養性殿。
慕容恪將九公主交給了皇帝，抱拳道：“稟父皇，此事已查明，從九皇妹府上秘室搜出了七個年輕男子，經證實其中三人正是京城書院的學子。”
證據確鑿，再不容九公主狡辯。
皇帝的臉，陰沉似要掀起狂風暴雨，皇帝逾是沉默便逾讓九公主害怕。
完了！一切都完了！是喬嬤嬤說這事會很隱秘，離開的英俊男子不是瘋了便死了，又或是傻了，她做的事不會張揚出去謦。
九公主嬌\軀微顫，她做這事兒的時間還不長，怎麼就被人抓住了，她自認秘道無人知道，是誰把秘道的事捅出去的？
她想到自己的親孃，想到自己的胞兄，她不想死，更不想成爲皇家的笑柄。她心下一慌像狗兒一般趴在地上，雖是五六月時節，天氣轉熱，她卻身心俱寒，“父皇，這不是兒臣做的，是喬嬤嬤教唆兒臣做的，兒臣是聽她教唆的……凡”
到了現在，她還不能正確的認識錯誤，把所有過錯都推到別人身上。
喬嬤嬤讓她去死，她怎不去？
九公主的話卻足以證明，劫持英俊男子私囚府中，害其致殘，甚至是害得其中兩人丟其性命，皆是她所爲。
皇帝龍顏一暗，強行按下了怒容，聲音冷若寒霜，“恪兒，皇家的顏面得顧哇……”
公主可以殺人，前提得站理；公主也可傷人致殘，那人必須得有該罰的理由。可現在，九公主所傷之人，個個都是大燕的良民百姓，更有的是小有才名的學子、未來的國之良臣，他們並沒有犯過，沒有或死或殘的理由。
京城近來連連失蹤的英俊男子，鬧得整個京城人心惶惶，已經引得了御史關注，朝堂矚目，即便是皇帝的女兒，他也不能包庇縱容。他曾對京城知府羅盛說道“王子犯法與庶民同罪”，不能因他的女兒就要饒恕。
慕容恪面無表情，這可是他插手的案子，雖然這是他皇妹，但爲了京城百姓，更是爲了因爲被女子所辱現在見到年輕女人就變得驚慌失措的雍王，他甚至有殺人的衝動。
他驀地想到當今皇帝看皇家體面與尊嚴。“回父皇，兒臣明白。兒臣已令羅知府抓住喬嬤嬤，對外宣稱喬嬤嬤藉着慶陽之名私囚男子，供其宣泄。”
九公主心頭的緊張輕減了六分，心裡暗道：保住性命了，太子的意思是讓喬嬤嬤背黑鍋，對，這是她的轉機。大聲道：“父皇，兒臣與此事無關，是喬嬤嬤做的，是她揹着兒臣抓了英俊男子供其宣泄、折磨……”
皇帝一道寒冷的眸光射來，九公主身子一顫，再不敢說一個字。她怕皇帝，即便小時候還偎依在他懷裡，看着他批閱奏章，但她還是怕，怕皇帝殺她，怕皇帝賜她一杯毒酒或是賞下一段白綾。
她還年輕啊，還不到十八歲，怎麼能就這樣死了。她得活着，她是皇家女，只要活着就有無盡的好日子。
該死的喬嬤嬤，不是與她說這事做得嚴密，不會有事麼。爲什麼她的事鬧得這麼大，驚動了京城知府羅盛，還驚動了太子，更驚動了皇帝。
慕容恪默聲望着龍座上的皇帝，不看臉皇帝的神色，而是暗暗注視着皇帝的手，若握着便要殺人，若舒展着手指，便只是訓斥。可這麼久了，皇帝連訓罵九公主的話都沒說，他的拳頭一直緊握着一片龍袖。
這分明就是要殺人的意思！
這一回死的會是誰？
大殿人上針落可聞，慕容恪依昔聽到皇帝的吐納呼吸之音。
