爲了不讓小佳擔心，侯衛東對事實經過做了小小的處理，諸如“檢察院的疲勞戰術、唐小偉背後的黑拳”這些情節都省略了，儘管聽到的是簡化版的經過，小佳還是擔心得緊，在電話另一頭千叮嚀萬囑咐。
掛斷電話，侯衛東坐在沙發上，悶頭想着這一段時間的事情，石場建起之後，他一門心思賺錢，根本或者很少考慮仕途上的事情，可是，最近發生的“曾憲剛被搶劫、自己收檢察院找麻煩”這兩年事情，讓他漸漸認識到：在當前的社會背景下，如果沒有當官，或者說沒有當大官的背景，就算是有些小錢，也很容易受到各種勢力的騷擾，這種勢力，可能是黑社會，也有可能是政府各個部門。
想來想去，侯衛東下定決心，今後要兩條腿走路，一條要借用母親的名義開石場賺錢，另一條就是要漸漸向官場靠攏，尋求政治上的庇護，增加自己的社會地位。
如何能在官場上取得進步，成爲擺在侯衛東面前的新課題。
第二天，侯衛東就坐上了出租車，回到了上青林，中午，就在基金會旁邊的無包館子擺了一桌，將秦大江、高鄉長以及習昭勇等相關人員請來。
侯衛東舉着酒杯，道：“俗話說，患難見真情，這一次我能毫髮無損地出來，如果沒有各位幫忙，我現在可能還在檢察院，爲了表示感謝，我先飲爲敬。”
萬人簽字，是朱兵給秦大江出的點子，由秦大江親自送到了沙州高志遠家裡，因此，秦大東也就自認有些功勞，高興地道：“高志遠書記聽到瘋子被檢察院抓了，問清楚情況以後，當場就給縣委祝書記打了電話，高書記這位老領導真不錯，以後每年過年過節，我們作爲家鄉人，還是要多去走動走動。”
高鄉長立刻道：“秦大江這個提議好，有領導爲家鄉說話，當然是一件好事，今年底，我們好好籌劃。”
習昭勇與侯衛東情況相似，即是公務人員，也開有石場，他就想知道此事的來龍去脈，問道：“這一次檢察院到底找你幹什麼？”
“純粹是城門失火，殃及池魚，交通局財務科科長高建犯了事，檢察院查帳，看到上青林石場進出的錢不少，就想來詐我，高建看來問題不少，已經被刑事拘留了，聽說貪污受賭的數額巨大，恐怕要掉腦殼。”
習昭勇爲了石場的材料錢，也曾找高建勾兌過，他託的是公安局二科的熟人，吃了一頓飯，送了二千元錢，唱了歌，耍了小姐，花了接近五千塊，而隨後到帳的材料款，仍是時斷時續，因此，習昭勇特別恨高建，聽到高建這個下場，不禁拍手稱快，道：“高建心子太黑，我以前就說過他遲早要翻船，沒有想到報應來得這麼快。”
衆人就一陣唏噓。
酒過三巡，桌子上就剩下了酒量最大的侯衛東、秦大江，最後，秦大江也喝高了，舌頭在嘴裡不聽使喚，他神神秘秘地道：“瘋子，馬上就要換屆選舉了，你想不想當官，只要你願意，我們哥們幾個就有辦法把你弄上去。”
秦大江這個想法與侯衛東不謀而合。
侯衛東光顧了一次檢察院，領教了人民專政的力量，就不想再惹麻煩，辦事特別小心，四處環顧，看到確實無人，才道：“這事違背選舉法，不能亂說，另外找時間說這事。”
秦大江喝多了，氣勢很足，唾液四射地道：“雞巴個選舉法，你不必出面，就讓我去給你招呼，老哥在青林鎮還是有面子的。”
“但是我怎樣才能當上候選人，我還不太明白。”侯衛東確實不知此事，他到了青林鎮以後，從來沒有參加過鄉鎮的換屆選舉，也沒有看過相關資料。
秦大江滿不在乎地道：“鄉鎮人大換屆選舉開大會的時候，只要代表一人提議十人附議，就可以提入正式侯選人，到時由我來提議，保徵讓你成爲正式候選人。”
侯衛東知道這正是異軍突起的好機會，點頭道：“明天我們細談，大江，此事一定要保密。”
晚上，侯衛東思來想去，最後下定了決心，要趁着這次選舉之機，爭取當上副鎮長，有了這個臺階，以後的事情就好辦了，第二天一早，侯衛東來到秦大江，道：“選舉方面的書，有沒有，我看一看，心中還不踏實在。”
秦大江東找西翻，找了一本普法手冊，正好有換屆選舉的細則在裡面，他仔細看了看，道：“大江還記得昨天所的事情沒有？”
