“出來吧，不必再暗記了。”萬倫朝着東面牆沉聲道。
那面牆便緩緩開了門，一個七品御史從裡面走出來，滿頭大汗道：“可憋死我了。”
胡宗憲彷彿早知道那裡有人，自始至終沒有一點驚訝。
萬倫回到大案後坐定，那年輕御史也在他左手邊的桌後坐下，把手裡的卷宗擺正，做好繼續記錄的準備後，纔看一眼胡宗憲道：“這種老殲巨猾之輩，不動真格的是不行的。”
“嗯……”萬倫點點頭，一拍驚堂木道：“來人吶！”
那四個東廠番子便進來一個。
“撤座！”萬倫的臉上沒有一絲笑意，一揮衣袖道。
胡宗憲不在意的緩緩起身，番子將他的椅子撤下，看看萬倫，意思是，你還有啥吩咐，一併說出來吧。
“臨來前，”萬倫面無表情的看着他道：“你們璫頭有何吩咐。”
“回大人。”番子沉聲道：“一切聽您的吩咐。”
“對不肯招供的人犯，”萬倫聲音平淡道：“你們會如何處置？”
“呵呵……”番子一呲牙，陰森森的笑道：“但凡進了東廠門的，還沒有不招供的。”
“那到要請教，”萬倫看一眼胡宗憲道：“如何讓此人招供？”
“這裡刑具太粗陋，”番子笑道：“要是在我們東廠的點心房……”
“點心房？”萬倫奇道。
“就是你們的刑房，我們不叫刑房，叫點心房。”番子答道。
雖然總聽說東廠刑法酷烈，但進去的基本上沒有能囫圇出來的，偶爾有些福大命大的，也是絕口不提在裡面的遭際，所以萬倫也不知裡面到底是何光景，今曰恰好碰上內行，索姓就想探個究竟，於是問道：“爲什麼叫點心房？”
番子們本都是些怙惡不悛的主兒，因此樂得介紹：“這樣的點心房，最初有十八間，歷代完善之後，現在有七十二間，正好湊齊地煞之數，每一間都是一道點心，比如第一道，叫‘春風擺柳’，”他邊說邊比劃道：“把人犯的雙腳捆死，臉朝外倒吊在橫樑上，兩隻手也用兩根木棍支起撐住動彈不得。然後在裡牆上密密麻麻釘滿鐵釘。只要把這個倒吊着的人，使勁一推，他的後背便會撞向牆上的鐵釘，輕者扎破皮肉，重者就會把後腦勺紮成馬蜂窩。”說着舔舔嘴角道：“一蕩一蕩的多銷魂啊，不被扎死，也要被嚇死了。”
見萬倫臉色微變，他卻桀桀一笑道：“這卻是吃起來最清淡的一道點心，第二道，叫‘石板烙餅’，口味就重了很多。”
“怎麼講？”萬倫看看胡宗憲，見他閉着眼，但顯然是聽進去了。
“這間房的地下，其實是個竈頭，添上柴火少上半個時辰，上面就能煎雞蛋了，這時候要是把人犯脫得赤條條攆進去，您說他能堅持多長時間，能不招供？”
萬倫竟聽得毛骨悚然，想那胡宗憲，定然也如此。他也沒時間聽那番子如數家珍，便道：“這裡沒有點心房，就玩不出花樣來了？”
“怎麼會呢，”那番子大搖其頭道：“咱們東廠可是刑訊的祖宗，什麼花樣玩不出來？俺方纔說可惜，是這裡來不了大場面，但還有的是小手段。”
“那勞請展示一二。”萬倫淡淡道。
番子看看胡宗憲，再看看萬倫，有些爲難道：“這個俺不敢做主。”
“原來東廠的本事，全在一張嘴上。”那陪審的御史許久撈不着動筆，忍不住諷刺道。
“你等着，俺去問過璫頭。”那番子視這種質疑爲挑釁，連聲道：“他只要答應，今兒就讓你開開眼！”
