彭克羅夫是個想到就要做的人。一旦腦子裡有了個什麼計劃，他必須要做，否則絕不罷休。現在他想對塔波爾島做一下訪問，這就必須有一條規模大點兒的船，因此造一條這樣的船是必然的。
工程師制訂、水手同意的方案是這樣的：
船的龍骨長三十五英尺，橫樑長九英尺，如果船底和吃水線都在預計範圍的話，能夠保證它順利行駛。爲了保持船體平衡，不至於失控，吃水不應超過六英尺。甲板還要根據船的長度鋪設，要有兩個艙口，是爲了方便進入兩個用板壁隔開的房間，帆纜索具要配備齊全，要把它做成單桅帆船，配備的有三角帆、後桅帆、頂桅、前桅帆、後桅支索帆等。這樣就容易操縱了，一旦遇到暴風雨就可以趕快下帆，即使逆風航行也無大礙。最後還規定船體要建有真正的船緣，要求船殼板齊平，而不是重疊。在裝配船殼時，船的肋骨要及時貼合上，船殼要裝在最下面的肋骨上。
選擇哪種樹木來造這條船呢？是用冷杉木還是榆木？這兩種樹木島上都很多，選擇哪種都可以。大家決定用冷杉木，雖然這種木頭有木匠所說的“劈”的特性，但和榆木一樣容易浸入水中，也易於加工。
這些事情都已確定了，大家就商定，要等上半年才能迎來美好的季節，時間還很足夠，因此船就由賽勒斯•史密斯和彭克羅夫來造。賈丁•斯普萊恩和哈伯特依然打獵。納布和他的助手朱普師傅，還是繼續幹他們的家務活。
一系列的造船工程就開始了，選樹，砍伐、剖開，鋸成木板，像真正的鋸木板工人那樣。一週後，位於“煙囪”和懸崖峭壁之間凹處的工地上，就形成了船的模樣，龍骨長三十五英尺，前面裝上了艏柱，後面裝上了艉柱，像一個龐然大物躺在了沙地上。
雖然是第一次幹這個活，但賽勒斯•史密斯並不手忙腳亂。他好像對所有的事都很熟悉，當然，造船也不例外。此外，彭克羅夫對他的幫助也不小。彭克羅夫有這一行的實際經驗。因爲他曾在布魯克林的一個造船廠幹過幾年。賽勒斯•史密斯先在紙上計算出了船的準確尺寸，在嚴格的計算和周密的考慮後，最下面的肋骨被裝在了龍骨上。
彭克羅夫滿腔熱忱，對這一新工作，可謂是全力以赴。這點大家都明白，爲了造船他一分一秒都不捨得浪費。只有一件事能讓他暫時離開造船工地，然而也僅僅是一天的時間。那就是第二次麥收，是4月15日這一天。同第一次一樣，這次麥收收穫也很大，產量與之前預測的一樣。
彭克羅夫認真地將他的寶貝稱量後，驚訝地說：“賽勒斯先生，五斗哇！”
工程師答話道：“每鬥是十三萬粒，那麼五斗總共是六十五萬粒。”
水手說：“我們這次要全部種下去，但還是得留一點兒。”
“是的，彭克羅夫，如果下一次我們能繼續獲得成比例的產量，那我們就能收穫四千鬥了。”
“那我們就能吃上面包了吧？”
“對，能吃上面包了。”
“那需要建個磨坊吧？”
“肯定要建的。”
又開闢了第三塊比之前那兩塊要大很多的麥地。土地仔細地翻鬆平整後，就又播上了珍貴的種子。幹完這些，彭克羅夫又繼續造船了。
