隔了幾日，王節武就捎來消息，說城西有八家茶行，各家的盈利都大不相同，有賺得鉢滿盆滿的，有堪堪維持收支的，也有不上不下的，要說生意最好，則是那一家叫做園香茶行的，據說是京城望族之一牛家的產業。
又說訂貨方面已經辦妥，城西三家有意願出租鋪面的也詳談過，已經有了初步的擬定，都交由唐枚權衡。
唐枚把手裡的資料看了一遍，見其中一家鋪子，離園香茶行稍許遠，價格也算適中，心裡頗爲滿意，不過直接就這麼定下來要開第二家，她心裡還沒有底，便叫劉媽媽同王節武講，先緩着再說，她還要問問張氏的意見。
結果下午去張氏那裡，張氏就把她留下了，又把唐妍，唐芳，唐宏三個也一起叫了來，打算等唐士寧回來，一家子聚一起用個飯。
結果等了好久，唐士寧都沒有回來，一問，才知道有人請，他們幾個便先吃了。
飯後，唐枚與唐妍考了考唐宏的知識，他倒是學得很紮實，唐枚三腳貓功夫，不一會兒就沒得問了，倒是唐妍，出口成章，見唐宏着實開始慌了，才停下來。
“看你三姐的學問，可知天外有人？你記得，不可自滿自得。”張氏教導唐宏幾句。
唐宏連連稱是。
他上了一年的學，言行越發拘謹了，唐枚卻不喜他這樣，故而平日裡總願意同他玩樂一番，便道，“明兒你們私塾休息。這天風大呢，咱們去放風箏。”
唐宏瞧了瞧張氏。
張氏笑道，“你二姐請你去，你就去罷。日日唸書也是辛苦的。”
唐宏嗯了一聲，笑着道，“我要放一個紅背蜈蚣的。等會叫丙兒同我做了。”
“丙兒還會做風箏呢？”唐芳奇道。
“丙兒的刀法可好呢，削的竹條又細又直的，扎個風箏自然容易。我再畫個紅背大蜈蚣貼上去就是了。”
“那叫他幫我也做一個，我要蝴蝶的。”唐芳聽他們要放風箏，她自然也要去。
“那我幫四姐畫吧，四姐你要什麼顏色的蝴蝶啊？”唐宏問道。
“這怎麼好說？蝴蝶身上顏色好幾種呢，你難道沒瞧見？明兒咱們去園子裡先看看。你帶了紙筆，見到有漂亮的就朝着畫，可不是了？”
兩個人說着就湊到一起去了，不多會兒，就聽唐芳再同唐宏說她的薰香。要給唐宏也薰幾件。
唐枚好笑道，也不知明兒園子裡有沒有蝴蝶呢，倒是要畫畫。
“三妹，你明兒也來罷。”她邀請唐妍。
唐妍應了一聲，露出微微的笑來。
張氏瞧着他們幾個，自己不說話，也滿心的歡喜。
這時當，唐士寧回來了，也是滿臉的堆笑。像是遇到了極好的事情一般，四個兒女都忙上前見禮。
“老爺這麼高興？”張氏詢問道，“聽說今兒有人請老爺喝酒？”
“你猜是誰？”唐士寧還故弄玄虛。
“妾身可猜不到。”
唐枚立在下首，心裡也很是好奇，究竟是何人令唐士寧這麼得意，難道是國舅爺不成？應是不可能吧？但肯定是誰取悅了他。
唐士寧翹起腿。拿起婉兒上的茶來喝，笑眯眯道，“是衛國公家那個世子，嘿，他總算知道認錯了，上回老二家的事丟我面子，他專程同我來道歉的，你是不知呢，包了京城那鎮東樓，黃金房，少說花了一千兩銀子。我瞧他誠心，便原諒了他，也是我宰相肚裡能撐船。”
他說得高興，張氏同唐枚臉都繃緊了。
張氏強笑道，“認個錯也是應當，他那作風，着實令人厭惡，就算致歉了，也不代表他性子就好了。”
“倒是好轉了，聽他說，前幾日把家裡那通妾室都放了出去。”唐士寧說着瞧了唐枚一眼，他一直懷疑唐枚與衛國公府的關係，這次見許暢這般作爲，終於是有些明白，但也不好確定，自家這二女兒是和離的，那世子有何理由要做到這樣？
“只是掩人耳目罷了，不然留在家裡，他如何能討得好人家的女兒？”張氏一再強調。
唐士寧不以爲然，“男人三妻四妾算什麼？再說，他現在也是改了，有道是浪子回頭金不換呢，你當他真討不到好的？”
那世子一直未娶，只是高不成低不就，要說好的人家願不願意，定是多如過江之鯽，到底是去做正室的，又不是妾室，豈能同日而語？
張氏一時不好接口，說的太明顯，反而惹唐士寧懷疑，便回頭叫四個兒女各回各房。
唐妍見唐枚臉色不好看，心裡不由暗自揣測。
她本是冰雪聰明的人，哪裡不知道唐士寧懷疑的事，而這事也是她疑惑的，今日又見張氏這般說話，更是明瞭了。