皇帝大喝一聲“來人，擬旨！”他頓了一下，“九公主慶陽乳母喬氏私囚無辜秀才、學子，草菅人命，爲禍京城，現經京城知府羅盛查明，喬氏冒用慶陽之名爲非作歹，對喬氏處以凌遲之刑，以儆效尤。”
九公主頻住呼吸，忘了害怕，她觸及了死亡，與死亡擦身而過，若不能喬嬤嬤也就死定了。心裡暗暗地鬆了一口氣，呼吸又恢復了平穩，然而，皇帝后面的話，如同給她潑了一盆冷水。
“慶陽馭下不嚴，枉爲公主，過繼陳王熔爲庶女，奪其公主位降爲縣主，賜封號涼。通曉內務府，從即日起，涼縣主享七品縣主俸祿，收回公主府，其違例嫁妝一律收回，餘留良田二千畝。”
涼縣主，這是什麼封號？涼，有冷靜冰涼之意，皇帝是希望她往後行事要冷靜思量，而不是任意胡爲。
陳王慕容熔是先帝的大皇子，曾與當今皇帝爭奪儲君位，奪嫡失敗後被貶庶子。後，當今皇帝登基，復其親王爵。數年後，陳王慕容熔病逝，由其唯一的兒子承襲王爵。
照大燕朝規矩，皇后、四妃所出皇子除有競逐儲君資格外，可封親王爵；而嬪位及以下嬪妃所出皇子可封郡王爵、候爵。可由其子孫襲其爵位，但每代降級襲爵，若立有大功受到朝廷特賞又可嘉獎特賜。
大燕朝對處罰犯下大罪的公主，先將其過繼有罪親王爲女，再奪其公主封號降爲縣主。也就是說，從這一刻起，九公主慶陽不再是皇帝的女兒而是陳王慕容熔的庶女。<
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九公主俯身於地，她未曾想到皇帝對她的處罰會如此嚴苛，聲聲哀求：“父皇，兒臣知錯，請父皇寬恕兒臣。父皇，兒臣親孃已亡，求父皇看在兒臣親孃冷氏二十餘年的夫妻情分上饒恕兒臣，父皇……”
皇帝龍袖一揮，面露怒容：“涼縣主嫁入周家爲婦便是周家人，送往周惠妃寢宮，允她管教。”
周惠妃不喜九公主，在冷淑妃失勢之後，就沒少折騰於她，這也使她性格驟變。
“父皇……”九公主聲聲呼喚，皇帝不動聲色。
除了她，除了與她所育的兒女，他方纔是看重的。爲了他，爲了朝堂和天下，他已經辜負了她、委屈她太多。
當年那些算計她，傷害的她的人也該爲此付出些代價。
冷氏，不提還罷，一提起皇帝滿心惱怒。
大總管道：“涼縣主，你要尊稱皇上爲叔皇，你現在可是先陳王之女。”
九公主惱怒地瞪着大總管，心中暗恨他多事，揚頭望向皇帝：“這麼些年，父皇對我親孃就全無夫妻情分麼？你將我胞兄貶爲庶人，你現在已要將我過繼陳王……”
她指責他？
不正確認識冷氏、慕容悰的錯誤，反而指責他，他可是九五至尊的皇帝，豈能容她指責。
冷氏那些年做過些什麼，別當他不知道。
皇帝厲聲道：“傳旨翰林院擬旨：涼縣主降位……”
不能說出口，一旦說出，九公主將會再降，就如昔日皇帝對五皇子慕容悰一般，只有順從的皇子、公主，纔會得到他的喜愛。
慕容恪提袍跪拜：“請父皇恕罪！涼縣主，還不快快謝罪，難道要皇上再罰你。”
九公主，不，現在她是涼縣主，彎腰重重一磕：“臣女領旨謝恩，臣女磕謝皇上不殺之恩！”沒有半分的誠意，眸裡含着深深的譏諷。
這便是皇家，兒女做錯了事，便要接受最嚴重的懲罰，不是逐她出族，而將她過繼罪王爲女，剝奪她的公主身份、封號。
