楊壽山正在家裡喝小酒兒，被派出所的兩個民警叫走了。麥草急了，也跟着去派出所。
所長老吳正在審訊室問詢楊壽山，麥草要往裡屋闖，被警察攔住。麥草很衝動：“老楊犯了什麼法？你們爲什麼要抓他？”警察說：“我們不是抓他，有個單位的廢鋼鐵被盜，有人說是楊壽山乾的，我們要了解一下情況。”
麥草急急來到尚鐵龍家說：“老楊讓人叫到派出所了，有人告發他偷盜廢鋼鐵。是你告發的嗎？”尚鐵龍反問：“你說呢？”“我不信是你。能救救壽山嗎？”尚鐵龍說：“怎麼救？這事我警告過他幾次，他就是當耳旁風，身上的蝨子是自己招的！”“不救就不救，我是來聽你說這個的嗎？這下子你高興了吧？”
麥草、邊立明、姜德久、宋大夫等幾個人在邊立明家開會。麥草淚眼婆娑：“事兒是犯了，大夥都說說怎麼辦吧。”有的說乾脆集體自首，不能讓楊廠長一個人頂缸；有的說這樣就全軍覆沒了，還是選一個人去頂着。可是，選誰去頂着呢？事到臨頭，都害怕了，似乎都有不去的理由。最後大家都同意抓鬮，誰抓到了都不許說熊話。
四個人抓鬮，邊立明打開鬮兒，臉色白了，嘴脣哆嗦着，操着上海話：“怎麼會是這個樣子呢？這是要蹲幾年大牢的呀！阿拉家裡還有個九十歲的老媽媽，需要人照顧的啦……”宋大夫說：“立明，你今年不到三十歲吧？你老媽媽怎麼會九十歲了呢？老人家六十歲還能生你嗎？”邊立明忙辯白：“我說錯了，那是我奶奶。”
姜德久正色道：“你爺爺也不行，說好了不能翻悔！”邊立明退縮着：“阿拉不要去的啦，你們不要強迫！“姜德久一揮手：“不能聽他的，大夥把他擡到派出所！”
大夥擡着他就要送派出所，邊立明手抓着門框就是不鬆手：“阿拉不去派出所，你們殺了阿拉好啦！”姜德久無奈道：“算了，別折騰他了，還是我去吧。”
麥草說：“德久不能去，你要是去了，金鳳怎麼辦？”邊立明手鬆了門框：“這好辦的啦，德久要是去了，阿拉可以照顧金鳳的，德久能幹什麼阿拉就能幹什麼！”
派出所裡，楊壽山承認是他乾的，但堅決否認有一個“小集團”，沒有“同夥”。
尚鐵龍急匆匆趕到派出所，他進門就問：“我們大院的楊壽山被你們帶了，我想知道，他犯了什麼事？”警察反問：“我們有必要告訴你嗎？”
尚鐵龍說：“當然，我是他的親屬，有權瞭解。”“請問，你是他的什麼親屬？”
尚鐵龍來個彎彎繞：“我兒子的媽媽的丈夫是楊壽山，你說我是誰？”警察一頭霧水：“你兒子的媽媽就應該是你老婆吧？你老婆的丈夫就應該是你吧？難道你是楊壽山？”
尚鐵龍說：“我叫尚鐵龍。我老婆又嫁給楊壽山了，這不是很簡單的事嗎？”警察笑了：“哦，是這麼回事……哎，你老婆改嫁了，和你沒關係了，你們這也不是親屬關係啊。”
尚鐵龍理直氣壯：“我是和他沒有親屬關係，可我的兒子和他有啊，我兒子有我當然就有了，你說呢？”警察撓撓頭：“你要這麼說還有點道理。”
尚鐵龍追問：“那就說說吧，楊壽山犯了什麼事了？”警察這才說：“前些日子，楊壽山借了一輛吉普車，早晨天不亮偷偷摸摸去朋友所在的小鍊鋼廠偷鋼角餘料，偷去幹什麼還不太清楚……”
楊壽山不交待“同夥”，吳所長讓他留在審訊室好好想一想，自己走出審訊室。他和尚鐵龍打了個照面，認出了山東英雄連的連長尚鐵龍，啪地給尚鐵龍敬了個軍禮：“尚連長，我是山東英雄連的炊事員吳學正啊，你不是……”
