許地傑仍在與萬國安辯論，啓東學堂的學生們也開始加入兩方陣營，整個操場鬧哄哄卻不雜亂，兩派各抒己見，引經論典駁斥對方，辯得天昏地暗。
校長莊秦在臺上面帶微笑，也只有這時他纔會覺得這些青年是人才，而非流氓。做爲一名爲人師表的教師，莊秦忽然心生感慨，流氓一點的人才總比懦弱的蠢纔好。當然，這種時候仍躺在醫院的齊赤珊老師被自動略過。
東方倩茹已把操場上的人看遍，引起她興趣的只有一個人，坐在人羣間臉色陰鬱的常力。東方倩茹記得這個人，他似乎喜歡趙小小，但也僅僅是默默保護，他還不敢觸怒司馬家。
“我是不是該幫他一把呢？”
東方倩茹嘴角浮起純真的笑容，將一旁的司馬長山看得怦然心動。
辯論結束，沒有勝者。
下午繼續上課，這一日再無異事。除了錢秀雅不時盯過來的那充滿憤恨的目光。
放學之後東方倩茹並沒有回家，而是去了吳家，去探望吳可兒。
“你是說……她去了吳家？”
“是的，老爺。”
司馬南停筆，眉頭一皺。
“看來，這個小姑娘不好對付啊！”
“那老爺您看，是不是……”
來福做了一個割的動作，司馬南搖搖頭，眉頭舒展開。
“讓她鬧，我倒想知道她能做到什麼程度。別忘了她手中的錢，逼急了我們怕是什麼都撈不到。你叫人盯緊了就是了。”
“是，老爺。”
來福恭身退下，像舊時的太監。
司馬南重又奮筆疾書，他寫的是一份名單，上面的人物全是社會名流，而名單的頁眉上有一行小字：同喜會名單。
“同喜會？就是那個十三省秘門之首？”
本應探望吳可兒的東方倩茹此刻卻正坐在吳家密室裡，吳可兒的父親吳天德側坐陪話。
“是的，回小姐話，就那個信徒過百萬的同喜會。現任教主只是司馬南的傀儡。”
吳天德恭敬的回答，一副家奴的模樣。
“過百萬？我看有十萬就不錯了。但司馬南竟然是教首，這倒出乎我的意料。你來明德也快二十年了吧？司馬南沒懷疑你？”
“他一直防着我，就算訂了娃娃親後也是。直到最近我們的人才打入司馬家。只可惜中了蠱毒，已很久沒傳消息出來了。”
“蠱毒？和你中的一樣？”
東方倩茹口氣平淡，吳天德卻如被蛇蠍蟄咬，臉上的橫肉顫抖不止。
“比我中的毒還利害，魂魄都能被司馬南控制。這整個明德鎮，據我看來近七成人都已經成了他的傀儡。”
“控人之術？哼，裝神弄鬼！”
東方倩茹只冷笑一聲，似乎毫不在意。
“我去看看你女兒。”
吳可兒早上回家後就一直把自己鎖在屋內，誰也不見。東方倩茹到時屋外聚了一羣人，錢秀雅正在拍門，僕人老媽子個個焦慮不安。東方倩茹目光一一掃過，發現司馬長山赫然在列。
“他終還是有些人味。”
東方倩茹一笑，隨即皺起眉頭，她聞到一股香甜的味道，直滲入靈魂，勾得咽喉發癢，渾身的血興奮躁動。
“大表哥，你有沒有聞到什麼？”
“表妹，我……我只是路過這裡，真的……”
東方倩茹搖搖頭，不理會司馬長山的辯解，問一旁的老媽子吳可兒多久沒回應了，老媽子說有兩個時辰了。東方倩茹又用力吸了幾口空氣，眼中掠過一絲驚疑。
“不好！快撞開門！”
所有人都怔怔的看着東方倩茹，直到她奮不顧身的去撞門，大家這才醒悟，七手八腳的將門撞開。
閨房內光線昏暗，有丫環跑去將窗簾拉開，英式風格的臥室內充斥着奇異的香甜氣息，傢俱擺設整潔完整，乾淨不見一絲雜亂。所有人的目光都聚集到垂着薄紗的牀幕內，吳可兒安靜的躺在那裡，面朝裡，像是睡着了。