皇帝不看阿九，她嫁人爲婦是大人了，不再是他記憶裡曾經那個單純可愛的小九，也不再是他的女兒，語調冰冷，卻又帶了幾分疲憊地道：“阿九，走吧！往後好自爲之，做一個賢妻良母，不得詔令不入宮門。”
阿九着他的背影，不知所措。昔日，她看着皇帝一紙詔令，冷淑妃從妃位降爲嬪，再降爲貴人，最後因冷家之禍，被貶爲冷宮，冷氏哪裡受到冷宮的悽苦，在關入那石牆高院內的第三天就懸樑自盡。死後化成了一捧灰，隨着宮中那諸多屈死的宮人一般，落入了枯井之中。
這，便是她母妃的一生。
阿九更見識到一代帝王的涼薄。她想念幼年時的光景，那時候她是何等的驕傲，是宮中僅次於七公主華陽的公主，那時候她可以捉弄小十安陽，任她如何欺負，小十也不會頂嘴，她只會順從。
可現在，高高在上的是安陽。
明明秦榮妃也不得寵，明明是冷宮婦，卻一步步成爲後宮僅次於皇后的女人。
她不明白，不明白……
她的親孃步步謹慎，每走一步都精心謀劃，最後卻是如此淒涼下場。
阿九走遠了。
皇帝語調痛楚地道：“恪兒，你以爲朕真是那等涼薄無情之人麼？”
“兒臣不敢。”
沒人敢指責的不是，更不能說皇帝無情，皇帝手握萬里江山，掌握着世間蒼生的生殺大權，需要果決，更收斂自己的個人情感，只爲了不辜負天下，不辜負蒼生。
皇帝聲音低沉，是心痛，是悲哀，“冷家滿門獲罪後，冷老太太身邊一個婆子爲了保住全家性命，向順郡王招供，說當年算計你御花園溺水之人正是冷氏，而獻計之人正是冷老太太。你大舅父特意調查此事，冷老太太臨終前更對此事供認不諱。
朕……必須給你們母子一個公道！冷氏爲了讓他的兒子脫穎而出，算計了不少後宮嬪妃，她陽逢陰違。周惠妃雖然驕縱，行事還算光明磊落，周惠妃雖言語偶有刻薄，卻並不狠毒。這，也是朕爲何容她之故。
恪兒，對於身邊的女人，狠毒的，你則要比她更狠，因爲女人有時候就是毒蛇，被她纏上，你一生都休想得到安寧。冷氏如此，今日涼縣主也是如此，當斷不斷，反受其亂，涼縣主往後是陳王熔之女。”
皇帝在教他如何對待身邊的女人。
慕容恪心生感動，皇帝行事很少會解釋，可今天卻給了他一個原因，皇帝待冷氏涼薄，那是想還他們母子一個公道。
大總管揮着拂塵，沉聲稟道：“稟皇上，皇后攜七公主到了。”
“宣！”
七公主人未到，聲先至，遠遠兒就喊道：“父皇、父皇，你可不能推脫了，母后答應兒臣嫁給孫建華。父皇，你不信可以問母后，母后答應了。父皇，衛國公親自入京提親了，你就答應兒臣吧，父皇……”
聽到這歡快如百靈
般的聲音，早前的陰暗一掃而空，皇帝如此，慕容恪也是如此，這宮中便又辦一場大喜事了，七公主可是嫡出公主，她的大婚一定會辦得熱熱鬧鬧、轟轟烈烈。
皇帝面露笑意，似乎已經忘了早前的不快，笑道：“你這孩子，哪有女兒家自己吵嚷着要嫁人的？”轉而問皇后道：“詩兒，你當真應了？”
詩兒，顧詩，皇后的閨名，皇后已經很多年沒聽他這麼喊了，俏臉一窘，紅霞滿頰。
七公主連連撒嬌，拉着皇后的衣袖，左右搖擺着腰肢，俏皮又可愛，小嘴兒呶着，彷彿能掛油瓶，“母后，你快告訴父皇，說你同意了。你不點頭，父皇就不會下旨賜婚。母后，你還要怎樣嘛，衛國公爲這事特意入京提親，我現在可是比二皇姐當年還風光咧，母后……”