尚鐵龍哈哈大笑：“是你呀，你是不是以爲我死了？我死不了，閻王爺不收我，從棺材裡又爬出來了！”兩個人聊起天來。
尚鐵龍說：“我的同事，就是你們傳訊的楊壽山，他犯了什麼案子？想了解一下。”吳所長說：“他和一個盜竊廢鋼鐵的案子有關，有人告發了，我們傳訊他。”
尚鐵龍問：“老吳，這個楊壽山是我的老朋友，能不能通融通融？”吳所長說：“行，連長叫我幹什麼我就幹什麼！”
尚鐵龍站起來：“我先去看看他，就我們兩個人，行吧？”吳所長啪的敬了禮：“是！”
尚鐵龍走進審訊室坐下，扔給楊壽山一根菸。楊壽山嘴脣哆嗦着，狠狠地吸了一口。“老楊，叫我說着了吧？早知今日，何必當初？”楊壽山吸着煙不說話。尚鐵龍：“事情已經惹下了，想辦法把大事化小，小事化了。”楊壽山還是無語。尚鐵龍接着講：“你這回惹的亂子不小。往小處說，屬於盜竊行爲；往大處說，是破壞大鍊鋼鐵。給你戴上銀鐲子，蹲笆籬子吃小餅子不爲過。”
楊壽山把菸蒂扔了，狠狠踩滅：“都是叫你逼的！”尚鐵龍也扔了菸蒂：“嗨！我叫你去偷廢鋼鐵了嗎？”楊壽山擰着眉頭：“我不搞些歪門邪道，能煉出好鋼鐵嗎？煉不出好鋼鐵他們要拔我的白旗，我是逼上梁山的！你來是來羞臊我的嗎？”“你怎麼狗咬呂洞賓，不識好賴人？我是救你出苦海的！”
楊壽山拍着桌子：“你落井下石，這件事就是你檢舉揭發的！”尚鐵龍大怒：“你狗血噴頭！”吳所長聞聲跑進來：“老連長，他不是你的老朋友嗎？你們吵什麼架啊？”尚鐵龍氣哼哼地：“屁！他不配當我的朋友，老吳，把這傢伙給我判判十年！”
走出審訊室，吳所長問：“你到底是來撈他，還是要摁倒他？”尚鐵龍餘氣未消：“這熊玩意兒，把我的好心當驢肝肺。他對我不仁，我不能不義，這件事，他有不對的地方，可也不是圖財，被逼無奈。想想辦法，大事化小，小事化了吧。”
吳所長面有難色：“這件事，不好辦啊！”尚鐵龍瞪眼：“好辦我找你幹什麼？白跟我打了這麼些年仗！你不會來個霧裡看花？”“霧裡看花？怎麼個看法？”
“我的意思是嚇唬嚇唬就行了。”吳所長犯愁：“怎麼小事化了呢？他確實是偷了啊。”
尚鐵龍說：“別說偷啊，說順……噢，也別說順，說借。你不會說他的土高爐不投入廢鋼鐵
，一爐鋼鐵就會報廢，爲了搶救高爐，不得已而爲之？”吳所長點着頭：“還是連長高明。放心，這件事我會辦好的！”
尚鐵龍面露喜色：“那麼楊壽山……”“人你先領回去，剩下的事情我去辦。”尚鐵龍搖頭：“還是讓他老婆來領吧。”吳所長說：“老連長，楊壽山這事，大事化小可以，要想化了我辦不到，有些情況我必須向你們公司告知。”尚鐵龍說：“你看着辦吧，一句話，輕描淡寫。”
姜德久愁容滿面地回到家裡。趙金鳳問他怎麼了，他只好把事情告訴趙金鳳。趙金鳳問：“這麼說你要坐監獄了？”姜德久連連點頭。“什麼時候去？”姜德久哭喪着臉：“馬上就去。”
尚鐵龍回到大院對麥草說：“快到派出所去把壽山領回來。”麥草甩甩手就往外跑。
這時，姜德久揹着行李下樓，一步一回頭地對跟在身後的趙金鳳說：“金鳳，我走了，這一去不一定多少年，你一定要等着我回來。”“我會的。”
姜德久又說：“你可千萬不能變心，我要是一把鬍子出了監獄，看見你和一個小夥兒打情罵俏，非殺了你不可！”趙金鳳苦笑：“你要是一把鬍子，我多大歲數？”