秦大江將胸口拍得“咚、咚”響，道：“這事你不用出面，交給我，上青林三個村不用做工作，只要我提議，他們一定會投支持票，下青林幾個村，我也有好哥們，打聲招呼，就擱平了。”
侯衛東已經想得很成熟了，道：“大江，這樣不行，如果上面查起來，很快就要露陷，即使查無實據，對我以後發展也不利，方法一定要巧妙，你可以趁着鎮裡開會的時候，專門講講上青林發展經過，特意提起修路、辦石場的事情，不動聲色替我作宣傳，但是，千萬不能將意圖說出來，免得被人抓住把柄，更不能有賭選行爲，這樣才經得起組織的調查。”
秦大江笑道：“瘋子，怎麼變得這樣小心，你放心，老哥有辦法，保證不讓你受牽連。”
秦大江是活動能力很強的支部書記，又以耿直出名，他說的話，很多村幹部都要買帳，交待完任務，侯衛東便靜觀事態發展。
十二月初，曾憲剛也出了院，出院之時，侯衛東特意下山，從沙州學院取過存摺和剩下的現金，一齊帶到了醫院，曾憲剛爆了一隻眼睛，就做了一個假眼，爲了掩飾假眼，戴了一幅平光眼鏡，粗大的漢子初次戴上眼鏡，看上去很不協調。
侯衛東打量了好幾眼，最後忍住沒有笑，將存摺和現金交給了他。
曾憲剛接過存摺，打開看了一眼，就將存摺和現金放到貼身處，道：“瘋子，這次我遭了難，你幫了大忙。”
侯衛東打斷道：“兄弟之間，說這些幹什麼，這一個月石場運行正常，又有不錯的收入，回到山上我把帳目拿給你。”
曾憲剛回到家，三個村的幹部以及親朋好友都聞訊而來，支書唐桂元特意殺了一條豬，買了幾掛大鞭炮，轟轟烈烈地在曾憲剛院子裡放了一場。
喝完酒，村裡婦女主任又帶人把屋裡打掃了一遍，大家這才離開。重回自己的家，卻恍如隔世，妻子張蘭的身影似乎還在屋裡晃來蕩去，廚房裡似乎還飄來了火鍋魚的香味。
曾憲剛在院子裡蹲了許久。
晚上，侯衛東又來到了曾家，曾憲剛正在指揮衆人加高圍牆。
曾憲剛身體還沒有徹底復原，就沒有參加勞動，在一旁指點着，見到了侯衛東，便道：“原來的圍牆只有一米多高，輕輕一撐就能過來，我準備把圍牆修到三米五，上面再插了一些玻璃，棒兒客想要翻進來，就沒有這麼容易。”
院子裡還掛着一隻狗，已經被剝了皮。
曾憲剛恨恨地道：“這條狗沒有用，如果那天它叫了兩聲，我也就有了防備，狗日的，白養了它，晚上我們吃狗肉。”
除了修圍牆的，還有幾個人在收拾偏房。
曾憲剛又道：“石場每天都要有人值班，我收拾一間房子，值班人員就可以睡在裡面。”侯衛東理解他的做法，曾家院子是單家獨院，多住幾個人，相對就安全許多。
晚上，來幫忙的人都圍在一起吃狗肉，按照上青林規矩，第一杯酒要大家一起喝，隨後才互相敬酒。
曾憲剛把酒杯捂着，道：“我戒酒了，從今往後，我再也不喝酒了。”他滿臉懊悔地道：“那一天晚上如果不喝酒，也不至於睡這樣沉死，只要我當時醒着，這幾個小子根本進不了屋，只有我沾半滴酒，就是烏龜王八蛋。”
他這種情況，大家不好硬勸，而曾憲剛是主人，他不喝酒，席間話也少，這頓酒也就沒有多少興致，狗肉被吃光以後，大家也就散去。
侯衛東有事，便留了下來，見曾憲剛情緒還算正常，侯衛東就講了講這一段時間英剛石場和曾家石場的帳目，帳目簡單，半個小時就談完了，曾憲剛興致也不大，只是不斷點頭。
講完之後，曾憲剛突然問道：“瘋子，帳目問題先不說，問你一個事，聽說檢察院找了你的麻煩，你被關了兩天？”
“有這事，前一段時間你一直在住院，就沒有給你說。”
曾憲剛從醫院出來以後，就從來沒有笑過，臉色一直陰沉沉的，聽了事情經過，他想了想，又問道：“馬上要換屆選舉了，你有沒有想法？”
侯衛東正想說這事，見他主動提起，反而試探了一下，“我不是候選人，有什麼辦法？”
“那不一定，上一次選舉，晁胖子只比黃主任多七票，當時如果黃主任做做工作，就完全可能當選，我去暗中聯絡一下其他村，選舉的時候突然將你提出來，應該沒有問題。”
