在羅雲衝發動“橙色作戰”的時候,郝東覺那邊也是忙得不亦樂乎。可以說,在“橙色作戰”的這兩個多月裡,也是帝國海軍航空兵在戰爭期間最後一次大規模行動的時期。
五月中旬,郝東覺這個第三艦隊司令官纔不再僅僅只是第二特混艦隊司令官。十四日,屬於第三艦隊的第七特混艦隊,第八特混艦隊,還有原本屬於第一艦隊的第一特混艦隊,第四特混艦隊全部到達,到此,帝國海軍除了駐守歐洲的第五特混艦隊,至今仍然沒有完全恢復的第六特混艦隊,以及第三特混艦隊之外,帝國海軍所有的主力特混艦隊全部到達戰場,再次投入了戰鬥。
隨同四支航母特混艦隊到達的還一支龐大的護航艦隊,該艦隊裡擁有21艘護航航母。次日,第2護航艦隊也完成了休整,三支護航艦隊進行了整編,其中第1護航艦隊擁有28艘護航航母,第2護航艦隊擁有29艘護航航母,第三護航艦隊擁有29艘護航航母。
到此時,雲集在美國東海岸附近的艦隊航母與大型航母達到了15艘,護航航母達到了86艘,總共有101艘航母,艦載機數量近4000架。這個規模甚至超過了當時部署在古巴東南部地區的岸基戰術航空兵!
在新到達的艦隊中,第四特混艦隊是最爲特殊的,這是第二支換裝了“島”級航母的特混艦隊,三艘航母分別是:“琉球”號,“關島”號,以及“獅城”號。第四特混艦隊的航空戰鬥力達到了與第二特混艦隊同等的水平。原本這三艘航母是計劃提供給第一特混艦隊的。只是現在談仁皓不再是第一特混艦隊的司令官,而且第四特混艦隊的司令官是黃曉天的參謀長,考慮到這個問題,談仁皓才建議將這三艘新服役的航母提供給第四特混艦隊,第一特混艦隊等下一批“島”級航母。
當時,帝國海軍實際上還可以組建兩支航母特混艦隊,只是因爲大部分“湖”級航母都因爲長期在外作戰,出現的問題很嚴重。換下去的六艘“湖”級航母中有四艘需要大修,而另外兩艘也去換了別的特混艦隊需要大修的兩艘航母。六艘航母的大修工作要持續到十月份左右。而按照海軍司令部地計劃,到時候會安排三艘航母去替換第五特混艦隊那三艘同樣需要大修的航母,另外三艘則補充到第六特混艦隊,讓第六特混艦隊成爲航母特混艦隊。
實際上,少六艘艦隊航母的影響已經不是很重要了,此時海軍航空兵已經有足夠的實力奪取制空權。在這些艦隊到達之後,郝東覺首先對其進行了改變,將八支艦隊編成了兩個超大規模的戰鬥羣,保持一半的兵力在前線作戰。另外一半的兵力則可以去後方休整。或者是去百慕大羣島補充物資。
第二特混艦隊,第四特混艦隊,第七特混艦隊與第1護航艦隊爲一個戰鬥羣。該戰鬥羣內擁有1700餘架作戰飛機。第一特混艦隊,第八特混艦隊,第2護航艦隊,以及第3護航艦隊組成另外一個戰鬥羣,該戰鬥羣內擁有2100餘架作戰飛機。郝東覺將直接指揮第1戰鬥羣,而第2戰鬥羣則又朱榮哲指揮。
完成編組後,郝東覺還做了另外一件很重要的事情,那是將屬於別的特混艦隊的飛行員全都調回去,同時在別地特混艦隊裡組建新地“攻勢護航”中隊,又已經在前線獲得了作戰經驗的飛行員擔任領隊。
整個改編工作持續到了五月下旬。當時每支特混艦隊有3到6個“攻勢護航”中隊,每個戰鬥羣都保證至少有12個“攻勢護航”中隊,這樣在只投入一個戰鬥羣的時候,仍然能夠擁有強大地打擊能力。爲此,郝東覺還不得不讓羅雲衝給他多調配了20架電子戰機。