姜德久也笑了：“那時候你也小六十了，浪不動了。不說這些了，隔三差五給地我送頓餃子，多放點肉，我要肉蛋蛋的。”
麥草把楊壽山領出派出所說：“怎麼沒事了呢？”楊壽山說：“我也搞不明白。”“可能是鐵龍辦的吧？”“不可能，檢舉我的肯定是他，他恨不得送我蹲笆籬子！”
麥草不高興了：“你被派出所抓去，鐵龍還去看你，怎麼會是他檢舉你？他要檢舉，你早就進去了，還能等到今天！我敢肯定，他不是那樣的人。”
趙金鳳送姜德久去派出所，遇到楊壽山和麥草。姜德久問：“楊廠長，你出來了？”趙金鳳忙問：“怎麼？你沒事了？”楊壽山說：“沒事了。“姜德久瞪眼：“真的沒事了？”說着，一下子癱倒在地。
麥草回到家裡，立即來到尚鐵龍家道謝。可是，尚鐵龍根本不承認他幫了忙。麥草很感動：“鐵龍，你不必瞞我，不管承認不承認，我和壽山都領了你的情。”
尚鐵龍和楊壽山接到通知，雙雙走進經理室。何經理客氣地讓尚鐵龍坐下。楊壽山也想坐下，何經理嚴厲地說：“你站那兒！老楊，怎麼搞的？”他拍着桌子上的材料，“派出所來人了，開着吉普車借廢鋼鐵是怎麼回事？這個派出所真會措詞兒，還借呢。”楊壽山低下頭。
尚鐵龍站起來：“何經理，是這麼回事……”何經理一擺手：“沒問你！”楊壽山哭喪着臉：“何經理，我承認，我偷了廢鋼鐵，不是借。”“你爲什麼這麼幹？”
尚鐵龍又一次站起來要解釋，何經理聲色俱厲：“我叫你閉嘴！楊壽山，你說！”
楊壽山嘟囔着：“土高爐我是實在煉不出鋼鐵來，沒有辦法就到兄弟單位偷了廢鋼鐵，燒化了交差。我願意接受處分。”何經理髮火：“楊壽山，你知不知道這是什麼行爲？第一，你盜竊國家財產觸犯了刑律；第二，你沽名釣譽欺騙國家道德敗壞，給鞍鋼丟了臉！”
楊壽山也不示弱：“何經理，這件事我做錯了不假，可是爲了自己嗎？我要那些廢鋼鐵幹什麼？還不是爲了響應號召完成大鍊鋼鐵的任務？沽名釣譽？我的名譽還少嗎？我家裡的獎狀都掛滿了。事情我做了，願意怎麼處理就怎麼處理吧。”
尚鐵龍勸導楊壽山：“老楊，你別激動，何經理都是爲你好。”楊壽山翻白眼：“你少給我裝好人，我是死豬不怕開水燙，大不了進監獄吃小餅子，這一天我早就有準備！”
何經理冷靜了：“嗬！楊壽山，我沒火你還火了，你知不知道現在是什麼時期？反右傾拔白旗，班子會幾次要拔你的白旗，都被我和書記壓住了，看來你這白旗的確是不拔不行了！”楊壽山頂撞：“不就是白旗嗎？我求你們給我拔了換紅旗！”
尚鐵龍忙阻攔：“老楊，你想幹什麼？找死呀？”楊壽山硬着脖梗子：“今天我要放開了說兩句，大鍊鋼鐵我一百個擁護，可是土高爐鍊鋼鐵我一百個反對，它煉不出鋼只能出沒用的鐵疙瘩，勞民傷財，賠本買賣，頭腦發熱……”
尚鐵龍趕緊捂住他的嘴。何經理氣得嘴脣哆嗦：“老尚，你不用攔着他，讓他說！”尚鐵龍把楊壽山推到門口：“老楊，你出去冷靜一下！”
何經理說：“還冷靜什麼？他這是深思熟慮的心裡話！都不要走了，會議室開會去，宣佈黨委會決議！”黨委會的決議宣佈了，楊壽山等四人被定爲右傾機會主義分子，爲公司的第一批白旗；尚鐵龍等四人在大躍進中表現積極，被樹爲公司的紅旗；另外，鑑於楊壽山對自己的錯誤缺乏認識，降職使用。
楊壽山面如死灰地走出會議室。尚鐵龍追上安慰他：“壽山，接受教訓，哪裡跌倒哪裡爬起來！”楊壽山譏諷地：“你該高興了吧？別裝成悲痛的臉子，是你揭發的吧？”
