李玉聽了采苓吞吞吐吐的解釋，頗爲遺憾地撫摸她的小腹，“疼麼？要等多久？”
采苓滿頭黑線，扭捏着回道：“不疼，一般都要五天時間。”
“明天我讓李敢送些燕窩人蔘來，叫楊嬤嬤做給你吃。”
李玉攬着采苓斜靠在炕頭上，大手捨不得離開她如天鵝絨般細滑的腹部。他眼睛眯着，采苓以爲他睡着了，正想扯過被子來蓋上，他卻突然小聲說道：“**大婚之後才能要孩子，現在先用避子湯，好嗎？”
看到男人的體貼，采苓心裡熱乎乎的，仰頭在他臉頰上印上吻，“你放心，已經在用了，不會讓人發現的。”
“委屈你了……”李玉俯身過來，把臉埋在她的胸口上，聲音悶悶的。
燈光昏黃，男人黑髮如墨，潑灑在淡藍色錦衣上，忽而擡眼看向采苓，她便陷進兩汪深潭之中，沉醉不知歸路。
得此美男相伴，也算此生一大成就？
采苓胡思亂想着，慢慢閉眼睡去。
一夜無夢好眠，睜開眼時，身邊早已無人。采苓默默起身穿衣洗漱，楊嬤嬤掀了門簾端了碗生薑紅棗紅糖水進來放下，幫她梳了頭。
一根纏珠大辮子，一身輕便胡服，腰繫同色絲帶，一對銀耳鐺，這樣簡單的打扮她穿了一年了，暫時沒有改變的想法。
裝扮完畢，楊嬤嬤送上糖水，小聲說道：“世子爺剛纔叫李京山過來交待，他要到通州辦差，會盡量在小郡主生辰之前趕回。”
采苓手頓了頓，“哦，知道了。嬤嬤約束好院子裡的人，沒事別四處亂逛，更別說些不該說的話。”
“姑娘放心，經過這一年，該換的人都換出去了，剩下的都是些好的，咱們慢慢教着，以後絕不會叫小郡主和姑娘沒人用的。”楊嬤嬤嘴脣緊抿着，眼神格外的清冷堅定。
瞧着氣勢與之前不太一樣的楊嬤嬤，采苓沉吟着，沒有說話。
閔姐兒的生辰是在四月十六，還有十天時間，府裡就開始忙碌起來。因有王妃操持着此事，采苓依舊陪着閔姐兒在梧桐院裡過着清閒的日子，對外面所發生的一切置若罔聞。若不是十四這天趙嬤嬤派人來院裡掛紅燈籠系綵綢，還感覺不到府裡唯一的一位郡主就要過生了。
十五日卯時，采苓帶了閔姐兒準時出現在鬆園給王妃請安，王妃只向閔姐兒提了幾句生辰上要注意的禮儀，就把她們打發回了梧桐院，整個過程順利得讓采苓無法想像。
越是這樣，采苓越是緊張，她預感到這個生辰宴一定會有事發生，但李玉至今未歸，她和楊嬤嬤兩個內宅婦人能打聽到的消息實在有限。
到了晚上，院外仍然沒有李玉的消息，采苓只得把楊嬤嬤和紅梅秋菊叫來商量，“楊嬤嬤留在院裡坐陣，紅梅和秋菊要盯緊了小郡主，至少有一人寸步不能離，除了酒席，其他吃食你們要偷偷嘗過才能給小郡主吃。明日小孩兒多，儘量不要單獨和小客人在一處呆着，尤其要注意離清湖遠一些，避免溺水意外。”
雖然采苓準備全天緊貼閔姐兒，但就怕到時王妃會把她支開，所以丫鬟們也要交待好才行。
見大家神色都跟着凝重起來，采苓笑了笑，“我這也是預防萬一，大家也別太緊張，小心注意着不讓小郡主離了視線就好。”
第二日，梧桐院早早就動了起來，紅梅和秋菊忙着打扮小壽星，采苓下廚做了長壽麪端來，閔姐兒吃得乾乾淨淨。
收拾好後，采苓請閔姐兒坐了廳堂上位，在梧桐院當差的下人們排着隊來拜壽，每個人都獻上一點小禮物，或是一方帕子，或是一雙鞋子等等小物件，都是個人親手製作，手工也算不錯，把閔姐兒樂得眼睛一直彎彎的，一個勁地喊“賞”。
采苓送的是一隻維尼熊，裡面填了棉花，軟軟的，與閔姐兒一般高，她一抱上手就不肯放開了，最後，只得由她抱着去了鬆園。
