冬日的白晝本來就短，加上天氣陰沉，申初時分，也就是現代三點多鐘的時候，天色就昏暗下來了。昏黃的天空低低的壓下來，彷彿就要承受不住鉛色雲層的沉重，隨時會崩潰下來一般。
在術後近三個半時辰的時候，秦錚開始發燒。
因爲手術失血加上麻醉藥的殘留效用，秦錚睡着了，而且睡得很熟。沒有了往日的機警和戒備，蒼白的臉頰因爲發熱染上了一層紅暈，此時，這個男人褪去了他的犀利，收斂了他鋒刃，透出一種類似於嬰兒般毫無防備的熟睡姿態來。
邱晨觸手探了探秦錚的額頭，觸手溫度明顯發熱，但還不燙手，她估摸着差不多在三十七度半到三十八度之間，額頭也沒有太明顯的黏溼汗水……
這就說明，秦錚的發熱只是術後正常發生的吸收熱，而不是因爲傷口感染……傷口感染會伴隨粘膩的汗液，而且若是傷口感染引起的發熱，時間上也嫌短了些。感染髮熱發生的時間，應該在術後兩天後纔會出現。
術後熱，是機體受到傷害後對於肌肉器官破損處滲出物、體液、血液等物吸收分解過程中，所引發的一種自淨免疫反應，這種發熱的出現，在創傷比較大的手術後出現的概率很高，只不過，因爲手術不同、配合治療不同、病患的體質不同，有的人會持續三十七度稍多一點的低燒兩三天，就會自行退燒；而有的人會表現的比較激烈，可能燒到三十八度以上……
在這裡，邱晨沒有體溫計可以用，沒有辦法，她只能憑藉手掌觸覺的經驗來判斷了。
詢問了藥物服用情況，確定只是喂服了一次湯藥，她立刻跟唐文庸商議，劑量加半，再加服一劑。
仍舊打發了安轡去熬藥，邱晨就把屋角櫃子裡備着的酒精罐子和脫脂棉都拿過來，然後教着秦義給秦錚擦拭額頭、手掌心和腳掌心，以降低體溫。因爲體溫還不是太高，她沒有讓秦義給病人擦拭腋窩、腹股溝等處。
交待完這些，邱晨就和唐文庸避出了裡屋，並交待秦禮去尋找比較粗壯的蘆葦杆兒。劉家嶴這邊並不出產竹子，倒是順着清水溪有大大小小的不少蘆葦叢，這個季節，蘆葦已經乾枯，頂着灰白色的蘆花，在寒風中搖曳着，蘆葦杆兒並不難找。
邱晨和唐文庸在客廳裡只喝了一杯茶，秦禮就拿了足有二三十根蘆葦回來，因爲邱晨說的不清楚，秦禮帶回來的蘆葦差不多都是完整的，不但帶着枯黃的葉片，還有白色的蘆花。
斜了秦禮一眼，邱晨道：“把葉片和蘆花去掉，只取最粗壯的部分截下，然後用細長尖銳之物，把蘆葦中間的隔斷去除，注意，不要講蘆葦弄裂。”
秦禮臉上微微閃過一絲詫異，卻毫不遲疑地答應着，再一次帶着蘆葦出了屋。
這回更快，邱晨只倒了一杯茶，秦禮就拿了兩根光溜溜的蘆葦杆轉了回來，讓邱晨查看。
邱晨看了看，比量着大約二十公分的長度，讓秦禮截成一段一段。
估計這回應該回來的更快，邱晨就取了一隻大碗，倒了開水，放在一旁冷着。果真，片刻，秦禮就拿着截好的蘆葦杆回來了。
邱晨接了過來，一根根放進大碗的熱水中燙洗，確定不會再有污物，這纔拿了一隻高杯子，將燙洗好的蘆葦杆兒都放進去。
“你們將軍短時間內還不能起身，躺着喝水，用湯匙或碗都容易嗆咳或者灑漏，用這個就不會了。”說着，邱晨取了一隻，放進自己的茶杯，示範給秦禮看。