東方倩茹在顫抖，她呼吸變得有些異常，像在剋制什麼。
司馬長山上前兩步，戰慄的拉開透明的垂紗，輕輕將吳可兒翻過身來，她依舊一動不動。司馬長山猶豫半天，才掀開薄毯，入眼的是滿目的豔紅，那是一種驚心的紅，飄散着香甜的味道，粘稠甚至拉出幾道駭人的紅絲，連接着薄毯與冰冷的吳可兒。
東方倩茹抖的更利害了，她突然轉身奔出屋外，嘔吐不止。
司馬長山還呆立在吳可兒牀前，他輕聲的喚着吳可兒的名字，但卻沒有迴應。屋內的人全部驚呆了，忘記了驚恐和尖叫。但是突然間，司馬長山慘嚎一聲向後跌倒，抱着頭歇斯底里的厲聲哭喊不要，臉面扭曲看不出一丁點原樣，他一邊慘叫一邊向外爬，已經完全不記得自己還有兩條腿。司馬長山親生母親的死狀與吳可兒的死穿越時空連接在了一起，這恐懼與悲傷瞬間壓跨了他。
吳可自殺身亡，這並不在東方倩茹的預料中。
“如果愛情不再能感人，那一定是誰的心傷透了。你的心……是傷透了嗎？”
東方倩茹在窗前扶着牆喘息，一擡頭便見到牀上面如紙色的吳可兒，她的眼睛依舊美麗，只是了無生機。東方倩茹喃喃自語着，宛若癲狂。
這時司馬長山終於爬出門來，東方倩茹繼續夢囈般的話語。
“如果生命都不再重要，那一定是已無法承受。你已經無法承受了嗎？我們都生活在這個時代，有選擇嗎？你要堅強啊！”
司馬長山伏地院內嚎啕大哭，直到司馬家來人把他擡走。
夜裡，東方倩茹忽得驚醒，她夢到自己是吳可兒，堅硬的外殼下靈魂脆弱不堪一擊，所有囂張和惡念都只是爲了引起某人注意，而那個人她卻根本不認識。這血與淚無辜的流淌，毫無回報。
東方倩茹坐起大口喘息，身邊躺的是嫣青，她仍舊說不出一句完整的話。東方倩茹驚醒沒有吵醒嫣青，她此刻睡的正香，嘴角淌着津液。東方倩茹愛憐的給她輕拭，穿戴整齊後推門步入小院。
“你也睡不着？”
東方倩茹身後突然響起一個聲音，扭頭看去，趙小小慵懶的依坐在窗前的藤椅上。
“小小，你一晚上都在這？”
“是啊，睡不着。你看這月色多好啊，咱們說會話吧！”
東方倩茹也不理她，轉身進了屋，片刻後提了件披風出來，蓋在趙小小單薄的身上。東方倩茹做的那樣認真仔細，趙小小眼中涌起霧氣。
“你和你師父蓮蓬那個壞傢伙一樣會照顧人啊！可惜我沒福氣……”
“小小，你不介意我師父是女人？”
“男人女人，呵呵，說起來，現在我可是對男人失望透了。女人嘛……”
“人家好怕呀！”
不等趙小小說完，東方倩茹就做出驚懼的模樣，惹得趙小小笑個不停。笑過後，是深深的落寞，但兩人間的距離卻更近了。
“小小，你怎麼會嫁我舅舅？”
東方倩茹問，趙小小嘆了一口氣。
“你信命嗎？我信，我出生前就有算命的說我會剋死父親，累死母親，一輩子是個小妾命。小時候媽媽就常說起，總是嘆息，因爲算命的說的那些事一件件發生了。我兩歲那年父親才從外地歸來，媽媽讓我叫父親，結果第二天父親突發惡疾，沒出三天就死了。媽媽和我被爺爺趕出家門，一個人帶着我生活，她身體本就不好，終於在我七歲那年，她夜裡趕工累死在地主家裡。從那之後我四處流浪，被你舅舅收留，還送我留洋讀書，吩咐我叫他哥哥。我當時還高興得不得了，以爲他只是可憐我，想收我當義妹。真是天真啊，呵呵，再後來就成這個樣子。你說人這一輩子，究竟爲了什麼活？命運都是定好的，我想，找一個人替換我大概也還會這個樣子吧？可那些苦那些痛，究竟是爲了什麼？”