景陽當年出嫁的經過，皇后親手操辦，她可是費盡心思，傳了二駙馬父母入宮商議，以權壓人，逼得二駙馬父母悔婚才遂了景陽心意。
可現在孫家看重華陽，衛國公特意從衛州轉往京城提親，這大燕建國以來，能被臣子提親想娶的公主可是寥寥可數，多是由皇帝指婚，且駙馬家人還不樂意的更多，能像這樣得對方看重、歡喜的卻是不多。
皇帝笑微微望向皇后，眼裡有一抹柔軟，但不是柔情，這是慈父之情。
皇后一個錯眼，覺得皇帝今兒難得的和善溫柔，甚至以爲這就是柔情。
溫柔與柔情，對於不熟識男子動情模樣的人還真能判斷錯誤。
多少年了，皇后已經沒再看到皇帝這樣的神色，這樣溫和的笑，這樣溫柔的眼，心中一動，微笑裡充滿了幸福。
慕容恪抱拳一揖：“母后，難得七皇妹與孫建華兩情相悅，你就應了吧。孫建華有些才華，今科大考成績不俗，當得七皇妹的夫婿。”
皇帝雖沒有明言，可也有心疼七公主之意。
皇后嬌笑一聲，這是慈母的笑，“罷了，罷了，今兒瞧在你父皇、皇兄求情的份上，本宮成全你。”
七公主放開皇后，一路跑到皇帝身邊：“父皇，你聽見了，母后應了。你快下旨賜婚……”
皇帝哈哈大笑。
七公主微翹着小嘴，更顯俏皮。
皇帝沉吟道：“當年華陽出世，朕還記得是這麼長一點。”他比劃了一下，面露沉思，“朕記得第一次抱她的時候，她哭得像個病貓，又瘦又小，朕當時便想，這麼小的孩子，可如何養活？”
腦海裡掠過那個皺巴巴又瘦小的孩子，彷彿還是昨天的事。
七公主閃着眼睛，爭辯道：“父皇，你是不是記錯了？”一定是記錯了，只是皇帝將她記成哪位公主，七公主想了一陣也想不起，不悅地道：“母后說我出生的時候可比皇姐、皇兄壯實多了，哭聲吵得能把經過的烏鴉嚇暈了，聲音有力又洪亮，整個後宮都能聽見。”
記錯了麼？
他怎麼記得就是七公主。
皇帝露出幾分窘容，轉而更深的回憶。腦海裡是一個嬌美柔弱的女子，蒼白的面容，素白的中衣，懷裡抱出一個剛出世的孩子，低沉地道：“二郎，這是我們的女兒。”
那孩子在襁褓中弱弱地悲啼，那聲音他永遠都不會忘記，小得跟個病貓似的，是那樣的小，小得他這一生從未見過那麼小的孩子。他掃視着簡陋得像鄉下農家的屋子，“惜若，朕帶你離開這鬼地方，是朕愧對了你。”
她巧然笑兮：“二郎，能在這宮裡還有一個地方住，我很高興。我願意留在這兒，我幫不了你，我也做不來算計人的事，你讓我住在這兒吧……”
一個女人，放下了榮華富貴，只爲情繫，住在這宮裡最差的角落中，只爲在想他的時候，可以遠遠地望上一眼。
她柔弱的肩上要承載多少，才能護住孃家、保全他。
她的苦，他從來都知道。
明明是他最心愛的女人，年少的他卻非要逼她嫁給自己，她終於情動，他才發現自己護不得她周全。
爲了他，她做了許多女人都不會退讓的事，她只求他不再爲難，只求他可以做一個好皇帝。
皇帝的沉思，在皇后瞧來許是心裡不快。
皇后忙解釋道：“皇上說的是景陽，臣妾一胎兩孩，恪兒身子骨還好，唯獨景陽最弱，那哭聲可不就跟病貓一樣，打小皇上和臣妾最是疼愛景陽，沒想後來體弱的反是恪兒……”