快進屋之前，閔姐兒纔將維尼熊暫時交給紅梅，給王爺和王妃行禮之後，得了生辰禮，她又將維尼熊抱給王爺看，“……是蔡姑姑親手做的。”
王爺憐愛地摸着小孩頭頂，說好看，閔姐兒便笑了。
被冷落的王妃眼裡閃過怒意，不動聲色地吩咐采苓：“今日客人比較多，你要看好閔姐兒，千萬別摔着磕着哪裡，讓王爺和世子爺心疼。”
采苓應聲是，便端了茶。
閔姐兒抱着玩具，昂着頭走在前面，初升的太陽照在她身上，大紅色繡纏枝金牡丹的衣裙泛着光暈，明眸皓齒的面容如畫上走下的小玉女。
采苓盯着眼前的小孩，不免有些驕傲自豪起來，短短一年時間，閔姐兒就從喪母之痛中走出來，自己這保姆還算合格。
出了鬆園，按理應該先回梧桐院，巳時纔出來迎客，但閔姐兒太興奮了，非要去花園走一走。
采苓知道，小孩這是要炫耀她的禮物呢，想想大清早的花園裡應該沒什麼人，便同意了。
一行人浩浩蕩蕩拐去了後花園，閔姐兒咯咯笑着，一會要摘玫瑰，一會要摘海棠，把紅梅和秋菊支得氣喘吁吁，摘了好大一束花兒，她便撲到采苓懷裡，要把花送給蔡姑姑插瓶。
采苓笑着道謝，說這樣美的花若是放在王爺的書案上，一定能讓王爺一整天都有好精神。閔姐兒眼睛一亮，立刻讓秋菊把花束分一半出來送去王爺書房。
沒一會，秋菊回來報說王爺很高興，還賞了她一兩銀子。說着把賞銀拿出來給閔姐兒看，閔姐兒就撅了嘴，“明明是我送的，怎麼只賞你呢？”
采苓摟着小孩笑，“小郡主，王爺賞了小郡主的婢女，就是給了小郡主面子呀，再說剛纔王爺已經給了很貴重的禮物，您可不能太貪心。”
閔姐兒想想祖父送的那柄玉如意，再看看秋菊手裡的銀錁子，終是有點不甘心，指着秋菊道：“那你再去摘幾枝花兒回來，賞銀領得多，就該你多做點活！”
秋菊笑着應了，又往花叢裡鑽。不想她纔剛鑽進去，突然大叫着退出來，小臉嚇得蒼白蒼白的，一個小男孩手裡舉着一條小蛇，壞笑着步步逼近，身後兩個小廝也猥瑣地鑽出花叢，一左一右護着男孩，不懷好意地盯着秋菊。
是李樹醒的大兒子李尚德！采苓臉一沉，見閔姐兒只是有些慌張，並沒有被嚇到，便上前將秋菊拉到身後，對小男孩行禮，“蔡微見過德少爺，您這蛇真漂亮，是園裡抓的還是外面買的？”
“你不怕？”李尚德把蛇往采苓面前一伸，見她並不退避，還伸手來摸蛇頭，不由得有些泄氣。
“呵呵，這蛇沒有毒，不用怕。唔，瞧它這樣子，剛剛冬眠醒來沒多久，要注意給它保暖哦，不然很容易養死了。”
“你還會養蛇？”李尚德更好奇了。
采苓笑着搖頭，“我不會養蛇，但我知道它怕冷。這時候從窩裡出來早了點，得經常讓它曬太陽。”
“那你知不知道蛇要吃什麼要能長大？”
李尚德此時走到了采苓跟前，仰着頭看她，一副認真討教的樣子。采苓暗道此子只是性子頑劣，品性還算好的，便告訴他：“要喂青蛙肉或者魚肉，隔三天喂一次就可以了，喂多了會撐死。”
這時，閔姐兒也湊上來，又好奇又有點害怕地縮在采苓背後看那條小草蛇，李尚德便把小蛇往她面前一伸，“給，妹妹摸摸看，它叫小乖，不會咬人的。”
閔姐兒緊緊貼在采苓身上，顫抖着伸出小手，采苓攬住她的小身子，鼓勵她去摸，就在閔姐兒就要摸到小蛇身上時，一個清脆的女孩聲音叫了起來：“不準摸！”
衆人回頭，只見來了一個穿着打扮比閔姐兒還要華麗的小女孩，插着小腰對閔姐兒說道：“把你手裡那個東西給我，我就叫我弟弟給你玩蛇！”