晉王聞言驚了一跳，看向皇帝，那神情像是懷疑自己的耳朵出錯了。
皇帝看着晉王，直白地說，“王叔，祖宗的江山，不能毀在朕的手上啊，除了太子，其餘皇子還是豆芽子，不是膽小，就是怯陣，還有的整日裡哭鬧，無一人是能成材之人。朕都指望不上，朕看着劉焱不錯，自小被你帶在身邊悉心教導，是可塑之才，朕再悉心栽培一番，興許能堪當大用。”
晉王立即起身，拱手駭然地說，“皇上使不得啊！”
“怎麼使不得？王叔是不樂意爲朕分憂解難了？”皇帝看着晉王，“還是說，你看重葉裳比自己的孫子更甚？如今他將朕氣成這副樣子，眼裡只有女人，沒有朝局江山，你還對他寄予厚望？”
晉王驚慌失措地說，“老臣沒有……老臣不敢。”
皇帝哼了一聲，“王叔，什麼叫做不敢？是不敢想？還是不敢爲？”
晉王“噗通”一聲跪在了地上，也顧不得地上杯盞雜亂一片，臉色發白地說，“皇上還年輕，諸皇子雖然年幼，但好生培養，爲時不晚。皇上切莫說如此喪氣之話，祖宗的江山，自然不能毀……”
皇帝聞言緩和了面色道，“皇室子嗣單薄，無成器之人，從宗室裡選繼承人，也無可厚非。雖然我南齊建朝至今，還沒有先例，但古來卻有多例可循。”頓了頓，嘆了口氣道，“朕也不年輕了，王叔早就退朝，不勞心朝事兒，如今若是照鏡子對比的話，你比朕還要年輕。這把椅子磋磨人，趁着朕還有力氣，就要趕緊選個繼承人。總不能讓祖宗的江山無人承繼。”
晉王看着皇帝，“皇上，劉焱他……他還年少……恐怕擔不起重任啊……”
皇帝擺擺手，道，“朕當年登基，比他大不了幾歲。王叔無需多言了，你起來吧，明日把劉焱送進宮就是。自從太子出事兒，朕身邊也好久沒有兒郎時常出入陪伴了。”
“皇上……”晉王還要再說什麼。
皇帝疲憊至極地又閉上眼睛，沉痛地說，“王叔，這是聖旨。難道你也與葉裳一樣，想棄朕不管嗎？他好歹不姓劉，姓葉。可是王叔別忘了，你姓劉，劉焱姓劉。”
晉王頓時沒了聲，垂下頭，無奈地說，“老臣接旨。”
皇帝擺擺手，對外面喊，“小泉子，送王叔出宮，送回晉王府，順便向劉焱傳達朕的旨意，讓他明日進宮伴駕。”
“是！”小泉子垂首應聲，上前扶起晉王，“王爺，奴才送您。”
晉王站起身，點點頭，做了個告退裡，出了御書房。
晉王踏出御書房後，皇帝睜開了眼睛，一雙眸光涼薄冷厲。
晉王出了御書房後，回頭看了一眼，御書房靜靜的，半絲聲響不聞，他收回視線，向宮外走去。
小泉子亦步亦趨地跟着晉王身後。
出了皇宮，乘坐馬車到晉王府。
晉王下了馬車後，對管家吩咐，“去喊劉焱，出來接旨。”
管家看了晉王一眼，連忙去喊劉焱了。
晉王對小泉子道，“小泉子公公，先去會客廳喝一盞茶吧！你送本王回來，辛苦了。”
“奴才不辛苦。”小泉子連忙搖頭，笑呵呵地說，“奴才正巧口渴了，多謝王爺賞茶。”
來到會客廳，晉王落座，對小泉子道，“劉焱明日進宮，陪王伴駕，以後就勞公公照看了。”
小泉子頓時笑眯眯地說，“王爺哪裡的話？以後奴才啊，怕是還需要劉焱公子多多照顧奴才纔是。”
晉王道，“咱們皇上素來寬厚，劉焱進宮陪王伴駕本王不擔心，但就怕深宮幽寂，這孩子又是個好玩的性子。以後就勞煩公公多多提點了。”話落，他對近身內侍說，“去將我收藏的菩提珠算盤拿來。”
近身內侍連忙去了。
不多時，拿來了收藏的菩提珠算盤，遞給了晉王。
晉王伸手接過，遞給小泉子，“本王甚喜此物，今日便送給公公了。”
小泉子連忙說，“使不得，使不得，既是王爺心頭所愛，奴才怎麼能……”
晉王擺手，制止他的話，道，“公公自小是被馮公公養大的，本王與馮公公知交多年，可惜他被月貴妃迷惑，鑄成大錯，本王救不得，可惜了。你是馮公公的養子，這珠算就算本王借他之手，送你的好了。你若是推拒本王，本王……”