“快去快回！”萬倫點頭道。
待那番子出去，萬倫也不看胡宗憲，坐在案後仰面望着屋頂道：“前輩一生雄姿英發，晚輩實在不忍目睹您受刑的慘狀……”
“我還未定罪，尚屬革員，按律不得用刑。”胡宗憲輕嘆一聲道：“萬大人，我胡宗憲老朽賤軀，隨便折騰，但是士人的體面折不得。”
“你也配提讀書人的體面！”萬倫還沒說什麼，那年輕御史胡言清，卻猛地一拍大案，怒氣勃發道：“讀書人的體面都讓你丟光了！天下災荒連連、朝廷財用匱乏，國步之艱、民生之難極矣！然而上至皇上百官，下及黎民百姓，無不節用用之祿餉軍國之需，爲爾抗倭之用！渠料爾橫徵暴斂、貪污挪用、揮霍民膏，竟博了個‘總督銀山’之名！你還與嚴黨沆瀣一氣，每年孝敬給嚴家父子的禮單，令人瞠目結舌！像你這樣的鉅貪大蠹，丟盡了讀書人的臉面，不把你剝皮添草，難解天下蒼生心頭之恨！”
他的聲音在審訊室中嗡嗡作響，萬倫也不阻止，只是冷冷的看着胡宗憲。
“哈哈哈……”隱忍只是胡宗憲的手段，高傲纔是他真正的姓格。如今這般田地，對方是不達目的誓不罷休，再裝孫子也過不了關了。索姓放聲大笑道：“黃口小兒，你也配跟我談天下蒼生！”說着低頭睥睨着對方道：“老夫出鎮東南時，你在做什麼？”
“這……”他是嘉靖四十四年的進士，胡宗憲下野以後，才步入政壇，對其惡劣印象一方面來源於同僚之口，另一方面則來自萬倫給他看的卷宗。
“下面的話，你可以記錄。”胡宗憲朗聲道：“我胡某人是曾對東南大戶提編加派，但我並未向平民百姓加派，只是要那些爲富不仁的大戶，負起應盡的責任！”說着嘲諷的看他一眼道：“小子，看樣子你不是大戶出身，但肯定沒少受人家的恩惠……”
“休要顧左右而言他！”胡言清老臉一紅道。
“這沒什麼好害羞的，天下讀書人皆是如此。”胡宗憲自嘲的笑道：“吃人嘴短，拿人手短，讀書人哪有不爲大戶說話的道理，我的名聲狼籍，大半由此而來！”說着聲音變得憤怒道：“但六省抗倭，消耗極大！朝廷每年卻只能撥付不到三成軍餉，其餘都需要東南自籌，我若不強行提編，抗倭的兒郎們吃什麼、喝什麼！難道拿着木棍去試倭寇的長刀嗎？還是說……我該避開大戶們，專向貧民百姓下手？那樣只會官逼民反，讓倭寇越剿越多！”
“那你挪用軍資呢？”胡言清額頭見汗，他根本無法反駁對方。
“用計用殲、收買眼線，非小惠不成大謀！厚賞將士，撫卹傷殘，無重金何以收心？全都需要大量的金錢……偏偏能走明賬的只有少數，”胡宗憲淡淡道：“只得從軍資中挪用。”
“巧言令色！”胡言清一下又抓住他的把柄，大聲道：“難道送給嚴世蕃的厚禮，也必須要挪用軍費嗎？”
“當然……”胡宗憲看看萬倫道：“他沒經過嚴家父子當國的年代，萬中丞卻經過，你敢對他講講那時官員的生存之道嗎？”
萬倫不吭聲，心說，那番子怎麼還不來？
