桃花有些不好意思的說：“就是一罐白粥，我加了幾顆山棗，去年我在山上採得，另外，我還煮了些乾糧和紅薯，準備我們餓了的時候吃。魚哥，我，我沒有很多好吃的東西，只好準備這些。”
小魚兒只感覺心中激起一股暖流，一股帶着淡淡酸楚的暖流，在他的心中盤旋往復。何水凝有時會煮什麼都不加，只是大米的白粥給他喝，她曾對小魚兒笑言：很多時候，我們追求美酒佳餚，然而歷盡千帆，滄海桑田，所能得到的最合心意的，也許只是一碗清粥而已，它就在你的身邊，在你默默的光陰裡。一碗清粥，只是一碗粥而已，但它卻有着稻穀的香，生命的甜，歲月的美，家園的溫馨，小魚兒，將來肯爲你用心煮一碗清粥的人，就是深愛，就是永恆。
現在，有人給他煮了一罐清粥。這一罐加了山棗的白粥，就已經傾其所有了！
小魚兒雙眼微紅，他笑着說：“我看看。”說着打開瓷罐，頓時一股撲鼻的米香迎面而來，溢的鼻尖都是溫暖好聞的味道，米粒軟糯，已經熬成了粉狀，更像是晶瑩的凝脂，中間幾顆瑪瑙似的大棗，點綴其中，很是好看。
“一定熬了很長時間，你什麼時候起來的？”
“天還不太亮的時候，大概三四點鐘吧？”
肯花幾個小時爲他熬粥的女孩兒，小魚兒捧着小瓷罐，端詳了良久，擡頭直視桃花的雙眼：“我這一生，定不負你！明天，我就和你爺爺、王大村長說說，我們早早的把親定了吧！”
桃花激動的倒抽一口氣，不可置信的問道：“真的？”
小魚兒溫潤瀲灩的雙眼沾滿笑意：“你可願意？”
桃花顧不得羞澀，連連點頭：“我願意！我願意！”能和小魚兒一輩子相守，是她夢中的渴望，現在，小魚兒竟然提出來，她當然願意，她是做夢都要偷笑的！
小魚兒也是一陣激動，很快，他這一生，就有了屬於自己的女孩，她溫柔、美麗、善良、勤勞，就像姐姐一樣，他和她，一定會擁有屬於自己的幸福。
他輕輕將桃花抱入懷中，兩人幸福的相擁着，唯願此時，是地老天荒。
桃花喃喃道：“我也很喜歡你，我一輩子，都不會負你！”歡喜的淚水肆意流淌下來。
小魚兒笑應道：“好！”
兩人結伴去筒子山藥材集市。
筒子山，位於雲縣之北，是附近縣最險峻，佔地最廣的山，以其外貌像兩個竹筒而爲名。
山中奇石怪崖、層巒疊嶂、終年雲霧繚繞，即使幾十年的老獵戶，也不得窺其全貌，不識其真正面目。但是其間野生動植物物種繁多，也有不少罕見的藥草。老獵戶和採藥人，還是挺喜歡這裡的，但是僅限於外圍的幾裡地，再往裡走，遍地都是毒蟲兇獸，惡境暗流，端得是兇險無比，衆人皆敬而遠之，不敢輕易而入。
也
有人傳說，他在採藥的時候，聽見最裡面有男子爽朗的笑聲，和女子輕快的笑語，不過這只是傳說而已，大家都是曬然一笑，沒有當真。哪個山頭沒有故事，哪個溝溝沒有傳說？
小魚兒之前來過這裡收購藥材，但他畢竟不是本地人，沒有獲知藥材集市的消息，這一次，可要好好尋找一下。
小魚兒和桃花兩個人，一路打聽着路徑，循着藥材集市而來，他們進入筒子山下的一條長長的山溝裡。裡面比較平坦寬闊，樹木很少，有幾間簡陋的棚屋，應該是來做交易的採藥人的臨時休息點。
山溝的兩邊的都是賣藥的，或站或坐，人人前面都有一些草藥，大部分都是剛剛採摘不久，很新鮮，也有曬乾的，不過數量不多。
買藥的人也不少，有當地的老百姓，也有藥商，來來往往的竟然有些熱鬧的景象。小魚兒拉着桃花，在地攤前來回穿梭，他有些興奮，這裡竟然有好幾種市面上難得一見的藥材！常見的藥材，品質也比外面強不少，真是太好了！他老練的檢視着藥材，和人商討價格，不一會兒便收穫了一大堆上等草藥。
他藉機尋問旁邊的一個年長的採藥人：“老伯，這裡有賣冬凌草的嗎？”
一個年輕的採藥人好奇的插嘴道：“冬凌草，那是什麼，我怎麼沒有聽說過？”
年長的採藥人捋捋鬍鬚：“那是你見識少啊。冬凌草，它的葉子薄如蟬翼、形似綠色蝴蝶，一到冬天，它結滿銀白色冰片，在陽光下閃閃發光，就像無數只發光的玉蝴蝶迎風飛舞，非常漂亮！”
