韞玉隨着黑公公進了御書房, 只見殿堂內燈火通明，陳景然坐在高高的龍椅上持着硃筆在批閱奏章。
見了韞玉便放了硃筆，隨意的往龍椅上一靠, 笑着說, “愛妃省親歸來, 是否心情愉悅了些？”
韞玉在一旁斟了一杯茶遞過去, “臣妾特意來謝過聖恩的！”陳景然接過那杯茶, 就勢握住韞玉的手，“玉兒，你可怨我要你入宮？”聲音暗啞, 其情切切。
聽了這話，韞玉隨即伏拜在陳景然腳下, “臣妾入宮以來, 一直得皇上百般垂憐, 臣妾對聖上即愛又敬，斷斷沒有存了貳心。皇后鳳體有恙, 臣妾心中擔憂，日日禱告，恨不得以身替之。”說着竟嚶嚶的哭了起來。
陳景然沉寂良久，一隻手溫柔的撫上韞玉的發，“玉兒, 你可知武安侯沒有死？”
韞玉的眼淚一滴一滴的落下, 將那猩紅的地毯染成頹敗的灰, “聖上, 臣妾只知道這姻緣一事都是月老定好的, 只得講究個緣分，臣妾唯一的祈願, 便是能與聖上白頭終老。”
久久聽見一聲嘆息，陳景然將韞玉扶起來看着她的眼睛說，“武安侯近日便要回了那西南之地，若是他想繼續承了這侯爺的爵位，堵了天下衆人悠悠之口，孤只能命他再立戰功!”韞玉未接下語，只是平靜的看着聖上。
陳景然拉着韞玉的手，一同看向桌上。大手一揮，長長一卷織錦便在桌上攤開，陳景然指着那織錦說：“玉兒你看，這是我們鏡裡的版圖，孤要將那沙南、扁只併入版圖之中！”
韞玉心中大驚，面上依舊不動聲色。陳景然看着那地圖眼裡閃着如獵豹一般熠熠的光，接着說道：“拓我疆土，恢弘霸業是每個帝王都想做的事，如今鏡離國庫充足，兵強馬壯，此時不擴張版圖，更待何時？”
轉頭看向韞玉，眼裡帶笑：“玉兒可知，本王能成一番霸業，江相爺亦有功啊，相爺清明能幹，如此我鏡離才能蒸蒸日上！”
陳景然微微一頓，話鋒一轉：“孤命武安侯休整之後便去攻打沙南扁只，此事孤認爲，兩年可成！武安侯如若能徵打成功，孤便封他爲一品鎮國大將軍，世襲罔替！”
韞玉忍了心中翻騰的情緒，面上帶了一抹笑，“妃嬪不得妄議朝政，只是臣妾大膽說一句，臣妾以爲，沙南扁只已經獻璽稱臣，聖上再去攻打，有些不合仁義。”
陳景然輕蔑一笑，那貌似潘安的面上卻顯出一份陰狠之意，“沙南扁只當年犯我鏡離，爲何不說仁義？尚且這兩國只是獻璽納貢，並未併入鏡離。”
遂看着韞玉，一字一頓的說：“犯強鏡離者，雖遠必誅！”
韞玉已經不記得自己是如何回去的，天氣已是春夏之交，身上卻只覺得此一時彷彿被架在火上炙烤，彼一時便被丟入那結了冰的深水中去。
陳景然問她，貌似多情，只那一句話殺機重重，自己不得已拜服與他，卻實在是爲了平安脫身。給她講武安侯一事，並非爲了要她一起將來享那一世榮光，用意簡單明瞭。
那便是——警告！
縱使他自己後宮粉黛三千，她的眼裡心裡，也只能容存他一人。
隱忍、服從、貞順、還有不嫉妒。這是身爲一個妃嬪應有的婦德。
只是他越是這樣要求，她的心裡，便越怨恨他一分。
愈是想得到，便愈是容易失去。
陳景然要她的心，她偏生不會給。所思所想，與爾何干？
韞玉忍不住輕輕冷笑。只是笑過之後，便是擔憂武安侯與嘉妃。
一則擔憂武安侯的安危，依着陳景然的性格，出兵可能是真，但是借刀殺人更是真。二則擔憂嘉妃，一面是她的夫君，一面是她的故國，一面是她心心念念愛的人。這般殺戮與矛盾，真是能生生將人撕成碎片。
踏入宸佑宮那一刻，已然決定，今日這般消息決計不能透露給嘉妃，人生苦短，就容她多縱歌曼舞幾日又何妨？
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天氣一日熱過一日，轉眼便是初夏了。聽聞武安侯也了回西南之地。韞玉不知聖上何時出兵攻打沙南扁只，日日憂心忡忡，眼瞅着人也清減了些。方太醫依舊是逢五便來請平安脈，只是說韞玉心事太重，除了自己放寬心，也沒別的好法子。
這段時日眼瞅着皇后娘娘的肚子一天天漸大。皇后懷有身孕，便似在後宮之中樹敵無數，韞玉每日除了問安便早早告退，免得日後多些不清不楚的糾紛。
嘉妃那裡不知是否得了消息，依舊是一如既往的夜夜笙歌到天明。倒是熹嬪卻給韞玉走動的近了一些。
熹嬪許是因爲怕皇后生出嫡子，日後在宮裡她這帝姬便傍不得身，靠着韞玉將來也多一條門道。三不五時便帶了帝姬過來走動。
