迴鑾的這一日，天氣極好。
倒不是萬里晴空，驕陽似火。
反而是風涼雲多，遮住瞭如火的烈日。
沈音苒早幾天就讓人將宮裡好好的佈置了一番。張燈結綵自然是不必說，從正宮門到蒼穹殿，夾道兩側更添置了不少時令花卉，叫人看着就覺得喜慶。
御駕向着蒼穹殿來時，她一臉舒心的笑容。
“盼了這麼多日子，皇上總算是回來了。”良媛睿拭了拭眼角的熱淚：“皇后娘娘，臣妾真是打心眼裡高興。”
“是啊，皇上出宮了多久，咱們的心就跟着懸了多久。如今皇上凱旋而歸，咱們也能踏踏實實的把心放下來了。”沈音苒瞧見東子走了過來，不由側首：“什麼事？”
“娘娘，熙榮園那位鬧騰的厲害，說是要來迎駕。”依蘭低聲的說。
“她怎麼知道皇上今日歸鑾？”良媛睿很是詫異：“她成日都呆在熙榮園中不是麼！”
雲芝輕輕的笑了：“司空贇將軍隨皇駕而歸，自然是有方法把消息送到宮裡的。那一位再不堪，到底也是司空家的嫡女。”
良媛睿笑了起來：“到底是雲嬪和她走得近，有什麼事也比咱們看得明白。”
這話嗆的雲芝臉上有些掛不住：“良貴妃娘娘說笑了，臣妾對待後宮諸位姐妹，都一視同仁。哪裡有遠近之分。”
楊絮不吭氣，只是攥了攥身後遙光的手。
遙光明白她爲何這麼激動，看見皇貴妃從玉輦裡走出來的時候，她的心跳也抑制不住的加快了。這一次真是上天庇佑，皇貴妃吉人天相。
“臣妾等恭敬聖駕歸鑾。皇上萬福金安。”
沈音苒領着一衆妃嬪，在蒼穹殿的玉階前整齊的行禮。
許久在外，奉臨已經有些不適應這些濃妝豔抹，花枝招展的妃嬪了。
細細一看，卻似少了許多從前熟悉的容顏。
“平身吧！”奉臨的臉上看不出表情。
“皇上凱旋而歸，手扶車遲，臣妾喜不自勝，再向皇上道賀。”沈音苒屈膝，滿面的春風。
“皇后有心。”笑容微微顯露，奉臨只道：“這些日子，皇后操持後宮大小事務，甚爲辛苦。”
沈音苒垂首，眼底多了幾分情態：“多謝皇上讚許，臣妾不過是盡本分而已。”
嚴一凌一直默不作聲，只是靜靜的等着皇上開口。
倒是良媛睿很熱絡，走過去殷勤的牽起了皇貴妃的手：“娘娘這些日子不在宮裡，虧得皇后娘娘在。這一路上顛簸的厲害，回頭臣妾再和皇貴妃娘娘細細敘說。”
“是有什麼事情麼？”嚴一凌聽着就覺得心裡不踏實。
“是有些事，不過現在沒什麼了。”楊絮柔和的笑起來：“皇貴妃能隨着皇上安然無恙的回來，臣妾的心踏實了。”
可能有些話當着皇上不好說吧，嚴一凌沒有再問下去。
徐天心顯然不耐煩：“皇上，若是沒有別的吩咐，臣妾就先回自己宮裡了！”
“嗯。”奉臨略微頷首。“朕有話與皇后說，你們都先散了。過了這兩日，朕會命人在蒼穹殿設宴，好好和你們聚一聚。”
“是。”妃嬪們雖然不捨，但還是依言退下。
沈音苒很高興皇上能把她單獨留下來。這時候，她是真的很想在這裡靜靜的陪着他。
“朕怎麼瞧着，宮裡的人似是少了許多？”
奉臨還未走到正殿，便已經忍不住要問了。
沈音苒的臉色顯出了些許的難過，緩緩道：“涼悅的失心瘋發作了，不光是……傷害自己，竟還要活活的掐死翊兒。臣妾叫人日夜看着她，又請了太醫細細調理，可到底沒有一點作用。發展到後來，她見人就撒瘋似的撲上去打，臣妾也是實在沒有辦法了，便將她關在了瘋人院。單獨一間廂房，還是從前照顧她的那些人在照顧她。生人怕是要壞事。”
奉臨點了下頭：“涼悅的病情反反覆覆這麼多年了，朕倒是覺得有些對不住她。當年的事……也非朕的本心。”
“