五月底,第2戰鬥羣首先投入戰鬥,郝東覺只給了朱榮哲一個任務,那就是奪取美國本土的制空權,能夠把防空打擊範圍擴大到多遠就擴大到多遠。最好能夠讓所有的美軍戰機都飛不起來。
朱榮哲立即率領艦隊投入了戰鬥,正是因爲當時海軍艦載航空兵仍然在美國東北部海域活動,因此美國航空兵不敢把防空戰鬥機向南調遣,導致美國東南部地區,密西西比河流域沒有足夠的防空能力。
六月份,也就是在“橙色作戰”的第一階段裡,第2戰鬥羣的2000多架艦載戰機輪番出動,不但重點打擊了美國東北部地區的軍事目標,特別是機場,高射炮陣地,指揮中心,雷達站等重要的防空軍事目標,還對該地區的衆多的大中型城市進行了轟炸。當時,除了嚴令禁止不能去碰地華盛頓與費城之外,該地區人口在5萬以上的城市幾乎都遭到過艦載轟炸機的轟炸。
在對付民用目標方面,艦載航空兵的打擊能力比戰略航空兵差得太遠了,不說別的,就算當時2200架艦載戰機全部出動,一次投擲的彈藥量還比不上300架重型轟炸機呢。可是,在打擊軍事目標,特別是打擊移動的目標方面,艦載戰術航空兵的優勢就極爲明顯了。當時,朱榮哲手下的那些艦載轟炸機,以及戰鬥轟炸機打擊的一個重點就是美國東北部地區的交通線,汽車站,火車站。
在一個月的轟炸中,至少有兩萬多部車輛被炸燬,超過1000臺機車被炸燬。這不但有效的打擊了美國本土的交通運輸能力,而且還阻止了美國向內地轉移工廠,平民的行動。從美國政府的記錄來看,當時艦載航空兵的轟炸行動,至少使三分之一向內地轉移的工廠設備受損,這對打擊美國的工業生產有着極爲重大的意義。
七月份,郝東覺親自指揮的第1戰鬥羣替換小了朱榮哲的第2戰鬥羣。一上來,郝東覺就轉移了轟炸目標,將打擊美軍的軍事目標放在了最重要的位置上。可以說,整個七月份,就是以打擊美軍的軍事目標爲主,而最終目的是要奪取制空權。
當時,郝東覺爲了達到這個目的,甚至讓特混艦隊一度逼近了美國本土。最近地一次,第二特混艦隊的旗艦“臺灣”號距離美國海岸線不到50海里。如果不是美國沿海地區的城市幾乎都成爲了廢墟的話,郝東覺還有可能派遣護航戰艦去炮擊美國的沿海城市呢!
在這一個月的作戰中,艦隊航空兵徹底的把美國的航空兵給打爬了下去。當時,郝東覺還特意換上了一批航程遠得多的護航式“遊隼”戰鬥機,專門執行遠程制空作戰任務。這些戰鬥機飛得最遠的一次是到達了伊利湖西南端地托萊多附近,襲擊了一個美軍的機場。
到七月中旬的時候,在阿巴拉契亞山脈以東的地區已經找不到值得出動“攻勢護航”中隊地軍事目標了。同時,能夠飛過來的美軍戰機也寥寥無幾,美軍航空兵對艦隊的威脅也幾乎爲零。郝東覺沒有就此停止行動,七月下旬。他下達了一條作戰命令。全面轟炸法布羅,及其附近的軍事目標。
法布羅位於安大略湖的西南岸,當時是美國海軍潛艇的主要生產基地之一。大戰期間。至少有三分之二的美軍潛艇是在這裡生產的,然後沿着聖勞倫斯河進入大西洋。而對艦隊來說,美軍潛艇的威脅已經超過了美軍的航空兵。在七月前二十天,艦隊護航驅逐艦就擊沉了至少十多艘拼死想偷襲航母的美軍潛艇,還有兩艘護航航母被潛艇擊沉,搞得第誹航艦隊都不敢就緒作戰了。
郝東覺在這個時候下達了轟炸法布羅的命令,也正是要摧毀美軍的潛艇生產基地,這也是美國最後一座生產有威脅的戰艦的基地。當時郝東覺並不知道,這將是帝國航空兵地次對五大湖地區的美國城市,以及軍事目標發動大規模的轟炸。
