草原，大雪山，摩輪寺遺址。
在摩輪寺覆滅之後，這兒便罕無人煙，直到青塵帶着自己的一衆追隨者叛出道宗，落腳於此，這兒才重新有了些許生氣。
李如悔即是青塵所剩不多的心腹嫡系，也是僅次於青塵的首領人物，雖說經過天塵的鐵血鎮壓之後，青塵在道宗中經營多年的根基被連根拔起，但終歸還是百足之蟲死而不僵，沒有真的窮途末路。
青塵帶着李如悔登上大雪山的峰頂，望着腳下的皚皚白雪和遠方看不到邊際的草原，忽然開口問道：“如悔，我記得你有兩個兄弟？”
李如悔輕聲回答道：“李如鬆和李如春正在蕭煜麾下效命，李如鬆是暗衛府都督，李如春則是大都督府僉事。”
青塵點點頭，感嘆道：“大好前途啊。”
在這一點上，李如悔也是沒有太多忌諱，坦然道：“如此一來，不管誰勝誰敗，李家也不會真的香火斷絕。”
青塵輕聲嘆道：“當初我們躊躇滿志，又何曾想到會走到今天這般田地，不但沒能握住道宗大權，反而是變成喪家之犬，惶惶不可終日。日後即便我能僥倖邁出那一步，又有何面目去面對師尊以及道宗的列位祖師？”
李如悔默然不語。
青塵停頓了許久，然後緩緩說道：“當初我決定邁出這一步的時候，也曾想過後果，可想來想去，最差的後果不外乎就是身敗名裂四字而已。當年不管我與紫塵如何相爭，終歸是有一甲子的香火情分，勉強算是君子之爭，無論如何也不會走到這一步。可是我與秋葉沒有一絲一毫的情分可言，所以這個道理在秋葉這裡行不通。如果我不邁出這一步，看着秋葉一步步接過紫塵的衣鉢，等到他真的將道宗握在手中之後，我又該如何自處？還不是要被他這位掌教真人秋後算賬，身敗名裂。既然都是身敗名裂，與其坐以待斃，倒不如拼死一搏，無論是勝是敗，都再無遺憾了。”
李如悔輕聲道：“時來天地皆同力。”
青塵望向腳下的白雪，自嘲道：“運去英雄不自由嗎？”
——
東都，皇宮。
在這個天下，名義上最尊貴的女人，不是蕭瑾之母陵安公主，不是蕭煜的妻子林銀屏，也不是秋葉道侶慕容萱，更不是如今幽居深宮的玉太后，而是剛剛執掌鳳印沒多久的皇后娘娘。
有一個齊王做孃家，皇后娘娘當真可以稱得上名副其實的六宮之主，無論是各宮太妃，還是實權在握的大太監，甚至是衆宦官之首孫士林和婆婆玉太后，仍要矮這位皇后娘娘一頭。
說到底還是因爲皇后娘娘的父親，若不是那位齊王殿下在外朝執掌大權，一個初來乍到的孤身女子，哪怕是皇后之尊，又怎麼能在深不見底的後宮中這般如魚得水？
後宮從來都是一個踩低捧高的地方，這裡出來的人也是極有眼力價，自然知道誰得勢，誰失勢。所以在如今的東都宮城中，就出現瞭如此荒誕一幕，小皇帝秦顯若是想見自己妻子一面，還要事先通傳，飛霜殿的這些侍女都是林銀屏從中都王府中選出來的老人，由紫月領着，她們可不認什麼皇帝，不過是被王爺擺在檯面上的傀儡罷了，她們只認蕭羽衣一人，若是蕭羽衣說不見，秦顯就休想踏進飛霜殿一步。
今日卻不知是什麼緣故，蕭羽衣破例主動來到了甘泉宮中，這讓秦顯有些遮掩不住的訝異。這種驚訝一直持續到蕭羽衣來到自己面前入座，又屏退了左右隨從，只留下紫月和張百歲兩人。
張百歲自從入宮拜孫士林爲師之後，便被孫士林安排在秦顯身邊，名義上是秦顯的長隨，同時在司禮監掛一個秉筆之名，可明眼人都知道不過是監視這位身不由己的小皇帝罷了。
帝后二人相對而坐，蕭羽衣的的神情很是肅穆，默然地望着秦顯，紫月和張百歲守在外面，各自沉默不語。
沉默許久之後，最終還是秦顯有些沉不住氣，首先打破殿內的寂靜，開口問道：“不知皇后來見朕所爲何事？”
蕭羽衣雙手交疊，寬大衣袖覆在雙膝上，緩緩說道：“臣妾是來告訴陛下一個消息的。“
秦顯問道：“什麼消息？”
蕭羽衣望着自己這個名義上的丈夫，突然笑道：”這個消息對於陛下來說，可能是好，也可能是壞，不過在我看來，其實都一樣，不管是誰贏了，陛下不過是從這個籠子換到另外一個籠子，背後換一個提線之人而已。”
從頭到尾，蕭羽衣都沒有半點委婉的意思，直接捅破了那層窗戶紙，將秦顯當下的尷尬處境直接點明。
秦顯的臉色變了又變，不過最終還是沒有發怒，竭力壓下怒氣之後，聲音儘量平靜地說道：“皇后是要告訴朕，齊王決定出兵了嗎？”
蕭羽衣輕輕點頭，語氣平淡道：“父王決定在明年秋天對江南用兵，掃平白蓮教、陸謙等亂臣賊子，開天下之太平。”
秦顯臉色蒼白。
蕭羽衣輕聲道：“你我好歹是夫妻一場，有些話我便對你直說了，這場大戰的勝負如何，父王也沒有十足把握，不過你最好期盼父王能贏下陸謙。”
秦顯嘴脣顫抖，問道：“什麼意思？”
蕭羽衣笑了笑，對這個萬事不由己的可憐小皇帝有些同情，輕聲細語地解釋道：“若是父王勝了，爲了自己的後世名聲，又有我的情面，興許不會將你如何，只要你禪讓帝位，安分守己，還能剩下個富貴安樂的下半生，但不管怎麼說，總不是絕路。可若是父王敗了，大軍不得不放棄江北，甚至是放棄東都，全部撤回關外西北，那麼你就有兩個下場，如果父王還想着東山再起，那麼你就會跟着西北軍遷都中都，如果父王心灰意冷，打算偏安一隅，那麼你便要隨着衆多東都宗室一起死絕。”
秦顯頓時面若死灰。
就在此時，藍玉手持整座皇城大陣的樞機密鑰，走進了那棟位於皇城內的黑白小樓。
站在已經荒廢的天機閣遺址中，藍玉苦笑自語道：“若事有不協……”
那就由他來親自毀滅這裡。