果然，一進皇宮裡頭，周臨淵率先去了隆盛帝的養心殿，明繡則是帶着安靜乖巧的兒子坐上了去坤寧宮的步輦，一聽到自己的孫兒過來了時，皇后簡直欣喜得連早膳也沒來得及用，等到接見了來請安的妃嬪之後，迫不及待的就讓人將明繡母子帶了上來，看到小小的周瑞寧安靜知禮的站在一旁，看到自己時，還小大人模樣似的行了一禮：
“孫兒給皇祖母請安，願皇祖母身體康泰。”
看到周瑞寧正正經經的淡着一張同自己極相似的小臉說了這話，皇后心裡軟得一塌糊塗，沒等他站起身來，就親自跑到他面前，將這孫子抱了起來，一步步的抱着坐到了軟榻上頭，這才越看越是喜歡，忍不住問道：
“皇祖母的乖元兒有沒有用了早膳？這麼早起來，可有累到了？”皇后沒來得及看一旁的明繡一眼，目光就全落到了周瑞寧身上。她這輩子就得周臨淵這麼一個兒子，可惜兒子跟她又不太親。身邊只得明繡一個人，又好不容易纔生了這麼一個寶貝獨子。皇后心裡有多看重，自然是可想而知了。
周瑞寧被皇后抱着，忍住想轉頭看母親一眼的衝動，體貼的道：“皇祖母，孫兒可重了，您別抱我了，到時將皇祖母累到了！”
一聽孫子這麼貼心的話，皇后就是再累些也甘願的，想到小時周臨淵也是這麼可愛的樣子。後來被那些人一逼，才變成了如今這副模樣。忍不住眼睛就有些溼潤了起來，又抱着周瑞寧親了兩口，這才感動的道：
“皇祖母不累，皇祖母的元兒才三歲，又哪裡重什麼了？如果是有奴才這麼胡說八道，你可得好好懲治了！”說到這兒時，皇后臉上沉了下來，想到孫子年幼。就算平素跟着隆盛帝。但是對於這些事情，就怕他被身邊侍候的人矇騙，那些人爲了偷奸耍滑而欺負小主子。一想到這些，皇后危機感發作，這才轉頭對明繡認真叮囑道：
“元兒身邊侍候的人一定要用那些盡心，沒有歪心眼兒的，我可就這麼一個寶貝孫子，可別教人給欺負了去！”
明繡點了點頭，連忙應好。兒子是她身上掉下來的骨肉，她自然是緊張的，這話不用皇后吩咐，她平時也是對周瑞寧身邊侍候的人多加關注的，再加上週臨淵暗地裡派的暗衛，還有周瑞寧小小年紀，可是卻有着不輸他身份地位的威嚴，底下侍候的人要真想起什麼歪心思，可真難了！不過她也知道皇后說這話全是一片對兒孫關愛之意，她自然也不可能去辯駁，讓皇后心裡不舒服，因此連忙應了下來，又同皇后說了兩句，一時間還沒來得及將話題往自己又想請假的方向上拐。
哄了周瑞寧好一陣子，雖然周瑞寧有些安靜乖巧，可是他卻並不是寡言羞澀的，反倒是落落大方，皇后問話回答得也是禮儀周到，更是讓皇后心裡又憐又喜，大大的滿足了心裡的晗孫之樂，直到用早膳時，還沒將抱在手裡的周瑞寧放開手去，要不是閔姑姑怕皇后抱久了身子不適， 將周瑞寧接了過去，恐怕這位抱孫心喜的皇后娘娘，還不肯將人放下。
要知道周瑞寧雖然只有兩歲多年紀，身子看起來也是有些消瘦，不過明繡卻知道自己的兒子還是頗有份量，尤其是對皇后這樣養尊處優的人來說，十多斤的重量，古代的一斤足有十六兩之多，照現代時的算法，兒子也有二十多斤重了，看到皇后放下了周瑞寧時，忍不住甩了甩兩條胳膊，明繡忍不住偷笑，這才坐了過去，拿了美人捶，輕輕替她敲了起來。
“我這兒侍候的人這麼多，哪裡用得着你親自動手了。”皇后搖了搖頭，制止了明繡的動作，旁邊李樸極有眼色的順手接過了明繡遞來的美人捶，輕輕替皇后敲了起來，皇后眯了眯眼睛，半晌之後纔拿了筷子，招呼明繡娘倆：
“就算用過早飯，你們也陪我多少吃一些，最近宮裡廚子倒是做了一道拿手點心，很是清爽可口，你嚐嚐，如果喜歡，等下讓那廚子多做些帶回去當零嘴兒！”