小泉子聞言連忙伸手接過，截住晉王的話，激靈地說，“既然王爺這麼說，奴才就收了。多謝王爺厚愛，以後王爺但分有需要奴才之處，儘管開口。”
晉王見他收下，便打住話，捋着鬍鬚說，“本王一個年邁之人，無甚所求，不過是想孫子平安，也就夠了。”
小泉子聞言意會，道，“王爺放心吧！深宮裡雖然深，但也不是照不見光的。劉焱公子但凡有需要奴才之處，奴才必當全力維護。”
晉王點點頭，“有公公這句話，本王就放心了。”
不多時，劉焱來到會客廳，先給晉王見禮，喊了一聲“爺爺”，又好奇疑惑地看向小泉子。
小泉子見到劉焱，連忙起身，笑呵呵地說，“奴才奉皇上之命，前來給公子您傳一句話，皇上有旨，明日起，公子進宮伴駕。”
劉焱頓時睜大了眼睛，伸手指着自己，“我？”
小泉子笑着說，“沒錯，正是公子您。”
“這……皇上怎麼會讓我進宮伴駕？”劉焱驚嚇地看向晉王，“爺爺？”
晉王道，“皇上厚愛晚輩，你接旨就是了。”
劉焱“哦”了一聲，連忙跪地叩首，“謝皇上厚愛，劉焱接旨。”
小泉子上前一步，激靈地伸手扶起劉焱，笑眯眯地說，“明日公子進宮，以後奴才就會常常見到公子了，公子但有什麼吩咐，只管差遣奴才。”
劉焱又驚了一跳，小泉子別看年紀小，但如今是皇上身邊的大總管，只有皇上能差遣他。他趕緊搖頭，“公公……客氣了，不敢勞煩公公。”
小泉子撤回手，笑眯眯地對晉王說，“公子與奴才還生疏，以後接觸得久了，熟悉了就好了。”話落，道，“奴才回宮復旨了，王爺好生囑咐公子一番吧。”
晉王點頭，吩咐管家送小泉子出府。
小泉子出了晉王府，上了馬車，捧着菩提珠算盤，摸了一會兒，打了個哈欠，扔在了一旁。
回到皇宮後，小泉子揣了菩提珠的算盤，進了御書房復旨。
皇帝擡眼瞅了他一眼，沉聲問，“晉王給了你什麼好東西？”
小泉子連忙將菩提珠算盤呈遞到皇帝面前，小聲說，“回皇上，晉王給了奴才這個。”話落，將去晉王府的經過，一五一十地稟告給了皇帝。
皇帝伸手接過菩提珠算盤，眯着眼睛扒拉了一會兒上面的珠子，笑着說，“晉王的心愛之物，今日捨得送給了你，看來在他心裡，劉焱的位置十分重啊。”
小泉子點點頭。
皇帝將菩提珠算盤遞還給他，道，“既然他給了你，就好生把玩吧，別讓他生鏽了。”
小泉子垂首，“是！”
這時，外面有人稟告，“皇上，太后娘娘和皇后娘娘聽聞您受了傷，前來探望。”
皇帝聞言對小泉子道，“你去回話，就說朕傷勢無礙，朕累了，今日就在御書房歇下了，誰也不見。明日朕再去慈安宮給太后請安。”
小泉子應聲，出了御書房。
御書房外，太后的鳳輦和皇后的鳳輦緩緩駛來，停在不遠處。
小泉子上前，對二人恭敬地見禮，“太后娘娘、皇后娘娘，皇上說傷勢無礙，今日累了，就在御書房歇下了，誰也不見。”
太后聞言道，“皇上剛剛不還見了晉王？”
小泉子低下頭說，“晉王離開後，皇上就在御書房的榻上歇下了，今日皇上累及了……”
太后皺眉，看着小泉子，“哀家聽聞，皇上的傷勢都驚動了整個太醫院，孟太醫都嚇得面無土色，想必十分嚴重。”
小泉子道，“孟太醫說，傷勢養半個月就可養好。”
“什麼？竟然需要養半個月？”皇后驚呼一聲，“怎麼這麼重？你是怎麼侍候的皇上？”
小泉子垂首，小聲說，“奴才冤枉，奴才……”
“行了，你大呼小叫什麼？”太后偏頭訓斥了皇后一眼，看着御書房門窗緊閉，她對小泉子道，“祖宗的規矩，女子不得踏足御書房重地，皇上既然不見，哀家和皇后進不去，你就將今日之事，仔細與哀家說一說吧。”
小泉子聞言應了一聲是，便簡略地將皇帝被葉裳氣着，氣急敗壞地砸了御書房，晉王求見，皇上與晉王敘話片刻後，便傳旨讓劉焱明日進宮伴駕之事未有多少隱瞞地說了。
太后聽罷後，臉色說不出好看，也說不出難看，沉默許久，對小泉子道，“好好侍候皇上。”
小泉子恭敬地應了一聲“是”，太后吩鳳輦咐起駕，與皇后一起，離開了御書房外。