第1377章 十九.血疫分支
食屍鬼平民可以混入其中，但巢穴裡沒有太多食屍鬼戰士，多出一個顯然會被察覺。
僞裝的陸離像是一隻真正的食屍鬼平民，搬運腐殖地的枯木和木渣，蹭得會讓克萊爾捂鼻的滿身污垢，甚至爲和其他食屍鬼沒有區別而偶爾偷懶。
忙碌了一陣，認爲已經不會被識破的陸離在扛着一截原木鑽出腐殖地時，突然被強一隻壯的食屍鬼戰士阻擋。
陸離聽不清骨茬摩擦般的咕囔，但突然抓向自己胸腔的利爪絕不是表達友好。
骨骼碰撞着增長，血肉蠕動着凝聚成包裹蒼白骨架的肌腱，陸離接住食屍鬼戰士找麻煩的機會擡起手臂，抵住了食屍鬼戰士的利爪。
異化藥劑不會改變服用者的力量，但是現在，陸離的擬態確實然他從食屍鬼平民進化成食屍鬼戰士。
但瘟疫的能力仍未顯現。
陸離像是怪胎般維持沉默，抵禦咆哮衝撞的食屍鬼戰士。
食屍鬼平民的圍聚下，一場戰鬥即將開始時，古怪的咒語纏繞住陸離與食屍鬼戰士，令它們血肉失控。
拄着灰色脊椎的食屍鬼術士到來，呵斥了陸離與食屍鬼戰士。
比起不久之前的宴會，食屍鬼術士的變化很大……它披在枯瘦身體上的駝紅色斗篷變得破爛，腐爛的吻部出現一道類似鞭痕，長而深、撕裂眼眶邊緣的傷口。
如果不是巢穴裡只有一隻食屍鬼術士，陸離以爲這是另一隻術士。
食屍鬼戰士忿忿擡起利爪，表示不曾見過陸離，它也沒有瘟疫。
伐木和運輸讓陸離塗抹在爪子上的肉沫被蹭掉，不再散發腐爛和瘟疫，因此暴露。
比許多平民還要矮小的食屍鬼術士的腐爛眼珠轉向陸離，呢喃着揮舞脊椎杖。散發着晦澀神性。
陸離猜測其與禱言有關，因爲猶如信仰般無法察覺的微弱血色匯入自己的軀體。微不足道，微不可查。
異化藥劑從結構上改變形態。某種程度上，陸離此時的確是一隻食屍鬼。
食屍鬼術士沒有探查到陸離存在問題，驅趕食屍鬼戰士離開。爲陸離簡單賜福後，命令新晉升爲戰士的陸離前往礦洞督促苦工。
陸離從夢境裡見過通往地底的洞窟，於是迎着周圍食屍鬼平民的敬畏與羨慕離開。
經過祭壇，陸離看見巢穴祭壇架起高臺，它們收集的礦石和木柴堆積於此，似要舉行某種詭怪儀式。
食屍鬼巢穴是否知道些什麼？
陸離抓起礦洞入口的礦燈，鑽進僅能讓成年人通過的礦洞。
無論午夜城東部簡單試探還是大舉入侵，亦或和南部和平相處、食屍鬼巢穴都不該是現在這幅態度。
食屍鬼巢穴是否知道什麼？食屍鬼術士臉上的鞭痕源於何處？
狹隘的只是入口，坑坑窪窪的礦道逐漸寬敞，礦燈填充的螢石足以讓食屍鬼在幽暗之中視物。而曲折礦洞深處不可視的昏黑之中傳出或遠或近的敲擊聲。
爬過揮舞着鐵鎬，沉悶的污濁喘息，畏懼的食屍鬼平民攫着裝滿礦石的籃子貼着牆壁，繞過思考的食屍鬼戰士。
陸離鑽進礦洞一條分支的盡頭，然後退回入口附近的主礦道。食屍鬼的開墾讓礦洞錯綜複雜，到處是幽深礦洞，而能辨別是否荒廢的只有裡面是否傳出叮噹敲擊聲。
不得不說，讓擁有利爪的食屍鬼抓住適合人類的鐵鎬開鑿礦石的效率極其低下。
不過這不關陸離的事。
在簡單探索礦洞，並確認這裡只有自己一隻食屍鬼戰士，陸離開始他的調查：
闖進一條只有一隻食屍鬼在開鑿的礦洞，在它察覺陸離到來前將它俘進夢境，使它回憶先前發生的一切——空無一物。
它什麼也不知道。
暗不見天日的礦洞，不曾停歇的敲擊聲，只有短暫的夢境使食屍鬼暫時憩息。
陸離放過這隻可憐的食屍鬼，物色下一個目標：一隻有資格將裝滿礦石的籃子送出礦洞的食屍鬼苦工。
模仿食屍鬼的咕噥，陸離命令它跟隨自己進入一條廢棄礦洞，俘獲進夢境。
陸離以這隻食屍鬼的視角看見食屍鬼術士在戰士們和平民的簇擁下離開食屍鬼巢穴。
它們數量對應參加城堡宴會，但時間對不上。
遠方的鍊金塔灑落着正午時分的明亮光輝，這意味它們是在正午離開……也就是宴會結束之後。
在陸離他們退往農場的時候，食屍鬼巢穴召集力量，再次外出。
陸離附身的食屍鬼平民知道有限，想要知道發生什麼似乎只能捕捉一隻食屍鬼戰士。但在這時，陸離從隨行隊伍中發現一隻缺少門牙的食屍鬼。
陸離短暫離開礦洞，找到還在運送石渣的缺少門牙的食屍鬼，將它拖進礦洞。
沒有食屍鬼在乎一隻戰士要對一隻平民做什麼。
拖拽進一座廢棄礦洞，夢境瀰漫，食屍鬼平民殘留着驚恐陷入睡夢，隨陸離的指引浮現記憶：
幾十只食屍鬼平民、十幾只食屍鬼戰士和被他們簇擁的食屍鬼術士離開巢穴，沿着街道往東爬行。
在午夜城南部與東部的模糊分界線，陸離以食屍鬼平民的視角看到一片血潮——不是大舉入侵的怪異，也不是先頭部隊的試探，而是另一羣食屍鬼。
但比起它們，南部的食屍鬼巢穴就像一羣落魄的貧民。
數百隻食屍鬼戰士圍繞着上百隻食屍鬼術士，術士們簇擁着與克莉絲同樣高大的食屍鬼頭目。而在所有食屍鬼中心，一隻握着燈柱的巨型食屍鬼首領緩步走來。
視線周圍的食屍鬼平民與視線本身變得混亂，陸離只能從模糊的餘光看見謙卑與畏懼的食屍鬼術士和戰士爬行着接近他們。
除此以外，陸離還在記憶裡聽到有趣的東西：
對面喚這支食屍鬼巢穴的食屍鬼爲血疫分支。
不久之後，血潮褪去，回來的食屍鬼術士和戰士帶來至於。但陸離看見那位食屍鬼術士歸來後臉龐出現一道鞭痕。
陸離離開夢境，回到陰暗壓抑的礦洞。
想得到答案，陸離還是要俘獲一隻食屍鬼戰士。
那隻先前想要殺死自己的食屍鬼戰士是個不錯的目標。
而向它進攻，不會有食屍鬼懷疑。
(本章完)