文昌公主猛地站住！
面前這個衣衫未整, 鉛華不御，還握着長髮的女子，她……眉目如畫, 風姿綽約, 耀眼生輝, 不可逼視。
韶玥放下頭髮, 屈身行禮。
“你？……”
文昌只覺一陣目眩神搖, 心內不禁猶疑迷惑，“你是……秦助的夫人？”
倒也聽說他是很早在家鄉娶親的，他夫人年紀應該不小了, 而且最主要的，聽說她很醜！雖然章氏明確說過認識秦夫人, 但她只聽外面人這般說, 便從未想過要問問秦夫人到底長什麼樣。
或許不是那個正室, 是新納的姬妾？不然何以如此年輕美貌！她是來見秦夫人的，怎麼竟讓一個姬妾來接待她！她走錯地方了？不過, 雖然她這次來主要目的是讓那個秦夫人知難而退，這會兒卻起了一個心思：面前這個美貌女子是決不能留在秦助身邊的！
“是。公主殿下。”
她一開口，文昌公主方後知後覺地意識到先前的認知是大錯特錯的。她那大家閨秀沉穩寧靜的氣度，那微微一擡眼的從容，那遺世獨立的風華, 竟讓她心內有些發憷。不過, 她一向並不放人在眼裡, 這時候更是極力擺出高高在上的姿勢, 傲慢道：
“你知道本公主來做什麼？”
“公主殿下大駕忽降, 不知有何吩咐。”韶玥眼也不眨，仍是沉靜。
“你真不知本公主來意嗎？就是你一直不拋頭露面, 不知如今外面……”文昌公主本想述說一下她和秦助之間的交往和情意，轉念卻又想，還是給這女人以致命一擊的好，“你可知，秦助臨行前向我皇兄求懇，只要他此次立功回朝，就會給我做駙馬！”
韶玥愣了一下，微蹙眉頭，似是自語，“爲什麼非要立功呢？”
“啊？……”
文昌公主倒驚了一下。沒想到韶玥面對自己的挑釁如此平靜冷清，還問出這樣一個似乎不相干的問題。
“那……”文昌公主猶豫了一下，終於說，“那自然是因爲我皇兄可能不會那麼容易答應婚事罷了！何況還有你的存在！秦助當然要努力爭取了。”
韶玥看着文昌公主那張年輕驕縱的臉，心裡略略奇怪，秦助怎麼就招惹了她呢？究竟他做了什麼，竟然還讓她有這樣的想法了？
文昌的話沒有在韶玥身上激起一絲漣漪，她自己倒急了。——她一向直接，本來也不是一個耐心的人。自然立即要說明來意，而且韶玥這樣的態度更讓她迫不及待地要把話明明白白地說出來。
“明白說吧，秦助既然要做本公主的駙馬，你當然是不能留了。我看你最好自己先離開好了，免得到時得勝歸朝來你們彼此尷尬，自討沒趣。”她主動離開，少一個大礙，皇兄皇嫂答應婚事的可能性自然大些。“如果你不肯，那就等着他的休書吧！”
韶玥聽到“休書”二字，面色微微一變。文昌看她終於有了些反應，大爲得意。
“憑着秦助的人才、地位，就算他多幾個姬妾，我也可以允他。但你……”她忽然覺得，這樣的女子，連她看着都捨不得移開眼睛，秦助會捨得嗎？猶豫了半晌，終於沒說她可以留下來的話……
“你不行，你決不能留！”
文昌公主帶着隨從一溜煙又離開了，竟像是逃竄一般。
柳綱溜出來，偷眼打量孃親的神情態度，還是沒看出什麼。只得沮喪地告退，要去東宮陪太子讀書習武了。
韶玥回到梳妝檯前，理妝洗漱畢，令僕婦拿來早餐。
青鴉侍候小姐吃早餐。皺眉看着桌上清淡的白粥，簡單的菜色，這幾日小姐似乎都只吃這些……唉！小姐莫不是已不願吃秦助特意吩咐廚房做的貴重滋補的粥品，想要和他決裂了？
又想到剛剛那個公主，青鴉仍有些憤憤，轉念卻又一喜，期期艾艾道：“小姐，小公子說的都是真的！這一陣子，外面有關大人和公主之間的流言滿天飛！都說文昌公主總在宮門外等着大人，還說他們在酒樓裡公開打情罵俏，毫無顧忌……文昌公主本就風流不羈，皇上皇后也曾多次教訓她，要她收斂行徑，駙馬才死未滿三年，不許她如此放誕的，可她不過陽奉陰違罷了。他們兩個簡直就是一拍即合……”
韶玥邊聽青鴉絮叨，邊吃完了那點薄粥，放下小碗，順手收拾了一下。青鴉愣愣地，竟忘了這些是她該做的。
“小姐，我想，大人會不會是……”
“什麼？”
“會不會是好心，成全你和姑爺……”
韶玥收拾碗勺的手頓住，擡眸驚訝地看了青鴉一眼。
青鴉雖也覺得不大可能，可人家公主都上門來挑釁了，難道還有假？只是，秦助如果真有此心，最初就不該侵犯小姐纔是……如果小姐一直未失清白，或許上回就不會那麼猶豫不肯去看姑爺的，也不會對他們夫婦複合之事這麼爲難了。或許只是小姐太美貌，秦助忍不住就……但現在姑爺出現了，而且對小姐依舊情深意重，他自知不敵姑爺，又攀上了公主，所以放棄小姐，也不是沒有可能：如果真是這樣，她是可以原諒秦助這般招蜂引蝶的。
