薛懷安並不是一個人前來，而是攜帶着自己的夫人，並沒有穿官袍，而是一身便服，看上去就如同一位慈和的居家翁，見到在府門前迎候的楚歡，薛懷安立時拱手笑道：“楚老弟，我攜帶夫人前來討杯水酒飲，聽說楚老弟府中藏有美酒，該不會捨不得拿出來吧？”
薛懷安到來，楚歡倒並不覺得稀奇，但是攜帶着薛夫人前來，卻是讓楚歡大感意外，楚夫人年近四旬，比薛懷安小上好幾歲，但是保養的很好，顯然也是大家出身，氣質富貴，舉止得體，楚歡自然不敢怠慢，急忙拱手，他不知薛夫人前來，此時見到薛夫人，急忙令人去叫素娘。
素娘畢竟也是一家的女主人，有外眷前來，自然也是要家裡的女主人出來相陪，這還是頭一遭有官員女眷前來拜府，楚歡有些措手不及，薛懷安已經笑道：“夫人聽說楚老弟有家眷來京，所以特地前來探視，楚老弟，你這就有些不夠意思了，家眷來京，也不說一聲，害得我還是從別人口中得知。”
楚歡一面迎着二人入府，一面表示歉意道：“薛大人之前一直籌備大典，日理萬機，忙碌無比，我也不好過去打擾……！”
他話沒說完，薛懷安已經沉着臉道：“楚老弟，你這可是見外了，在外人面前，你我官職相稱倒也無妨，如今也還要稱大人嗎？你可是忘記了，老夫能夠從西樑回來，是你救回來一條性命，若不是楚老弟，只怕我早就葬身在沙漠了。”
薛夫人也是笑道：“楚大人，冒昧拜訪，你可別見怪。老爺從西樑回來，一直唸叨着楚大人的恩情，只是老爺前陣子一直公務在身，脫不開身，這次閒下來，聽說楚大人家眷來京，所以妾身也是過來看一看。”
楚歡笑道：“夫人客氣了，出使西樑，還是薛大人……！”見到薛懷安瞪了自己一眼，笑着改口道：“還是老哥哥多處關照，若不是老哥哥，莫說楚歡，只怕整個使團也回不來。”
薛懷安笑着拍了拍楚歡肩膀，笑道：“你我就不要說這些見外話了。”拍了拍肚子，“我今日可是空着肚子過來的，你可要好好招待，若是招待不週，我可不依！”
楚歡哈哈一笑，當下急令人去準備酒席，到得正堂，尚未坐下，就聽得腳步聲響，素娘已經分風風火火進來，進了大堂，立刻道：“二郎，你找我？”瞧見薛懷安夫婦，怔了一下，薛夫人卻已經快步上前來，還沒等素娘回過神來，便拉着素娘一隻手，上下打量起來，臉上帶着笑容。
楚歡咳嗽一聲，介紹道：“素娘，這位是禮部尚書薛大人，這位是薛夫人……快些見過兩位！”
素娘這些時日在府裡，多少也明白一些，瞧見薛懷安和薛夫人一身錦衣玉帶，知道是富貴至極的人，她頭一遭與這般富貴的高官接觸，心下頓時緊張起來，只是她卻也知道，此時越是緊張，卻越是不能顯露出緊張之態，眼前這位薛夫人雍容華貴落落大方，自己若是畏畏縮縮，反倒是丟了楚歡的顏面，當下盡力壓住自己的緊張心情，依照這兩日剛剛學會的禮數，微微矮了一下身子，行禮道：“素娘見過薛大人，見過薛夫人……！”
薛夫人已經扶住道：“不要客氣了。”
楚歡已經道：“這是內子素娘！”
“哦？”薛懷安笑道：“原來楚老弟已經娶妻……！”他似笑非笑，他可是知道楚歡在西樑娶了一位西樑塔蘭格，這次雖然知道楚歡家眷來京，卻也弄不清是什麼家眷，此時才知道竟然是楚歡的妻子，打量素娘也不是富貴人家出身，不過看上去倒也是樸素端莊，心知楚歡本就不是貴族出身，有這樣的妻子，那也是情理之中的事情，含笑道：“弟妹端莊賢惠，楚老弟好福氣啊！”
楚歡瞅了素娘一眼，端莊倒似乎有幾分，可是這賢惠難道一眼就看出來？
薛夫人拉着素孃的手並沒有鬆開，笑道：“好妹子，楚大人年少才俊，你也是花兒一般，當真是郎才女貌，天造地設的一對。如今進了京，一切都好了，我平日裡最是無聊，從今日開始，可算是找了伴兒，回頭我領你在京中各處轉一轉，你初來乍到，或許不大熟悉，我自幼在京中長大，這京中的大小街道，可是熟悉得很。”
素娘見薛夫人親切得很，緊張之心倒是去了大半，道：“夫人先請坐，素娘讓人先去沏茶……！”
“他們男人在這裡說話，我們女人也不好留在這裡打擾。”薛夫人笑顏如花，她雖然年近四旬，可是保養極佳，肌膚毫無鬆弛跡象，而且頗爲白嫩，她年輕之時必然也是一位美人，如今也是半老徐娘，風韻尤佳，握着素娘手，柔聲道：“不如你帶我在府裡轉一轉，不知可好？”