明繡答應了一聲，也不客氣，抱着兒子就坐到了桌子前，之前出來時因爲心裡有事，她還真沒吃太多東西，此時一看皇后的心情，就知道她對自己今日帶周瑞寧進宮是很滿意的，看得出來她心情非常的好，連用飯時臉上都帶了笑意，並不是皮笑肉不笑的那種，笑意直達了眼睛裡頭，明繡心裡一鬆，知道自己要回去一事估計在皇后這兒應該是不難，看到滿桌子的精緻飯餚時，不由來了興致，坐了下來，撒嬌道：
“母后這兒就是好吃的多，兒臣好久沒過來了，早就有些想念您宮裡的飯菜了。”
“都多大的人了，還跟小孩子一樣嘴饞，元兒還坐在一旁，等會該笑話你這個當孃的人了！”皇后雖然是斥責，不過眼裡含着笑意，顯然對明繡的撒嬌很是受用，她這輩子只得周臨淵一個獨子，又沒有承歡膝下，明繡和周臨淵成親之後不時進宮陪陪她，就如同一個女兒似的對她撒嬌，讓她心裡對明繡除了兒媳婦之外也很是喜歡的。因此雖然是斥責，不過心裡卻只拿她當了自己女兒般。更加的親暱。
“元兒不會笑話母妃。”嚴肅的說完這話，周瑞寧一邊自個兒挺直了身子坐好，看了看桌上的飯菜之後，指揮着身邊侍候的奴婢，將平時明繡以及皇后喜歡吃的東西挾了些出來，分別放到她們二人面前，這一舉動又是讓皇后和明繡心裡貼心不已，一頓早飯吃得也是十分溫馨，連皇后也比平時多用了半碗。吃到後來時，接了漱口的茶水。皇后有些感嘆似的道：
“今日這早膳總覺得比往常要更香了些！”因爲有周瑞寧的孝心在，因此就連和平日相差無幾的山珍海味，皇后也能吃出不同的味道來，感嘆了半晌之後，皇后好似突然想起了什麼，將嘴裡的茶水掉，拿帕子優雅的擦了擦手和嘴，有些遺憾：
“只是這宮裡的飯菜總是少了個味兒。可比不是你孃家那陳氏做的飯菜了。我現在想起那早膳時做的小籠包，也忍不住饞得緊！”皇后去過明繡家裡兩次，每次去時陳大娘早飯時呈上來的總是包子佐粥。外加一些下飯的小菜。
雖然簡簡單單的早膳，不過這裡頭名堂卻是不少，而且弄這小籠包尤其麻煩，每日得提前將面和好了，天不亮就得起牀揉麪，外加切餡料，這可一切全得用手工，不如現代時那麼的方便，肉餡還可以直接用買的，陳大娘做的包子，不但軟綿可口，面軟有彈勁，而且裡頭的餡料也不簡單，豬肉和雞肉混合切碎了，外加放了香菇蔥末兒外加一些泡菜碎沫，裡頭還放了田裡特有的一種黑色如蒜頭般大小的果子，咬起來脆脆香香的，滑進這包子餡兒裡，別提有多美味兒了。
因此這包子聽起來雖然簡單，可是費的功夫卻不少，再加上陳大娘等人心裡誠，比起宮中御廚爲了討好帝后做出的食物雖然好看又味道好，但是仍舊是少了一道熱情與心誠，皇后吃着陳大娘滿心歡喜精心包出來的包子，再看到陳大娘真誠的笑臉，那感覺自然是不一樣，更何況那包子確實是美味兒無比。
明繡一聽皇后提起來，自個兒也忍不住吞了吞口水，她心裡一喜，還有些不知道該如何開口，沒想到皇后自個兒就先提起了陳大娘來，她想到前兩年的事情，今年回去時又特別的熱鬧，不由頭腦一熱，順着皇后的話就開口問道：
“母后，既然您這麼想念陳大娘的手藝，不如咱們今年再去一次吧？”說完這話，明繡眼睛就晶亮亮的盯着皇后看，眼睛裡帶了些期待。
皇后聽她這麼說，不由愣了一下，原本她只是下意識的感嘆一下而已，聽明繡這麼一說時，原本是下意識的就覺得不可能，可轉頭看到她期待又略帶了些哀求的眼神時，心裡不由一軟，倒是有些猶豫了起來。明繡孃家裡環境好，輕鬆自在，況且又沒有宮裡的爾虞我詐，多了些自在與舒心，那兒飯菜也美味兒，一切都是農中自產的，雖然比不上宮中用料精挑細選，可是這精挑細選也耐不住下頭有人收些好處，這買賣的東西挑選的只得那麼幾家，自然不如明繡家裡食材大多數新鮮自然，雖然是簡單，可是簡單中卻透着厚意。