韶玥垂下長睫，默然不語。
青鴉很久都沒有得到小姐的回答，實在有些失望。但這樣的事太多了，她也習以爲常了。只是總也猜不透小姐究竟想些什麼，唉！
柳綱匆匆趕去宮中伴讀。下午，回宰相府時，聽孃親說要去拜望祖母時，高興得一蹦三尺高，央求立即就去。孃兒倆坐着馬車，往城北白石墩衚衕馳去。
一個僕婦出來開門，驚了一下，看到柳綱才匆匆見禮。
“小公子……”
柳綱推開她，飛奔跑進院子，一路歡叫：“爹爹，爹爹……娘來了！”
韶玥停下步子，青鴉也跟着環顧四周。
這個宅院不大，是京城最普通常見的一個小四合院。又處在這個偏僻的地方，逼仄窄小，收拾得倒還整齊乾淨。
一陣急促的腳步聲，柳綱卻又跑了出來。韶玥看他哭喪着臉，心裡一驚。
“怎麼……？”
她顧不得什麼了，幾步上前，往柳綱剛纔跑進的屋子走去。
“娘！爹，爹已經，”柳綱癟着嘴，淚珠滾落下來，“走了……”
韶玥身子一晃，眼前一黑，幾欲暈倒，忙伸手撐住門框。青鴉趕緊跟上去，扶住她。
門簾掀起，柳母羅夫人顫巍巍地拄杖走出，站在門口。
“玥兒？……”
“延……？”韶玥張了張口，卻問不出一句話。
“你來遲了一步。”
羅夫人飽經滄桑的面上有些冷漠和厲色，看她面色慘白如雪，又嘆口氣，頗覺遺憾地道，“延嗣侵早就走的，真是……”
韶玥緩了一口氣，鎮定下來，看了兒子一眼。青鴉也跟着鬆一口氣。其實也怪不了小公子的，不過是小姐情急關心，才誤聽的吧。
柳綱鼓着嘴，面上猶掛着淚，頗是遺憾不平，“爹爹走了，爲什麼就不告訴我一聲！不然我跟娘可以早點來呀！”
羅夫人也並不知兒子要去哪裡，做什麼。昨夜不在家中，今早又行色匆匆，料知該不是小事。
韶玥聽了，愣愣良久。昨晚，他是去向她告別的？可她卻沒有出去見他……
依舊是沒有一句話，就離開了。
這樣，也好。
羅夫人讓孫子請韶玥進屋，態度矜持而疏遠。看小柳綱十分親熱地依偎在韶玥懷裡，她不禁有些失落，但也只一晃而過。自己年邁蒼老，終究是不能長久地守護在孫子身邊的。
在柳綱的攪擾下，兩人客氣地寒暄幾句，一時無話。原本二人就不甚和睦，如今又是這樣的狀況，自然更是尷尬。
羅夫人見韶玥除了才進門時誤會孫子的話而有所動容外，依舊淡漠平靜。想來她該是來看望慰問兒子傷勢的，卻根本不提起兒子，也不知她究竟是何心思。難道就僅僅是被柳綱強拖着，纔來這一趟，感謝兒子救了她一次？
韶玥默然一回，便站起告辭。
“綱兒，你出去和青鴉玩會兒，祖母有話和你娘說。”
羅夫人看她始終冷清清的，知道以後再無機會相見，想到兒子近來遭際，有些話做母親的不得不說。
韶玥只得又坐下。
青鴉也只得拉着柳綱的手出去，在外面院子轉了一圈。柳綱又悄悄回到窗下，青鴉瞪着他。柳綱衝她扮個鬼臉，毫不在乎，偏要去聽祖母要和母親說什麼。
屋內，柳母頓了半晌，開口：“你大概很恨我吧？”
“不。”韶玥語氣淡淡。
羅夫人擡起渾濁的老眼，目光卻尖銳起來，“你就是這點不好！你知道嗎？聰明太過，靈透太過，反成愚不可及，害人誤己！”
韶玥驚異地看着她。
羅夫人看着她容顏依舊的臉，搖頭，嘆息，“你太好強了，凡事總求個完美，恰好上天眷顧，不管是才貌，還是爲人處事，都夠出類拔萃……可總這樣力求完美，卻正是你的最大失敗！你以爲你乖巧，事事無違，就可以獲得我們的認同嗎？你以爲你大度，不在意我們的責難，延嗣就不會爲你憂心煩愁，牽腸掛肚？當初，如果你沒有那麼委曲求全，如果沒有那麼乖巧懂事，延嗣可能就不會那麼爲難，他父親……如果你只是一個是玻璃美人，一碰就碎也好；或者乾脆就真正是個行止放蕩之人，那或許會令我們這樣的詩禮之家厭惡，延嗣他……反而會少受些誘惑！”
韶玥蹙眉，瞬間就理解了柳母這一番語無倫次的說辭。
原來，正是因爲她一心委曲求全，反而讓真正瞭解她性情的柳延嗣全心憐惜、迷惑癡戀，不能割捨，因此耽誤了柳父要他做到的那些功課？這纔是問題之所在。可笑她卻一直以爲是自己做得不夠好，不符合他們詩禮之家的規矩！
“韶玥一身毛病，任性妄爲，行止不端，根本不會做、也不配做世家大族的媳婦，又怎麼會是完美？如果稍稍完美，又怎會……被丈夫休棄！”
“哼！”羅夫人冷笑一聲，“世家大族？你……是在諷刺我們柳家，就是當初也是高攀了你嗎？你那麼聰明伶俐，難道真不知……？那些不過都是刁難你的藉口罷了，不過是……”