這道奏摺呈到御前，姜韶華看了之後，對重臣們嘆道：“盧氏崔氏對國朝忠義，願意捐獻五十里河堤的錢糧，爲朕分憂解難。朕得領他們的情。”
“朕打算封盧氏崔氏一個伯爵之位，衆卿以爲如何？”
修建五十里河堤，耗費的錢糧約要百萬之數。
也就意味着，出百萬兩銀子，就能換一個世襲的伯爵之位。
就是張尚書都是精神一振。畢竟，衆臣已經做好了忍痛割肉的準備。要是能換回真切的好處，可不就更好了？
禮部董尚書上前一步，有些憂慮：“皇上以伯爵之位酬謝盧氏崔氏，倒也合適。臣只擔心，此風一開，有賣官之嫌。後世史書記一筆，豈不是損了皇上的清名？”
賣官絕不是什麼好名聲。女帝陛下何苦爲了籌措銀子修河堤，就揹負這樣的惡名？
楊尚書也不太贊成，不過，他說話比董尚書委婉一些：“皇上要爲太后娘娘立石碑，不如也在河堤邊給盧氏崔氏立碑勘記，以傳千古。”
姜韶華看了過來：“董尚書楊尚書都是在爲朕着想，朕心裡明白。不過，朕更清楚，時間沒有白吃的午膳，人家出了錢糧，朕就得給他們想要的。”
“太后娘娘要美名，朕替她揚名。盧氏崔氏是大梁望族，不缺名望，要的是實在的好處，朕也給他們。”
“你們也不必擔心，朕不會隨意開這個口子。官位也不是誰都能買的。”
“朕已經讓人算過了。戶部和內務府出一半的錢糧，李太后那邊，能支應一成用度。剩下的四成，盧氏崔氏已經獻了一半，朕給他們世襲的伯爵之位。接下來，最多再有兩個伯爵。”
“朕等一等，或許要不了幾日，就有人主動上奏摺，爲朕分憂了。如果獻得足夠多，朕給個國公之位，也是可以的。”
衆臣：“……”
天子此言一出，衆臣的眼睛都亮了，在心中迅速權衡掂量。工部要修四百多裡的河堤，加加減減算下來，還剩一百里河堤。要消耗的錢糧確實驚人，不過，在場的朝堂重臣都是家資豐厚，也不是拿不出來……
以半數家資，換一個世襲的國公和爲國朝百姓的美名，也不是不划算。
可惜，官位不是誰都能買的。這份豐厚的誘餌，擺明了是留給王丞相的。接下來就要看王丞相肯不肯吞下這個魚餌了。
……
小朝會前腳剛散，消息後腳就傳進了王丞相耳中。
王丞相先是冷笑連連，緊接着皺眉不語，然後在書房裡來回踱步。
可惜，戴尚書告老還鄉，周尚書還在河堤邊，左大將軍在領兵回京城的途中。張尚書已經和他離心。
其餘丞相黨官員，官位不夠分量輕，還不配到他面前來指手畫腳。
王丞相憋了許久，才叫來心腹焦幕僚，商議是否要買個國公。
焦幕僚小心翼翼地觀察王丞相的面色，然後低聲道：“此事倒也划算。”
“丞相大人爲大梁朝堂盡心盡力，操勞大半生。如今公子在朝中站穩了腳跟，丞相大人也該思慮如何體面地退一退了。”
不得不說，焦幕僚伺候王丞相多年，說話極有分寸。
不是被逼無奈，也不是被軟刀子割肉，而是爲了兒子的前程和王家的未來考慮，體面地退場。
其實王丞相心如明鏡。皇上已經表明態度，如果他還是硬挺着不出血，接下來等待王家的，就會是雷霆手段。
宮中一場動亂，看似是太皇太后主動發起，實則是姜韶華步步逼迫，順理成章地將太皇太后的勢力徹底清除。
王家當然有很多能耐和手段。不過，君臣有別。只要王家不想造反，就萬萬不能走到那一步。
天子也算慷慨，連國公之位都許出來了。這時候順勢接了天子的“美意”，體面地退出，何嘗不可？
裡子是沒了，好歹有面子。
王丞相比誰都看得清楚想得明白，現在就是缺一個臺階。
果然，焦幕僚這一番話後，王丞相的面色肉眼可見地和緩了一些，口中依舊冷哼:“這個國公也太貴了。一百里河堤！得花多少銀子！”
焦幕僚順着王丞相的話點頭附和，等王丞相發了一通怒氣，才低聲道:“這不是小事，要不然，還是等公子回來了，再商議商議。”
“和他商議？”王丞相冷笑:“還不如直接掏銀子痛快。”
“他現在就是正兒八經的天子忠犬。”
焦幕僚陪笑:“丞相大人消消氣。公子是大梁忠臣，得皇上信任器重，爲國朝盡忠。將來要做大梁丞相光宗耀祖。”
王丞相撇嘴:“他心慈手軟，比起本丞相差得遠了。哪裡做得了丞相。以後別將王家家業都敗光就算不錯了。”
罵了一通兒子，王丞相心氣稍平。
然後，王丞相就耐着性子等兒子回府。
偏生陳長史不在，政務瑣事都堆在王中書令肩上。一直忙到子時，王瑾才姍姍回府。
王丞相等的不耐，沉着臉沒有好臉色:“怎麼回來得這麼遲？皇上身邊又不是無人可用了，就非你不可了不成！”
王瑾被罵慣了，半點不惱:“父親今晚心浮氣躁，莫非是爲了出銀子修河堤一事？”
王丞相被噎了一下，忍不住一聲冷笑:“皇上只說許一個國公之位，又沒指名道姓讓王家出銀子。”
王瑾看着王丞相:“李太后拿出體己私房，換來滿朝讚譽和美名，河堤邊還要立一道石碑。”
“盧家崔家各修五十里河堤，換了伯爵之位。”
“現在皇上連國公都許了出來，父親不要，莫非是想等被別家搶去了，再後悔不迭？”
王丞相被兒子刺中痛處，頓時惱羞成怒:“本丞相不發話，誰敢上這份奏摺？”
王瑾道:“這可不好說。以我看，董尚書今日躍躍欲試，頗有上奏摺的意思。”
王丞相冷笑:“董家起家不過十餘年，拿不出那麼多銀子。”
“楊尚書丁尚書也有爲皇上分憂之意。”
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“他們兩人根基淺薄，還配不上國公之位。”
“對了，張尚書好像也有意上奏摺。”
王丞相:“……”