素娘瞧了楚歡一眼，楚歡心中倒也擔心素娘應付不周，在薛夫人面前失禮，不過如果此時拒絕，那就更爲失禮，含笑道：“素娘，夫人既然有意，你就帶着夫人四處走走！”
素娘聽楚歡這樣說，自然不好再拒絕，帶着薛夫人出門而去。
楚歡這才請了薛懷安坐下，又讓人上了茶，這才笑道：“薛老哥這幾日該是閒下來了吧？”
他知道禮部雖然說不上清閒，但是如今卻遠比六部其他衙門要清閒的多，兵部、戶部、工部都在忙碌着東南戰事，刑部和大理寺更是要對安國公的殘黨進行清算，至若吏部，經通天殿謀反，朝廷的官職空缺不少，少不得要重新選拔官員。
禮部前陣子爲了祭天大典，確實忙活了好一陣子，如今事過，自然也是清閒不少。
薛懷安品了一口茶，放下茶杯，笑道：“倒也是輕鬆了不少。這不，一閒下來，便過來找楚老弟說說話。”
楚歡笑道：“其實小弟也正想着改日登門打擾呢。”
薛懷安笑了一笑，左右瞧了瞧，才道：“楚老弟，齊王殿下這幾日還好吧？”
楚歡搖頭道：“這倒是不知，這幾日一直不曾見到殿下。”
薛懷安微微頷首，道：“恐怕殿下是受了驚嚇，皇后對他十分疼愛，剛剛出了這等事兒，京城之中人心還沒有穩定下來，一時半會兒，殿下應該也不會出宮。”
“當日受驚之人不在少數。”楚歡嘆了口氣，“不過好在已經過去，咱們日後好好當差就是。”
薛懷安搖頭道：“不是這樣說。據我所知，齊王當日受到的驚嚇，可比別人要大得多。
”
“哦？”楚歡皺起眉頭，“老哥何出此言？”
薛懷安此時與楚歡面對面坐着，似乎覺得距離太遠，起身走到楚歡身邊，靠着楚歡坐下，微一沉吟，似乎在想着什麼，片刻之後，才壓低聲音道：“楚老弟這幾日沒見到郎毋虛？”
楚歡道：“昨日在衙門裡倒是見過。只是戶部如今正在私下裡籌措糧草，要往東南補充過去，倒是沒有時間和他說上話。”
“看來你還不知道。”薛懷安道：“聽說當夜在通天殿，郎毋虛可是立下了大功勞！”
“大功勞？”
“不錯。”薛懷安低聲道：“聽說那天夜裡，如果不是郎毋虛，齊王殿下已經遭遇不測！”
“還有這事？”楚歡還真是不清楚，皺眉道：“你是說郎毋虛救了齊王一命？”
“這事兒有不少人知道。”薛懷安道：“據說當夜有兩名武京衛一直追殺齊王，似乎就是要置齊王於死地。本來武京衛差一點便要殺了齊王，幸好危急時刻，徐大學士和郎毋虛跟了上去，齊王這才化險爲夷……！”
楚歡皺眉道：“你是說，那天夜裡，武京衛準備趁亂殺死殿下？”
“這恐怕不是虛言。”薛懷安道：“有不少人親眼目睹。”
“這倒怪了。”楚歡摸着下巴，“難道黃矩事先就安排好人手，準備對齊王不利？”
薛懷安搖頭道：“這倒是不大清楚。不過黃矩當夜的目標，直指聖上，我想黃矩一定以爲穩操勝券，只要控制大局，不會在乎一兩個人。若說黃矩一黨想要取齊王的性命，卻爲何坐視太子殿下不管？相比起齊王，太子與漢王黨的仇隙可就更深了。”
楚歡微一沉吟，終於問道：“薛老哥覺得這中間有問題？”
薛懷安忙擺手道：“我與楚老弟同生共死過，楚老弟與齊王關係不淺，所以有心提醒一二。如果真的是黃矩派人趁亂找機會殺死齊王，那倒沒什麼大事，黃矩已經死了，事兒也就完了，我就擔心這中間另有緣故，若是如此，齊王日後卻還是要小心謹慎……！”
楚歡微微頷首。
不管薛懷安告訴自己這件事情的目的是什麼，但有一點楚歡心知肚明，自己的命運與齊王緊密相連，齊王一旦有意外，自己在仕途上也就走到了盡頭。
“多謝老哥哥提醒。”楚歡輕聲道，想到一事，問道：“是了，有一件事情，不知當問不當問。”
“你我之間，就不需要如此客套。”薛懷安道：“有什麼事情，你儘管說來。”
楚歡想了想，終於問道：“其實小弟對一件事情很是奇怪。當夜黃矩被平定之後，聖上看起來似乎心情不錯，可是……！”
薛懷安立刻明白楚歡的意思，嘆道：“楚老弟是想問聖上爲何性情大變，下令處決武京衛？你是想知道，當夜我對聖上說了什麼？”
楚歡點點頭，笑道：“這也只是小弟好奇，若是不方便說，老哥哥也莫爲難。”
（本章完）