越想，皇后越是有些心動，一想到去年時過的那些瀟灑自由的日子，皇后就禁不住臉上更意動了些，想到那時衆人圍在一起吃飯，大家夥兒都熱火朝天的熱情，人人臉上都帶了真摯的笑意，還有那些草莓與果子酒，越想，皇后臉上越時中出嚮往的神色，想到那熱鬧的氣氛，相比起自己如今在宮中冷冷清清吃飯的場景，不知道是熱鬧令人喜歡了多少倍。
況且在葉家時，她不用擺皇后的架子，不用去管其它什麼規矩，不用管有哪個女人想要盯着她暗算她，想做什麼就做什麼，什麼時候起什麼時候睡也沒人再詬病，不知道有多舒服了，簡直是她這一輩子最輕鬆自在爲數不多的回憶了，皇后咬了咬嘴脣，這婆媳二人在這一點上頭，心思倒是驚人的相似。
她心裡是情願了，但是不管怎麼說，總歸是一國之後。要是又莫名其妙消失一段時間，到時隆盛帝又得找些法子想借口了。更何況。皇后她自己並不敢確定，隆盛帝會不會同意她又出宮，想來自己瘋了兩年，今年要是再提出想出宮去，畢竟是一國之母，好像這樣總想着往外頭奔，心是不是太野了些。
明繡一眼就看出皇后的猶豫來，如小女孩兒般搖了搖她胳膊一下，使勁兒開始賣力的勸說起來：“母后。您想一想，咱們要是一起回去。此次還有我哥他們，一路該是有多麼熱鬧，上次咱們回去時，沿路還抓了泥鰍吃，這次咱們回去時，可以輕鬆一些，咱們一道去捉田螺，這時正是收割的季節。沿路會好玩兒很多。母后～”
被她這麼一搖，皇后心裡的天平更是往她這邊偏，被她一說。回想起上次自己第一次去明繡家時，半路捉泥鰍的事情，現在想起確實是好玩兒得緊，如今聽明繡一說，好似又有不少好玩兒的東西，皇后心裡也來了興致，只是一想到隆盛帝，她心裡的激動立馬褪了幾分，猶豫了一下：
“皇上那兒估計不會同意。”第一年能同意，那是因爲明繡懷孕了，她身子不好，皇帝陛下擔心自己沒出世的孫子，所以才破例同意兒媳婦回家去散散心；而去年第二次會同意，則是因爲那時皇家與馮氏等頂級世家的爭鬥迫在眉睫，眼見着危機已經快要爆發，隆盛帝怕這一發不可收拾，到時連累到這幾人，所以纔在周臨淵勸說下，又同意這婆媳二人收拾包袱以避暑的名義又回去一趟。
今年沒災沒病的，再加上衆人都好端端的，連個藉口都想不出來，在這樣的情況下，隆盛帝要是會同意，皇后才覺得真正是天要下紅雨了。如果皇帝陛下不同意，明繡就是說破了嘴皮子，她點了頭又有什麼用？皇后並不是不想跟着明繡一道顛出皇宮，而她是瞭解隆盛帝的性子，夫妻多年，知道他今年肯定是不會再同意自己又領着兒媳孫子等再次溜出京城，這纔沒有開口答應明繡，其實她心裡甭提有多想點頭了。
聽她這麼一說，明繡不由有些失望，她昨日之前還激動興奮了半天，心裡潛意識的就不敢去想自己不能回去，如今聽皇后這麼一說，失望洋溢於表，明亮的大眼睛就有些黯淡了下來，想想自己嫁人之後能回去兩次，已經是意料之外的驚喜了，如今雖然很想和哥哥鄭老道等人再次回去村子，可是卻已經不像以前那麼自由，這麼一想，她心裡就失落又難受，不過還是勉強笑道：
“那是兒臣多嘴了。”
皇后看她失落黯淡的臉色，心裡也有些憐惜，不過想到隆盛帝的性子，也就嘆了一口氣。周瑞寧看到母親略有些蒼白的臉色，以及強顏歡笑，繼承了周臨淵一樣修長斜飛入鬢的眉毛就皺了起來，小臉上一片嚴肅之色，又認真看了母親好幾眼，半晌之後才突然轉頭，拉着皇后的手，打破了這一殿的安靜：
“皇祖母，孫兒也想去村子裡住幾天，孫兒也有些想陳嬤嬤的包子了，孫兒還想吃孃家以前在家時種的葡萄，皇祖母。”小孩子軟聲軟語，看着皇后，一雙同皇后相似的大眼睛眨也不眨的看着皇后，看得皇后心都快酥了起來，周瑞寧這孩子從小就乖巧，不哭不鬧的，他好似一生下來就知道自己的身份，從不像同年紀的孩子一般，不高興了就哭，受了委屈也哭，恨不能哭得大人們全知道一樣。