是，臣妾明白。”沈音苒嘆了口氣：“當年姑母希望涼悅能入宮獲寵，臣妾雖然是沈家的女兒，但也心知皇上只當涼悅是妹妹。後來陰差陽錯，涼悅有幸成爲櫻妃爲皇上誕下皇嗣，也總算是沒有辜負姑母的一番栽培。即便……現在她病成這樣，但到底也是爲皇家開枝散葉，撫育了翊兒。”
想到這裡，奉臨終於明白，那次在行宮，爲什麼他會把涼悅當做是碧兒。
那個時候，她一定是不想獲寵的，她不想獲寵，所以是誰侍駕，她都根本不在意。
奉臨心裡越是這麼想，就越覺得不舒服。
“涼悅的事便罷，只管請太醫仔細給她調養着。到底她還年輕……”其餘的話，奉臨不想再提，提起來都是傷心事。
轉念想到了莫氏，他問：“那莫妃又因何不在宮中？她是否已經順利誕育皇嗣？”
“回皇上，那莫妃的確誕下了一名女嬰，但……”沈音苒皺了皺眉，有些不敢說。“皇上不在宮裡的時候，出了一檔子事，想必皇貴妃已經稟明皇上。楊妃撞見了，莫妃的侍婢萃馨與從前萬貴妃宮中的戍衛私通。還被那戍衛從吊月樓給推了下來。”
眼中閃過一絲狐疑，在此之前奉臨根本就沒有聽到半點風聲。
沈音苒有些莫名，難不成皇貴妃隻字未提麼？
當然，她並沒有多問，繼而道：“後來臣妾順藤摸瓜的調查，那萃馨揭露莫妃爲皇上侍寢的第二日，便來了月信。之後莫妃出宮月餘，回宮之後就有了身孕……於是，她腹中孩兒到底是否皇嗣，變成了未知之事。緊跟着，一個叫朱瑞的草民在臣妾的毓秀宮嚼舌自盡，似是爲了保護莫妃。跟着，她便來向臣妾請求出宮祈福，卻將病的快要死了的孩兒交給了楊妃照顧。連乳母都不曾留下……種種行徑，都叫臣妾覺得她似乎是過意想要隱瞞住那個不光彩的事實。如今，臣妾已經發落她去了庵堂清修。未免皇家名譽受辱，臣妾覺得，擇日將她生下的女嬰也一併送去，永不回宮便也就是了。”
沒想到離開這段日子，宮裡竟然發生了這麼多事。
加上徐天心離宮，皇貴妃也離宮，後宮還不得亂糟糟的不成樣。
“難爲皇后了。”奉臨喟嘆一聲：“朕若不是天子，也未必會有如此之多的麻煩。”
“皇上，臣妾不覺的辛苦。倒是後宮裡所剩妃嬪不多，而皇上膝下子嗣也不多，是否着即再添上幾個妃嬪伺候皇上呢？”沈音苒也不是成心想爲皇上分這種憂。只是瞧着皇上今天對皇貴妃淡淡的，像是有什麼內情，故而有此一問。
奉臨搖了搖頭：“朕如今，並未有這種心思，不提也罷。”
“是。”沈音苒略微點頭。
“朕似是也沒見到喬貴嬪。”奉臨倒不是惦記這個女人，而是想着司空贇回宮述職，怎麼也得和她見上一面。
沈音苒連忙道：“提及喬貴嬪，臣妾之前讓人送了信箋去車遲給皇上，只是……不知道路上有什麼耽擱，那送信的人竟然沒有了音信。事情是這樣，喬貴嬪與雲嬪在御花園裡說了些不中聽的話，叫奉舉聽見。政治之間，她將奉舉從石階上推了下去，摔傷了頭。”
“什麼？”奉臨一聽這話，不免激動起來：“如今奉舉如何了？”
“皇上切莫憂心。”沈音苒道：“奉舉自幼身子強健，如今已經沒有什麼大礙了。太醫盡心竭力的調養，恢復的不錯。”
“你方纔說什麼？”奉臨一臉的疑惑：“喬貴嬪與雲嬪與奉舉起了爭執？”
“臣妾說的不確切。確切來說，是喬貴嬪與奉舉起了爭執，還以’喬娘娘’的身份責打了奉舉。雲嬪幾度勸解無效，還被喬貴嬪弄傷了腳踝。”
沈音苒說到這些很是無奈。“喬貴嬪爲人單純直率，又是生在富庶之家，自然不懂得前輩禮讓。但臣妾瞧着，她不過是在意皇上，在意恩寵，到底沒有害人的心思。”
“因爲在意朕，而去做令朕心寒的事情……”奉臨冷笑了一聲：“皇后以爲這便不算是壞心了麼？”
“皇上恕罪，臣妾失言了。”沈音苒屈膝，
