“啥？”陳東以爲自己聽錯了：“東家小姐要把所有的牛全賣了？”
“嗯，”舒沫點頭：“你找人估一下，看看能賣多少錢。”
“可是，”陳東傻了：“東家小姐把牛全賣了，到明年春上，這些佃戶們用啥耕地呀？”
“這個你就別管了，”舒沫笑了笑：“你只管去辦我交待的事就行。另外，找個路熟的，帶我到各家轉轉。”
陳東簡直是嚇呆了：“那種地方，又髒又臭，小姐去做什麼？”
“無聊，瞎轉悠唄！”舒沫神色輕鬆，眸間有一抹詭異之色。
“……”陳東無語。
莊裡總共二百畝水田，租種的佃戶是十二戶，就住在月溪村裡，彼此之間都熟悉，相距也不遠。
在陳二牛的引領下，舒沫只花了一天不到的時間，就把所有的佃戶人家走訪了一遍。
等她回到莊子裡，陳東也請了鎮上的牛販劉三，給牛圈裡所有的牛都估了價。
“價估好了，東家小姐是現在就賣幾頭呢，還是另找時間？”劉三販了一輩子牛，還從沒一次做過這麼大筆的買賣，激動得有點語無倫次：“不過，一次這麼多牛，我手頭怕有點週轉不過來。東家小姐，可不可以緩些日子？”
“今天太晚了，明天再過來吧。”舒沫微笑：“錢的事，好說。”
劉三大喜過望，千恩萬謝地走了。
陳東一臉焦慮，搓着手：“東家小姐，若是急錢用，我的工錢可以先拖着。”
“不是錢的問題，”舒沫笑道：“若真到了這地步，光扣着陳管事的工錢，也是無事無補的。”
“既不是急着用錢，”陳東鼓起勇氣：“能不能請東家小姐不要賣牛？”
“種地我不在行，收益不大，瑣碎的事情又多。”舒沫誠懇地道：“我一個女人，實在沒辦法操這麼多的心。所以，明天不但要賣牛，就連田也要一併處理掉。”
陳東一聽，登時啞了。
她說的是實情，陳東也不能逼着她非要保留這些田地。
他種了一輩子地，莊戶人眼裡，牛—比命還重要。
舒沫要把牛賣了，他心疼得晚飯都沒吃，整宿都蹲在牛圈裡發呆。
第二天天剛大亮，舒沫才梳洗完畢，劉三和佃戶們都過來了。
舒沫命陳東把人請進堂屋，讓周嫂擺了早飯。
衆人憂心沖沖，哪裡吃得下？個個推說吃過了。
舒沫笑道：“那就先議事，議完後再吃也不遲。”
幾個婆子手腳麻利地把桌子撤了，復又奉了茶過來。
“今日請諸位過來，有幾件大事要跟大家商量。這第一件，就是田地。”
“東家小姐，可是要漲租？”有人試探着問了一句。
東家小姐初來，不懂得行情，因此租才收得那麼低，但世上哪有這麼便宜的事？打過一次谷之後，必然是得了竅門，要加租了。
舒沫緩緩掃了大家一眼，不答反問：“以大家看來，我這租收得是否合理？如果再此基礎上加租，是否願意？加多少才承擔得起？”
這話一出，四周安靜無聲。
全大夏，除了千樹莊，再沒比這更便宜的田租了。
可要他們親口說出來，同意加租，又是打死也不願意。
末了，還是陳東開口：“憑良心說，東家小姐的租是收得低了，往上加一些也是願意的。”
他只盼着，加了租之後，東家小姐多了收入，可以支付草料和工錢，不再賣牛了。
“我有個提案，大夥瞧瞧可使得？”舒沫伸出一根手指：“每畝田，在之前的基礎上再加一石五。”
“加一石五？”衆人齊齊倒抽一口氣。
“之前只收五斗，現在豈不是要收兩石谷？”
議論的聲浪，一浪高過一浪，大家的情緒高漲了起來。
舒沫擡起手，慢悠悠地道：“但是，二十年後，這些田，就是你們自己的，如何？”
“啥？”衆人傻了眼，偌大的廳堂，頓時鴉雀無聲。
“東，東家小姐？”陳東嚥了口唾沫，結結巴巴地道：“你，你可是燒糊塗了？”