尚鐵龍來氣了：“放你媽的屁！我尚鐵龍不是小人！”“這個時候你來假惺惺地安慰我，我不吃你這一套！”楊壽山說着，氣呼呼地走了。
楊壽山回到院子裡，找到了一柄大鐵錘，拚命砸土高爐。麥草哭了：“壽山，你別這樣，會惹出大事的！”尚鐵龍大吼：“誰也不要攔他，讓他瘋，讓他砸！”
金虎在衛生院裡又昏睡過去，門兒守着金虎抽泣。魏得牛帶着他那條老狗走進醫院，來看金虎。金虎緩緩睜開眼睛，他和魏得牛的目光相遇之後開始僵持着。魏得牛說：“那件事還沒完，你病好了，還得去犁那塊地！”
金虎掙扎着爬起來當時就要去，魏得牛急忙按住他，笑道：“別別別，萬一你又倒下了，我還得去揹你，不划算呀！躺着吧，病好了找我報到去！”說罷，轉身走了。
金虎剛好些就出院了，他還掛念着那塊沒犁完的地。小門兒陪金虎到那塊地一看，已經犁好了。小門兒說：“肯定是魏團長乾的。我看團長表面上挺狠，可心腸挺熱，大夥都說他是個面冷心熱的老頭兒。”
前些日子那場暴風雨把道路橋樑摧毀，青年志願團是既缺糧又斷水
，大夥都喝泡子水，那水實在難喝，有人嘔吐，有人拉肚子。馬架子裡，大家吃着飯，一個個愁眉苦臉的。好幾個青年跑出馬架子，對着水溝狂吐。小門兒也跑出去嘔吐，金虎不放心，跟了出去。小門兒吐着吐着昏倒了，金虎背起小門兒朝衛生院跑去。
小門兒在衛生院打吊瓶子，金虎在旁邊看護着她。小門兒有氣無力地：“金虎哥，我有點受不了啦！”金虎鼓着勁兒：“門兒，一定要咬住牙，更艱苦的考驗還在後邊，全團已經斷糧了，以後我們還要餓肚子。”門兒說：“金虎哥，有你在，我什麼都不怕。”
爲了解決喝水的問題，魏得牛領着大夥打井，可是，好幾天沒見糧食，大夥都沒勁了。
小門兒擦着額頭的虛汗悄悄對金虎講：“哥，現在要是有塊肉吃，就是死了也值！”金虎咬着嘴脣：“你放心，我一定要讓你吃上肉！”
黃昏，青年們在燒火煮野菜，金虎的目光盯住了魏得牛的那條老狗，他在琢磨着如何下手。魏得牛坐在遠處，抽着菸袋鍋子，冷冷地看着金虎。金虎看見徐勝利走過來，就和他嘀咕了一陣子，然後兩人向衛生院走去。到了衛生院，金虎捂着肚子喊疼，對衛生員小林說是拉肚子，小林給他拿乾燥片。徐勝利喊小林出來說事，藉故把他調開。金虎趁機迅速掏了大把治腹瀉用的乾燥片塞進兜裡。
金虎鑽進小馬架子，把乾燥片塞到一塊菜餅子裡。大黃搖着尾巴過來了，金虎拿菜餅子喂大黃狗，大黃很快吃完了菜餅子。金虎一連三天喂大黃乾燥片，可是，大黃挺歡實，什麼事也沒有。徐勝利認爲是天潮溼，乾燥片失效了。
金虎向老鄉要了些巴豆，放到菜餅子裡。大黃高興地圍着金虎轉悠。金虎摸着大黃的頭：“大黃，對不起，爲了門兒，我不得不這樣。你到了陰曹地府，別說我的壞話啊，我會把你的皮鋪在我身子底下，天天晚上和你做伴兒，說話兒。”大黃高高興興地吃着菜餅子。金虎捋着大黃的脊背：“大黃，出去吧，看看西落的太陽，和大夥告個別吧。”大黃搖着尾巴走了。
又過了一天，金虎收工回來，大黃迎着金虎，十分親熱。徐勝利說：“金虎，你的巴豆也不靈了！”金虎皺眉：“都說吃了仙丹走遍天下，吃了巴豆寸步難行，這是怎麼回事？”
徐勝利說：“這條老狗命大，不要打它的主意了吧。”金虎堅持幹：“我要做的事兒，非成功不可。一條狗都整不死，還能幹什麼？”
