夜郎之宴，真正“夜宴”。
然而這個夜宴除了名字比較符合之外，不要說比大漢宮廷之宴相差甚遠，即使是比起當初烏孫國的山巔王宮夜宴，也頗有不如。
廣場、篝火、燒烤、歌舞……熱鬧是很熱鬧，熱情是夠熱情，只是，實在看不出半點“竹王夜宴”的派頭，十足一個篝火晚會。只不過看務邪與那一幫子酋長邑帥的神情，似乎還蠻上檔次了。
張放這個疑惑直到見了鞠季纔算解開。
鞠季身爲大商賈，很得夜郎貴族的賞識，原先夜郎王興沒死時，經常是座上賓。新王繼位在即，自然也不會落下他。
雖然當了秘諜，但絕不能有意“避嫌”，否則等於欲蓋彌彰。因此鞠季不但要參加宴會，更要與張放接觸——完全以一個商賈對富平侯的仰慕姿態來接觸。這對鞠季而言，完全是本色演出，不存在半點難度。
張放演戲功底更是不消說，他對鞠季的態度完全符合一位高高在上的列侯對商人的態度：傲慢、俯視、漫不經意。
“君侯勿見怪，夜郎人的宴會一貫如此。前使者張大夫出使時，也是如此相待。”鞠季完全理解張放的感受，謙卑地欠身解釋道，“夜郎宴會的規格，是以出席者的級別而定。級別越高，規格就越高。今夜之宴，王與耶朗俱出席，又有如此之多的諸夷君長同席，的確是最高規格了。”
張放聽罷微微一笑：“夜郎人果然實在，不論排場只論身份。”
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宴會的地點其實還真是在王府，確切的說，在王府前院的平整廣場上。這裡通常是王府發佈通告，練兵操演，曬穀碾谷的場所，用來搞聚會確實蠻理想。雖然怎麼看都有點那個，但若把夜郎當成一個大部落看待，便可釋然。
其實原生態的歌舞也是蠻有看頭的，尤其是看多了宮廷樂舞，再看看這些原始風情十足的東西，也頗有趣。最讓張放覺得有意思的，是夜郎人的伴奏樂器——竹筒。
伴奏的共四十餘人，分前後四排，前兩排豎持竹筒，以竹端頓地，地面則是木、石、土不同質地，發出各種不同聲調，雖簡單卻不失韻律。後面兩排的動作則再眼熟不過，完全就是竹杆舞，只是沒有跳杆，只有兩杆相碰時發出的啪啪擊打聲，鏗鏘有力。
夜郎人還真是將竹文化發揮到了極致。
身邊的飛燕螓首頻點，雙掌輕輕互擊，每一擊都正與場上節拍應和。
張放笑問：“如何？夷人樂舞可有可取之處？”
飛燕低聲道：“雖無宮羽之調，卻有金石之聲，無絲竹悠揚，有天地之籟。夷人樂舞，可取。”
張放點點頭，飛燕的評價很中肯，也很有見地。在這一刻他也產生一絲猶豫，要不要保留夜郎人的獨特文明呢？融合與獨立，哪個更合適於時代潮流？確實是個歷史難題。
句町王及漏臥侯這兩位一直忐忑地觀望漢使神色，上回也是這樣招待那位漢使，據說還是蜀中人氏，可是看到這些招待卻滿臉不豫之色，言語中也對夜郎人及其神靈頗多不敬之辭，這才引得夜郎王憤而刻木射之。而眼前這位漢使可是長安人士，漢家天子親眷，這些東西怕是根本看不入眼吧……
但出乎二位意料，他們看到的漢使，居然看得津津有味，還不時與務邪、鞠季對場中歌舞指指點點，頻頻點頭。務邪、鞠季臉上的表情比句町王及漏臥侯還驚訝。務邪望向漢使的眼光，甚至多了一絲好感。
這是張放入夜郎以來，與夜郎人關係最融洽的一刻。這良好氣氛一直持續到那個人的出現，戛然而止。
那個人一路走來，見者無分貴賤，無不參拜。貴者以額觸掌，神態恭敬；賤者匍匐在地，滿面虔誠。
“耶朗！”
“耶朗！”
“耶朗！”
一路呼聲不斷，怕是連夜郎王都沒這樣的待遇。
張放淡笑：“原來是耶朗來了，我還以爲是耶穌來了呢。”
衆人一臉莫名，可惜沒人湊趣問一句：“耶穌是誰？”
翁指一步步走到張放面前，站定，不致辭不行禮。嘴裡吟唱着難懂的咒語，雙臂抖動，十指捏出各種手勢——當然這會他不再赤身，好歹披了件類似密宗無袖袈裟的披膊，下身圍着類似筒裙的裳。衣裳邊沿都是用金銀絲繡成的雷雲紋滾邊，在周邊火光的照耀下閃閃發亮，加上那獨特的形貌與神秘的舉動，益發彰顯不凡。
張放早已得到鞠季提醒，知道這是翁指在進行所謂的祈福。當下起身合袖，以漢禮致謝。
足足折騰了半響這儀式纔算完，然後，翁指伸手，身後侍僕呈上一黑陶碗。碗裡，是腥氣撲鼻，紅得刺眼的——公雞血。
確切的說，這是一碗“加料”公雞血，至於加了什麼料，只有天知道。而從在場夷人盯住那隻碗的熱切目光中，不難猜想，他們是多麼渴望能飲上一口。
但更多來自諸夷君長，比如夜郎王、句町王、漏臥侯、談指君、同並侯，漏江、毋單、宛溫……等等諸君長的目光，則緊張盯住張放——漢與夜郎的關係，就決定於這一刻。
翁指雙手端碗敬上，小眼睛閃動着莫測之意，嘎聲道：“漢使，請滿飲此神靈賜酒。”
張放笑了，他當然知道爲什麼。因爲上一位使者，太中大夫張匡，最後就是因爲拒飲此血酒，直接破臉。隨後被感覺受辱，羣情激憤的夜郎人驅逐出夜郎。
千衆矚目下，張放坦然伸手，從翁指手裡接過雞血酒，還多問一句：“只有這一碗吧？”
翁指小眼有譏誚之色一閃而逝，正色道：“神靈賜漿，非同尋常，一滴補血，一碗補精，這是神靈的恩賜，漢使的福份。就算是竹王想喝，也沒有第二碗了。”
張放點點頭：“可惜了，原本還想嚐嚐來着……”
邊說邊將碗傾斜，滿滿一碗“神靈恩賜的血漿”，盡數潑在地上，赤漿四濺，狀若喋血。