瀨田宗次郎悠閒的走在林間小路上,卻突然轉頭。
一個人影從那個方向猛的竄出,手持利刃向他襲來。
不同於日本刀,對方的劍,劍柄是清國樣式,下面還綴着紅色的劍穗。
他下意識的伸手摸向腰間,卻很快又停了下來。
但對方不會停。
利刃毫不留情的打在他的肩頭,劇痛讓他半跪下去。
好在,對方用的並不是劍刃,而是劍脊,這一下也就是造成些青紫罷了。
“嘁。”來人不爽的說道:“瀨田,你果然是越來越差勁了,連這樣普通的攻擊都無法防備嗎?”
說話之人一身長袍,風塵僕僕,最扎眼的,就是臉上那副圓框的墨鏡。
在這個時代,這東西可是相當稀罕的玩意兒。
來人是誰,已不用多說。
“阿緣,你從清國回來了?!”
雖然被打了,但宗次郎臉上卻滿是朋友歸來的喜悅。
雪代緣將長劍歸鞘,冷哼一聲說道:“是啊,剛回來,就聽到大名鼎鼎的‘天劍’放棄了劍術,轉而去研究槍械那種邪門歪道。本來我還不信,以爲這其中有什麼隱情,但經過剛纔的試探,我才發現他們說的不錯。現在的你,簡直一無是處!”
宗次郎尷尬的摸着腦袋,不知道該說什麼纔好。
雪代緣看的更是火大:“你這樣,還怎麼讓我放心將小薰交給你!你信不信我回去就讓姐姐把她嫁給我!”
宗次郎咧嘴笑道:“不會的,如果不是小薰自願,沒人可以強迫她的,就算是巴姐也不行。”
“這該死的笑臉,可真是討厭啊!”雪代緣氣的牙癢:“真不知道小薰到底看上你哪裡!”
“嘿嘿嘿嘿!”
回答只是傻笑。
可惡,怎麼會輸給這樣的傢伙?
雪代緣也是一陣無語。
自己像個敗家犬般的跑到清國,到底算怎麼回事啊。
“唉!”他搖頭長嘆一聲,然後向還半跪在地上的宗次郎伸出了手。
“今天是你師傅的忌日吧,我現在正好很閒,也可以幫你清清墓邊的雜草。”
宗次郎的笑容像陽光一般燦爛。
“多謝了,阿緣!”
兩隻手緊緊的握在一起。
林間的小路,兩人並肩而行。
“清國,是什麼樣子?”宗次郎好奇的問道。
雪代緣歪頭,無所謂的說道:“沒什麼特殊的地方,地方很大,人也很多,但與之帶來的糾紛與爭鬥也更多,幫派與朝廷,江湖和俠客,爭來搶去,沒一天安生的日子……就好像,多年前的日本一樣。”
“是嗎?他們也有類似幕府的組織?”
“沒有,但天子一樣也被架空。”雪代緣的嘴角露出幾分嘲諷:“現在掌權的是一個女人,是上一代皇帝的妃子,真是可笑。”
“這樣啊。”宗次郎的臉上露出幾分擔心:“那裡的人,大概生活的很艱苦吧?”
“艱苦是艱苦,但他們卻懂得苦中作樂。不是我說,他們應該是我見到的最容易滿足的人,只是撿些地主收取租子時候灑落下來的米粒,他們就能高興好幾天。”
宗次郎卻無法高興起來,因爲出身農家的他,知道這其中包含的是何等的絕望。
“但也不用擔心。他們之中也有許多見識卓越之人在努力,相信總有一天他們也會如我們一樣,都過上好日子的。”
瀨田宗次郎點了點頭,越過樹林,一塊不大的墳墓便出現在兩人眼前。
青石的墓碑上篆刻着紅色的銘文。
“新選組一番隊隊長,天劍沖田總司之墓。”
“我來看你了,師傅!”