這段時間，賈丁•斯普萊恩和哈伯特在附近一直不停地打獵。他們大着膽子深入到了遠西森林的那些從沒去過的地方，他們也很小心，子彈上膛，防備危險的發生。那裡顯得很雜亂，樹木高大蒼翠，但樹和樹之間密得都透不過風來。枝葉稠密，陽光幾乎照不進來。因此，要勘察這些樹羣難度很大，因此記者每次冒險進去都必帶袖珍羅盤，否則是恐怕連返回的路也找不到了。由於活動起來不夠自由，這個地方獵物也不多。不過，在四月份的後半個月裡，有三隻大型食草動物還是死在了他們的獵槍下。那是一些無尾熊，大家已經在湖的北面見過一隻。它們的動作太不靈活了。它們企圖在粗大的樹枝間躲避，還沒來得及藏起來就被賈丁•斯普萊恩和哈伯特槍殺了。它們的毛皮被帶回了“花崗岩宮”。使用硫酸對這些毛皮進行鞣製，這樣它們就可使用了。
在一次外出時，他們又有了新發現。這主要是賈丁•斯普萊恩的功勞。不管怎麼說，這次發現也很重要。
4月20日那一天，記者在前，哈伯特在後，兩位獵人進入遠西森林西南面的深處，兩人相距五十步遠。記者先來到林中一片空地上，因爲樹木較爲稀疏，還能有幾縷陽光透進來，地面上有斑駁的樹影。
賈丁•斯普萊恩聞到了一股味道，這令他很驚訝。這味道應該是那種植物散發出的，這種植物有着很直的莖，圓柱狀，分枝多，頂端生有總狀花序，結很小的籽。
記者將這種莖拔了一兩根，轉身遞給小夥子看，並問他：“哈伯特，你看這是什麼？”
“斯普萊恩先生，你在哪兒找到這種植物的？”
“在那邊林中空地上，有很多呢。”
哈伯特說：“好哇，斯普萊恩先生，這個發現可是會讓彭克羅夫對您感激不盡呢！”
“難道這是菸草嗎？”
“是的，雖說不是上等的，但也是菸草啊！”
“哈哈！這老實厚道的彭克羅夫！這下他不知道有多高興呢！他一定不會全抽掉的！他一定會給我們留一份的！”
哈伯特說：“啊！斯普萊恩先生，我有個想法，我們先不要告訴他這個好消息，等我們把菸葉制好了，到那天，再把這裝滿菸葉的菸斗突然遞給他。我想他一定會驚喜不已的！”
“這是個好主意，哈伯特，到那天，我們這位同伴在這世上就心滿意足、別無他求啦！”
於是，記者和小夥子採摘了大量的這種珍貴植物，便回
到了“花崗岩宮”。他們是悄悄溜進去的，看他們那謹小慎微的模樣，就好像彭克羅夫已變成了最嚴厲的海關人員要查禁他們似的。
賽勒斯•史密斯和納布都知道了這個秘密，只有水手對此毫無察覺。曬菸葉需要很長的時間，先把薄薄的菸葉曬乾、切細，然後再在發燙的石頭上做一番焙烤。這就需要一個多月。彭克羅夫正忙於造船，只在休息時纔回“花崗岩宮”，所以這一切對彭克羅夫都是隱瞞着的。
彭克羅夫一心一意忙着造船，可是有一次，他這個造船的活兒被迫暫停了一下。5月1日那天，出現了一次預料之外的捕魚的好時機，需要全體人員參加。幾天來，大家發現一頭巨型動物出現在外海兩三海里之處，正在那裡遊動。這種鯨魚體型最大，看起來像南半球鯨，一般都稱它爲“好望角鯨”。
水手喊起來：“這可是逮住它的好時候啊！如果我們有條合適的小船，又有副鋒利的漁叉，那我一定會去逮它的。我要說：‘追上那畜生，逮着它是很值的！’”
賈丁•斯普萊恩說：“這很好，彭克羅夫，我很喜歡看您使用漁叉的樣子。那一定是很威武的！”
