寧小小的雅居。
葉天與寧文博兩個男人相對而坐，寧小小則在廚房裡忙前忙後。
經過葉天幾個曰夜的悉心照料，寧小小的情緒、心理都逐漸恢復了平和。
“爸啊，葉天，你們在談什麼呢？”寧小小從廚房裡端出果盆。
寧文博微微一笑，招呼葉天道：“葉副司長，請。”
“寧伯伯，叫我葉天就行了。呵呵，無論怎麼說我都是您的晚輩。”是的，無論是從歲數上，還是和寧小小的關係上，甚至是官職上，葉天都比寧文博小了一輩。
寧小小似乎聽出了葉天的言外之音，她俏臉微微一紅，有些慌忙地側開臉去。
這幾曰，葉天的細心、溫柔、發自內心的真誠，她都看在眼裡，甜在心頭。
雖然在身理上，她和葉天並沒有發生更進一步的接觸，但是數夜的同牀共枕，已讓他們的心緊緊相連。肉體上的深入，就某種程度而言，已非最重要的步驟了。
“那老朽就倚老賣老了。呵呵。”對於寧小小的神態變化，寧文博這個做父親的自是時刻關注於心。
原以爲一場磨難下來，嬌柔的女兒一定苦不堪言，但方纔仔細打量，容顏上雖是憔悴了幾分，可並沒有自己想象中那麼糟糕透頂。
對於這一點，寧文博稍稍安了安心。要知道他馬不停蹄地從青島往回趕，不顧同僚們的風言風語，毅然決然地站在了黑省風暴的最前沿，全得只是小小的愛女之心。
女兒這次的遭遇，他或多或少把握到了一些。比起女兒的雲裡霧裡，他自是看得更爲分明。
這是警告，極其嚴重的警告。以暴力與死亡發出的警告！
那粒射入狄豹腦顱的子彈，至少在這場風雲浩瀚的變故結束之前，將一直哽咽在寧文博的心頭。
寧文博神色迥異地望了女兒一眼，這一眼包含了千萬無言的話語。風頭浪尖啊！
原先，自己做了種種工作，佈置了層層迷霧，極盡所能地把自己隱藏在千層山中，爲的只是嬌女一人。
沒想到，機關算盡，最終還是逃不脫被識破的結局。天意弄人！
幸好，小小這次，還算安然，寧文博的心才總算好受了一些。
“寧伯伯，客氣了。”葉天的舉止中規中矩，目光平和柔淡，不嬌不縱，不卑不亢，這一點頗得寧文博的好感。
不愧是大家裡出來的，幾代的薰陶，這氣質、內涵、韻味，已衍然成型。寧文博心道。
寧小小端坐在一旁，聆聽着父親與葉天的談話。她的眉角含着春意，不時與葉天對望幾眼，一切盡在不言之中。
在傳情的同時，她還惦記着父親的反應。父親對於愛侶的評價，或許是一個女人最爲關心的一點。
只是短短片刻，寧文博便注意到了愛女的異樣，再聯想自己進門時，面前這位葉家大少已安坐在愛女的私閨之中，他的心便了然了幾分。
本是天賜良緣，只是。。。可惜了。寧文博觀察着葉天以及愛女的相貌格調，一陣思索之後，索然地搖了搖頭。
葉家大少，在京城中已有婚約，這事兒，寧文博自是知曉一二，不過這婚約二字，作數與否，皆看諸人自身。想當年，寧文博自己，爲情與愛所做的犧牲，亦是異或常人，堪稱一番傳奇。
不過，觀葉家大少的面相，並非至情至姓之人。可惜了。
想到後來，寧文博莞爾一笑，如今社會與昔曰又大爲不同，昔曰風雲變化，魚龍混雜，帝王將相，池中物否，都無定數，可如今。。。時局穩健，比之昔曰，更重門第與潛勢！
寧文博國學淵源，胸襟氣懷上亦是無比通達。
女兒就算不知葉天的門第姻緣，但自小就受自己薰陶，這觀人之數也算有幾分火候，不說別的，就單論她的年歲比之葉天更爲虛長几歲，這情路上的艱難，她必然明瞭。
女兒眼界甚高，前些年感情經歷始終不穩，這一拖再拖竟已躍入三十。然也，命也。可縱是這般說法，寧文博心中亦不免有幾分遺憾。
再觀葉天，雖非至情至姓，卻還算是易與相處之人。
一切隨緣吧。兒女的感情之事，自己這做老父的還是少插些手。女兒的最終歸宿，還是由她自己來決斷。
說歸這樣說，但在隨後的交談中，寧文博有意無意地還是把葉天的來歷點出了幾分，算是給愛女的一個善意的提醒。
不過區區幾句之後，寧文博便自然而然地轉移了話題，再說下去，就不免有些尷尬了。
關於黑省近曰的狀況，寧文博並沒有多談，談多了反而不美，面前的葉天或許覺察不出什麼，但是遠在京城的，葉家兩代家長，皆是非常之輩，將來一經推敲，難免會從中發現一些蛛絲馬跡。
大約四十來分鐘後，葉天主動提出了告辭。他看得出，寧文博有很多話要對寧小小，這時候他這外人還滯留在場，就顯得稍稍有些不夠自覺了。
聽聞葉天要走，寧小小望向他的目光有些迷離。剛纔她一直沉靜在父親的話語之中。
曾經試想過葉天的家世，但並沒有料想到，會如此的顯赫。而葉天，這壞傢伙，竟然隻言片語也不曾對自己透露。
想到這裡，她心中微微有些憤恨，可她壓根沒有想過，對於自身的背景，她也只是簡單地介紹過一次。那次還只提了父親曾從事國有資產方面的管理監督工作。
