葉楠玉將陸姨媽一路送到大門口，有些歉意地道：“難得姨媽專程來看我，卻我這邊哪都沒收整好，士衡又去了衙府，不得好好招待，實在過意不去。”
士衡是楊旭的表字，兩人成親後，葉楠玉無論是在私下還是在外，提起丈夫都喊表字。後來兩人有了兒子，接着楊旭又入了仕，葉楠玉本想改口稱老爺的，但楊旭卻還是覺得還是喊表字更顯親近。
外頭起了風，捲起枝頭的殘雪，從臉旁刮過，有種刺痛的冰寒。
陸姨媽卻不急着上馬車，而是笑着執起葉楠玉的手，親切又體貼道：“跟姨媽怎麼還說這般見外的話，你身邊那幾個人，既要照顧孩子又要收拾整理屋子，的確是忙不過來。我是你親姨媽，又是自小看着你長大的，說來跟你娘也差不多。別擔心，姨媽這會兒回去，就讓家裡那幾個丫鬟婆子過來給你幫把手，那都是我親自挑選帶過來的人，都是會幹活懂規矩話不多的。到時你要是瞧着哪個順眼，就直接留下，省得你還另外費心，再說新買的人不一定用得稱心。”
“這怎麼行，姨媽也是纔過來幾日，真哥兒又是要在這長住的，哪都是需要人手的，我這邊……”
“真哥兒那邊早就收拾好啦，至於真哥兒。”陸姨媽說到這就笑了起來，“那孩子這幾年長進多了，一心就撲在書本上，所以反倒不喜那麼多丫鬟婆子在周圍轉悠。我讓她們過來給你幫把手，也算是給真哥兒騰個清淨，你別有什麼過意不去。再說真哥兒是你弟弟，既能幫的上自個姐姐，他哪有不幫的理，你要是不受，可就是他的不是了。”
葉楠玉心裡清楚，陸姨媽是看中了絕不撒手的性子，眼下是說什麼都要送她一個人情。這次她若拒絕，保準陸姨媽還會另外想別的法子，還不如這會兒就痛痛快快應下，總歸她確實是需要人手，而且真哥兒那孩子她也頗喜歡。
葉楠玉想到這，就笑着點頭：“那我就先謝謝姨媽了。”
陸姨媽立馬笑眯了眼：“這就對啦，親戚間本就是應該相互幫襯，再說不過是舉手之勞，姨媽一句話的事罷了。”
陸姨媽心滿意足地上了馬車，葉楠玉目送車行遠後纔對旁邊的僕婦道了一句：“你去讓奶孃早點哄瑾哥兒和妍姐兒睡下，一會我想回孃家看看，先不帶他們兩個。”
葉楠玉此番過來，只帶了次子楊瑾和小女兒楊妍，長子楊瑞則留在京城的祖母身邊。她本是想將三個孩子都帶在身邊，只是一來是婆母不允，二來是公公要將長孫帶着身邊親自教導。葉楠玉雖不捨得跟兒子分開，卻也不能完全不顧公婆的意思。
她是楊家的大功臣不錯，但同時也是楊家最遭人眼紅的一個，因此她不能讓公婆對她生出不滿。俗話說見面三分情，將兒子留給公婆照看，那麼不管她隨丈夫走到哪，她在那個家的位置都不會變。畢竟楊家不是隻有她一個兒媳，也不是隻有她生了兒子。
“大奶奶是打算今兒就回孃家？”聽葉楠玉這麼吩咐，身旁的僕婦面上隱約露出幾分憂慮，她是葉楠玉的陪嫁，大家習慣稱她爲蓮嫂子。蓮嫂子明白葉楠玉爲何會這麼着急着回孃家去，此刻她心裡也有着跟葉楠玉一樣的憂慮。
剛剛，陸姨媽給葉楠玉帶過一個令人不可置信的消息，只是陸姨媽或許是有所顧忌，也或許是真的不清楚內情，因此沒有詳細說。然而就那短短的幾句話，就已足夠掀起滔天巨浪了。
葉楠玉神色凝重：“士衡應當還不知道，我需先弄清楚到底是怎麼回事，不然到時士衡問起，真不知要如何回答，以後又該如何在這立足，丁四奶奶說的那件事就更別妄想了！”
蓮嫂子低聲道：“丁四奶奶給大奶奶的那封信是一個月前寫的，算算時間，二姑娘那件事應該已經發生了。照理丁四奶奶若真有所介意，就不會跟大奶奶提此事，但若是不介意，卻又有些說不通。”
“我也是想不通丁四奶奶是怎麼想的，所以拜訪丁府的事，先緩上幾日再說。”葉楠玉說着就轉身進了大門。
……
年氏有些心神不寧地翻開手裡的賓客名單冊，她本是打算今日就下帖的，可提了幾次筆，卻又幾次都皺着眉頭放下。一刻鐘過去看，竟一個名字都沒有勾下。
崔嬤嬤在一旁安慰道：“太太不必擔憂，薇姐兒剛剛雖是頂撞了老爺，但一直以來，老爺最喜歡的，可不就是薇姐兒這樣直來直往的性子。”
“我不是在擔心薇兒，老爺那樣的人不會真爲那幾句話惱了的。”年氏搖頭，有些不甘心，又有些恨恨地咬了咬脣，“我是擔心老爺他……”她說到這，就皺着眉頭停下了。
崔嬤嬤等了一會才遲疑道：“太太是擔心老爺順了文姨娘的意思？太太真是多慮了，這怎麼可能，之前老太太不是已三令五申地跟老爺說過，不許照着文姨娘的意思胡來。”
年氏一聲冷笑，眸中露出幾分怨：“他自是不會照着文姨娘的意思胡來，他只會照着自己的意願行事。”
十多年夫妻，她雖不能完全抓住丈夫的心，但對丈夫的性情還是極爲了解的。剛剛在紫竹院門口，僅是憑着葉明那不多的幾句話，及其面上的神色，她就直覺，此事將朝自己不願看到的方向發展。
她不是完全無法阻止，如葉楠薇所說，她到底是葉家的主母，是葉楠夕的嫡母，而且在這事上，老太太還站在她這邊。所以她若是想強硬插手，葉明也不能完全無視她的意思，但這樣做的結果，很可能是讓丈夫跟她離心。
當然，另外一個可能則是丈夫最終認同她的意思，支持她的決定。
還有些拿不定主意的時候，喜鵲忽然從外進來道：“太太，四姑娘回來了。”
年氏忙起身，剛跨出門檻，就瞧着自個閨女自走廊那行來。只是此時，葉楠薇面上的神色說不出是到底喜，還是惱。年氏心頭奇怪，正想問閨女葉明都說了什麼，卻還不及開口，前面又走過來一個丫鬟道：“太太，大姑娘回來了！”
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