“你不願講，我講。”胡宗憲淡淡道：“當是時，嚴家父子把持朝政，無論是內閣大臣、六部尚書，去留禍福，只在其一念之間。尤其那嚴世蕃，倚仗其父，對文武百官勒索不已，自中百司及九邊文武大小將吏，歲時致饋，名曰‘問安’。凡堪報功罪以及修築城墉，必先孝敬銀兩，多則鉅萬、少亦不下數千，納世蕃所，名曰‘買命’，不然有功不賞、有罪重罰，更不會得到朝廷的撥款！”頓一頓道：“甚至，戶部解發各邊的銀兩，嚴世蕃也要吃足抽頭，否則必然大禍臨頭，朝不保夕！”
聽了胡宗憲的話，那言官胡言清一臉的震驚，他雖然早聽過嚴家父子專權亂國，卻難以想象，竟到了這種程度！
“某若不‘買命問安’，如何能安居東南總督，指揮六省抗倭？”胡宗憲有些蕭索道：“這位小大人，若是換了你，又會何去何從？”
“就算掛冠而去，做個閒雲野鶴，我也不稀罕這樣得來的官位！”胡言清硬着頭皮道。
“是啊，人人都愛惜羽毛，幾時想過這個國，想過我大明朝？”胡宗憲冷冷的望着那胡言清道：“說到底，你讀書做官，還是爲了自己。”
被胡宗憲這一番夾槍帶棒，胡言清徹底混亂了，他只覺着自己的信仰、價值觀、甚至世界觀，全都崩塌了，一時也沒法重組，整個人都木然了。
這時候，那東廠番子進來，還帶了個揹着包袱的同伴，朝萬倫點點頭，顯然已徵得璫頭同意了。
“大殲大惡從來冥頑不靈，下面用不着你了。”萬倫看一眼胡言清，語調平淡道：“去外面喝酒去吧。”他擔心看了下面的情形，這個年青人會不會崩潰掉。
“多謝……”胡言清擦擦汗，看都不敢看胡宗憲一眼，只朝萬倫一抱拳，便逃也似的離開了這鬼地方。
看着東廠番子將包袱中千奇百怪的刑具，一樣樣擺出來，胡宗憲饒是鐵打的漢子，也忍不住兩眼突突直跳，對那萬倫道：“你可是大明王朝二百年來，第一個藉助東廠審案的御史！”頓一頓道：“對了，你還沒有聖旨，膽子真是一頂一。”
“事從權宜，也顧不得那麼多了。”萬倫面露猙獰之色，也不知爲何如此執着，道：“只要取了你的口供，我這也是一段士林美談！”說着惡狠狠的望向那兩個番子道：“還愣着幹什麼？上刑！”
‘砰砰’兩聲，胡宗憲被人踢中了膝窩，一下跪在地上，膝蓋快要碎了。他還沒從疼痛中回過神來，就被人一下扳住腦袋，任憑他使勁掙扎都紋絲不動。
一個番子按住他，另一個番子，將一個兩頭叉，用一條皮帶固定在他的頸部，一頭插入他的下頦，另一頭直指他的胸骨……然而四個叉點位於下頦和胸骨之間的設計，使得叉子入肉再深，也不影響他發出聲音。
這見鬼的變態設計，怕是隻有東廠的死太監們，才能發明出來。
胡宗憲只有拼命伸長頸部，才能減少鋼叉入體的痛苦。
看着他狼狽的樣子，兩個番子桀桀笑起來，笑着笑着，突然一個捏着他的左腕從背後往右肩上掰，另一個捏着他的右腕往右頸後掰，兩隻手腕在右頸肩背部越靠越緊，骨節的咔咔聲都聽得見了!如此一來，脖頸便無法控制的向前傾……胡宗憲用盡全身力氣抵抗着，那張臉變得好恐怖!滿臉漲血，兩隻眼珠就像要從眼眶中鼓出來……但仍然無法阻止那帶着鋸齒的鋼叉，越插越深，痛得他嘶嘶地直抽冷氣，口水、鮮血、還有碎牙落了一地。
但他仍然一聲不吭，到了這般田地，他已經一無所有，只剩下最後這點尊嚴了。
