亂石崗的事自然吳秋實沒能打聽到多少。只向薛愫彙報了些隻言片語。
“聽說這馬老大背後有什麼靠山，想借此要挾世子什麼的，具體的小是不敢多問。畢竟世子爺身邊的人口風很緊。”
薛愫想，和她意料的差得不遠，既然沈銳不願主動和她提起，那她也不想多管閒事，橫豎大家都安然無恙就行了。
既然事情落下了帷幕，薛愫覺得自己也沒有必要再繼續住下去，便說要回棉花衚衕。
沈銳也答應了：“好，今天就算了，外面風大，也冷。明天再讓人送你們回去。”
薛愫只好依從，只是薛恆也賴在這裡不走，沈銳帶着他騎馬射箭，又帶着他喝酒作樂，薛恆好不愜意，哪裡還想走。
薛愫只當沒看見，在房裡不是睡覺就是悶坐，也不輕易出門。心想再捱一日，明日必定要回去。
“姐姐外面下雪了。快出來看。”薛恆徑直走了進來。
“難怪會這麼冷。”待薛恆走近一些，薛愫皺眉道：“一身的酒氣，好的不學，年紀小小的就成了個酒鬼。看以後誰還敢要你。”
薛恆笑道：“不過偶爾爲之，又不是常常如此，姐姐不用擔心。走吧，看雪去。”
薛愫卻不想動：“怪冷的，年年都下雪，今年又不是頭一場，我不去。”
薛恆沒法，只好又去找沈銳。
到了黃昏時，那雪竟然越下越大。外面儼然已變成了一個雪白的世界。
薛愫看着這洋洋灑灑的雪花，心裡有些犯怵，會不會因爲大雪封路。明日更不好下山。而這雪還不知什麼時候能停。
沈銳披了一領雪貂的披風大步的走進了院子，赫然見那朱欄邊立着個身着薔薇色織錦鑲狐狸毛斗篷的女子。挽着傾髻，正伸手把玩着一簇開得如火如荼的紅梅。身後立着個着藕荷色襖裙的丫鬟，手中撐了一把大紅色的油紙傘。天然一幅上好的仕女畫卷。只是那圖畫上的人可有眼前的這般漂亮，那梅花也沒有眼前的這般精神！
沈銳呆愣的看了一會兒，有些移不開眼睛。
薛愫已經注意到沈銳正在看她，轉身欲走。
沈銳卻開口叫住了她：“薛小姐請等等。”
薛愫忙道：“世子爺有什麼吩咐？”
薛愫這有些冷漠的態度另他心中不悅。不過此刻他臉上依舊帶着笑意：“梅苑那邊的花開得更好，我已經吩咐人宰了一口羊，溫了酒。架了火盆正要烤肉。薛兄弟已經迫不及待了，所以我過來請薛小姐一塊兒去品嚐品嚐。”
薛愫略沉吟了下方道：“既然恆兒在跟前陪您，我就不去了。”
“薛小姐還是這樣的冷漠，難道就不肯賞個臉？”
薛愫本來想說她不善飲酒。不過又怕沈銳不高興。以後畢竟要做夫妻，總是要相處的，不可能一直這麼躲避下去。她怕什麼呢？
薛愫想到這裡，背脊挺直了，含笑着說：“世子爺冒着風雪來請，我再推三阻四的，倒又要說我矯情，惹得世子爺您不高興了。”
沈銳自然不知薛愫的情緒變化。不過她能答應，沈銳又立馬高興起來。回頭就要去拉薛愫的手一起走，薛愫卻急忙的抽了出來，只跟在沈銳的身後。皚皚的雪地上留下了一串串的腳印。
梅苑小小巧巧的，位於倚春園一處幽靜的角落裡。雖然只三間屋子，屋子外卻種植了數十株的各式梅花，如今花期正近，加上天氣寒冷，被這雪風一次，次第綻放了不少。
薛愫有些怕冷，好不容易進得屋內，忙湊到了火盆邊取暖。當下有三四個丫鬟來回的忙碌，又生了兩盆滾熱的炭火，架了鐵絲網。羊肉早就讓竈下給處理好。如今正裝在青花瓷的大長盤裡。爐子上正溫着酒。
薛恆原本正拿着根鐵鉤在火盆，扒拉什麼東西，見他翻撿了好一陣，後來勾出來一個黑乎乎的東西，接着又找出來幾個。直接上手去摸，沈銳卻說：“留心燙，等它們涼會兒再吃，你着什麼急呢。”
薛恆十分聽從沈銳，當真就縮回了手。
薛愫便問：“這些是什麼？”
薛恆笑道：“烤的芋頭，十分的軟糯，很是好吃。一會兒涼一些我剝一個給姐姐嚐嚐。”
薛愫見黑乎乎的，她如何吃過這麼粗陋的食物，不過聽薛恆形容的那麼美味，到勾起了食慾、連聲說好。
丫鬟們幫着烤肉，這邊的三人則在一處閒話。眼瞅着芋頭涼一些了，不等薛恆動手，沈銳倒不怕髒，拿起一顆，吹了吹上面的灰，輕輕的將皮子給剝了下來，露出裡面白色的食物，果真香氣誘人。
