因西北之地旱情的影響，就是俞川這邊，這一整年也少見雨水。光秋季那幾個月，城內就有十餘戶人家走水，損失有大有小，因而入冬後，大家都盼着能早點降場大雪解解渴。只是這都入冬一個來月了，也不見有半點雪粒飄落，往年最早的時候，九月初就降雪了。
不過從十月底開始，天上總算是飄來了幾朵烏雲，陽光也跟着退了大半，北風一日比一日刺骨，大家都覺得眼瞅着就下雪了，於是每天都有人不時擡頭瞅瞅陰沉沉的天。只是就這麼瞅了七八天，那老天爺還是無動於衷，依舊陰沉的臉，卻總不見發作點什麼。結果，就在大家紛紛失望時，十一月初三那日一早，天還未亮，那天忽然就降下細細的雪粒，待東邊泛白時，那雪粒已經變成了片片雪花！
一場大雪，在所有人都以爲等不到的時候，突然降下。
早上起來看到天降瑞雪的人家，個個臉上都露出欣慰的笑，並都盼着這場雪能持續久些。只是也有人家看着這場雪搖頭感嘆來得太晚，有人甚至還說，若是這場雪早一天下，香料鋪的那場火或許就不會燒起來了。這話一出，旁邊即有人嘆息地點頭，嘴裡直道，太慘了太慘了……
此時香料鋪旁邊的米鋪掌櫃的侄子正站在人羣中嘆道：“我昨兒一早就瞧着那小娘子抱着孩子出門呢，聽說是婆家有她男人的消息了，所以趕着回去。只是不知爲何，還不到中午就又折了回來，這還真是命，你說她都出去了怎麼還回來呢！那麼年輕的小娘子，又是纔剛生了孩子，估計也是身子太虛了昨晚跑不出來，真是可憐！”
“這房子是全燒沒了啊，幸好另外一邊是條巷子，否則那邊的房子也得被燒到。”
“可不是！也不知是怎麼起的火，怎麼那麼猛，昨晚我可是眼見着那火整個蔓延起來，哎呦，快得根本讓人來不及去撲！”
有人低聲問：“到底被燒死了幾個？”
旁邊人搖頭：“還不知道，不過我倒是知道香料鋪裡的那小娘子昨晚是折在裡頭了，就睡在鋪子裡的那兩夥計逃了出來。是半夜起的火，誰都想不到，叫人來救火時，已經進不去了。”
“唉，這場雪要是昨晚就下，可不就沒這事了。”
“誰說不是！”
……
而昨晚除去這條街上突發的火災讓人議論紛紛外，渡口那邊也出了一件事，令大家大爲驚奇，那附近的人今日都在猜測到底發生了什麼事，官兵在渡口和碼頭附近圍了近一天一夜！
昨日蕭時遠搭上船離去時，蕭玄交待陸九後，就從另一邊追了過去。他早就猜到，蕭時遠本就不打算走水路，鬧出這麼大的動靜，不過是爲了迷惑對手。果真，最後陸九帶着一大羣人追上蕭時遠的船時，才發現蕭時遠並未在船上，他不知什麼時候就已經下水逃走了！
十一月的河水，可算是刺骨的冷，就是常年在江上生活的漢子，在這個季節在水裡也堅持不了多長時間就渾身僵硬。
陸九從江面上追過去沒多久，蘇公公也趕了過來，等到陸九無功而返後，蘇公公氣得臉都歪了。他過來時，皇上特意吩咐了他辦這件事，無論如何都要將燕承帶回去，可這些人暗中安排了那麼久，籠子也裝了好幾個，竟就讓人當面給溜了！
後來是葉明安排人順着蕭玄的方向追過去，並命陸九盯着江上來往的船隻，特別是跟俞川碼頭靠得近的地方。任蘇公公在一旁乾着急，葉明卻依舊是一副雲淡風輕的樣子，似乎對所有情況都瞭若指掌，蘇公公便冷冷地諷刺了一句：“看來葉院長對什麼事情都拿捏得很準，卻不知葉二娘子的消息有個準信沒有，咱家手裡的賀禮都要放得發黴了，葉院長什麼時候能讓咱家送出去？”