轟炸一直持續到了八月初。當時第2戰鬥羣已經返回了戰場,按照規定,此時郝東覺應該率領第1戰鬥羣撤退了,可是郝東覺沒有撤退,而是讓第2戰鬥羣也加入了轟炸行動。直到八月十日,在確定法布羅的船廠,還有周圍的軍事目標都已經被炸燬了之後,郝東覺這才帶着第1戰鬥羣撤出了戰鬥。
通過兩個多月地戰鬥,艦隊航空兵奪取了美國本土東北部地區的制空權。在返航的途中。郝東覺就給羅雲衝發了一封電報,讓羅雲衝可以安心的派遣戰略轟炸機去轟炸美國東北部地區的目標了,甚至不用出動護航戰鬥機。可問題是,到此時,美國東北部地區除了費城與華盛頓之外,還真找不到幾個目標值得讓戰略航空兵出動幾百架轟炸機了。
可以說,艦隊,特別是艦載航空兵的積極行動在很大的程度上推動了戰略轟炸。到八月份的時候,美國就只剩下了五大湖地區沒有遭到過大規模的戰略轟炸了。雖然芝加哥,底特律等大城市的工廠仍然在全速生產,但是卻不可能滿足美軍所有的物資需求。而受到影響最嚴重的就是已經退到了美墨邊境線附近的艾森豪威爾,以及阿諾德的美國陸軍航空兵。
戰爭打到這個份上的時候,誰都知道美國已經戰敗了。而且,只要唐帝國戰略航空兵喘過氣來,五大湖地區也將遭到毀滅性的轟炸,唐帝國甚至有可能迅速攻佔扭芬蘭島,以及新斯科舍半島,爲戰略航空兵建立一個距離五大湖地區更近的基地,然後將五大湖地區的城市變成煉獄。
就算在五個月前,美國還有繼續抵抗的資本,可是現在卻沒有了這個本錢,如果美國總統有點理智的話,那麼就應該趕緊選擇投降,避免最後一塊沒有遭到戰爭破壞的地區遭到打擊,這樣在戰後,美國就有恢復元氣的基礎。
同樣的,唐帝國也在積極的謀求儘快結束戰爭。從五月到八月初,帝國外交部通過哥倫比亞外交部門向美國轉達了多份勸降書,甚至在期間暗示帝國已經擁有了一種能夠徹底毀滅美國的超級武器,可是美國一直沒有給予正面回答。
到八月八日的時候,美國總統發佈的一份告全民書最終將導致一場巨大的災難。當時唐帝國已經在考慮是否要動用終極武器了,而美國總統在這天向全美國,甚至是全世界宣佈,美國將不會屈服於敵人的淫威,將抗戰到底。很明顯,這是美國自己在找死。
戰後,很多人都認爲美國總統發表的那篇講話實際上有另外一層含義,即要求唐帝國在美國投降的問題上給予更好的條件,比如美國不會無條件投降,需要保證美國在戰後的統一與完整性,需要保證美國在戰後世界的地位等等。也就是說,美國實際上也已經在考慮投降了,只是不能無條件投降。也就是說,美國希望通過談判來選擇投降!
至於薛希嶽有沒有理解這層意思,這就很難說清楚了。而且,就算薛希嶽知道美國總統的意思是要展開談判,他當時也不可能接受,畢竟“無條件投降”是同盟國集團對所有敵對國的“最低”要求。準確地說,是首先無條件投降,至於其他的問題,在投降後通過談判解決,而不是說先談好條件,再決定投降。
美國總統的講話爲美國堵上了投降的大門,同時也迫使唐帝國做出了一個別無選擇的選擇。當然,最終美國仍然得投降,只是在投降之前,美國還將遭受兩次巨大的打擊。
八月十日,在郝東覺率領艦隊返航的時候,另外一支艦隊到達了聖地亞哥。這支艦隊的規模並不大,就只有幾艘巡洋艦與驅逐艦而已,而隨同艦隊一起到來的還有已經離開戰場近九個月的談仁皓,這也是談仁皓在戰爭期間最後一次來到美洲地區了。