥，偏是不停往嘴裡送，眼眶紅腫，好幾滴淚都落在了碗裡，仍是不在意似地重複動作。
皇帝舅舅進來時，看到的正是這樣的我。彼時，蘭影在旁邊溫文規勸，秀秀已經急出淚來：“翁主，您有氣衝奴婢來，別這樣糟踐自己，讓人心疼。”我稍一頓，脣齒間擠出一字：“餓。”又埋頭繼續。
“爾等下去。”皇帝舅舅的聲音響起，衆人告禮靜聲退出，正自顧盼猶豫的秀秀也被蘭影拉走了。
臥房裡只剩下他和我。我終於停下，緊抿着嘴，他未着袞服，一衣玉色便服，站在漆屏邊，一動不動。他佇立的位置剛好擋住了窗外篩進的光線，屋裡黯淡了許多，我看不清他的表情，卻是知道他的目光正投在我身上，久久不移。有些些微風偷進來，不在我們身邊停留，拂起半透明的紗帳，帶來他身上淡淡藥香。
我想阿爹若曉得我在天子面前如此倨慢，該打我的板子了。於是我起身下榻，預備向他行禮告罪。未料，我剛動，他即近前來，坐在榻沿把我按了回去，終於開口：“悠悠。”
我還記得蘭影總說“禮不能廢”，即便天子縱容，也不能輕易忘卻本分不是。我輕掙開，在他不解的眼神下，屈膝於榻，左手按右手，然後俯身稽首。
良久，我的頭仍抵於榻上，他卻噗嗤一笑：“到是長了見識，尚未見過在榻上行九叩之禮的，自古行禮俱是‘以下見上’，如今‘居上拜下’，着實有趣。悠悠，你這一遭到是與‘綵衣娛親’異曲同工啊。”
從前，府裡下人間或爭執，我老聽見其中一人數落另一個“臉比城牆厚”，那時年紀尚小，打量着那人的臉皮心裡暗自比對汝陽外圍夯實的城牆，嘖嘖驚歎：人實不可貌相。如今我總算找着此話的出處了，君爲民之典範，瞧眼前這天子自我貼金的本事，我看那話放他身上得升級成“臉比京畿城牆厚”。
“悠悠，你在心裡數落朕什麼呢，朕的耳朵可直直髮燙。你快起來罷。”“您的耳朵若如此靈驗，恐怕早就燙熟了。”我邊起身邊腹誹。“什麼？”“您是我肚中蛔蟲啊？”
衝動是魔鬼啊，我急忙捂嘴。他啼笑皆非地看着我：“晚矣，朕已然聽見，你可知罪？”我連忙俯身稱罪，卻被他一把抱進懷裡，感到他胸腔因朗笑帶來的顫動。“呵呵，人人皆說朕是真龍天子，你忒是大膽，居然指‘龍’爲‘蟲’。”“不是……”我悶聲道。
“你傷口可還疼？”咦，他不說我竟不覺得，起先喉嚨針刺般的疼痛好像輕了不少。不過這到警醒了我，又是這般容易就沉溺在他佈設的溫柔裡。我即刻退開，倏地縮在離他最遠的牀角，他的手尷尬愣在虛空，須臾方纔收回。我偷覷他的神情，似乎有些悵然。哼，誘我心軟嗎？
我昨日是關心則亂，今晨忽然覺醒：昨日他從頭到尾都未關心過解毒之事，要麼是已有解毒良策，要麼就是從未中毒。今日見他氣色不復往日蒼白，更是坐實我的想法。事事皆在他帷幄之中，我等都是他精心佈置的棋子罷了。
“還在怨舅父？”我眼淚區區望着他，指着頸間：“疼。”他想是要伸手拉我，我瑟瑟向裡移了移，他終是放棄，側坐在榻沿，與我默然對峙。空氣在我們之間凝住，我彷彿能看到其間有不可計數的塵埃簌簌下落，落在我發上、眼內、襟間……心裡。
許久，他長嘆一聲，開口：“如若時間迴轉，我依然會如此安排。任其在我暗自監控下擴張勢力，假意中毒誘其行動，接你進宮以……前事相引，讓其認爲萬事俱備，從而安心入甕，又在起事前夕招得其得力助臂倒戈相向。一切都是萬無一失，就連預備劫持你之人都早被我換下，悠悠，我絕不會讓你置於危險之地的，你可信？”他並未稱“朕”，也未以“舅父”自稱，表示此刻他與我是平等的。
又是長久的沉默。
我雙手抱膝，無聲數着對面白玉席鎮牛身上栩栩如生的紋路“一，二，三……”如此反覆數遍後，終於開口：“我未曾因受傷而牽怒於您，也從未怨忿您以我爲餌，此事之前我並不是一無所覺的，所以即使昨日我會重傷亦或不治，最終我也是甘願的，這您可信？”他似是驚訝又是感慨，最後用混雜着愧疚的眼睛看着我，示意我繼續。
“縱然我們只相處短短几日，縱使您只是想利用我，可我亦然當您是我親人，是除阿爹之外最親近之人。您病重的模樣都讓我如此揪心，恨不能替您生病。所以您能想象當我得知您或已中毒，已命不久矣時，該是怎樣一種心情？”
“對不起。”
“您可以利用我，利用獨孤瑾，利用所有人，可是您爲何不放過我的……阿孃呢？”我的情緒已到極點，仿似終於找到噴泄的出口。
聽見那兩字，他全身一震，臉上倏白，好像又回到了之前的病態。
良久，他柔聲道：“你好好休養，毋想太多。我已遣使告知汝陽侯封你爲長安公主之事，不日他就會進京朝賀。太史令已在擇吉日，屆時將你名碟記入宗譜，便正式是我女兒了。以後你得稱我父皇，其實我更歡喜父親的稱呼，不如無人時……”他顧自說着，好像我與他之間從未有過間隙似的。
“那人，說的那些話真正全是捏造嗎？”他知道我說的是誰，更知道指的是什麼話，那些關於他和我孃的蜚言流長。
我緊張地注視着他，希望自他面上能看出些什麼，雖然我也不知想要怎樣的結果。他卻轉身背對我，不讓我窺測到他的情緒。少頃，他忽然站起身，也不看我，大步向門外走去。我眼睜睜看着他頎長的身影消失在漆屏後，於是，強烈的無力與落寞襲擊了我。指尖絲絲鈍痛，擡手，剛纔過於緊張，最長的尾甲竟生生斷在了掌心，秀秀精心爲我染的鳳仙花，此刻僅剩一片殘紅，刺痛我的眼睛。
“你只需知道，不管如何，我當你是我的女兒，我會如你阿爹一樣疼你，不，會比他更疼。醫官說你思緒太重，我是如此難過，你不過十歲，多好的年紀啊，我只是希望能竭我所力讓你快活……”
驟然，他的聲音自屏後傳來。他竟然未走！我翻身下榻，箭步奔向屏後，隨即撲進那個溫熱的懷裡。