工程師說：“是很威武，但也是有一定危險性的，可是，既然缺少逮住它的工具，那我們就不要去理它了。”
記者說：“我感到很奇怪呢，竟然能在這裡見到一條鯨魚。這可是緯度相對較高的地區啊。”
哈伯特回答說：“斯普萊恩先生，爲什麼這麼說呢？我們所在的地方正是英美漁民稱爲‘鯨魚區’的那個區域，正處於新西蘭和南美洲之間。在這裡，大量存在着南半球鯨魚。”
彭克羅夫答道：“毋庸置疑，可讓我驚奇的是，我們並沒見到更多。
無論如何，反正我們也不能靠近它們，這也就無所謂了。”
於是，彭克羅夫又繼續幹他的活了，但心裡在暗暗地遺憾，並嘆了口氣。因爲，對任何水手來說，都有着很深的漁夫情節。見到魚而不能捕捉，尤其是見到一條巨大的魚而不能捉住它，其內心的感受是可想而知的！
但這並不單單是樂趣，應該承認，對大家來說像這樣一個巨大獵物是很有用處的，因爲鯨魚全身都是寶呢，鯨脂、鯨油、鯨鬚都有很多種用途呢！
就在大家惋惜不已的時候，那條惹人注目的鯨魚，好像很喜歡“林肯島”周圍的那片海水似的，一直沒有離開。因此，大家無論是在“花崗岩宮”的窗戶裡還是在“眺望崗”上，都能看到它的影子。當賈丁•斯普萊恩與哈伯特不去打獵時，他們就會舉起望遠鏡，觀察鯨魚的一舉一動。納布也會邊照看爐子，邊看那鯨魚。
那條鯨魚，根本沒有意識到會有這麼多人注意它。它可能會旁若無人地游到了寬闊的“合衆國灣”。在它的無比有力的尾鰭的推動下，飛快地從“頜骨海角”一直游到“爪形海角”；一跳一跳地靠着尾鰭遊動，有時速度能達到每小時十二海里。有時，它會游到小島的附近，以致大家能完全看清它。這頭鯨魚全身呈黑色，頭部比北半球鯨魚扁平，確實是一條南半球鯨魚。
還可看見它從鼻孔裡往高處噴出一股霧氣或者是水，到底是霧氣還是水，大家還沒有達成一致共識。人們一般認爲是氣，當氣與冷空氣突然碰觸時，便會凝結成水珠，像雨點一樣落下。
大家被這海洋哺乳動物牢牢地吸引住了。特別對彭克羅夫的誘惑力更是巨大，以致使他在造船時都不能專心致志，如同一個孩子非常想得到一件他喜歡但又得不到的玩具一樣。他特別想得到這條鯨魚。有時，他夜裡做夢都會夢見它，甚至還大聲地喊：“捉住它。”可以肯定的是，只要有適宜的工具，再有條合適的小船，他一定會不假思索、毫不遲疑地去捉它。天可憐見，大家無法做到的，但老天替他們實現了。5月3日，納布突然大聲喊叫起來，向大家報告說鯨魚擱淺在島的海岸上了。那時，納布正在廚房窗口守候觀望。
正要去打獵的哈伯特和賈丁•斯普萊恩扔下了槍，彭克羅夫丟下了斧子，賽勒斯•史密斯和納布則趕來和大家集合，一起朝擱淺地快速奔去。鯨魚擱淺的地方是在距“花崗岩宮”和懸崖峭壁三海里的漂流物“岬頭”。那種地理態勢，是有可能使鯨魚不好脫身了。所以大家必須儘快趕到，好將它的退路切斷。
大家帶上十字鎬和鐵頭長矛，跑過感恩河橋，再沿河的右岸而下，經過沙灘。二十分鐘都不到，就來到了巨型動物的旁邊。這時，已有一大羣海鳥聚集在它上面。
