曾文涉當年既肯效力齊王，如今便肯投效新帝。
拱起秦昱來是因爲皇子之中只有秦昱身邊無人, 袁禮賢是天然的立嫡派, 秦昰身邊既又有衛家, 怎麼也輪不着他。秦晏實在太小，母家又不顯赫，前頭兩個哥哥一個長一個嫡, 他哪頭都不佔。
秦昱有楊家在武將中的人脈，卻文臣助力, 曾文涉效力他之後便是第一人，他自然舍秦晏挺秦昱。
曾文涉早就不止一次的後悔過了, 當年他立挺齊王上位的時候, 齊王還有一爭大位的可能, 宮中有個聖寵不衰的楊妃, 貴戚中又有護駕有功的楊雲越, 齊王自己還有孝名文名在身, 修《孝經》也傳爲一時美談。
可頃刻間局勢就變得艱難起來，秦昱身後的勢力一夕之間土崩瓦解, 先是楊雲越扯上了弒兄害嫂的官司，大理寺查明實據呈上御前, 楊家只得丟爵保命。
跟着楊妃又在正元帝跟前失了寵愛，這還罷了，她只要活着總能翻盤, 誰知她莫名其妙死在宮宴上, 楊雲越誣陷衛後不得, 反被衛家佔住了理，正元帝深厭楊家生事端，連帶齊王都冷落了。
齊王一下子失去了兩條臂膀，餘下他一個孤掌難鳴，接連失利，失去棋盤上的大半江山，曾文涉成日裡提心吊膽，這事除了是衛家乾的，還能有誰能有這麼大的能耐，下這麼重手。
一下子就剁掉了齊王兩條臂膀，當真是是心狠手黑，齊王不過纔剛剛露出一點意思來，他們便如此趕盡殺絕，他自然也是逃不掉的。
曾文涉只當自己早就已經寫在了衛家那本生死薄裡，早晚一天要勾掉他的姓名，又怎麼能不抱緊秦昱，總歸沒個善終，倒不如搏一搏了。
這些年來，他也不算是半點好處沒撈着，也當過宰相，手握重權，可他心裡明白，他能登上宰相位，都是憑正元帝的心意，說是宰輔，不如說是棋子，他比袁禮賢聽話，可又終究學不了胡成玉。
正元帝用完之後就將它隨手棄在一邊，可自己這顆棋子只要還在，總能派得上用場，他深知正元帝一塊心病便是晉王，雖如今是棄子，往後也可以是砍向晉王的一把刀。
他這才擺出一付悠然的模樣來，整日垂釣讀書，果然被他等到起復的一天，正元帝將他派到隴右，
爲的就是截斷糧道，誰知秦昭用兵神速，這麼快就攻佔下了高昌。
曾文涉也是沒了辦法，這船眼看着不穩了，立在船上還有舢板可擋一擋水，若是跳下船，頃刻便被汪洋覆滅，只得一條道走到黑，眼前再壞，總不至立時便死。
如今卻不一樣，朝中另立新君，新君母家勢弱，在甄家和雲家兩家之中，他選了甄家，雲氏空有封號，宮中朝中都無人，新帝年幼，又如此依賴太后，甄家是他的不二人選。
只要搭上了甄家，就是搭上了新帝，太后身邊一個能拿主意的人都沒有，此時跳出來的哪還有比他官位更主，勢力更大的人。
就算齊王賴在京城，等到除服再娶，那也不過二十七個月的光景，衛家又如何會留他在京城，必要將他早早打發去封地，齊王一走，他就是鑼鼓少了銅錘，無戲可唱，不如早早換主，效忠新帝。
曾文涉的算盤打得噼啪響，楊家女重病沒了，正好替三兒子再聘甄家女，只可惜太后是獨女，只有兄弟沒有姐妹，打聽得知甄家適齡的就只有隔房女兒，出身雖差了些，也咬咬牙替兒子聘下，只等妻孝一過，就討甄家女進門。
拿這個當作跳板，與甄家大房牽上關係，從此既是兒女親家，又是朝中助益。憋屈了幾年，好容易有一刻安閒，纔剛打發了老妻將給甄家的聘禮再多加一成，把楊氏所出的一雙兒女打發到鄉下田莊上去，門上接着便報，說齊王府派人送賀禮來了。
曾文涉手裡託茶壺，知道秦昱這是着急了，揮手着人看茶上點心，自個兒依舊看着池中游魚，也論輪到秦昱坐坐冷板凳，着着急了。
秦昱聽管事說根本沒見着曾文涉，氣得摔了手中茶盞，宋良娣知道他心緒不佳，趕緊讓兒子縮回屋中讀書，承慶本欲背書給父親聽，又被人牽了回去，再寫三張大字。
隔得片刻便聽說王爺命人開了庫房，從裡頭挑出先王妃的妝奩來，楊寶盈一死，秦昱立即便把她的屋子收拾出來，東西統統扔進庫房，半點兒也不留戀。
