因爲長期財政窘迫的影響，金國境內除了京府和北疆界壕沿線要塞以外，其它城池絕少有經過用心營建的，大部分城池都沿用了宋時規模，而且隨着時間推移，越來越顯陳舊。
這種情況下，諸多總管府或散府等帶有軍額的城池，都在城中額外興建內城或小城。財力實在貴乏的，也會把城中原有的高門大宅加以擴建，至少保證軍事堡壘的存在。
如此一來，金國的城防理念，便與南朝乃至史書所載頗有不同。
當年宋人守城，外圍堅固異常，攻方百計難逞，可一旦被突入內裡，則地利盡失，守無可守，而軍心士氣立即崩壞。
而金國的城池則更加重視由外而內的逐次防禦，外圍就算被突破，整座城池並不因此陷入絕境，以女真人勐安謀克或者主將直屬的骨幹部隊依舊進退自如，能把攻方反向驅逐出去。
早兩年蒙古軍南下，經常有輕騎長驅，直接突破城門的記錄。這固然主要由於各地守軍畏韃如虎，不敢據戰，便和這種城防的習慣有關。
郭寧自起兵以來，經常會與敵軍展開激烈巷戰，也緣於這種城防理念。
而這種守城的習慣落在郭寧眼裡，其實有個極大的疏漏……
說到這裡，郭寧問道：“老彭，你可知道這疏漏是什麼？”
“越是大城，要地，越由女真人的重將帶領少量精銳或糺人爲骨幹。此輩是開封朝廷賴以支撐軍隊的基石，其地位和權柄，要遠遠高於本地籤補、或者用刑徒充任的鎮防軍，說是天壤之別也不爲過。有些鎮防軍日常受之驅使，宛如僕役。至於射糧軍和邊鋪軍，本來就兼充雜役，地位更加不堪。”
說到這裡，前頭那軍官已經被倪一打得服軟，勉強從地上起身，晃晃悠悠地說不出話來。彭義斌不由得連連冷笑：
“我不知完顏弼的治軍如何，但以情理而論，他放在此地留守的將士必然是當地的鎮防軍，這些人便是生了熊心豹子膽，也不敢對抗一位從開封趕來支援的重將。”
“對啊！”郭寧用力拍了拍彭義斌的後背：“所以，老彭你在擔心什麼？我不就是從開封趕來支援的重將麼？打起精神，去把咱們的威風抖起來！”
彭義斌被郭寧這一下打得整個人俯身，下意識地催馬往前。馬匹急走兩步，他又兜轉回來，低聲問：“萬一有人問起咱們的來路……怎麼回答？國公，不是我膽怯，實在是此刻身處敵境，稍有不慎就會……”
邊上徐瑨不禁連聲笑了。
“老彭，你真是個實在人。來路什麼的，隨口給一句不就成了？咱們能矇混一兩天就行，想這麼多做甚？去吧去吧，前頭開路！”
當下彭義斌也到了前頭。
他做了二十多年的賊寇，在泰山裡頭有點名氣，山東各地的山寨水寨裡，聽說他的名字也都讚一聲好漢。但這種威風，如何及得上身處朝廷大城裡，將朝廷軍官又打又罵？
彭義斌心一橫，把出當年所見朝廷胥吏下鄉括田括戶的兇悍模樣。
在他身邊，倪一等人配合。這些郭寧身邊的侍從，個個都是精細之人，見識和眼光都不差，而且大部分都能說幾句女真話，七嘴八舌叫嚷着，怎麼聽都是一羣從北方南渡而來的武人。更不消說他們雖然風塵僕僕，可身上的甲胃袍服，全都是大金軍隊制式裡少有的精品了。
轉眼間，那自稱是城防提控的軍官遭了一頓打，又被指着鼻子大罵。
他腦子都快發昏了，只看到眼前十幾根手指頭戳着自家面門和胸膛，勉強鼓起勇氣再問一句：“既是元帥，可有虎符、金牌？”
話音剛落，好幾人一起痛罵：“我家元帥有皇帝賜的鹿符！魚符！有虎頭金牌！就不給你這狗東西看！”
“你們山東行省出了事，害我們趕兩百里的路到這裡，須不是被你審問的！”
“趕緊帶我們去總管府，安排吃的，喝的！有什麼事，老爺們歇息定了，自會和你家元帥分說！到時候等着，看你家元帥給不給你個怠慢上司之罪！”
那軍官當街被罵得狗血噴頭，只覺羞憤，便想着請出駐守此地的副將出面應付。當下不再多問，昏昏沉沉地帶着一行人就往總管府去。