“那它的藥用呢，我們找它，不光是因爲它漂亮吧？”
“根據藥典記載，冬凌草用於咽喉腫痛、蛇蟲咬傷、症瘕痞塊，我聽說，現在有很多人找冬凌草，是因爲它能夠抗癌！”
“能抗癌，這個不得了啊！”
“聽說是對食道癌有效，不過這個東西我們這裡比較少見，而且它只能在野生環境中生長，不適合種植。”
小魚兒點點頭，不由問道：“那您老人家見過沒有？”
“筒子山南側向裡走大約六裡處，有幾株冬凌草，冬天我在五里處採藥時，曾經在樹上遠遠望見過。”
小魚兒奇怪的問：“那您爲什麼不採呢？”
老人嚴肅的道：“孩子，我看你是新來的吧？你要記住，在筒子山，五里處就是極限！千萬不能往裡走，裡面惡境猛獸，十分兇險，進去之後十死無生！之前，還有人不信邪，偏要進去，就沒有一個出來的!現在大家都清楚了，那裡面根本沒人敢去！”
小魚兒謝過老人，低頭沉吟。桃花拉着小魚兒道：“你是想進去？”
小魚兒點點頭：“不入虎穴，焉得虎子？”
桃花非常擔心：“可是那位老伯說了，十死無生！魚哥，你不能去！”
小魚兒微微一笑，自從在後山遇到鬣狗之後，他日夜練功不輟，從未懈怠，現在已經能夠步躡太空十分鐘左右，更不用說藉助風力滑翔幾百米了！這
種逆天的功力，就連何水凝也不清楚，如果遇險，他可以直接空中逃走，估計沒有什麼生物可以飛到空中威脅他吧？
他對桃花說：“我先把你送回去，然後我再來，你放心，我一定不會把自己置於危險之地，我還要去你家提親呢，怎麼捨得自己有危險？相信我！”
桃花面色一紅，只得點點頭，她知道小魚兒會功夫，但是究竟到了什麼地步，她是不懂的，縱然心裡還是很擔心，但還是懂事的沒有出聲。
小魚兒拉着她找個地方坐下，一起喝她做的白粥，吃着乾糧和紅薯，兩人共用一個瓷罐，你喝幾口，我喝幾口，便覺親密無限，幸福無比。看着桃花溫柔美麗的模樣，小魚兒喜歡的心都有些微痛起來，之前不理解爲什麼姐姐那麼癡迷戴曉飛，就算是被拋棄了也不肯忘記，現在才知曉，原來情之一字，半點不由人，愛到極處，情難自已，無論怎麼也是心甘情願！
將桃花送到家門口，和她告別：“放心，我會平安回來。”小魚兒用他瀲灩的眼眸看着桃花，桃花不由撲進他的懷裡！“我好喜歡你！我等着你，一直等着，你要早點回來！”說着，踮起腳尖，在他面頰上輕輕一吻，馬上面紅耳赤的跑了！
小魚兒摸着自己的面頰，不由癡了。
回到自己家中，準備繩索，乾糧，水壺，火柴，手電筒、帳篷、驅蟲藥等物，又拿出了一把軟劍，這是沈雲鵬找高手匠人專門爲他定製的，既輕又軟，極其鋒利，可以藏於腰帶之中。
又準備了一些東西，忽然瞥見桌之上放着的幾塊巧克力，那是送給桃花剩下的，隨手放進了褲兜，巧克力可以增加能量，帶着也不錯。
一路走進了筒子山，兩邊數不盡的鮮花野果，野芳發而幽香，佳木秀而繁陰，風光獨好。小魚兒一路行走，一路看着有沒有品級較高的藥材。
行至南山，漸漸向裡走，山林更加濃密而潮溼，漸漸的毒蛇蟲蟻開始多了起來。有時候他走着，忽然從頭頂上的樹杈中，穿出一條五彩斑斕的毒蛇，向他狂吐着性子。有時候他走着，竟然踩到一個滑膩膩的東西，一看，竟然是一隻蜥蜴！更有甚者，一隻花斑豹，竟然得意洋洋的坐在路中間，害的小魚兒不得不側着身子從它旁邊慢慢的走過，那花斑豹還嘲笑的看着他走遠。
有時候，路突然斷了，小魚兒毫無顧忌的飛越過去，漸漸的，裡面的霧濃密起來，籠罩的周圍伸手不見五指，小魚兒打開手電筒，緩步向前走着。
走了大概幾百米的時間，他發現了那幾株冬凌草！
那幾株草，大概有一米高，開着淡紫色的花，葉片果然蝴蝶，迎風搖曳，不知道冬天到底是什麼樣子呢？
小魚兒帶着原土，沿着冬凌草的根部畫了一個圓圈，將根部整個提起，放進大包，就這樣採了三、四株，就全部採完。小魚兒覺得真是不夠啊！一個重症患者，就會用掉剛剛的四株冬凌草。
（本章完）