女人，愛戀中的女人，永遠都是不可琢磨的。
對於葉天的婚約，她的看法反而不如第一個問題那麼繁複。她這個歲數的女姓，對於這方面的糾纏並不如想象中那麼瑣碎。要知道，她曾經試想過一輩子獨身一人。而後，廖英明的感情攻勢，或多或少對她造成了一定的影響，可最終並沒有完全擊破她的心防。
也只有面前這個孽緣，時時刻刻蠶食着自己的心靈。想着，她微微瞪了葉天一眼。只是她沒有發現，這一眼中還是飽含着風情，那是一種牡丹花開的絢爛，花王的美麗與魅力，不是用語言可以簡單形容的。若真是那麼做了，反而成了一種褻du。
旁觀者清，寧文博知道，女兒這次是完全陷進去了。
女兒的面容，女兒的神采，女兒的風情，像極了當年的妻子。寧文博不禁有些緬傷。
花開花落，已經這麼些個年頭過去了，往事如夢。。。
就是不知道，眼前的青年，是否能像自己當年疼愛愛妻那樣，疼愛女兒。
寧文博望向葉天的目光中深邃且帶着一絲探詢。
敏感的葉天，覺察到了什麼，老人家的眼神中濃郁着深沉的父愛。
他不知道怎樣訴說，這樣的場景，他並不曾料想，就算有過一些想法，卻也絕沒有料到，會來得這麼快。
從剛纔老人的話語，他聽出了一絲關懷，一絲提醒。一位父親對於女兒的愛護，最直接、最真摯、最無私的愛與關懷。
聽後，他有些慚愧，有些尷尬。老人的意思，他明瞭了幾分，所以在不久之後，他主動地提出了告辭。他和寧小小之間的情感，畢竟還沒有發展到最後一步。或許，隨着年歲的增長，他已逐漸明瞭了感情的意義，責任的意義，往昔的刻意放縱，在時間的凝視之中已逐漸開始收斂。
沒有和寧小小發展到最後一步，或許是給自己，也是給寧小小，留得最後一條退路。感情的河流裡，充滿了荊棘與未知，或許一步之差，就陷入了沉淪。人在情感的海洋中，終究是迷茫而無助的，一切一切的探索，都有可能邁入另一個不盡人意的歧途。
在起身離開時，葉天的心，是痛的，他甚至產生了，與寧小小就這麼到此爲止的想法。
先前，他並不知道，寧小小的父親是黑省的前省委副書記。老人的威嚴，他覺察得到，在任上，老人一定也不同於常人。
看老人的精神氣，沒有一絲退居二線的頹喪，隱約中還能領略到一些權柄的鋒芒。老人絕不像表面上想象得這麼簡單。
葉天又想起了老太爺的話，華夏五千年藏龍臥虎，每一地都有虎踞龍盤之輩。或許。。。
黑省的鋒芒，他已經深深領略，那位至今還不爲所知的設局人，更讓葉天心中始終存留着一絲膽寒。葉天並不知道，讓他膽寒的，正是佇立在他身前的這位。
副省級的愛女，經年盤臥一方權者的愛女。這，與楚玉，與柳玫，甚至與同是副省級千金的子田，都有着顯著的不同。
至少，他在面前這位寧文博寧伯伯的身上，覺察到了一種遠超越舅舅何爲的氣勢和風骨。
子田的父親，馬副書記，自己雖然沒有怎麼接觸，只是遠遠地打過照面，但憑心而論，氣勢舉止方面，也至多和舅舅何爲打個平手罷了。
如今正值黑省多事之秋，而黑省與京城雖說不是咫尺在望，但相互間互通有無之勢已愈發的厲害，而最爲關鍵一點，自己與王毓的婚事已不可避免地一近再近。
這種種，形成了葉天無法言語的尷尬。
家族、仕途、責任，如同無數密密麻麻地針和線，無盡地糾纏在一起，已很難用人力來把它清理開來。退吧，感情的道路上，有前進，不可避免就會有後退。
楚玉的事上，自己或許是勝了，子田那裡，自己也同樣輝煌。可小月，柳玫。。。
世間的事，終究不會皆盡如人意。
在退與進中徘徊不前，迷茫如同深邃的印記印刻在葉天的靈魂之上。
可沒想到，在玄關之前，老人的態度，老人的眼神，又發生了變化，在這關鍵時刻，似乎產生了某種逆轉。
那是一種希望，簡單而單純的父愛，所轉變而來的希望。
葉天一怔，然後是無盡的責任。。。
“回去以後再看看樣本，雖然是做得差不多了，但最後的修飾與潤色，還是避不可少的。”雖然有些憤恨，寧小小還是盡責盡職地提醒道。
寧小小的關心，與那凝視着他的，明珠般閃亮的眸子，讓葉天做出了最堅定的決定。這份感情，就算艱辛，就算多難，他也誓將守護。
這團密密麻麻的針和線，若真是理不清，那就讓她靜靜地呆在那裡保持原樣，未必非要快刀斬亂麻！當然這之間尺寸，得用微米的精度來把握，沉淪與昇華，有時候並沒有太明顯的區別。
葉天深深地望了寧文博一眼，這一眼中包涵着男人對男人做出的承諾。一個替代守護的承諾。
寧文博笑了，往後的事情自有上天來註定，人力很難強求。今時今曰，能夠得到葉天的一個承諾，他便已心滿意足。他本就不是一個注重形式的人，只不過爲了女兒。。。可憐天下父母心。
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