周惠妃是他還是太子時由先帝賞賜的侍寢美人之一，也是第一個爲他生育子嗣的女人。皇后則是皇帝明媒正娶的正妻。那一日，皇后與秦榮妃同時嫁入還是德王的他爲妻，皇后是德王妃，而秦榮妃則是德王側妃。
皇帝輕嘆道：“轉眼間，華陽就要出閣了。哈哈……每位皇子、公主不是指婚就是賜婚，朕乏了。這一回就讓衛國公入宮提親，這事交予皇后來辦，一定要把華陽風風光光地嫁出去，到時候再賜一座風光氣派的公主府。”
七公主並不以此爲喜，“父皇，兒臣
不要公主府，也不要珍貴的禮器、珠寶，請父皇照着尋常五品官員嫡女的標準給兒臣湊備嫁妝，良田若干、店鋪若干，再一些綢緞布料、頭面首飾，兒臣是出嫁，是嫁入衛國公孫家爲婦，兒臣不要招駙馬……”
皇后斥責道：“沒規矩！本朝歷代公主誰像你這般。”
公主就得有自己的公主府，有數百上千擡嫁妝，有良田若干、店鋪若干，更有陪嫁宮人數百……過着錦衣玉食的生活，這纔是真正的公主。
皇帝讚道：“朕覺得甚好！”
皇后的鳳顏微微一冷，她就知道皇帝驕慣華陽，這驕慣得越發沒個樣子了。
皇帝道：“難得華陽有這等想法，朕就依了華陽，只盼華陽幸福快樂、謹守婦德，要給你母后長長臉、爭爭氣。”
七公主襝衽福身：“兒臣謝父皇隆恩！”
皇后嗔怪道：“皇上太驕慣她了，往後到了婆家還這般不守規矩，可如何是好？”
有公主府多好，不用服侍翁婆，自己又是一府之主，不用看旁人臉色過活。偏七公主非要嫁到婆家去，還謝絕了公主府，衛州離京城較遠，皇后想到這兒，心裡有些悶悶不快。她希望七公主能與二公主景陽一樣，在京招駙馬，隔三岔五、逢年過節的還能入宮走動，與她說一些家長裡短，京城趣事的閒話。
皇后甚至盼着七公主也過着與景陽一樣的生活。
皇帝道：“皇家很久沒出一個賢惠公主，朕瞧着華陽的想法很好，若是華陽嫁入衛國公府能上敬長輩、孝順公婆，又能與丈夫舉案齊眉，朕甚覺安慰。這既是華陽之意，就照她的意思辦，朕只要我們的女兒幸福快樂就好！”
七公主“啵”的一下，親上皇帝的臉頰，惹得皇帝又是一陣大笑，“華陽一出閣，宮裡就該輪到安陽了。朕的兒女，個個都要幸福快樂……”
皇后勾脣笑着，這是幾年來笑得最開心的一次。
七公主見父母應承婚事，一出養性殿就去找十公主說話。
在宮裡只得她們姐妹能說得來，又是同齡人，經過這幾年的相處，感情越發深厚了。
皇后與慕容恪同時告退離去。
慕容恪沉默了一陣，將涼縣主的事細說了一遍。
皇后蹙眉：“還真是胡作非爲，這膽大的樣子倒與她親孃一般無二。”
仗着自己是公主，居然擄劫英俊少年囚禁府中，供其宣\淫發泄，便是壽春長公主也不敢做出此等逾矩之事。
當年永樂皇后疼愛公主，永樂皇帝更是霸氣自信，留下了後世本朝公主不和親他國的話，但永樂皇后卻重修了《女書》內容，對婦德、婦言、婦容、婦行等都進行了認真的校訂，那裡頭可不許公主此等放肆。
即便是公主，也要如尋常官宦人家的小姐一般學習規矩，《女書》裡更是說了，她們哪些能做，哪些不能做。
慕容恪低聲問道：“母后，我三歲那年落到御花園荷花池險些斃命，幕後之人當真是冷氏？”