父親是被先皇所貶，其實人人心知肚明父親是遭人誹謗含冤莫白的。人人都以爲太后會忌憚此事，可正因爲有了這樁事，假如當今聖上格外垂憐沈氏的話，父親定會感恩戴德，對今上忠心耿耿。
“……歸德將軍功勳卓著，是這朝上唯一能與朔王相抗衡的。所以太后這一舉是要防備朔王殿下，而不是要擡舉沈玉箏。”李毓說完，只聽得冷笑了幾聲，“可惜這丫頭福薄，只能是死在宮裡了，誰叫她太過聰慧又囂張，早晚會礙着咱們主子的路。與其日後等她羽翼豐滿，不若早早就除去，免得將來棘手。”
“可是，這樣一來，豈不壞了太后娘娘的大事？”薛蓉的見識竟不比李毓，有了這般擔憂。
李毓漸漸有了風頭，笑着道：“姑姑寬心，太后只是想給沈氏一個恩典罷了，並非看中沈玉箏。再說了，咱們這樣做也是幫了太后一把纔對。姑姑想想看，沈玉箏失足落水死在宮裡，太后就有了機會安撫歸德將軍，這樣一來，沈氏重回帝京也是指日可待，豈不就是幫了太后一個大忙嗎？到時候，誰還管沈玉箏到底是怎麼死的呢！”
“可是我瞧這幾日衛家小子時常去水潭邊，他若是說出去可怎麼是好？”薛蓉沒了主意。
“他只是想看看沈玉箏的屍首浮起來沒有，卻不想你我也是在這裡等着這一刻。姑姑莫要忘了，咱們可以讓沈玉箏死，爲什麼不可以讓他也永遠閉嘴呢？”
“嗬——”沈玉箏抽了口冷氣，這兩個老虔婆，實在是太過惡毒了。不，李毓還年輕得很，她不是老虔婆，她是毒婦，是毒婦！
“……不過說來也奇怪，都這麼些日子了，怎還不見那妮子的屍首？”
“或許是天太冷，在水底下凍住了。且再等等吧，說不定天一暖和，她就浮上來了。咳咳……雪大了，姑姑還是快回吧。”
悉悉索索的軋雪聲隨風遠去，沈玉箏卻在原地動彈不得。
華清宮——是再不能去了。那麼孔丹青，她是否也知道這些？或許，也參與了這一切。她實在不敢想象，原來自己入宮竟都是人爲所致。她沒有如她們的意願死去，那麼將來——她不敢想象，若是自己在宮裡孤立無援的話，會不會再重演那夜的事情，徹徹底底淪爲一具冰冷的屍體。
她的手腳都涼透了，不得已抱起雙臂自己取暖，可是無論怎麼樣揉搓，始終無法讓自己暖和起來。心底不停地閃爍着一個念頭，難道要她再回仙居臺嗎？文妃，她又豈是個可以交心的人？
正猶疑不定時，忽而有人爲她撣落肩頭的雪花，略微疼惜道：“你這樣不愛惜你自己，日後可怎麼是好？”
她猛然驚魂，不由得向後退去。只是被一面大石擋住，她退無可退。
“你在怕我？”那人驚愕。
沈玉箏擡頭望去，果見君顏如故，可她已再也不敢相認了。
“這樣大的風雪，殿下怎會來這偏僻之地。”她淡淡道，向他福身，“我要回去了，殿下自便。”
楊曼靖立即捉住她的手臂：“你要回哪兒去？”
“自然是殿下將我送到哪兒，我便回哪兒了。”她冷淡地說道，欲掙開朔王的手，他卻抓得更緊。
“殿下——”沈玉箏回眸，“我是今屆采女，尊卑有別，還是請殿下快快放手罷！”
說到了楊曼靖的傷懷之處，他的手終於鬆了。“箏兒，那夜我是正好看到你落水的。因急着救你，便錯放過了對你不軌之人。我這幾日徘徊此處，就是想爲你報了這一仇，不想卻會遇上你。”
沈玉箏本欲遠去，聽到他這樣說，心底便酸澀極了。她忍着淚水，背身向他又施一禮：“多謝殿下救命之恩，玉箏只能來世再報了。”
“十一月二十采女入宮殿選，屆時我也會在。太后說我到了這個年紀不該再是孑然一人了，便打點着要從采女當中爲我挑選一位王妃。我希望——那個人是你。皇上不喜女子穿綠色的，所以你當日務必不要穿綠衣。”楊曼靖目光一片清朗，盯着沈玉箏的玉背字字誠懇。
沈玉箏心內一動，茫然地轉過身去：“你……你不是將玉髓都還給我了嗎？”
“自然是要還你。我從雲南平安歸來，正是我履行承諾之時，我要你戴着它入我大安宮。箏兒，你莫非以爲是我食言了？”楊曼靖錯愕。
沈玉箏啞然失笑，整個人若秋寒之中的梧桐樹枝瑟瑟發抖。
“太晚了——你說得太晚了！”她忍不住落下眼淚，狠狠從袖中取出玉髓的碎片塞進楊曼靖的掌心，“現下你我都是身不由己的人，這宮裡——太可怕，不是你我想怎麼做就能怎麼做的。做你的王妃固然好，卻一樣朝不保夕日日如履薄冰。既然如此，我寧願是在這宮裡，起碼父親需要我的時候，我還能夠儘儘力。曼靖哥哥，我必是要爲自己謀一個出路的，你我既然已經錯過了彼此，就不要再各自惦念了。”說了這些話，她終於失聲痛哭起來。
她慢慢地向假山外退去，搖着頭道，“也許是我的錯，不夠相信你，所以是我辜負了你。曼靖哥哥，你要知道這宮裡的可怕之處，日後行事定要處處小心，這裡你是不能再來了。還有——千萬小心太后。”
說完，便含着眼淚扭頭奔去，再也沒有回頭。
楊曼靖的手心，便也只剩下了那些零落的碎片，躺在掌中，比這雪，比這風，更冷。他呆滯的鬆開緊握的手心，任憑碎片滑落而不自覺……
……
自回仙居臺後，秋初就看得她更緊了。當日回到潭邊，秋初正找她找得急，若她再晚些回去，怕真要驚動文妃，那才真正沒有了退路。
只是這幾日，她越發不愛講話，即便秋初說得再多，她十句多有九句是不搭腔的。
此時桌上攤了一堆花花綠綠的絲線，沈玉箏膝上落了幾片線腦，手中卻是有一針沒一針地繡着一個香包。