帝姬已有三歲，陳景然對這個長公主十分喜愛，已經被封爲瑤敏帝姬。長的粉妝玉琢般可愛，眼睛大而明亮，紮了兩隻丫髻，十分討喜。跟着熹嬪出門時格外乖巧，從不四處走動，卻十分喜愛吃韞玉這小廚房做的栗子酥。韞玉便讓從喜從樂平時多備了些，在熹嬪帶着瑤敏來的時候給帝姬帶上一盒回去食用。
有日韞玉在廚房閒來無事看了從喜從樂做糕點，菊頌瞅見忍不住說：“娘娘如此喜歡小帝姬，娘娘何時自己也生一個？”聽了這話韞玉面上一紅，聖上時常在這過夜，只是韞玉一直未曾有喜，依方太醫所說是憂思過度所致。
韞玉雖然不喜陳景然，但是卻十分想要個孩子。深宮寂寥，骨肉至親在這宮裡實屬難得，若是能己出子嗣，便是有個依靠。
此事更是不可求。韞玉只能一聲嘆息。
一日，韞玉隨了聖上去御花園，歸來發現妝臺上放了一顆秘丸。韞玉知道必是府內暗衛有報，急忙收入袖中。趁着無人之際取了燭火，將秘丸融開，略略一看，旋即放在火上焚了。
心裡卻有了思量。是夜，韞玉帶了菊頌和蘭箏去了碧霄宮。葉雨憐正無事坐在那裡翻看着一本書。見了韞玉來卻是楞了一下，旋即起身，端正一福：“妾身不知娘娘前來，有失遠迎。”韞玉伸手製止了她：“免禮，是本宮不讓她們呈報的。你且擯退左右，本宮與你有話說！”
語氣平淡卻不容商議，葉雨憐似乎也並不把韞玉放在眼裡，冷冷一笑便讓宮婢們都退下了，菊頌和蘭箏也一起隨着離去了。
葉雨憐看着韞玉，滿是嘲諷之意：“娘娘深夜屈尊而來，可爲何事？”
韞玉擡起頭，儀態萬方，“葉沁媛，本宮今日而來是要問那如何得了那皇后的解藥！”
葉雨憐勾了一抹輕笑：“解藥？娘娘說笑了，妾身從未見過什麼解藥！”
江韞玉毫不在意，踱了幾步，隨意道：“也罷，本宮只是與你閒話。本宮聽聞葉提舉常平司多年以來一直掌管免役坊場、河渡水利等事，職權甚重。若是被聖上得知去年漕運受阻之事非那天災，而是葉提舉常平司收受賄賂，致使漕運花了百萬國庫白銀都未浚疏通暢，你說，聖上當何爲？”
聽了此言，葉雨憐面色大變。
江韞玉回首，笑靨如花，“葉沁媛一直在這深宮之中，那些事情自是與你無關！本宮信你！”
葉雨憐面色已是蒼白，誰人不知這後宮之中每個妃嬪都與本族密切相連，一榮俱榮，一損俱損。當下便跪下：“貴妃娘娘，此事幹系我父兄前途性命，還望娘娘多多斡旋，妾身知無不盡！”
韞玉遂在椅子上坐了，清淺一笑：“你說！”
葉雨憐低頭說：“妾身這藥，是撿來的。”擡眼看了一下韞玉道：“那日選秀事畢，因妾身這碧霄宮有些漏雨正在修葺，管事公公罵了那些太監之後，便讓妾身暫時回瑤華宮再將息一晚。半夜姑娘們都睡下了，因妾身平時睡的極淺，聽到房內有腳步聲便醒了看了一眼，見柳休言拎着兩個錦囊出門去了，因她神色有異，妾身便隨了去，看見她翻着這兩個錦囊，還取了其中一個錦囊的藥粉服用了。當時妾身只是以爲她有些隱疾半夜起來服藥，如今也落選了，妾身也不曾在意便回房睡了。不久之後，便看見柳休言與夏沛菡扭打在一起。這袋子便是柳休言身上滑落的。”
葉雨憐頓了一頓繼續說：“當時妾身不以爲此藥有異，本想過後還與柳休言，只是當夜皇后突然發惡疾，妾身便起了疑心，私下翻看了這藥，妾身幼時曾在那西南之地住了幾年，覺得這藥像是西南一帶所產！皇后娘娘必是中毒，妾身猜想，此事與柳休言脫不了干係，她提前服下這藥，必定有一樣是解藥。”
說完便擡起頭，看着韞玉說：“妾身說的句句屬實，當初妾身去貴妃娘娘那裡，雖是存了投機之心，但斷然沒有害人之意，妾身以爲，當初和皇后娘娘一同查探夏姑娘屍身的姑姑想必已經身亡了!”
韞玉起身，看着葉雨憐說：“本宮信你！若想交換你父兄的性命前途，本宮要你需在必要之時，說出這番真相！”
葉雨憐急忙低頭應了。韞玉看着她說：“你且起身，入了這宮裡，你我都有不得已，今日早早歇息吧！”
說完便離去了。葉雨憐所言是否屬實，一切尚待查探。只是韞玉記得皇后娘娘的話，“只待時機合適，便要做到除惡務盡！”
當下回去便給了蘭箏二十兩銀子，要她去探聽一下那夜與皇后娘娘一同去探的姑姑到底如何了。
蘭箏也不多問，拿了銀子便去了，回來兩手空空，向韞玉回到：“回稟娘娘，奴婢問了與那姑姑同住的一個宮女，那個姑姑前些日子發了瘧疾身亡，早被丟到那宮外野狐落了。”韞玉問道：“二十兩銀子可夠封口？”蘭箏答，“已然夠了！”