東方倩茹沉默不語，她不知該如何回答，因爲這些問題也時刻困擾着她。
夜色轉涼，日間的暑氣已完全消散，地面隱隱升騰起一股寒流，緊貼着地面四處流動。
趙小小回過頭，悽然一笑。
“看我都說了些什麼！明天學校放假，咱們一起出去走走吧，我也很久沒到鎮上逛逛了。”
東方倩茹想了下，點點頭，忽又開口。
“其實，我看常力很喜歡你……”
趙小小一愣，突得笑起來，聲音中充滿無奈。
“他還是個孩子呢！”
趙小小起身抱着披風進了偏房，東方倩茹到窗前坐下，藤椅上趙小小的體溫還未散去，甚至她淡香的氣息也還在。東方倩茹仰望夜空，目光靜若止水。
“很多時候，孩子也能做出一番大事呢！”
東方倩茹突然說，臉上有了笑容，依舊純真無邪。
“噢？不知表妹想做一番什麼樣的大事？”
院門外突然有人說話，東方倩茹一驚，猛得站起。院門外的陰影中走出一個人，竟然是二少爺司馬遠水。
“二表哥啊，您嚇了我一跳呢！”
“呵呵，我也是睡不着，隨便走走。”
“您這隨便一走，就走到了人家女孩子的閨房啊？”
司馬遠水臉色一紅，好在他是駝背，頭只要微低就能隱在暗影中。
“表妹，你還沒說想做出一番什麼樣的大事呢！”
“我想做的啊……在這個時代是做不成了，說出來怕二表哥笑話，我想讓天下的女人和男人擁有一樣的地位，一樣作官，一樣當兵，一樣能當大總統！二表哥，您說我是不是有點癡人說夢呢？”
“咳咳，表妹志向真是遠大啊！好了，我也該回去了，不早了，快睡吧！”
司馬遠水駝着背無聲的步入黑暗，那月光都彷彿照耀不到他身上。
東方倩茹拍拍胸口，無聲的一笑，說不盡的嫵媚動人。
第二天是民國法定假日，學校放假，憋了六天的學生們都涌向街頭，男生女生成雙成對，明德鎮一派活潑景象。
陽光極好，微風徐徐，也不躁熱，正是出遊的好時節。
“倩茹，你可知這明德三絕？”
趙小小坐在滑竿軟椅上對身邊的東方倩茹說。
此刻他們正在一座人頭攢動的橋上，橋下河水濤濤，湍急奔向遠方，卻波瀾不興，攪動得日光如流動的無暇寶玉。最爲奇特的是河底，由平坦到奇峰嶙峋，全是彩色岩石構成，層層疊疊，經陽光一照，色彩更加鮮明，如夢似幻，讓人百看不厭。
“不知道，還請小小姨指教。”
東方倩茹一如即向的優雅動人，高貴卻又親和，絲毫沒有拒人千里的冷傲。
“這第一絕嘛，就在咱們腳下，百折橋。並不是這橋有什麼好，而是隻有在這橋上才能看到德德河最美的一段。你看，是不是別有情趣？大都市裡可尋不到這樣的美景。即使久住這裡的人也禁不住百折千回，所以才得了百折橋這麼一個名。”
趙小小手指所向，東方倩茹讚歎不已。
“那另外兩絕又是什麼呢？”
東方倩茹欠身問，趙小小還沒回答，後邊跟上來的司馬遠水搶先回答道。
“寂鉤湖，內畫工天。可巧，這兩絕都在一處。”
趙小小扭頭看了司馬遠水一眼，頗有深意的抿嘴微笑。
“二少爺，可真是巧啊！”
趙小小輕搖摺扇，假裝不快的問。司馬遠水臉色紅彤彤，眼睛卻明亮透底，他努力挺起歪駝的背，面對着東方倩茹的目光也不退縮。
“是啊，這世間事可逃不出一個巧字，無巧不成書嘛！”
“嗯，就像昨晚？”
“那就一起遊玩吧！”
東方倩茹打斷兩人的鬥嘴，在滑竿軟椅上張開雙臂，做勢欲飛。
這天極高，這地極厚，只是不知那人能否周遊。