可就是這樣一來，他才更令人憐惜，雖然在這宮裡頭，沒人敢給他委屈受，可是要知道作爲皇位第三代繼承人，周瑞寧每天要學的東西要做的事並不少，就算沒人敢給他眼色看，但是他自己心裡也並不是就沒有壓力的，就算是這樣，這孩子也從沒哭過，沒喊過累，也沒喊過苦，從來都是乖巧懂事得讓人心疼，對長輩也是彬彬有禮。
他雖然生下來地位得天獨厚，也是集了萬千寵愛於一身，可是卻從沒求過隆盛帝和皇后二人什麼事情，如今他第一次開口向皇后哀求，皇后心裡有些發酸，看他小臉認真的樣子，眼睛深處帶了些期待，看了旁邊明繡一眼，忍不住眼睛一酸：
“元兒想要去你母妃孃家玩兒嗎？”
周瑞寧聽她這麼一問，連忙點了點頭，轉頭看了旁邊有些愣住的明繡一眼，回過頭來時眼睛裡又帶了堅定，仰頭看着皇后稚聲道：“皇祖母，孫兒求您了，陳嬤嬤家裡還有小孩子可以陪孫兒玩，宮裡都沒人敢接近孫兒的。”周瑞寧說完這話時，微微低垂下了頭，眼睛裡亮光一閃而過。
看在皇后眼裡，卻是心疼得不行，一聽到他的話，就想到周瑞寧長這麼大，身邊還沒有個玩伴，如今還求了自已，雖然這是他身爲皇位繼承人所必須要承受的，不過皇后還是覺得心疼得無以復加，忙不迭的點了點頭，眼淚一下子就流了出來，一把將周瑞寧抱進了懷裡，聲音裡帶了些哭音：“真是苦了我們元兒了，皇祖母都答應你，過會兒皇祖母就去求了皇上，一定要皇上答應，讓我們元兒能好好玩兒上一段時間。”
明繡嘴角抽搐，看着被皇后緊緊抱在懷裡的兒子身影，皇后的哭聲是毫不作僞的真情流露，不過趴在她肩頭上露出來的周瑞寧的小臉蛋，正好對着她，避過了身旁侍候的宮人，此時詭異的對她使了個眼色，讓明繡知道剛纔裝可憐那一招，什麼沒有玩伴兒，想玩一段時間，全是這小孩子想出來的藉口，心裡不由有些啼笑皆非，看着兒子時就有些無語了。
皇后還在心裡爲了周瑞寧而心酸，這小子惹哭了皇后之後，又開始好言好語的哄了起皇后來，沒一會兒就將皇后哄得心滿意足的破涕爲笑，明繡在心裡看得歎爲觀止，今日完全沒有她發揮的餘地，全是周瑞寧牽着皇后的滿腔心思轉了，這麼一感動一哭的時間，就已經到了巳時，皇后抱着貼心懂事又令她心疼的小孫子怎麼也不肯撒手，還沒到午間時，外頭突然響起太監傳話的聲音：
“皇上駕到～！”
一聽這喊聲，皇后這才連忙站起了身來，有些不情願的將懷裡抱着的周瑞寧放到一旁榻子上頭，好聲招呼閔姑姑瞧着了，自個兒趕緊接過一旁陶姑姑早已經準備好的帕子擦了擦臉，幸好她姿容出衆，再加上又保養佳宜，用的胭脂水粉都是明繡專門給她送進宮的，十分方便，此時就算抹了把臉，幹起來乾乾淨淨清清爽爽的，拿了口脂簡單的抹了抹嘴脣，整個人就如同畫龍點睛一般，豔光四射了起來，既不顯得失禮，也沒用太多的時間，除了些微紅着的眼眶，根本瞧不出她之前還哭過。
明繡看着皇后這一系列身後利落的動作，不由歎爲觀止，跟在皇后身後在殿門口，迎接隆盛帝大駕。那宮人才沒通報多少時間，一串腳步聲就傳了進來，皇后帶着明繡半屈了身子，福了禮問安，等到隆盛帝叫起時，看到他身後還跟着一臉冷淡俊美的周臨淵，無一例外的，自個兒的媳婦兒自個兒心疼，隆盛帝父子這才分別拉了皇后和明繡起身。
看到皇后還有些微紅的眼圈兒，隆盛帝眉頭一下子就皺了起來，雖然嘴角還帶着如春風一般的笑意，可是整個人氣勢一下子變了許多，身邊氣氛變得有些冷厲了起來，隆盛帝看了屋子裡的人一眼，又看了還坐在軟榻上頭，小身板挺得筆直的周瑞寧，目光不由自主的就柔和了下來，黃懷等人剛鬆了一口氣，就聽他沉聲問道：
“這是怎麼了？”()