“魔力反應？”德爾塔伯爵回過頭，“那是什麼？”
“快叫你的騎士讓開！”布萊恩顧不上禮節，朝他大吼道。
話音未落，一羣穿着靛藍色教袍的信徒已從街角衝出，撲入引路的騎士羣中。襲擊者的衝撞力之大，連馬匹都被直接掀翻在地。數名騎士還沒反應過來，就被如山一般壓下的坐騎碾斷了腿，其他人立刻拔劍上前，和信徒廝殺在一起。
街上的民衆紛紛避讓，不少人在慌亂中被擠倒，哭喊和求救聲此起彼伏，現場一時間亂成一團。
“真……真反了！”伯爵先是驚訝了一會，接着勃然大怒道，“該死的，給我殺光這些叛逆者！”
但一塊飛來的青石板讓他閉上了嘴。
那正是街道鋪裝的一部分，只見石板騰空而起，狠狠向騎士拍去，速度之快僅能看到一抹青色的殘影，被砸中的人盔甲頓時癟下去了一截，鮮血從面甲和關節縫隙處飆出，眼看是沒辦法活了。
接着又是更多的石板飛出，甚至連信徒都包括在內。豎着被砸中者骨骼盡碎，橫着挨一下則被切成兩截。
德爾塔伯爵還來不及表示震撼之情，便被布萊恩一把拉到了街邊。
“開火！”鐵斧下令道。
連綿不斷的槍響瞬間響徹街道。
還站立着的人如同割麥子般倒下，原本混亂不堪的隊伍前方出現了短暫的空曠。當硝煙散盡，現場只剩下一地躺倒的騎士和信徒，有些尚未斷氣，縮卷在地上發出痛苦的呻吟。
“敵人呢？”布萊恩一眼不眨地盯着街角，神情如臨大敵。
“敵人……不都倒下了嗎？”伯爵又是震驚又是不解道。顯然他沒料到，陛下的軍隊居然強大到這個地步，十多名銀甲騎士幾乎眨眼間就失去了戰鬥能力。
“來了！”希爾維厲聲道。
如同在呼應她的警告一般，街角處走出一名女子，街道上的石板像是地毯一樣捲起，依次漂浮在空中。
密集的槍聲再次響起，剛剛立起的石板被打得四分五裂，但仍有一塊青石板完成了翻轉，像是一把厚刃巨劍朝人羣橫掃而來。
糟糕！布萊恩心裡一涼，以剛剛看到的那一幕來說，火槍絕對沒辦法在這麼短的距離內準確擊碎一塊翻轉過來的石板。他幾乎不敢想象士兵被切中的情景——他們連鐵甲都沒有，傷亡只會比騎士更慘重。但在這種時候，也只能硬抗下去了。
幾乎是同時，一道紫光從隊伍前方乍現。
魔力構成的囚籠將來襲石板完全罩住，並迅速縮緊，硬生生地把它阻攔下來。
“敵人……是女巫？”德爾塔伯爵這才反應過來。
直到立起來的石板全部墜地，第一軍才停止射擊。
濃濃的硝煙遮蔽了視野，空氣中瀰漫着嗆人的硫磺味，但誰也不敢揉眼或咳嗽，除了換裝子彈的聲音，現場一時安靜得嚇人
“希爾維小姐？”鐵斧問。
“魔力……消失了，”她緩緩說道。
魔力消失意味着敵人脫離了戰場，或者已經死亡。
等到煙霧散盡，布萊恩纔看到結果。
一名女子倒在血泊中，暗綠色的捲髮在鮮血的浸潤下顯得更濃郁了。
布萊恩鬆開驚魂未定的伯爵，走到她身前——紅白相間的神官袍將她的身份展露無疑。
純潔者胸口和腹部上有兩個巴掌大的傷口，仍在向外淌着紅褐色的血塊，大概是子彈穿透石板後餘力未消，又直接貫入了她的身體。手臂與腿上都有多處傷痕，應該是被飛濺的碎石擦中所致。
捲起街道上的青石板作爲護盾，再將多餘的石板當作武器攻擊敵人，即使對手有神罰之石，在這種打擊面前也難以近身，原本是很正確的做法，卻沒能預料到火槍的威力。
現在回想起來，恐怕對方在第一輪攢射中，就已經被密集的彈雨擊中，但她仍然堅持將一塊石板翻轉擲出，其意志力可見一斑。
“她真是教會的女巫？”德爾塔小心翼翼地湊上前來。
“陛下在王都的宣傳裡不是說得很清楚了麼？”布萊恩沒好氣地回道，“教會不單用狂化藥丸毒害普通民衆，還暗地裡培養爲他們效命的女巫，而那些被教會陷害的無辜女子，纔是站在我們這一邊的，難道你一點消息都沒有聽聞？”
“聽到倒是有聽過，只是實在叫人難以置信……”
這算什麼，教會所做的卑劣之事多得去了，當然，貴族也好不到哪裡去。布萊恩心中暗想着，卻沒有再說話。
被這場短暫衝突震懾到的還有伊蒂絲。
她第一次見到火槍部隊的作戰方式，從發現目標到擊潰敵人，整個過程如同暴風驟雨，而戰士們只用站着不動即可。光是在體力消耗這一點上，陛下的軍隊就已佔盡優勢，可以想象，交戰規模越大，使用火槍的優勢就越明顯。
毫無疑問，比拼厚甲利刃的戰爭形式已經被徹底改變了。
再聯想下西境那些徹夜轟鳴的機械正不斷生產出這樣的武器，就知道陛下的領地究竟擁有多麼可怕的戰爭潛力。
直到鐵斧下令隊伍繼續前行，伊蒂絲纔回過神來。
不過她心中的信念更加堅定了——自己的選擇是正確的。
第一軍拐過街角，不一會便來到了教堂門口，而地上已經躺了許多具屍體，看打扮基本都是巡邏隊的。
事情的原因很快查明，就在巡邏隊遵照命令封鎖教堂時，兩百多名狂化者突然殺出，將領主的人衝得七零八落，一些信徒留下來與巡邏隊糾纏，並在外城區製造混亂，而一些人則直接向城門方向突圍。幸好當時第一軍離教堂不足百米，恰好與純潔者撞個正着，若是遲上一刻鐘，純潔者估計就能趁亂逃走了。
布萊恩率先帶隊衝入教堂，很快肅清了裡面的殘餘抵抗者。
接下來便是洗劫時刻，按照陛下的要求，教堂的文書、信件和物資都得搜刮乾淨，一點不留。
在希爾維的指示下，士兵們用小包炸藥炸開了地下室的厚重鐵門，當門板緩緩倒下後，在場的人們不由得瞪大了眼睛。
只見十餘箱神罰之石擺得整整齊齊，地上則堆滿了金燦燦的錢幣。