只這樣的造化卻沒有落到自己頭上。
富貴如衛國公世子，肯爲唐枚把妾室都遣了，那是何等不容易的，可是那邊卻還在嫌棄呢，當真是身在福中不知福，世間男人，如同父親，又有幾個好的？若說她的願望，也只是當個名正言順的正室夫人，別的又有多少好祈求？可偏偏像她這般一個庶女，那些望族勳貴又不曾會看在眼裡的。
唐妍幽幽嘆了口氣。
不知自己最後會落在誰家，幸好嫡母心性仁厚，總不會是太差的。
可她這輩子真的就要隨波逐流麼？不曾爲自己爭一口氣？
“小姐，你怎的了？”
海棠的聲音忽然在耳邊響起，唐妍才發現自己已經走到了門口，手扶着門框一直卻沒有進去。
“我記得上回姨娘送了一匹青雲緞子來的，在哪兒呢？”
雪蓮道，“在庫房呢，小姐也用不到，怎麼忽然問起來了。”
“那段子又輕又暖的，我瞧着給父親做一身最是好，你去拿來罷。”唐妍說着進了裡屋。
兩個丫環面面相覷。
雪蓮輕聲道，“竟是給老爺做衣服呢，小姐這是怎麼回事？”
海棠也搖搖頭，想了想道，“你且去拿罷，小姐一向自有她的主張的。”
雪蓮只得轉過身去了。
卻說唐枚聽了這消息後，心裡又添了煩憂，幸好第二日同他們一起在園子裡放風箏，歡聲笑語的，心情纔好了些。
只沒料，唐惠又來了。
“大姐倒是來得巧呢，你要不要放一個？正好有個剩下的美人，沒人放呢。”唐枚笑着同她說。
唐惠只搖搖頭，“你們放罷，我看看。”
見她坐在那裡，臉上笑容也無，心神不定，唐枚心知必是出了什麼事，果不其然，唐惠等不得，見那三人玩得遠了，上來拉唐枚道，輕聲道，“我有事找你呢，倒是找個地方說。”
唐枚便收了線，也不要下人跟着，同她來到一處涼亭。
“到底什麼事？”唐枚問。
唐惠又有些說不出口，猶豫了一陣道，“你手裡有多少閒錢呢？可借來給我急用？”
“你鋪子裡出事了麼？”唐枚頭一個就是問這個。
唐惠搖搖頭，“倒不是。”
“那是什麼？”唐枚追問。
唐惠有些焦躁，急道，“你就不能先借了我麼？咱們親姐妹還有什麼好不信的，我總會還了你的，你怕什麼呢？”
見她這般，唐枚拉她坐下，緩聲道，“我自是不怕你不還，可你總要說清楚，我纔好放心啊。再說，要是真有事，你說了，我也能給點意見不是？現在你這樣焦急，又質問我，可見是不信我，怎麼卻要怪在我身上來？”
唐惠沒辦法，只好道，“你知道元華表弟去進貨的事，他在路上被人劫了，如今要拿錢去贖他呢，我怎麼辦？一條人命，還能不給麼？”
“什麼？”唐枚挑起眉道，“他被劫了？你如何知道真假？”
“豈會是假的！”唐惠又急起來，叫道，“我就知道說了，你要講這些話，你向來不信他，怎會願意拿錢來救他呢？罷了，這事且不說他，就當是救我，成不成？人命關天呢，可是拖不了的，要是不立刻叫人拿了錢去贖身，只怕就晚了。”
“大姐你真真糊塗！”唐枚恨鐵不成鋼，“他劉元華是誰，被人劫了自然叫他劉家的人去想辦法，怎的卻要你來四處奔走？你算是他什麼人？”
唐惠一聽這話，臉猛地通紅，斥道，“你胡說八道什麼，我自是同他沒什麼關係的，可到底是親戚，他爲了我的鋪子出遠門，如今出了事，我豈能袖手旁觀？你倒是說呢？真要的死了，我能過意的去麼？再說，他們劉家自然也知道，就是沒有那麼多錢纔來叫我幫忙的，你當是我一廂情願呢？”
怎麼看都是一廂情願，唐枚可不信她，但這時當兩人總不好爲一個劉元華鬧僵了，便道，“說是要多少銀子呢？你們可報了官了？”
“要三萬兩，哪兒能報官？報了他就死定了，只好湊了錢去。”
三萬兩可是筆大數目，唐枚道，“就算我想幫，只怕也盡不了什麼力，我那茶行的事，你知道的，原先虧了錢去彌補，後來就算好了，也只是勉強運轉，三萬兩，如何能有？”
唐惠聽她語氣軟下來，只當有救，便道，“聽說三嬸要拿錢給你開茶行分行呢，就不能先借用下？”
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