秦禮愣怔了片刻，歡喜而恭敬地躬身對着邱晨就是一禮：“多謝林娘子爲我家爺考慮周全。”
剛剛指使的幾個人團團轉，邱晨不否定還是因爲之前這些人的無聊行徑，讓她生了一些小小的抱負之心。這會兒，不過是幾根蘆葦管兒，卻讓秦禮如此鄭重地行禮道謝，卻反而放邱晨不自在起來。
揮揮手，邱晨半垂着眼睛，似乎不以爲意道：“不用謝我，你們爺儘快好了，你們也……呃，你們歡喜，我也省心。”
一順嘴，她差點兒把實話說出來。差點兒說成，病好了趕緊滾蛋，哪裡來哪裡去，別在我這兒呆着！
還好，她的理智及時阻止了這些話出口。
不過，看秦禮和唐文庸隱忍的表情就知道，這兩個人一定是知道她未盡的話語是什麼。
“行了，你去倒水，一碗水兌半勺糖半勺鹽，不冷不熱餵給你們家爺喝下去……只要他能喝，就儘管喂，晚飯前，一個時辰最少保證兩碗水。”
秦禮連忙答應着，拿了蘆葦管兒進了裡屋。
邱晨也隨即跟着起身，對唐文庸道：“我就知道幾種偏方，接下來的湯藥和針石治療就交給你了，只要他發燒不再加甚，或者退了燒，就不用去找我了。若是體溫升高許多，再去尋我。我那屋裡還有客人在。”
唐文庸擡眼看了邱晨一會兒，見她面色淡然疏離，就知道剛剛那件事還是得罪了，也沒辦法，只好答應着。
忙乎了一通，天色已近申時末，下午五點鐘，本該黑天的時辰，這會兒卻似乎比正常情況亮了一些，邱晨微微一晃神，幾片細碎的雪花已經飄落在了她的頭上臉上，冰寒的小雪花，激在溫熱的皮膚上，沁涼沁涼的，瞬間就融成了一點點水珠兒。只不過，雪剛剛下，雪花很細小，融化後的小水珠子也極細小的，溶化後，更像是沾溼了皮膚的濃霧、細雨，又遠比那些分散的多，不像濃霧細雨那樣密不透風，上來就兜頭兜臉地把你整個浸溼。
“下雪了！”邱晨說着，手緊了緊身上的斗篷，腳步下意識地就朝大門口走去。
孩子們還沒放學，青江去接林旭也還沒回來……若是雪下大了，馬車可不好走路。
順子仍舊在門房值守。農閒了，大興也清閒了許多。兩人坐在門房的炕頭上喝着茶，雖然只是普通的大葉茶，但這份閒適和輕鬆，卻是曾經在廖家難得的。
“……這位住在這兒，我怎麼覺得不僅僅是治病這麼簡單？”順子是老實人，但老實人往往會有比較準確的直覺。
大興瞪他一眼，壓低了聲音道：“這話，可不是咱們該說的。”
順子縮了縮脖子，憨憨道：“我知道，我不是替三公子着急嘛……”
“這話以後說不得了，不止是不說，連想都不能想了。”大興瞪視着順子，嘆了口氣道，“我們如今是林家的家奴了……還有，你想想，以咱們夫人的能爲，可是個廖家能夠護得住的？”
大順愣了愣，沉默下來。
他的性子憨實，但並不是傻。有些事，他不去爭、不去搶，並不說明他看不清，看不懂。
之前，他在廖家的時候，確實只是個管理馬廄、馬匹車輛的，只覺得廖家已經很大、很富有、很了不起了。但來到林家之後，雖然看似從大富之家，到了一個莊戶人家，但他卻見到了從未見過的知府公子，見過了縣裡各色富戶官宦人家，如今這位來林家求醫療傷的，據說是比知府大許多的大官兒……
慢慢的，他也看出些門道來。