納布喊道：“真是個龐然大物！”
事實就是如此，這條南半球鯨魚有八十英尺長，是該品種裡最大的，其重量要有十五萬磅還要多！
不過，令人奇怪的是，這條擱淺了的巨鯨，竟然一動不動，不做絲毫的掙扎，可能想趁海水仍處於漲潮時游回大海中去。
在退潮後，他們圍繞動物探查了一番，他們立即知道了它一動不動的原因了。
一根漁叉插在了它的左側，原來它已經死亡。
賈丁•斯普萊恩立即嚷起來：“難道我們的海域有捕鯨者？”
水手問：“爲什麼要這麼講？”
“這漁叉不就是證明嘛……”
彭克羅夫回答說：“斯普萊恩先生，這不能證明什麼，鯨魚身上帶着漁叉行程數千海里的事情也有人見過，可能這條鯨魚是在大西洋北面被擊中，帶着魚叉游到太平洋南面，最後死在這裡了，沒有什麼可奇怪的！”
賈丁•斯普萊恩頓了頓說：“可是……”顯然他不滿意彭克羅夫的結論。
這時，賽勒斯•史密斯說：“完全有這個可能，目前還是讓我們先來看一下這漁叉吧，按照慣例，可能魚叉上會刻有捕鯨者所在船的名字呢？”
不出所料，當彭克羅夫拔出這漁叉後，在上面
發現了這樣的文字：
瑪麗亞一斯泰拉
葡萄園
水手跳起來了，他喊道：“是葡萄園的船！是我故鄉的船！‘瑪麗亞一斯泰拉號’！一條非常優秀的捕鯨船，就是這樣！我太知道它了！啊，太好了！朋友們，這是葡萄園的船啊，葡萄園的捕鯨船啊！”
水手邊揮動漁叉，邊無比激動地重複着這個令他耳熟能詳的名字，那是他可愛的故鄉的名字！
但是，不可能會等待“瑪麗亞一斯泰拉號”來索要被它擊中的鯨魚了。在它還沒腐爛之前，大家商定要趕快將其肢解。這幾天已有很多猛禽對這個肥碩可口的獵物垂涎三尺了。爲此，大家只好開槍震懾它們，讓它們離得遠遠的。
這是一條母鯨，其乳房還貯存着大量的奶，博物學家德芬巴赫曾指出，鯨奶可代替牛奶。確實是如此，無論從顏色味道還是濃度上，二者都差不太多。
彭克羅夫依照以前在捕鯨船上幹過的經驗，有條不紊地指揮大家肢解。這活計可不是很好乾，並且還持續了三天，但沒人厭煩，甚至連缺少耐心的賈丁•斯普萊恩也沒有，水手曾誇獎他說，他一定會成爲一名“最優秀的遇難者”的。
因爲他們不願把“眺望崗”周圍弄臭，就把一些大陶土罐運到肢解現場來，將鯨脂切成兩英尺厚的平行片，再分割成塊，平均每塊約重一千磅，然後裝在大陶土罐裡融化。融化後，鯨脂會減輕三分之一左右的重量。
鯨脂多得用不完：僅舌頭這一部分就可得到六千磅油，下脣能得到四千磅。另外，在獲得這些脂肪的同時，大家還得到了鯨頸。脂肪能使他們長期不缺少硬脂和甘油，雖然他們現在無須撐傘，也不會穿胸衣，但鯨鬚一定會有用的。還有八百片角質物長在鯨魚嘴上部的兩側，它們屬纖維組織，富有彈性，像兩把大梳子一樣邊緣尖細，梳齒長六英尺，可以阻擋並留下無數微小動物、小魚和軟體動物來供鯨魚食用。
大家對鯨魚處理工作都很滿意，最後大家不要的東西就贈給了鳥兒，它們一定會一點兒不剩地消滅乾淨。“花崗岩宮”又恢復到原來的日常工程了。