葉明聽了這話，就謙笑地許了蘇公公，外孫的百日酒定請蘇公公前來賞臉，並道過了這兩日，他親自抱着外孫出來謝蘇公公的禮。
蘇公公不陰不陽地道：“原來葉院長已喜得外孫，恭喜恭喜啊！看來這杯喜酒咱家是喝定了。”
葉明拱手道：“多謝公公，喜酒定是少不了公公的，只是眼下還是先將皇上吩咐的事完成了要緊。”
“這可就要看葉院長的本事了，皇上對葉院長可是不吝襃贊，葉院長可別讓皇上失望了纔好。”
葉明謙虛道：“不敢，葉某才疏學淺，承蒙皇上厚愛，甚是惶恐。”
因最終結果還未出來，蘇公公雖心裡有氣，卻也沒有馬上翻臉爲難。而就在兩人你一言我一語地寒暄客氣時，蕭玄已經追到了魯谷崖口。
……
因爲蕭時遠棄船逃走，所以那天，幾乎所有人都沿着渡口往下追查，這一查，就是一天一夜。
天灰濛濛亮後，蕭玄帶着一身血跡回來了，卻沒有帶回蕭時遠，只帶回蕭時遠的一隻手臂。人他追到了，是魯谷崖口追到的，魯谷崖下面就是江流，而只要過了魯谷崖，蕭時遠就能順利前往晉北，那條路晉王已派人全都打點好一切，就等着蕭時遠過崖，可惜天不遂人願。
蕭玄在魯谷崖截住蕭時遠時，蕭時遠身邊還有兩人，是晉王特別挑出來的好手。看蕭玄回來的一身血跡，葉明就知道蕭玄口中說的那兩人不好對付，只是連葉明也沒想到蕭時遠竟能對自己那麼狠，他被蕭玄擒住時，竟直接揮刀舍了自己那隻手臂，毫不猶豫地跳下江！
等了整整一宿，蘇公公的心情自是極爲暴躁，見蕭玄竟只帶了一隻手臂回來，臉色瞬時變黑，不等蕭玄把話說完，就尖着嗓子道：“這麼說，人還是從蕭三爺手裡跑了，蕭三爺莫不是故意放跑的吧！”
自花蕊夫人過世後，蕭玄就不曾好好休息過，昨日那一天一夜又一直處於極度緊張危險的狀態，眼下終於回來，身上又帶着傷，可以說他整個人隨時都有可能倒下去。
葉明正要開口，蕭玄卻往後看了看，喘了口氣後，才平靜地道：“屍體已經找到了，一會後就送回來。”
蘇公公一愣，片刻後才道：“人死了？！”
蕭玄沒有轉身，依舊看着後面，一臉淡漠：“死了。”
這些日子，死在他面前的人太多了，都是他至親的人，並且都跟他有直接關係。然而，這條路，他卻還需要繼續走下去，不能停。
蘇公公一時間竟不知還說什麼好，皇上是讓他將燕承帶回去，雖沒有明說要活的，但他跟在皇上身邊多年，當然看得出皇上還沒打算讓燕承死，畢竟晉王還在虎視眈眈，燕承落在皇上手裡說不準有什麼用處。可現在，人竟死了，這讓他回去怎麼向皇上交代？
因這個消息帶了的衝擊有些大，場面陷入短暫的沉默，連葉明都沒有開口。
只是，就在這會，一個小廝模樣的人忽然從街道那邊直往這衝過來：“院長，院長不好了，香料，香料鋪昨晚走水！”
葉明一愣，臉色猛地一變，霍地轉身。那小廝白着臉跑過來後，也顧不得喘氣，就結結巴巴地道：“房子，全，全都燒光了，二，二娘子，沒，沒跑出來！”
蕭玄覺得自己很累，他知道人的身體和精神達到極度疲憊時，反應就會變得遲鈍，理解能力也會跟着下降。所以，當他聽到那小廝的報信時，他一時間，竟理解不了那句話到底是什麼意思。
只是知道有誰又死了，可是，這個人，他不想知道是誰。
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