林家雖然表面上只是個莊戶人家，或者說只是個剛剛開始興騰的莊戶人家，他們初到之時，林家的頂樑柱男人還死了，只有一個年輕的婦人帶着大大小小几個孩子過日子。但，林家又遠非普通的莊戶人家，在這裡，廖家三公子只是個合作伙伴之一，與之相同的還有知府公子……僅僅這些也就罷了，後來林家還得賜御筆匾額，再後來，又有一位神秘的軍方大寮入住養傷……
而在順子幾個廖家舊僕看來，林家接觸的這些人中，很不幸的，廖家三公子的身份最低。
大順沉默了半晌，終於無奈地搖了搖頭。他承認，大興說的很對。林家娘子若是有什麼大事，廖三公子已經幫不上忙了。
“噯，對了，不是說老爺沒……”順子像是突然想起了這個從未見過的人。
說出這句話的時候，連他自己都覺得有些荒謬。人家男人還在呢，不管廖家的三公子還是誰，都沒有什麼想頭了吧！
大興看了順子一眼，嘆息着搖搖頭：“這個……我也不知道，但你想想，咱們家夫人和幾位少爺，可都是服孝的服色……”
大興這話一說，順子果然露出恍然之色來。可不是麼，不禁夫人穿的都是素色衣裳，通體上下幾乎不見首飾，就連二爺、小少爺小小姐都是一色的素服。表少爺們穿的可都是紅色皮襖子……就這一點看來，並非夫人不喜喜慶顏色。
難道是……“咱們夫人不相信爺還……？”順子遲疑着問。
大興搖搖頭正欲回答，棉門簾被人從外邊掀起來，一股寒風夾着幾片細小的雪花旋了進來。
邱晨拍打着肩膀衣裳，滿臉笑意地走了進來：“這天說下就真下起來了……”
大興和順子連忙從炕上跳下來問候，邱晨揮揮手，笑道：“別這麼多禮了，一天見多少回，回回行禮，你們不累，我也替你們累！”
兩人從隱隱的惴惴中緩過神來，都笑了。
邱晨立刻又道：“下雪了，眼看着天黑了，你們倆誰騎馬好些，帶上個火把去迎一下，看看青江和你們二爺怎麼還沒回來，可別給雪困在路上。”
大興和順子幾乎同時道：“小的去吧！”
見他二人如此，邱晨也撐不住笑了：“你們自己安排吧，就是去迎一迎，估摸着，他們這時候也該過來清水鎮了。”
這回，不等順子回答，大興搶着道：“那還是小的去吧，小的這就去牽馬！”
“行！”邱晨答應着，看着大興抓起皮襖就往外走，又囑咐道，“迎上他們就趕緊往回趕，雪眼瞅着下的大了，天也要黑了……”
“是，夫人，小的記下的！”大興躬躬身，穿上皮襖，帶上皮帽子，掀了門簾匆匆去了。
邱晨回頭對順子道：“這雪看着要下大了，咱家的馬廄、香獐子圈、羊圈啥的沒事兒吧？需不需要加些保溫措施？”
順子連忙恭聲道：“夫人放心，大舅爺二舅爺都親自去看過了，咱家的牲口棚圈都蓋的紮實，入了冬之後，又都加了茅草葦簾子苫蓋，喂得料也精心，凍不着。”
邱晨點點頭，這才從門房離開，轉身去了東跨院。
如今林家的僱工並非都是劉家嶴的，還有四圍村裡的十多個，眼看着天黑了，又下起了雪，劉家嶴的還好說，外村裡的人還是早點兒放他們下工回去纔好。
入了冬之後，夜長晝短，林家的作坊裡每日就只管一頓午飯，臨近晚上下班的時候，會做一頓用葷油熗鍋多加了薑絲的鹹湯，讓大夥兒喝了熱乎乎的好回家。
邱晨進了東跨院的時候，廚房裡已經飄出了濃郁的葷油和生薑混合的香味兒，撩起來的門簾內熱氣騰騰的，房頂的煙囪裡卻已經沒了炊煙。