按京中米價，一斗二十文，二石只得四百文，二十年滿打滿算只有八兩銀。可一畝上好的水田，最少價值二十兩，她這不等於是把地白送給這些佃戶嗎？
“看來，大家都沒有異議了？”舒沫一笑：“這第一樁，便算是通過了。”
“東，東家小姐，你不是開玩笑吧？”陳東看她的眼神，象看着瘋子。
舒沫早有準備，讓立夏拿了筆墨出來：“口說無憑，立字爲據。”
衆人將信將疑，及至將字據寫了，畫了押，按了手印，還象是做夢一樣。
“第二件，就是牛了。”舒沫讓人把劉三請上來：“咱們莊裡共有十三頭牛，成年健子牛七頭，小牛四頭，母牛二頭。”
“劉三已經把每頭牛都做了價，”舒沫道：“我的意思，優先咱們莊的人購買。大夥挑剩的，全賣給劉三。這樣，成不？”
“東家小姐真是愛說笑，”有個膽大的，壯起膽子道：“我們都是莊戶人家，若是買起牛，還用得着給人種地嗎？”
牛價比田價更貴，很多莊戶人，終其一生的夢想，就是能擁有一頭自家的牛。所以，古代的偷牛賊，有時甚至會被判死刑。
“一戶買不起，可以合夥買。一年付不清，可以十年，二十年分期付款。每年加收五百息錢。”舒沫怕他們不明白，說得極詳細：“例如這頭健牛，估價四十七兩。分十年付清的話，每年付四兩七，再加五百息，就是五兩二，明白嗎？若是二十年，則每年是二兩八錢五釐。”
每年五百錢的利息，就算是拿去租牛，怕也不只是這個價。
莊戶人心裡都有一杆秤，按舒沫的這個算法，他們自然是虧不了。不但不虧，簡直是大大地佔了便宜。
可舒沫圖的是什麼呢？
舒沫不等大家反應過來，笑米米地道：“我這田和牛也不是白給的，明天開始，所有人都得到莊上來幹活！先說好，只管飯，不給工錢！”
見她竟不是開玩笑，這些個佃戶，嘩地一下亂了起來。
紛紛撥腳就往牛舍跑，生恐去晚了，牛就沒了自己的份。
陳東百思不得其解，陪着舒沫在後面慢慢地走：“東家小姐，你究竟想幹什麼呢？”
舒沫神情愉悅地宣佈：“我要這塊地，蓋房子。”
獨木不成林。
她想過了，要在這裡紮下根，必需得有一幫人，單靠她一個人的力量，是不可能護住這片農莊的。
十二戶佃農，大大小小人口加起來，有上百口人。
這些人若是能擰成一股繩，勁往一處使，誰也別想動她一根寒毛。
所以，她要把所有人攏在一塊，守望相助。
陳東越發不明白了：“大小姐，蓋這麼多房子給誰住呀？”
舒沫指着那片牛舍，偏着頭，俏皮地看着陳東：“在這裡蓋它兩排大瓦房，以後大夥都住在莊子裡，咋樣？”
按大夏律例，田地是不能改爲商住用地的。私蓋住房，需得嚴格按品級，戶口報批。
想來想去，唯有牛舍那塊，倒是個不錯的地方。
陳東看着她，倒是有些明白了：“東家小姐要是害怕，以後我把他們都編了班，輪着在莊子裡上夜，沒必要花這冤枉錢。”
“不，”舒沫搖頭：“這不是長久之計，還不如花錢多請護院。”
最開始，大家也許因感恩而來，但天長地久地下來，誰能有這份耐心？
只有把它當成自己的家，纔會拼了命去護衛它，不準任何人欺凌。
“可這樣一來，田也沒了，牛也沒了，再把地蓋了房子，東家小姐倒什麼也沒了，到底是想幹啥？”陳東百思不得其解。
“我呀？”舒沫神秘一笑：“要！”
“還和諧呢！”陳東忍不住數落：“東家小姐把家敗光了，不餓死就算萬幸了！”
“錢是身外之物，花了再賺就是了。”舒沫輕笑：“而且，房子也並不是白給他們住，我要收租的。”
“得，”陳東這時已經有些瞭解舒沫的行事作風，忍不住揶揄：“也不指望東家小姐收多少租，能不往裡搭錢就不錯了！”
舒沫哈哈笑：“放心吧，虧不了！”
ps：嘿嘿，新年新氣象，偶也和諧一把。。