有道是月黑殺人夜、風高放火天。
是夜，陰雲萬里。
四更剛過，正是人睡眠最沉的時候，數十上百道黑影忽然如同鬼魅般冒了出來。互相對一下眼色，下一刻，已是直撲客棧處所在。
暗夜中，客棧前後寂寂無聲，唯有偶爾傳來幾聲含糊不清的囈語。領頭的幾個黑影眼中露出狂喜的神色，相繼打出手勢，衆黑影再無顧忌，轟應一聲，直直便竄了出去。
“哈！”
黑暗中忽然傳來一聲輕笑，緊接着，一個沉悶的聲音便響了起來。
“賊廝鳥，卻叫老爺等的辛苦，快快伸出脖子，讓老爺砍幾個腦袋出氣來！”
話聲才落，四下裡無數火把相繼亮起，霎時間已是將所有人圍得實實落落。
火光中，一條大漢提着小兒胳膊粗的鐵棍瘋虎一般殺出，邁步之際，那鐵棍一頭搭在地上，直拖曳的火花飛濺，倉朗朗一片亂聲。
“殺啊，莫走了賊子……”
吶喊聲破天介響起，槍戈刀光映目森寒，一時間竟不知多少人殺入，恰如潑湯沃雪一般，只片刻間，已是將最外圍的十幾個盜匪砍翻，直往中間殺來。
那先出的大漢更是悍勇非常，一根大鐵棍舞的如風車也似，盤轉如輪，當真是沾着似碰着亡。
殺的興起之際，口中兀自大呼小叫不已，聽那意思，卻是在跟人邀鬥。
亂了，徹底亂了，攏共百十號人被這突然的變故，徹底亂成了一團。四下裡狼奔豕突，如無頭的蒼蠅一般。
慌作一片的盜匪中，三個帶頭的面色大變，提刀擎槍左右張望，目光落在人羣中殺戮的范陽帽上，不由的都是激靈靈一個寒顫，失聲叫道：“官兵！他們不是在城外的嗎？”
二樓上一扇窗戶驀地被人推開，窗口處，一坐一站兩個身影露出。
坐着的那個穩如泰山，手中端着一盞茶碗，輕輕啜着，外間震天的喊殺聲，便似半分也沒聽見。
站着的大將一臉冷笑，背後肩膀處露出兩支鐵鐗，此刻手按佩刀，目光在下面轉了一轉，忽的提氣大喝道：“一幫子蠢賊，還不束手就擒，更待何時！瞎了你們的狗眼，竟敢來犯咱們蕭都頭虎威，真真不知死活！”
聲如奔雷，滾滾而下，衆賊聞聽更是慌懼，早有那機靈的，當即將手中兵刃一扔，噗通跪倒叫道：“休殺我休殺我，降了，降了………”
有人帶頭，便如傳染一般，一時間扔刀拋劍無數，一片聲的嚷嚷降了的不知凡幾。
正殺的暢快的漢子，猛然間失去了目標，大鐵棍舞了幾下，全舞在空出，呆了一呆，卻見身前身後跪了一片，哪還有半個站着的，不由大是氣悶，怒道：“呸！你們這班潑才真真無趣，跪個什麼，快快起身，再來打過。”
衆賊面面相覷，肚中不由盡皆暗誹。無趣？這煞星，竟原來拿我們找樂的來了。起身再打過？當咱們傻的嗎，你還是自個兒玩去吧。當下，身子更是趴的又低了幾分，唯恐稍稍高了別個一頭，被那渾人看到，就此枉死了去。
大漢喊了半天不見效果，一轉頭間，正看到將將露出身形的三個帶頭的賊首，登時大喜，倒拖鐵棍便要衝過去廝殺。
那三人卻終是反應過來，
眼見那渾人如蠻牛般衝來，齊齊一個哆嗦，慌不迭的扔了兵刃，將將在那蠻牛搶到身前時跪倒，口中大呼投降不已。
大漢鐵棍半舉，卻只得作罷，不由愈發氣悶。目光左右踅摸之際，只這片刻功夫，卻哪還有一個敢站着的？惱怒之下，忍不住轉頭向窗口怒道：“牛伯遠，你沒事兒嚷嚷個甚，壞人興致，當真可惡。這些個鳥廝，打殺了豈不痛快，還能多撈些功勞。偏你這一喊，盡數廢了。”
衆賊聽他喊的兇惡，盡皆面色如土，肚中暗罵不已。只盼着樓上那位將軍千萬莫聽了這殺才的主意，累的大夥兒丟了命去纔好。當下，一片的告饒聲更是不絕。
樓上牛皋面上苦笑，轉頭看看仍是一臉沉靜的蕭天，這才衝下面兀自滿面怒色的大柱子搖頭道：“大郎，都頭不是吩咐你照看着顧三哥的嗎，怎的卻跑來這裡廝殺？這些個賊廝都頭自有用處，若都殺了，都頭卻問誰去？你若着惱，自問都頭去鬧。”
大柱子猛的一僵，偷眼瞄了眼窗口那坐着的身影，脖子不由一縮，忽的猛一頓手中鐵棍，轉頭大喝道：“一幫子蠢貨，怎的下手這般狠毒？自家先前不是說過要輕着些嗎？看你們弄的這一地的……咳咳，還不快快將這些鳥廝綁了，只呆看着某作甚，都頭可還在等着哩，真是的…..”