另一邊的工坊裡，制皁的那邊已經清洗了鍋竈和容器，正往庫房裡送。其他幾個後續的工組也差不多在收尾了。
邱晨找到幾個小管事，讓他們安排一下，儘快收尾，讓外村的工人提前下班。
熱湯就不喝了，每人發了兩個淨面饃饃帶着，趕緊回家。
林家發的冬裝是套在棉襖外邊的罩衫，棉衣卻因爲縫製不及沒有統一製作。是以，看似統一的工作服下，有些工人穿的棉襖厚實暖和，有的工人的棉襖卻破爛的不抵風寒。
打發走了幾個外村工人，邱晨又繞着工坊走了一圈兒，一個正在收拾工坊衛生的清瘦漢子站起身來：“東家娘子！”
邱晨的目光正關注着旁邊在清掃粉碎器具的幾個工人，沒注意到有人問候，轉回目光，愣了片刻，才認出眼前這個佝僂着身體，面色蠟黃消瘦，鬢邊有些灰白的男人居然就是收成。
這個男人的實際年齡應該不到三十吧？但是容貌之蒼老，竟彷彿已經五六十的樣子了。他是半個月前來上的工，當時邱晨沒在家，是以，也沒專程見過。
“呃，是收成大哥，你的身體怎樣？這活計可還吃的消？”
“吃得消，吃得消……東家娘子和舅老爺照顧，這活計就是掃掃地，輕省着……”收成連連表白着，看起來怕邱晨誤會他湊上來，是要輕省活計的。
邱晨點點頭：“那就好。收成大哥，你先幹着這個，這會兒別急，也別搶着做甚重活兒，等你的傷再恢復恢復，咱們再調工作……”
“多謝東家娘子，我做這活兒就成，別的活計都有人幹了，兄弟們都做得很好……”收成道了謝，又連忙推辭。
邱晨笑道：“不是從別人手裡搶活兒，收成大哥不必擔心。轉過年來，咱們家的工坊有的是活兒，人手只有不夠用的，哪裡還用從別人手裡搶活兒啊！”
聽了這話，收成才真正歡喜起來，連連躬身作揖致謝。旁邊的工人們聽着，也是滿臉喜意。
有的已經開始盤算着，自家還有誰能夠出來做工；就是不盤算家裡人的，林家興盛了，也標誌着他們這些跟林家簽了契書的幫工們，能夠更安穩，更有幹頭兒！
暗暗感嘆着，生活的磋磨，幾乎把這個農家漢子給壓垮了。當初來林家幫工蓋房時的收成，雖然也有風霜也有菜色，但卻仍舊強壯，仍舊有青壯男人的意氣風發……可如今，這個臉色蠟黃、鬢髮灰白的男人身上，已經看不到青壯男人的豪氣，看到的只是歲月和世事的無情。
當然了，讓她慶幸和欣慰的是，這個人雖然經歷了坎坷，卻沒有丟掉樸實和本分，沒有因爲自己妻子的背離和傷病的折磨，就怨天尤人，仍舊保持着一片純善平和。
有這樣心性的人，是值得信賴的。
邱晨暗暗感嘆着走過一間間工坊，來到最後的分裝工坊時，這邊的工作已經收尾，工人們正三三兩兩地從工坊裡走出來，見到她打聲招呼，就去廚房喝湯，然後回家。
逆着人流，邱晨進了工坊裡邊，分裝這邊不存在危險隱患，但卻有可能造成物品的浪費。若是有疏忽，成品的保存運輸都可能出現問題。
分裝車間裡，器具比較簡單，最醒目的就是工坊中間長長地案板，屋角整齊有序地堆放着笸籮、木盒子等器具，工坊一頭的繩上搭着數塊大小不一的油布。這些油布是用來墊笸籮以盛放藥粉用的。
此時，一名婦人正拿着一塊抹布在擦抹着油布上殘餘的藥粉。她擦拭的很仔細，左手邊幾塊光亮如新的顯然是擦過了。