楊寶盈是怎麼死的，府中這些姬妾人人心中有數，夫妻兩個時常關起門來說私房話，突然便傳言王妃給太孫下毒，瞞得過旁人，又怎麼瞞得過兩人手底下討生活的姬妾，原本你爭我鬥，突然之間聽說主母死了，個個噤若寒蟬。
王爺對一道長大的表妹都能如此，何況是她們這些選上來的人，原來眉高眼低成日紛爭不休，剎時間後院便安寧起來，誰也不敢挑事出頭。
宋良娣使人給小禧子一對兒金牌，打聽秦昱開了楊寶盈的妝奩，從裡頭挑出一對兒朝陽累絲金鳳冠兒，摳出上頭十五六顆燒紅寶石來，裝進嵌鏍貼貝的錦盒之中，又挑出一對嵌寶金手鐲，也一併盛在盒中，揣在懷裡進了宮。
秦昱直往蓬萊殿去，將這錦盒呈上：“聞說嫂嫂孃家的堂妹要與曾大人的兒子結親，這是我的一點心意，這對鐲子正合新婦戴。”說着打開那隻錦盒，陽光一照，滿室都是寶石的光輝。
秦昱從未曾疑心過楊寶盈是不是楊夫人的親生女，便是因着楊寶盈的這份妝奩實在太厚，若非親生哪裡捨得辦這樣的嫁妝。楊家不比衛家佔據業州財力雄厚，卻也是兵禍之中四處搜刮了許多物好物件的，譬如那頂朝陽累絲鳳冠，便是前朝王府中搜撿得來的。
甄氏一看便道：“這也太貴重了些，怎麼能當三弟這樣大的禮。”她自進宮，便沒受過虧待，四時衣裳金銀首飾，都是撿上好的給她，眼前也算見過好東西，這樣成色的寶石實在難得。
曾甄兩家纔剛過定，她這裡的衣料金玉也還沒賞下去，宮中人都未送東西來，秦昱倒跑在前面，送的東西又如此貴重，叫她心中一暖。
秦昱笑一聲，看她還未明白，指尖點一點寶石：“這對鐲子是前朝舊物，宮廷匠人御造的，至於這一匣子寶石，是我特意搜尋了來孝敬嫂嫂的。”
他把這盒子往甄氏面前一推，目光在甄氏臉上慢悠悠打了一個轉兒，眼角露出笑意來：“我想着嫂嫂拿它嵌了頭面，定然好”自覺失言，頓得一頓，這才又道：“正合身份。”
甄氏聞言一怔，耳朵都跟着燙起來，正巧宮人送了茶果點心上來，龍鳳描金攢盒裡盛了杏仁佛手酥，秦昱一見便笑：“難爲嫂嫂記着我愛吃這個。”
這是甄氏自己愛吃的，秦昱回回來，回回都有這個點心，看個兩三回，怎麼能不知道，只說成是自己愛的，伸手捏了一塊送進嘴裡，把那一盒子五塊酥糕俱都吃乾淨了，見甄氏還不說不動，着意衝她多笑幾下，溫言道：“嫂嫂若有什麼難處，不能對別人說的，只管告訴我，我替你辦。”
甄氏禁不住心口咚咚直跳，秦昱這目光，她曾見過，在秦顯的臉上看過，在秦昭的臉上也看過，一個看的是姜碧微，一個看的是衛善。輪着她自己了，只覺得耳熱心跳，手腳發軟，一個字都說不出來。
秦昱知道她沒經過這些，越是不曾經過越是容易勾動心神，軟言溫語事事照拂，告訴她道：“讓奉恩公夫人領着孫女進宮走動，見見姑姑也是常事，永公公主不也是常年住在宮的？太皇太后也不能說什麼，嫂嫂不必如此小心，何況又不是立時就給承吉訂下妃位來，讓他們青梅竹馬一同長大，往後情誼自然不同。”
他說每一句都是尋常話，可那目光緊緊追着她的臉，看她吃點心也笑，看她喝茶也笑，身子微傾，不錯眼的盯着她，添茶動水也不用宮人動手，要說他逾矩，又確是規規矩矩，可眉眼言語，又處處動人心神。
秦昱告辭出去，一步三回頭，他本就生得俊秀，披上烏雲豹斗篷，行在雪地裡，引得宮人忍不住多看幾眼，甄氏坐在窗邊，偶一擡眼，就見他轉身回望，驚得她心口跳個不住。
她一向拿秦昱當小叔子看待，入宮多年從未有旁的心思，眼見秦顯與旁人情深意重，也從來只嘆自己命苦，心裡偶爾也會想若是當年不曾進宮，嫁個殷實人家，與丈夫豈不是和和美美的過一輩子。
如今雖身在高位，卻沒過一天舒心日子，突然驚覺秦昱對她有旁的心思，先是深覺羞愧，跟着又恍然了悟，怪不得他事事都肯幫襯自己，原來是有這樣的心思，心底說不出是酸是甜。
宮人將錦盒呈給她，她指尖碰一碰寶石，那火色彷彿燙着了指尖，趕緊縮回來，正色道：“把東西收起來，下回齊王再來，便不要引他進來了，哪能回回都收他這樣重的禮。”
若能斷了他的念頭也好，叫他再不能生這樣的心。