口中呼喝着，轉身間已是拖着鐵棍，幾步間便不見了身影。
樓上牛皋目瞪口呆，嘴巴張了幾張，簡直不敢相信自己的眼睛。這還是那個憨厚的賴柱兒嗎？這般老實人，何時竟也有如此痞賴手段了？
牛皋忽然覺得凌亂了。
蕭天嘴角暗暗抽了抽，同情的看了他一眼，輕嘆口氣，起身拍拍他肩膀，沉痛的道：“我沒告訴過你嗎，當年京口縣廝混的那幫人裡，好像就有那廝一號，而且，還是個帶頭的。”
牛皋覺得嘴中愈發苦澀起來。你有說過這事兒嗎？
“好生問問，看這幫貨都跟誰有勾連。古怪了，那主簿竟沒有動靜，這不科學啊……..”
門響處，蕭都頭略有些困惑的聲音傳來，牛皋這才猛然一驚，連忙高聲應了，微一沉吟，轉身奔下樓去。
從發現有問題起，蕭天和牛皋等人就沒放鬆過警惕。雖說情報上說，只是一幫子烏合之衆的山匪，但不論是蕭天還是牛皋，都是生性謹慎的性子。獅子搏兔亦需全力，這一點上，兩人有着不約而同的契合。
於是，城外紮營時，悄然之間已經偷天換日。輜重兵與護衛兵已是換了個底兒掉，盡數埋伏進了城中，張網以待。
以有心算無心，兩下里素質又是天差地遠，這幫山匪便全成了茶几上的擺設——盡皆杯具了。
戰局毫無懸念，但是之前引起巨大懷疑的目標，那位蕭縣主簿，卻是從頭到尾並無動靜，讓蕭天不由的猶疑起來。
難道當真是自己多疑了？古時的文人，其實並不是完全的手無縛雞之力的書生。儒家六藝之中，御射兩項也是必修課，尤其漢代之前，隨便拿出個書生來，手下的武藝也極爲不凡。這其中，那位大名鼎鼎的荊軻便是代表人物了。
至於說後世人印象中的，風一吹就倒的書生印象，卻大多是自宋之後的時代開始的。此時的北宋末，卻是多少還是留存着一些儒家
的修身規則。
那麼，因發現對方身負武藝便懷疑對方，確實有些武斷了。若不是蕭天從其他方面，還察覺到一些端倪，那位主簿其實還真沒什麼不對。
凌晨的這一陣子廝殺，直到天光大亮後方才徹底平靜下來。陳縣令一早接到消息時，若不是實在天黑路滑，又不知外面情形，只怕早已撒丫子跑路了。
待到知道賊寇已被剿滅後，卻也仍是一時難以平復驚懼。不過這位老兄倒也算個真本分的，毫無半點爭功的心思，仍是派了那主簿出面，安撫城裡。又使些酒肉出來，送來勞軍算完。
問話什麼的自有牛皋去辦，蕭天過來喊着顧鬆一起下去用飯。門開處，顧鬆面上卻並無慌張，蕭天笑道：“可曾驚到三哥？”
顧鬆兩隻胖乎乎的手一攤，笑道：“我在外走動的多了，這種場面也不是沒遇上過，早就習慣了。再說有都頭在此，我又驚個甚。”
蕭天大笑，轉身拉他一起往下走。迎面咚咚咚的腳步聲響起，大柱子挓挲着兩手跑了上來，一見蕭天面，不由的一窒，嘿嘿乾笑兩聲，眼神兒開始飄忽起來。
這貨自打發現下面賊人來了，便忍不住手癢，早忘了蕭天的囑咐。這會兒見了蕭天，豈有不怕的。
蕭天恨恨瞪了他一眼，旁邊顧鬆哈哈一笑，上前一步抱拳道：“方纔卻是好叫鬆開了眼，柱哥兒竟使得好一手鐵棒，都頭強將手下無弱兵，了得，果然了得啊。”
他這一說，蕭天自然明白是圓場子的意思，便也不好再發作。賴柱兒面上酡紅，只是搖頭傻笑，可那眼中卻是掩不住的得意之色。
蕭天看的搖頭，也懶得再去多說了，只冷哼了一聲，帶頭往樓下走去。
大堂上的桌子上早擺好了早飯，一大盆麪湯，四樣小菜，外加兩大盤包子，熱氣騰騰的，大柱子登時便兩眼放光起來。
三人團團坐了，外面牛皋也正好忙完了進來。蕭天招呼着他坐下，牛皋也不客氣，徑自舀了一碗麪湯先喝了，這才擡手一抹嘴，將剛剛問來的消息說了。
這幫賊人確實如護衛們打探出來的那樣，都是來自附近的山匪，盯上的也正是牛皋押運的這批賀歲槓。
只是原本盯上這批財貨的共有五撥人，除卻這被一舉成擒的三人外，還有兩人卻因爭執離開了。
據這三個傢伙交代，那離去的兩個纔是真正的大頭兒。一個叫湯懷，一個叫張奎，手下各有上百的嘍囉不說，自個兒更是槍棒嫺熟，端的一身好武藝，乃是這河北道上數得着的好手。
至於此次爭執的原因，也確實如斥候們打探的那般，是對蕭天露出的身手有了忌憚之意，提出放棄這票買賣。爲了這票黃槓，衆山賊早已盯了許久，哪裡肯輕易放棄，兩下里怎麼也說不攏，終是在最後一刻散了夥。
蕭天靜靜的聽着，沉吟了一會兒，又問起城裡的內應。牛皋搖搖頭，一臉的不屑。那內應原不過只是個潑皮，掩護賊人們動手後，早已不知躲到哪裡去了。
蕭天點點頭不再多言，只讓將抓獲的賊人盡數交付本地縣令看管，吩咐衆人快些用飯，繼續上路就是。
牛皋欲言又止，蕭天卻微微一笑，只伸手拍拍他肩膀，牛皋雙目一亮，這才大口吃喝起來。
（本章完）