邱晨微微皺了皺眉頭，擦拭油布也算清理工作的一項，不算多累，卻比較費時。這麼多油布，管事的怎麼只安排了一個婦人來做？就算今日是她過來促使工坊提前了下工時間，可管事也該多分配幾個人手一起把活兒做完啊？
邱晨沒有出聲，默默地轉身走出了這間分裝工坊。沒走出幾步，正好看到林子快步趕了回來。
“療傷藥的分裝誰負責？怎麼清理工作沒做完就都散了？”邱晨劈頭就問。
林子怔了怔，隨即回答道：“是劉金田……”
“那怎麼不安排好清理人員？那麼多油布清理，怎麼就留給一個人？”
林子覷了覷邱晨的表情，道：“這個我知道……那個人是春紅，她中午回家吃飯，回來的往往會晚一些，就主動擔下清理油布的活兒……”
說着，見邱晨沒有不虞之色，這才又道：“她晚些走，伙房裡要是有剩下的湯，還能帶些回去……所以，金田叔跟我商量着，就把清理油布的活兒給了她。”
邱晨愣了愣，擡頭揉了揉額頭，轉回目光道：“就這樣吧……哦，你跟她……算了，我還是讓你蘭英嬸子去說吧！”
說着，邱晨擺擺手：“你去看看吧，讓她趕緊回家吧！”
林子滿臉歡喜地連連拱手致謝：“嘿嘿，多謝嬸子，多謝嬸子……我這就去告訴她！”
邱晨不等他說完，擡腳就走，出了分裝工坊，邱晨纔有些回過神來。她給春紅家裡安排工做，林子這小子這麼激動幹嘛？難道，是這小子看上春紅了？
要說春紅真是個好閨女，只是慶和家兩口子一時打錯了算盤，把閨女嫁進了那個王家。春紅沒過一天好日子不說，僅僅嫁人不到半年，就成了寡婦，還帶着一個毫無血緣關係的閨女……
相對於春紅一落千丈的身價，林子如今可是林家的大管事，每個月三兩銀子的月錢拿着，別說整個劉家嶴，就是整個清水鎮也數得上，一點兒不比清水鎮上的店鋪掌櫃的拿錢少。身價可是連連翻番，據說，從進了冬閒之後，上林子家說親的媒婆就紮了堆兒，沒有二十個也有十幾個了，說的閨女都是長得俊、人賢惠，家庭條件也能過得去的。
若真是林子看中的是春紅，在邱晨看來倒是一樁不錯的姻緣，但只怕不是那麼容易……別的不說，林子爹孃和家裡人只怕都不答應。這事兒，只怕還有得磨！
一邊胡亂地想着，邱晨去了廚房。
雖然說好了蘭英不許去廚房幹活，但蘭英是閒不住的性格，每每做菜開飯的時候，她總會在廚房裡幫忙。
一些路遠的工人已經喝了熱湯走了。還有些工人喝了熱湯，貪戀工棚裡暖暖的炕頭，仍舊擠在這邊喝着熱湯歇息着。
蘭英正在給兩個十六七歲的幫工盛湯，一邊笑道：“你們倆小子喝個湯飽，回家不吃飯了咋的？”
那倆小子顯然也是鬧慣了，嘿嘿笑着，其中一個道：“滿囤嬸子，我家的飯食清湯寡水的，那裡比得上這裡的油湯……”
“你這臭小子，這是吃饞了嘴兒啊，還嫌棄你娘做的飯不好吃了，看我改明兒不跟你娘說說，讓她捶你！”蘭英說着，手中的勺子卻浮着表面，把表面上漂浮的細碎的油吱啦給倆孩子舀進碗裡。
邱晨笑着搖搖頭，往旁邊避了一避，以免兩個多喝油湯的少年見了她不自在。
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