瞧着皇上端坐殿上。
奉臨饒是一嘆：“車遲雖然願意向天朝稱臣，司徒雍也齊朝而去，但這一次的干戈，不禁讓朕有些疲倦。即便是操兵練將多年，真正動起手來，哪一方不是死傷過半。朕聽聞，效命于軍中的將軍，往往最怕的便是告老還鄉，皇后可曾聽過？”
“這……”沈音苒搖頭：“臣妾孤陋寡聞，還請皇上明示。”
“出征時，這將軍帶着自己的親信，便是兒時的那些玩伴發小，同鄉親友。可往往，一將功成萬古枯。再回鄉的時候，身邊還能剩下幾個追隨他的人。他自己功成名就，腰纏萬貫，可消損的卻不只是他的青春，還有數之不盡的性命。那些痛失愛子的父老，又怎麼會不怨恨於他。而他所得到的功名利祿，在鄉親父老的眼裡，根本一文不值。”
“皇上何以如此感慨？”沈音苒不禁心疼。“要統一江山，就少不得這樣的戰爭。雖然皇上崇尚以德治國，德政施恩。可必要的戰爭也是穩固江山的鐵腕。”
“是。”奉臨看着皇后，半晌無語。
“皇上旅途勞頓，臣妾已經吩咐了小侯子去準備了沐浴的熱水。”沈音苒歇下了皇后該有的端莊，柔情脈脈道：“翊兒知道皇上回宮了，想得厲害。吵着要來見父皇。臣妾怕耽誤皇上休息，便讓答允他設法請皇上過去瞧他，陪他用進膳。”
奉臨點頭：“朕的確沒有盡到父皇應盡的責任。司徒雍也算是一代明君，車遲與天朝多年來互相掣肘，朕很是佩服他才幹。可是誰又能想到，他最終是敗給了自己的皇子，皇子弒父不成，到是死在他的手上了。”
“捷報送進宮來的時候，臣妾便已經悉知。那司徒頑也是作惡多端，旁的也就不提了。只是他的手未免伸得太長了，竟然連番的污衊皇貴妃……幸而朝臣們到最後，還是站在了皇上這邊，否則……”
不知道爲什麼，每提一次皇貴妃，皇上就不由自主的皺眉。
難不成，這一次出宮，皇貴妃又將皇上惹怒了？
可她有孕在身，到底有什麼值得黃是那個如此生氣……
“皇上，時候不早了，不如臣妾先候您用膳，再沐浴更衣？”
“朕雖然疲倦，但也並非過晚。朕還想看看堆積成山的摺子。”奉臨沒有那個興致，也不想皇后陪在自己身邊。
他心裡有事是一方面，另一方面則是，皇后到底做錯了許多，要他當做沒發生，一如既往的待她好，他真的做不到。
伊湄宮中，熱鬧非凡。
素惜和章嬤嬤早早就迎在了宮門外。
自然也少不了翹首期盼着孃親回宮的奉舉。他簡直等的望眼欲穿。
“嬤嬤。不是說娘已經回宮了麼？怎麼還不回來？”奉舉急的不行：“我好想娘。”
“再等等，大皇子再等等，許是皇上有話說。”章嬤嬤笑吟吟的撫摸着他的背脊。“娘娘一定也是最惦記大皇子的。這會兒說不定正急匆匆的敢回來。”
“回來了，回來了……”汪泉的吆喝聲離得多遠都能聽見。“皇貴妃娘娘的玉輦就在宮門外了。”
“太好了，娘回來了。”奉舉歡蹦亂跳的奔了出去。
“大皇子，你當心些。”素惜已經很久很久沒見到小姐了，心裡想的不行。“嬤嬤，這太好了。”
“是啊！”章嬤嬤也是紅了眼眶：“老天保佑咱們娘娘，母子均安。隨皇上大捷而歸。這宮裡，再沒有比這更好的時候了。”
“娘！”奉舉緊忙來到了轎子前：“兒子給娘請安。”
嚴一凌看見他的時候，心裡特別的溫暖：“舉兒，快過來，讓娘看看，又長高。”
“娘，兒子好惦記你。出宮在外，娘一定吃了不少苦頭。兒子瞧着您都瘦了。”奉舉小大人似的，說起話來格外的溫暖人心。
“只要有奉舉惦記，娘不覺得辛苦。”嚴一凌俯身將他擁在懷裡。
“娘，咱們回宮回話吧。嬤嬤和素惜姑姑都等着您呢！”
“素惜也回來了？”嚴一凌特別的高興：“好，咱們這就進去。”
（本章完）