黃昏，金虎用一塊餅子引誘大黃，來到荒野上，看看四處無人，他麻溜地用麻袋套住大黃，掄起麻袋往地上摔。大黃悶叫幾聲再沒動靜。金虎拖着麻袋來到一棵大樹下，他把老狗從麻袋裡拖出來，從腰裡拔出刀子準備殺狗，想不到大黃竟然搖搖晃晃地站起來，看了金虎一眼，又搖搖晃晃地走了。金虎發現大黃逃走已經晚了，於是順着蹤跡追去。他剛追趕上大黃，才發現大黃竟然走到了魏得牛身邊。魏得牛吸着旱菸站立在那裡，一雙怒目狠狠地盯着金虎。金虎嚇壞了，扭頭就跑，跑得鞋子都掉了一隻。金虎跟頭把式地跑回小馬架子裡，氣喘吁吁，驚魂未定，馬架子外響起沉重的腳步聲。魏得牛來到小馬架子裡，滿臉怒火地看着金虎，把金虎跑丟的鞋子扔到他跟前。金虎驚懼地看着魏得牛不敢吭聲。
魏得牛說：“尚金虎，到我家去一趟！”金虎嘴裡嘟囔着：“我憑什麼要到你家去？”魏得牛厲聲說：“還要我捆着你去嗎？”金虎哭喪着臉：“團長，我認錯還不行嗎？”
魏得牛問：“你說行不行？”“你是不是想要像殺狗一樣殺了我呀？”“是啊，我把水燒開，先把你的皮給屠戮了，鹽爆你的腸子，水煮你腚片兒，這幾道菜一定好吃，走啊！”
金虎往後縮腚：“團長，你饒了我吧，我再也不敢了！”魏得牛聲色俱厲：“別廢話，我饒不了你！給我走！”金虎無奈地跟着魏得牛走了。
來到魏得牛家門口。金虎再次告饒，縮腿不前，魏得牛一腳把金虎踹進屋裡。金虎一個趔趄進了屋裡，只見小門兒坐在熱炕頭上，笑眯眯地看着他。魏得牛進了廚房。
金虎小聲地：“門兒，你怎麼來了？”門兒說：“是團長叫我來的。”金虎擺着手：“完了，他要把咱倆一塊都屠戮了！”
廚房裡傳出叮噹的響聲，像是砍剁什麼。金虎說：“你聽，好像用砍刀，不對，是斧子，你聽，他又在磨刀。完了，咱倆的小命兒今天算是交代了！”
正說着，魏得牛端出來一盆熱騰騰的狗肉放在桌上。兩個孩子驚呆了：“團長，你……”魏得牛平淡地說：“吃吧，這是大黃的後腿，剩下的，我都讓連隊拿走了，明天做給大夥吃。”
金虎瞪大眼睛：“誰？誰殺的狗？”魏得牛難過了：“我殺的。現在大夥都餓成這樣了，還留它幹什麼？吃吧。”
小門兒立即大吃起來，金虎卻一口吃不下：“團長，你也吃呀，大黃是你的，你不吃我也不吃。”魏得牛飽經風霜的臉上，肌肉在顫抖：“大黃跟了我這些年，救過我的命，我不忍心吃它。”
金虎說：“團長，我這些日子一直盯着大黃，想殺了它，你不記恨我嗎？”魏得牛搖着頭：“不記恨，其實我也想把它殺了，一直下不了狠心，剛纔大黃回到我身邊，我看它不行了，才狠了狠心把它殺了。”
金虎欲言又止：“大黃的命真大，前幾天……”魏得牛一笑：“我知道你爲它費了不少心思。你餵它乾燥片，我就喂巴豆；你喂巴豆，我就喂乾燥片，把你的招數給解了。小子，你像你爹一樣，對付狗有一套辦法。”
金虎奇怪：“團長，我爹也殺過狗？”魏得牛說：“他對付狗比你的招數科學。當年他當偵察兵，要經常對付敵人的狼狗，他口袋裡隨時準備着肉糰子，肉糰子裡包着鋒利無比的彈簧片，那彈簧片是蜷曲的，用腸衣纏着。見到敵人的狼狗，他就把肉糰子扔過去，肉糰子進了狼狗的肚子，起先沒事，後來腸衣化了，彈簧片伸直，割斷腸子，立馬斃命。”金虎佩服了：“我爹的方法是很科學。”
魏得牛說：“唉，連隊這麼多人，一隻狗解決不了啥問題，過幾天我領你們套兔子去。噢，光顧說話了，吃狗肉啊！”
（本章完）