宗次郎輕聲呼喚,然後走上前去,卻驚訝的發現,墓碑前早就擺放着“貢品。”
一隻有缺口的瓷碗中盛着酒水,旁邊是張巨大的葉子,上面擺放着一些丸子和糕點。
簡陋的簡直可以說是隨意。
“喂,這是哪隻狸貓來報恩嗎?既然祭拜爲什麼不認真一點啊!”雪代緣生氣的對着四周大喊。
可沒人迴應,大概奉上貢品的人早已經離去了吧。
但宗次郎制止住了對方:“沒關係,這人……年年都會來,雖然東西一般也全無規矩,但我想,師傅她一定是非常開心的。”
“啊?”雪代緣不解:“就憑這些亂七八糟的東西。”
宗次郎點點頭,將花擺在墓碑前面,然後微笑着說道:“東西不重要,重要的……是送東西的人。”
她們,同爲當世強者,如今卻陰陽相隔。但即使如此,思念並沒有變的淡薄,反而越發的純淨。
我來,只是想跟你說說話。
山腳下打的濁酒,路邊買的丸子,不嫌棄的話,就一起吃吧。
當然,不會嫌棄。
還有,謝謝你來看我。
乾杯。
乾杯。
長髮飄飄的身影靠在林中的一棵大樹上,睜開了眼睛。
“真是好酒。”
她抹了抹嘴角,露出笑容,然後繼續上路。
……
新政府的會議室中,坐着十幾號人,他們個個位高權重,放在過去,都是可以割據一方的諸侯。
但現在,他們統一歸屬在新政府之下。
雖然有人提出要以明治天皇的名義來命名新政府,但卻被相樂總三毫不猶豫的拒絕了。
這還是第一次,他如此的固執己見。
在他的堅持之下,新政府的名字便定了下來。
英落政府。
但英落到底是什麼,似乎是個人名,不少人已經開始在私下偷偷的調查。
“所以說,日本想要強大,就必須向西方學習。諸位請看,從地理環境上來說,我們與英國十分相似,都是資源稀少,面積狹小的島國,所以只有普及教育與工業化,進行地稅改革,推廣殖產興業,纔是唯一的出路。”一個留着八字鬍的男人聲若洪鐘的說道,臉上全是興奮的潮紅。
他叫大久保利通,曾在英落政府的安排下前去歐美地區進行考察,對德國首相俾斯麥的鐵血手腕佩服的五體投地,回國後便自稱“東洋的俾斯麥”,開始主張西化強國的道路。
“英國嗎?”坐在主位上的相樂總三開口了:“但據我所知,英國強大的根本在於諸多海外的殖民地,靠那些地方的血腥統治,才能換來日不落帝國長盛不衰的光芒。但……日本又該如何?”
“一樣去殖民就好了!”大久保利通激動的說道:“只要日本強大了,一樣可以學英國那樣去殖民。朝鮮,琉球,甚至是清國,都會是日本強大的食糧!”
“啪!”一個人拍着桌子站了起來。
紅色的頭髮,十字的刀疤,正是飛天御劍流的另一位傳人。
緋村劍心!
他如今穿着的並不是武士服,而是一身軍裝。
畢竟,現在的他已經是日本的陸軍大臣了。
“抱歉,我有些不舒服,先行告退了!”他說着,狠狠的瞪了大久保利通一眼,然後毫無顧忌的甩門而出。
“真、真是失禮的人。”大久保利通嚥了口吐沫,結結巴巴的說道。
即使自新政府成立之後,劍心已經沒有再殺過人,但拔刀齋的可怕,仍不是大久保利通這樣的“文人”可以抵擋的。
“那、那麼,您的意見呢?相樂首相閣下。”
相樂總三笑了:“我的意見,跟緋村一樣。”
大久保利通的臉憋的通紅,連忙開口想要爭論,但相樂總三卻沉下了臉。
一國元首的威嚴,不容冒犯。
大久保利通無法開口。
在場之人,皆不敢開口。
相樂總三站起身來說道:“諸位,我們曾爲了獲取幸福,才起兵反抗。但如今才過了幾年,便想要跟之前的幕府一樣靠霸權去欺凌別人?我真是感到驚訝。通往幸福的道路千千萬萬,但若是靠剝奪他人幸福得來,那便再也不是幸福!”
“日本,還不需要靠侵略來讓民衆得到幸福,身爲國家棟梁的你們,也不該如此無能纔對!”
衆人在相樂總三的氣勢下低頭,紛紛道歉。
“好了,我相信諸位的心都是好的,都是希望國家富強。但如今英落政府纔剛剛建立,萬事開頭難,急躁更是要不得,一步一個腳印,安安穩穩的走下去吧!”
“是!”
會議到此結束。
劍心此刻已經站在了家門之前。
雖然身居高位,但他的家十分普通,如一般的民宅,毫無特殊的地方。
他推開門,巴正坐在織布機前紡紗,看到他回來,頗感驚訝:“今天,似乎早了些。”
劍心沒有說話,而是上前抱住巴,將臉埋在對方的肩窩,聞着對方身上淡淡的白梅香。
巴先是一愣,然後微笑着摸着他的頭髮,問道:“發生了什麼嗎?”
“沒什麼。”劍心搖頭,他不希望讓巴也一同煩心,而是說道:“只是,想抱抱你罷了。”
巴沒有再問,而是一下下的輕拍着劍心的後背,嘴裡哼起了不知名的歌謠。
陽光從窗口灑落下來,照在兩人身上,又拉出長長的影子。
就跟當初在大津時一模一樣。
一個十三四歲的女孩從裡屋走了出來,看到抱在一起的兩人,嚇的一聲尖叫,又縮了回去。
劍心和巴同時一愣,然後輕笑着鬆開了對方。
是啊,一模一樣,但那個曾經尿了劍心一身的嬰兒,如今已是豆蔻年華的青春少女了。
時代,將屬於他們。