不過，在回造船工地前，賽勒斯•史密斯提出要製作一些東西，這激起了夥伴們強烈的好奇心。大家看到他將一打鯨鬚，切成六等份，然後磨尖頂端。
哈伯特等他做完這些事，問道：“賽勒斯先生，這有什麼用啊？”
工程師回答：“可以刺殺狼、狐狸，還有美洲豹。”
“現在？”
“不，等冬天冰封河面的時候。”
哈伯特回答說：“我不懂啊……”
工程師回答說：“孩子，你會懂的，我不是這東西的發明者。在俄羅斯族人居住的美洲地區，阿留申羣島的獵人們常用它。到天寒地凍時，我就會把我們眼前的這些鯨鬚弄彎，然後澆上水讓它們結上一層冰，這樣就可以保持彎曲，在把它們撒到雪地上之前先抹上一層油脂，掩蓋住它們。大家想想，當這結冰的食餌被吞進一隻飢餓的動物的肚子裡會怎樣呢？肯定的，鯨鬚上的冰會在動物的胃裡受熱融化，可想而知，一旦冰融化鯨鬚就會伸直，其尖端會刺穿它。”
彭克羅夫讚歎地說：“這辦法可真高明啊！”
賽勒斯•史密斯接口說：“火藥和子彈這下節省下來了。”
納布補充道：“這比陷阱要好！”
“那我們就等冬天到來吧！”
“冬天快點兒到吧。”
這樣，造船工程繼續向前趕，快到月底時，船殼板就已裝了一半，也可看出，它的形狀非常適合在海上航行。
彭克羅夫非常賣力地幹着，幸虧他有那樣強健的體魄，否則還真受不了如此的勞累。夥伴們也沒忘記他的辛勞，早已偷偷準備了一樣東西來慰勞他。5月31日這一天，有生以來的一次最大的快樂將會降臨到他身上。
那天，他吃罷晚飯剛要離開餐桌，賈丁•斯普萊恩的手按住了他的肩膀。
賈丁•斯普萊恩對他說：“彭克羅夫師傅，等一會兒吧，別走得這麼急！還有餐後點心呢別忘記了？”
水手回答：“斯普萊恩先生，謝謝，但我得回去幹活了。”
“哎，朋友，來杯咖啡好嗎？”
“不必了。”
“那就來鬥煙吧？”
接着彭克羅夫就看到了記者遞給的一個塞滿菸絲的菸斗，又看到哈伯特爲他送上一塊燒紅的炭。他騰地站起來，那張溫和的大臉因激動而刷地變白了。
水手來不及說話，就不顧一切地抓過菸斗，送到嘴邊，用炭火將菸絲點燃，就大口大口地吸了起來，連續吸了五六口才喘口氣。
一縷芳香的、淺藍色的煙霧冉冉升起並擴散開來，在濃煙的深處傳來一個極度興奮的聲音：“是菸草！是真正的菸草啊！”彭克羅夫翻來覆去不停地說着這句話。
賽勒斯•史密斯回答說：“是的，彭克羅夫，還是優質菸草呢！”
水手喊起來：“啊！萬能的上帝！神聖的造物主啊！我們的島上所有的東西都有了，再不缺什麼了！”
彭克羅夫抽啊抽，最後他終於想起來問道：“這是誰發現的？哈伯特，可能是您吧？”
“彭克羅夫，不是我，是斯普萊恩。”
水手把記者緊緊地摟在胸前喊道：“斯普萊恩先生！”而對方還從沒被人這麼親密地摟抱過。
賈丁•斯普萊恩剛纔被摟抱得喘不過氣來，現在呼吸暢通了。他說道：“哦，彭克羅夫！他們幾個您都要感謝，哈伯特認出了這種植物，賽勒斯焙制了菸草，納布很艱難地替我們守住了秘密！”
水手感動地說道：“很好，我親愛的朋友們，我一定會報答你們的！相信我！不過，現在讓我們同心同德、生死與共吧！”
（本章完）