沈銳順勢將手上剝好的這一顆遞給了薛愫，並道：“當心燙嘴。”
薛愫道了謝接了過來，輕輕咬了一口，果然有些燙，不過在寒冬臘月裡，能有暖洋洋的東西吃着，本身就是種幸福。
當下有婆子來搬了小几來，三人面前每人一幾，一個繡墩。几上同樣的杯盤碗碟，還有一把烏銀自斟壺。
薛愫連着吃了兩個烤芋頭，又喝了大半盅香茶，身上的寒意倒取走了大半。
等肉的功夫，薛愫來到檐下，兀自欣賞起這院子裡的梅花來。那雪迎着風，簌簌的向薛愫臉上刮來，冰冷的雪花遇着溫熱的臉，立馬就化成了水。有些刺骨。
沈銳隔着窗戶喊道：“還是請薛小姐進來吧，外面那麼冷。”
“我見這梅花好，還想再看看。”
沈銳便叫過來一個丫鬟，吩咐她：“去摘幾枝樣子好的花，插在薛小姐睡覺的屋子裡。”
丫鬟答應了。
外面實在是冷，只站了一會兒，又覺得腳上發木，雙腿都有些站不直了，趕緊又回到屋內。
當下肉已經烤好一些了，分在每人面前的盤內。薛愫面前的杯子裡已經倒上了大半杯酒。
沈銳倒先舉了酒杯，向薛家姐弟說：“今天自然是我的東家，先敬你們一杯。地方小，又下着雪，找不到更好的食物，先湊活着。等到以後再有機會好好的款待你們。”
薛恆忙高聲應道：“姐夫太客氣了。”
姐夫？薛愫瞪大了眼，心想恆兒喊得可真順溜。
不過見沈銳好像十分受用的樣子。一臉的歡喜。
薛愫也端了酒杯，卻只淺淺的抿了兩口，倒不是別的酒那般的辣，而是一股甜絲絲的蜜意。
“這酒應該是有來歷吧？不過喝着卻不像梨花白。”
沈銳哈哈笑道：“哪裡是梨花白，這是莊上自釀的拐棗酒，算不上什麼好酒，但是格外的甜。”
這樣的酒薛愫還是頭一回喝。
喝過了酒，取了筷子，面前的盤子裡除了剛上的烤肉，還有些乾果碟子，以及一些燻肉。她吃了一塊還冒着熱氣的羊肉，熟得剛剛好，雖然有一股煙火氣，不過味道卻很醇厚。
小丫鬟抱了一隻大賞瓶來，裡面注了水，插了幾枝硃砂一般的紅梅。
薛恆見了這紅梅花，倒隨口吟了一句：“年年芳信負紅梅，江畔垂垂又欲開。珍重多情關伊令，直和根撥送春來”
薛愫皺眉道：“虧得你還中了兩個案首，怎麼也說前人的句子，不寫一首出來我們瞧瞧？”
薛恆忙道：“詩詞上我本來就生疏，比不得鳴表哥。見有現成的，我隨口就拈來了。姐姐要我做的話，還得回頭斟酌斟酌。”
沈銳笑說：“我也有現成的句子獻醜。”說着眉頭微擰，隨口就吟：“相思一夜梅花發，忽到窗前疑似君。”沈銳吟完後，目光就向薛愫掃去。
薛愫卻只好裝作不知一般，低頭抿酒。
薛恆忙着稱頌，又和薛愫說：“姐姐在家時也讀父親書架子上的那些書，何不吟兩句應景？”
薛愫推辭道：“你詩詞上疏忽，我更是不行了。哪裡會吟什麼詩，我還是喝酒吧。”
沈銳正想勸這酒雖然甜，後勁卻很足，哪知薛愫已經大半杯下肚了。見她如此豪爽和平日裡的脾性大不相同，倒很是喜歡。
外面寒風送雪，屋內卻是暖意洋洋，有酒有詩。
薛恆幾杯酒下肚，醉意就上來了。薛愫想着明日還要進學堂，若是宿醉的話，明一早又要喊頭疼，哪裡還有力氣拿筆呢。她便說要扶薛恆回去休息了。
沈銳見狀，只好命兩個丫鬟攙了薛恆去備好的房裡休息，又命人煮醒酒湯。
薛愫本來要親去照顧。
沈銳卻道：“你做着吧，有丫鬟們，不用擔心。”
“可是……”薛愫想說的是，弟弟都回去睡了，她哪裡還有理由一直呆在這裡陪沈銳飲酒作樂，不成體統。
沈銳親自給薛愫面前的酒杯裡滿滿的斟了一杯，又命服侍的丫鬟上菜，上果子。
“薛小姐再陪我坐會兒可好，這冬夜漫長也實在難熬。”
薛愫道：“我想打聽下馬老大的事，世子會據實以告嗎？”
沈銳點點頭，薛愫便又重新坐下。
沈銳看了眼燭光裡的薛愫，一如他所見的那般恬靜柔美，怔怔的看了半晌才說：“馬老大和齊王手下一大臣有裙帶關係。”
薛愫一顫，這事和齊王有牽扯？那爲何要劫持她要挾沈銳，這其中有什麼關係嗎？