侯衛東就說實話道：“這一次被檢察院弄進去，我才明過來，在青林鎮，或者說是在益楊縣，光有錢是不行的，還得有政治地位，否則，棒兒客可以來搶，公安、檢察等部門也隨時可以來找麻煩。”
曾憲剛道：“就這樣說定了，我給你作工作，到時由代表小組提議，將你選上去。”
侯衛東強調到，“做工作可以，但不能花錢，否則性質就變了。”
分手之時，侯衛東握了握曾憲剛的手，道：“節哀順便，大難不死，必有後福，還有你兒子的事情，要多找點時間陪他，如果實在不行，到沙州或是嶺西省的大醫院去看。”
曾憲剛也不說話，只是點頭，使勁握着侯衛東的手。
轉眼間，就到了換屆選舉的日子，秦大江肩負着侯衛東的使命，不聲不響地做着工作，他當了多年的支部書記，很有些工作方法，並不直接拉票，只是逮着機會就講侯衛東在上青林公路中所作的貢獻，以及如何帶動上青林企業發展。
而曾憲剛則是守株待兔，這一段時間，陸續有關係好的村幹部來看他，他就實事求是講侯衛東的好處，從修公路開始，一直講到受傷住院期間，種種小事，講得細緻入微。
由於所說全部是事實，也不需要秦大江和曾憲剛編造，講者不費力，聽者也不覺得唐突。
書記趙永勝和鎮長秦飛躍鬥得不可開交之時，雙方都在暗中拉攏各村幹部，秦飛躍走了以後，趙永勝一人獨大，在青林政府成了絕對權威，這就讓趙永勝的警惕開始下降，他認爲選舉應該沒有多大問題，當宣傳部劉部長打電話詢問此事劉坤選舉之事時，他也就在電話上打了包票。
十二月中旬，公佈了侯選人名單：
鎮長實行等額選舉，候選人是粟明；
鎮長實行差額選舉，候選人四選三。
分別是鍾端華、劉坤、唐樹剛和李輝，鍾端華是原來的黨委委員、武裝部長，這次被調整爲副鎮長，他羣衆基礎好，又是青林老領導，應該沒有多大問題；
劉坤是鎮長助理，是縣府辦下來的，也是這次選舉的重點確保對象，到了青林鎮以後，他一直低調爲人，工作中規中矩，趙永勝下村都要帶着他，就是爲了提高其知名度；
唐樹剛原是黨政辦主任，這次能進入內定名單，純屬運氣好，青林鎮政府的領導職能一直是一正二副，這次選舉前，由於工作需要，縣委下文增加了部分鄉鎮的領導職數，青林鎮政府的領導職能就變成了一正三副，唐樹則幸運地被列入了副鎮長候選人。
而計生辦的李輝，只是一般工作人員，資歷一般，放在這裡，主要是用來做差額選舉的。
十二月十九日，青林鎮人代會正式召開，因爲有選舉任務，鎮裡就特別重視這一次人代會，專門租用了兩個客車，一輛客車到上青林接鎮人大代表，一輛客車到下青林各村接鎮人大代表。
侯衛東不是人大代表，沒有資格參會，他起牀之後，到尖山村看了一個現場，然後來到狗背彎石場。
站在高高有采臺上，他盤算着：今天選舉結果就能出來，從反饋的情況來看，自己選起的可能性比較大，也不知哪一個倒黴鬼會被選下來。
是鍾端華、劉坤還是唐樹剛？
到了中午一點，他在石場同工人們一起吃了午飯，這才慢慢地回到了上青林院子，剛進房間，手機就響了起來。
小佳在電話裡道：“我今天請了假，下午到益楊縣，你什麼時候回來，我要參觀我的新房子。”沙州學院的新房子裝好以後，小佳一直沒有來過，這一次，她特意請假來看望侯衛東，一是由於檢察院的事情，她來安慰心愛的老公，二是來看一看在沙州學院的新房子。
侯衛東正在等待選舉結果，這件事，有着暗箱操作的成分，他就打算徹底瞞住小佳，畢竟，讓小佳知道太多陰暗的事情，也有損於自己在小佳中的陽光形象，他就道：“你從沙州出發的時候，就給我打電話，我坐貨車下山。”
放下電話，他乾脆脫掉衣服，什麼也不想，鑽進厚實的鋪蓋，萬事不想，只管睡覺。
大約在二點鐘的時候，手機猛地響了起來，他接通來電，就聽到秦飛躍的聲音，他在電話裡高興地道：“開發區正式成立了，衛東，你有沒有興趣過來，過來以後，先安排你負責國土方面的工作，這可是一個肥缺。”