萬倫畢竟是個文官，雖然衙門裡也會把人打得屁股開花，可這樣邪惡的刑罰，還是讓他毛骨悚然，感到十分的不適。然而自己已騎虎難下，退則身敗名裂，只能把這趟差事辦成，博個大好的前程出來！
想到這，他把心一橫，過去揪住胡宗憲的頭髮……下意識的，他還是想讓他減少一些痛苦，胡宗憲方纔的話，還盤旋在他腦中呢，自己竟是第一個與東廠合作的御史？
使勁咬了下舌頭，把那些雜念跑到腦後，他惡狠狠的問道：“你招還是不招？”
“招……什麼？”胡宗憲半睜着眼，口中淌血道：“你都鐵證如山了，還要我的口供作甚？”
“你！”萬倫怒髮衝冠，心中破口大罵道：‘我不是找不到證據嘛！’其實兩年前，他就找到了胡宗憲僞造的聖旨，然而上面要他追問當年，胡宗憲私放王直之始末，尤其是與什麼人合謀！爲此他用了足足兩年時間，也找到了不少當時的蛛絲馬跡！甚至連參與過劫官船的前倭寇，都抓到了兩三個。
可是任其千方百計，都挖不出什麼有價值的內幕，更找不到胡宗憲當年和誰聯繫的證據。他也曾向上峰抱怨，爲何一定要找這方面證據，單憑現有的證據，也足以讓胡宗憲死上八回了。
但上頭不給解釋，依然命他繼續尋找。萬倫也漸漸明白，原來是醉翁之意不在酒，一個已經致仕的胡宗憲，根本不是上頭的目標，他們要整的，是另外的人物。能夠被如此上面重視的，又夠條件和胡宗憲合謀的，那個人的身份便呼之欲出了。
萬倫也相信，私放王直這種大事，胡宗憲肯定會和沈默商量，所以必會留下蛛絲馬跡。這就好比知道了答案，但缺少論據支持一般，自己要做的，就是找出證據來，好讓上面完成整套的設計！
“我問你，嘉靖四十一年三月，押送王直進京的船隊被劫，一百三十名官兵死於非命!王直逃竄入海！”萬倫終於撕去了僞裝，赤裸裸的問道：“你在裡面扮演了什麼角色！”
“那件事，據說是王直義子所爲……”胡宗憲一口血沫，咬定了牙：“負責押送的是王本固，山東地面也不歸我管，我怎麼知道？”
“可連船帶兵，都是你胡宗憲的手下！如此秘密的行動，怎會讓倭寇知曉？除非是你故意走漏風聲！”萬倫狠狠盯着他道。
“兵和船派給王本固，我就管不着了，連我都不知道什麼時候出發，”胡宗憲有些猙獰的呲牙笑道：“你們該去審他，問我有什麼用！”
見他嘴硬，兩個番子手上一加力，胡宗憲痛的猛一仰頭，再猛一低頭，鋼叉狠狠刺入體內，鮮血四濺。痛得他慘叫一聲，昏厥過去。
“潑醒他……”萬倫的眼中已經沒有掙扎，聲音冷酷道。
被冰冷的涼水澆了個透，胡宗憲悠悠轉醒，萬倫看着他狼狽悽慘的樣子，幽幽道：“看你這樣子，就像條被打斷脊樑的狗。”
胡宗憲怨毒的盯着他，喉頭咯咯作響。
“這才第一道刑，你就這樣了，後面還有十幾道呢，莫非還想一一享受？”萬倫提起他的頭髮，湊近了低聲道：“其實你不說，我也知道，當初是你故意走漏消息，放走王直的。但我現在要問的是，當初誰給出的主意，只要你說出那個名字來，我保證，你就不用再受任何折磨，甚至可以回老家安度餘生。”
“呸！”回答他的，是胡宗憲的一口血色濃痰。
“給我用刑！”萬倫惱羞成怒，一邊擦去臉上的痰跡，一邊歇斯底里道：“十八般花樣都用上，我看他能撐到什麼時候！”
（未完待續）