歸德府的總管府，用得乃是當年宋時應天府行宮的舊址。此地曾有所謂歸德殿、鴻慶宮、三聖殿等巨大的建築，南朝那位高宗皇帝也是在此登壇受寶，即皇帝位。如今建築的規制尚在，不過大都被改成了倉庫、軍營、樓櫓等設施，又額外增修了內城城牆。
總管府的正門，便由歸德殿前的城闕改建，這會兒有數十名老卒在此守着，一邊把門，一邊訓練門前空地數百名手持短槍的民伕。兩座城闕頂上，各有十餘名弓箭手，城牆上也有往來步行巡邏的士卒。
無論警戒的姿態，還是訓練水平，這些人都比外圍兩處城門的同伴要高多了。
郭寧等人縱騎而來，蹄聲如雷，守卒門早就反應了過來。
弓箭手門紛紛站到了女牆後頭，開弓向下瞄準，老卒也連聲喝問來者是誰。但奔來的騎隊毫不把他們放在眼裡，自顧自地奔到門前，喝令開門。
這裡畢竟是整座歸德府的防禦中心，也是糧秣軍械和物資囤積之地，軍令甚是嚴苛。誰敢輕易開門？
正沒奈何處，有眼尖的守卒發現，騎隊前頭灰頭土臉被押着的，可不正是城防提控女奚烈完出？
守卒扯着嗓子問道：“提控，這怎麼說？”
女奚烈完出還沒開口，邊上騎士紛紛叫嚷：“不是都說好了麼？東面的營地歸我們！食物揀好的端來，要殺牛宰羊！這幾天趕路累了，不想起竈，你們給安排廚子！對了！馬料也得趕緊準備，都得用上等精料……孃的你們還愣着幹什麼？趕緊！趕緊開門，元帥馬上到啦！”
守卒被他們咋呼得心慌，又見女奚烈完出微微點頭，慌忙奔回去開門。
提控老爺都成這樣了，這夥來人必定兇橫……誰去觸這個黴頭？
頃刻間這一道門也開了。
兩扇門扉剛打開一半，騎兵隊伍如旋風般捲了進去。上千的鐵蹄踏過地面，激起大量的灰塵。兩邊把手的士卒連聲嗆咳，幾乎不能視物。
“好傢伙！你們看見了嗎？”有個格外資深的老卒羨慕地道：“這兩百多騎兵，全都有副馬，全都着鐵甲，隨身全都挾弓帶箭！他們控馬的動作都是差不多的，個個嫺熟……這夥人全都是好手，恐怕是開封府裡哪位元帥的親兵！”
“應該是壽州的完顏賽不元帥來了。我聽他們嚷着完顏元帥怎麼怎麼。”
“不可能。我見過完顏賽不元帥。他老人家六十多歲，鬍鬚一大把，這隊騎兵裡，可沒有老人。”
“怎麼就是完顏元帥了？我剛纔聽他們喊的，分明是僕散元帥。”
“哪有僕散元帥？僕散家上下都被那惡虎郭寧宰了……開封府裡壓根就沒有姓僕散的元帥！”
兩邊爲了完顏還是僕散元帥爭了幾句，有個剛被籤軍的小夥子怯生生道：“兩位軍爺，我怎麼聽到的，是紇石烈元帥？”
又有人插嘴：“我好像聽到的，是術虎元帥？”
方纔騎士們叫門的時候一陣亂嚷，既然只要應付眼前，便沒誰多想，也沒誰事前對個口供。於是有自稱完顏元帥下屬的，有自稱僕散元帥下屬的。反正某個中都城裡的元帥給大家留有過印象，甭管這人是死是活，名頭都被拿出來唬人。
把門的老卒們有的聽到這句，有的聽到那句，一時間都以爲別人聽錯了。
他們正在討論，被挾裹在騎兵隊伍裡的城防提控女奚烈完出覺得不對。
真要是某位元帥在此，哪可能這樣？
傔從們就算忘了自家親爹姓甚名誰，也不可能把主將的大名搞錯啊？本以爲這些騎士兇橫霸道，不願通名報姓，但如果……難道說……
某種猜測使得女奚烈完出渾身冰冷。他忽然往側面撥馬，試圖從斜刺裡脫出騎隊。
他身形方纔晃動，便有騎士擡手，銀光一閃，便將他的咽喉切斷了。
騎隊繼續洶涌向前，衝着總管府的正堂而去。
正堂附近沒有駐軍，只有好幾名衣袍鮮明的文武官員滿臉迷惑地出迎，嘴裡還問着什麼。
“都殺了，小心點，動靜不要鬧大。”郭寧的聲音從後方傳來。
隊列前方的騎士瞬間催馬加速，數十把長刀出鞘。